Меган чуть не задохнулась. К её горлу подступил отвратительно большой ком, мешающий ей дышать.
- Что?...
- Я просто хочу уберечь тебя от ошибок. Лучше, просто кинь его. Поверь мне, я не стала говорить бы тебе этого, если бы у меня не было на то достаточных оснований.
Меган подошла на шаг и перешла на шепот, пока её грудь вздымалась чаще, а ноги сильно подкашивались.
- Ты что-то знаешь?
- Я…
- Анжела! – с другого конца коридора до Меган донесся до боли знакомый голос. – Какого черта ты снова забыла около Меган? Тебе что, совсем не ясно было, когда тебе сказали отвалить от неё? Я думала, что произнесла все на твоем родном языке.
- Сара, всё нормально, - Меган одернула её, заметив какие молнии её подруга мечет в сторону Анжелы Стивенсон. Если кто и ненавидел её так сильно, как только ненавидят, так это Сара.
- Нет, не нормально, - Сара сложила руки на груди и встала чуть впереди Меган, - проваливай, Стивенсон.
Анжела сверкнула своими кошачьими глазами.
- Ты не имеешь права…
- Проваливай, - Сара проговорила это сквозь зубы. – Иначе твоим новым туфелькам придется искать коробочку для хранения, потому что ты больше не наденешь их.
- Сара… - Меган все ещё не оставляла попыток успокоить её. К её величайшему удивлению, хотя и не такому большому, Анжела развернулась и застучала каблуками по направлению к выходу. Сара повернулась к подруге, когда за этой рыжеволосой королевой захлопнулась дверь школы, и одарила её сердитым взглядам.
- Когда ты научишься отвечать ей? Чего, черт возьми, ты вечно ждешь?
- Я не хочу отвечать ей, я…
- Не хочешь отвечать? Ты серьезно?! Эта идиотка постоянно лезет в твои отношения с Алексом и тебя это совсем не задевает?
- Она пыталась меня предупредить, - Меган засунула в шкафчик свой дневник и закрыла его.
- О чем?
- О том, что не следует так слепо доверять Алексу, и что она говорит это, потому что у неё есть какая-то информация.
- Какая?
- Я не знаю! Ты пришла и выгнала её! – Меган направилась к двери.
Сара закатила глаза и направилась следом за подругой.
- Ты и правда такая наивная, что думаешь, что она на самом деле что-то знала?
- Иначе бы она не стала говорить мне всего этого.
- Ой, ну да, конечно. Показушная стерва со стажем, которая носится за самым сексуальным парнем в школе, который в свою очередь встречается с тобой, не станет наговаривать. – Сара театрально покачала головой. – Даже не знаю, для чего ей может это понадобиться.
Меган приостановилась, вздохнула и развернулась к подруге.
- Да, ты права. У неё есть все основания влезать в мои мысли и вкладывать туда быстроразмножающихся тараканов, которые должны нагадить в моей голове и вызвать у меня приступы паранойи.
Сара скривилась.
- Лучшего сравнения придумать не смогла?
- Сара, я чувствую, что здесь что-то не так. Даже если её цель – любым способом заполучить Алекса, я все равно не верю во все это. И дело тут совсем не в её словах.
- Твои постоянные сомнения не кажутся тебе… ненормальными? Это, конечно, мое личное мнение, но я думаю, что когда люди завязывают что-то, что называется отношениями, то они должны верить друг другу.
- Я верю ему, но не доверяю.
- И снова я тебя не понимаю.
Меган слабо улыбнулась.
- Мне сложно представить, что он мог обратить внимание на такую, как я.
Глаза Сары в прямом смысле того слова поползли на лоб.
- Ты шутишь что ли?
- Нет.
- Мегс, - Сара взяла её за руку и ободрительно посмотрела на подругу, - ты умная, милая, привлекательная и чертовски классная. И он настоящий придурок, если не заметил этого.
- Спасибо.
- А теперь пойдем готовиться к выпускному балу. - Сара приобняла Меган за плечи и направила её к выходу. - Все-таки это важное событие в жизни каждого из нас.
Глава 1.
