Танька вообще необычная из девиц, после одиннадцатого класса она строевым шагом отправилась осваивать профессию «водитель троллейбуса с умением выполнять слесарные работы», каковую и получила. Неизвестно, то ли слесарные работы она выполняла неумело, то ли что, но карьера водителя троллейбуса у нее не задалась. Зато она познакомилась «на маршруте» с будущим мужем, замечательным пареньком Антошкой.
Танька была видная девушка, с хорошей плотной косой, и оранжевый цвет униформы ей подходил необычайно. Всем замечателен был и паренек Антошка: ровный румянец через щеку, плакатный разворот плеч. Один лишь единственный имел он недостаток — был вор. Обыкновенный вор, не элита, простой квартирный, правда — с огоньком. Творчески подходил к любимому делу, не ограничиваясь взломом дверей монтировкой. Более всего ему удавался трюк с боевым котом Григорием и флаконцем валерьянки. Антошка имитировал, допустим, покупку какой-то крупной вещи — автомобиля, афганского ковра или дачного участка, вручал хозяевам деньги, обильно сбрызнутые валерьянкой, привлекательной для котов. Боевой кот Григорий, привозимый на следующий день в пустую квартиру, по запаху находил спрятанные суммы, получал в награду кус телячьей печени или пакетик «Вискаса». Антошка воссоединялся с пахнущими чужим горем деньгами, крупную же вещь выгодно продавал. Афганский ковер, правда, оставил — был в душе эстет.
Разумеется, Танька ничего такого не знала о своем муже, и два часа в душном помещении зала суда стали для нее большим откровением. Кстати, Антошку она любить не перестала, настойчиво посылала ему в Карелию сырокопченую колбасу, тушенку с гречневой кашей и сигареты. Но он искренне полюбил тюремного врача, косоглазую Зинаиду — она могла быть ему более полезной на данном этапе. Надо же понимать! Танька пыталась понимать.
У нее тем временем родился сын, Антон Антонович. Про Антошку-старшенького было слышно много славного: он уехал в Португалию. Антошка, значит, процветал, Танька иногда беззлобно разглядывала его портреты на страничке ВКонтакте.
Время шло, Антон Антонович уже учился в начальной школе, и учился очень хорошо, его избрали старостой класса, и еще он полюбил петь. Танька немного расслабилась и решила заняться своей женской судьбой. Для этого она сделала несколько откровенных («откр. фото») фотографий в пальто и меховой шапке-монголке и разместила их на задорных сайтах знакомств.
Первый же откликнувшийся сделался ее долгожданным избранником, глупое какое-то слово, но она и на самом деле ждала слишком уж долго. Избранник удачно работал ветеринаром. Танька совершенствовалась. Читала книги, смотрела постановки по каналу Культура. Ветеринар сказался разведенным, жил явно один, уж таких вещей от зоркого глаза не скроешь. Посвящал Таньке стихи. Предпочитал японскую поэзию, чтобы не заморачиваться по рифмам.
И вот субботнее утро, на ветеринарной плите изжаривались сладкие блинчики. Танька бережно прикрыла фарфоровый чайничек на две персоны полотенчиком и подумала, что счастлива.
Зазвонил телефон, ветеринар поговорил несколько минут о чем-то незначительном, зачем-то звучно поцеловал воздух и сказал румяной от счастья Таньке:
— Завтра прилетает моя супруга из Португалии. Все забывал тебе сказать. Она там ученый, морской биолог. Работает, пишет труд про креветок и других обитателей глубин. Но ты не расстраивайся. Она на пару недель всего. Пообщаешься пока что с братом Колей, а?
И он похотливо рассмеялся: братом Колей назывался искусственный член, изобретательно подаренный ветеринаром Таньке к женскому дню 8 Марта.
Танька заплакала, сморкаясь в полотенчико с чайничка на две чужие персоны. Члена с собой не забрала.
Потом она встречалась, конечно, еще с какими-то мужчинами, но без увлеченности. Иногда вспоминала Португалию. Научилась определять ее по карте. Узнала все про мадейру, такое вино.
Следующим ее избранником стал газоэлектросварщик. Он работал на стройке. Лицо его казалось высеченным из камня в три-четыре несложных приема. Газоэлектросварщик очень проникся к Таньке, даже один раз подарил ей цветок, а другой раз — канарейку в клетке.
— Ты моя птичка! — как бы хотел он сказать этим красивым жестом. Он вообще жестами изъяснялся с большим успехом.
Танька ничего, канарейку приняла. Газоэлектросварщик был ей мил, и если бы еще он не повторял непростительно часто странную присказку «ебать мой хуй». Если честно, каждая фраза газоэлектросварщика была сдобрена этим спорным выражением. Танька пыталась возражать.
— Ну говорю и говорю, не по морде же даю, ебать мой хуй? — искренне удивился газоэлектросварщик.
Антон Антонович очень канарейку полюбил, часто навещал ее на подоконнике, развлекал личным детским пением, особенно ему удавался хит прошедшего лета:
— Па-па-американо-тыц-тыц-тыц…
Канарейка иногда подпевала. Из клетки.
Все бы хорошо, но тут газоэлектросварщик как-то стал пропадать. Ну нет его и нет. День нет. Второй нет. Неделю нет. Танька загрустила очень. И на канарейку обиделась почему-то. Антона Антоновича изругала, что он плохо поет. А газоэлектросварщик возьми и приди на седьмой день.
— Привет, Танька, — сказал он, стаскивая немодные, но добротные ботинки и подмигивая круглым карим глазом, — ебать мой хуй, собирай вещички.
— Каки-таки вещички? — испугалась Танька, представив, что газоэлектросварщик решил хитро выселить ее из дома, чтобы развлекаться на просторах однокомнатной «хрущевки» с гулящими девицами. Она даже заглянула ему за спину, как будто думала обнаружить там парочку особо гулящих, в трико с блестками и плюмажем.
— С четвертого января я работаю тоже на стройке, но в Португалии, — слегка объяснил ситуацию газоэлектросварщик и подмигнул снова, — толковый сварной народ всем нужен, даже неграм. Ты со мной и Антоха, конечно, тоже.
Танька неинтеллигентно приоткрыла рот и стояла так какое-то время. Антон Антонович танцевал, выбрасывая вперед обе ноги одновременно, канарейка орала. В клетке.
— Ебать мой хуй, — подтвердил свои серьезные намерения газоэлектросварщик.
Зачем только я это пишу-то сейчас, дорогой мой молескин, а просто, если слышишь какие-то вещи постоянно, они начинают жить уже в твоей голове своей отдельной жизнью, и сделать с этим ничего невозможно.
Да, мой ангел, воспоминания — скверная вещь, даже если знаешь, чем все закончилось. Воспоминания избирательны. Да к тому же они так и норовят задним числом измениться, как меняется история нашей родины в школьных учебниках. Только что была одна история — а сейчас уже совсем-совсем другая.
Вот и я напрочь не помню, как мы с этим Ромиком шли с вокзала к такси. Не помню даже, куда мы ехали. Мои тогдашние странствия по городу слились в моей памяти в одну бесконечную дорогу — то на трамвае, то на троллейбусе. Поэтому я не запоминал улиц. Я просто сидел на заднем сиденье таксишной «Волги», пил подаренное пиво и молчал.
А вот пиво я помню. Это была «Балтика-номер-три», которая совсем недавно появилась, с блеклой серебристо-голубой этикеткой, неожиданно вкусная. «Пиво сварено для вас», — было написано на этикетке, и стояла чья-то подпись.
«Охреневаю от вашей „Балтики“, — объявил Ромик. — Всегда беру, когда в Питере бываю».
«Все полезно, что в рот полезло», — отозвался таксист. Таксисты всегда были шутниками.
Это я тоже почему-то запомнил.
Потом был провал. Помню, как мы вышли из такси в незнакомом квартале, где пятиэтажки-«хрущевки» прятались среди раскидистых лип и кленов. Здесь Ромик огляделся. Забрал у меня недопитую бутылку, зашвырнул в кусты. Странно: он выглядел абсолютно трезвым.
«Дело есть, — коротко сказал он. — На миллион».
Рубиновые «Волгины» фонарики скрылись за деревьями. Я смотрел на Ромика с преданностью. Не то чтобы я был наивным, скорей наоборот. Я уже почти понимал, кто он и чем он занимается. Но пиво сделало свое дело. Он мне уже нравился.
«Тут у меня встречка назначена с кентом с одним, — сказал Ромик. — С партнером. Партнером по бизнесу. Так вот. Терзает меня смутное сомнение, что скурвился чувачок. Кинуть нас решил. Понимаешь мою речь?»
«И что?» — тихонько спросил я.
«А раз сомнение возникло, то надо его… проверить. Лучше сейчас, чем когда уже поздно будет. Загляну к нему в гости, задам пару наводящих вопросов».
Он снова огляделся.
«Короче, вот что, дружище. Слушай…»
Задание было простым и каким-то школьным. Сколько раз мне доводилось стоять на стреме, пока старшеклассники пили портвейн за гаражами. Вот и здесь было что-то в этом роде. Даже еще смешней.
Как и было уговорено, минут двадцать я слонялся под окнами. На втором этаже белели редкие по тем временам турецкие стеклопакеты. Из-за окон ничего не было слышно. Занавески были задернуты наглухо.