Меган Палмер смотрела на своё творение и улыбалась. Она обожала те незабываемые моменты, когда невеста в первый примеряет свое платье: у всех без исключения глаза горели так, словно в них полыхал самый яркий огонь на всем белом свете. Она всегда, ещё с самого детства, мечтала стать модельером, потому что это было единственное, что приносило ей самое искреннее удовлетворение. Она любила рисовать модели самых разнообразных фасонов свадебных платьев, занимая этим всё свое свободное время. Почему именно свадебных? Она сама не знала. Просто чувствовала, что в этом вся её жизнь.
Так и было.
Теперь, она совершенно не представляла свою жизнь без эскизов, тканей, примерок, переговоров, она любила всю эту суету, которая и была тем, ради чего она жила.
Меган росла в довольно обеспеченной семье, можно даже сказать, в богатой семье. Её папа владел сетью крупнейших монопольных корпораций и поэтому с самого детства она ни в чем не нуждалась. За исключением любви. Нет, отец очень любил её и любит до сих пор, но раньше времени на семью у него было очень мало.
Катастрофически мало.
Её мать устала от нескончаемых скандалов и одиночества, которое она чувствовала, когда сутками напролет не видела мужа, а её единственная дочь была с головой погружена в учебу и все свое время проводила в библиотеке или в запертой комнате с горой учебников. Поэтому она ушла от мужа и через неделю подала на развод. На тот момент, Меган была уже достаточно взрослой и самостоятельной, поэтому это совсем никак не сказалось на её «детской» психике: она получала внимание как от отца, так и от мамы, которая, как это сейчас странно не прозвучит, стала ей даже намного ближе. Она пережила их разрыв довольно-таки легко, хотя как и любой нормальный ребенок, где-то в глубине души желала воссоединения своих родителей. Но вот её отец реагировал на все не так вдумчиво, как Меган. Роберт Палмер был так сильно подавлен уходом жены, что его жизнь превратилась в скучный черно-белый кинофильм: неизменчивая лента, состоящая из одних и тех же кадров.
Да, он был сам виноват в их разрыве, и вся ирония состояла лишь в том, что он прекрасно это понимал.
Меган вздохнула, отрываясь от своих размышлений, и направилась к хорошенькой блондиночке, которая тут же расплылась в обворожительной улыбке.
- Тебе нравится?
- Это великолепно, Меган! Ты просто чудо!
- Какова невеста, таково и платье, - она улыбнулась ей и поправила подол из роскошного белого шифона. – Ты прелестна, Сьюзан. Этот образ тебе очень идет.
- Он сказочный, - невеста улыбнулась и повертелась перед зеркалом, пока её платье вихрем развивалось вокруг. – И воздушный.
- В этом вся прелесть этой ткани.
Меган улыбнулась, протягивая своей клиентке букет.
- Я так нервничаю, - Сьюзан взяла цветы в руки и слабо улыбнулась. – Мне так плохо, словно я уже сейчас должна идти через проход.
- Неделя, Сьюз, - Меган обняла её ладони так, что теперь они обе сжимали в руках красивый искусственный букет. – Ты пойдешь к алтарю ровно через неделю.
Её клиентка кивнула и выдохнула:
- Неделя.
- Именно, - подтвердила Меган. – Поэтому сейчас ты просто обязана вдохнуть полной грудью, расслабиться и забыть совершенно обо всем на свете, кроме одного единственного факта: ты выходишь замуж, значит, должна улыбаться.
- Я выхожу замуж, - Сьюзан улыбнулась, и Меган последовала её примеру.
- Да, милая, ты выходишь замуж. И это прекрасно. Совсем скоро ты соединишься с человеком, который любит тебя. Создашь с ним семью, и будешь самой счастливой женщиной на свете.
- Я уже счастлива, - прошептала Сьюзан, и Меган увидела в её глазах огромную любовь, которую было просто не передать словами.
- Я рада, потому что иначе мне пришлось бы продолжить свою предсвадебную терапию, а она у меня неважно выходит.
Сьюзан покачала головой.
- Ты не права. Ты отличный мозгоправ. И я думаю, что тебе стоило бы открыть агентство по оказанию психологической помощи невестам.
- Думаешь, стоит? Мне кажется, что в мои услуги модельера это итак входит. Когда ты открывала дверь, ты случайно не заметила на ней табличку с акцией «две услуги по цене одной»? – Меган и Сьюзан задержали друг на друге взгляды, а затем одновременно рассмеялись.
