Четыре предложения в одной упаковке. Юлия знала иностранные языки, язык матери ей тоже был знаком, перевести эти тридцать слов труда не составило.
Вот что получилось:
— Дорогая дочурка, стоило тебе приехать, как ты сразу за свое. Времени у тебя для меня, конечно, не нашлось, но все-таки звонить было необязательно. Зачем тебе понадобилось будить меня? Неужто ты думаешь, что меня трогает твое поведение, хоть оно и достойно порицания? Много о себе воображаешь! Мне с утра работать, уже полночь, и я давно крепко сплю. Что мне о тебе беспокоиться, у меня есть дела поважнее! А тебе взбрело в голову, что я волнуюсь? Успокойся, девочка, те времена давно миновали, ты достаточно взрослая и отвечаешь за свои поступки. Делай и дальше что хочешь, посмотрим, во что ты еще вляпаешься. Для матери у тебя нет времени, что ж, это твой выбор. Кстати, не думай, что два свитера «Маркс и Спенсер», которые ты мне привезла, — нечто супер. Их магазин и у нас есть, я могла бы их купить себе сама, ты напрасно разбазариваешь деньги, лучше бы сэкономила, подумала о будущем, не стоило…
Четыре предложения, свернутые в небольшой рулон, удобный, везде поместится.
Юлия положила трубку и с укором взглянула на Бубу:
— Довольна?
— Вполне, — сказала Буба.
— Ты даже не представляешь, что значит иметь такую мать! Она из тебя душу вынет! Не понимает ведь ни черта!
— Не представляю, ты права. И страшно тебе завидую.
Буба стояла в своих колготках в розочках на дубовом лакированном паркете, на большом пальце колготки протерлись, и виден был фиолетовый лак на ногте. Юлия подошла к Бубе, замерла на мгновение и обхватила подругу за плечи.
Так они и стояли в прихожей возле старого телефонного аппарата.
— Прости, — шептала Юлия, уткнувшись носом в бледно-желтые волосы Бубы, — я как-то не подумала, прости меня…
* * *
Мать Юлии со вздохом облегчения повесила трубку.
Наконец-то она может лечь. Юлька просто пошла встретиться с подружками, ничего плохого в этом нет, она и сама когда-то предпочитала болтать с подругами, а не откровенничать с матерью. Так уж повелось на свете. Не надо пытаться подчинить себе дочь, довлеть над ней; хорошо, что не прозвучала фраза «я беспокоилась». Это бы связало Юлию. Само собой, порядочность велит позвонить домой и предупредить семью… но пусть Юлия не испытывает никаких угрызений, что кто-то с нетерпением ждал ее звонка, пусть думает, что мать спала, пусть возвращается когда ей заблагорассудится. Дочери ведь тоже, должно быть, нелегко… Подумать только, вернуться на щите! Но ничего, все образуется… спокойной ночи, доченька…
* * *
— Ты как насчет… — Петр тронул Басю за плечико.
— Нет… не знаю… — ответила та и отвернулась к стене.
Тогда Петр поднялся с кровати и вышел.
Бася с трудом удержалась от слез.
Она не нужна ему, раньше он не задавал вопросов, просто прижимал к себе, ласкал, и их тела сами понимали друг друга. Сейчас же он спрашивает, точно девку какую: хочешь или нет?
Нет, так она не хочет.
* * *
У нее не было ни капли желания заниматься этим! С некоторых пор. Уже довольно давно.
Он даже набрался храбрости и как-то взял напрокат дурацкий фильм, мягкое порно, вроде бы некоторым женщинам нравится. Бася, разумеется, обиделась. Три недели он бегал за ней как собачка и извинялся.
Черт побери, мужик на ее месте только бы радовался!
Такой ход рассуждений никуда не ведет, подумал он и нажал на клавишу. Компьютер тихонько заурчал. Раз она не хочет плотской любви — не надо. Но это не значит, что их ничего не связывает, просто Бася изменилась. Кто-то на нее плохо влияет, он был уверен в этом.
Возвращаясь домой во второй половине дня, он неизменно заставал Басю уже под мухой.
— Буба принесла, мы с ней выпили, одна не пью, отвяжись!
Петр взглянул на часы (половина двенадцатого), прошел на кухню и выглянул в окно. Отсюда ему было видно, горит ли у Бубы свет. Нет, у нее темно. Дверь квартиры, доставшейся Бубе после смерти тетушки, пани Габриэли, находилась как раз напротив обиталища толстенькой дотошной соседки, Розового Трико. Выйти на лестницу, позвонить, поговорить с Бубой… Только поздно уже.
Вроде у нее какие-то неприятности, надо бы помочь… И пусть не использует Баську в качестве собутыльницы!
Да нет, какие разговоры, ночь-полночь.
Петр пообещал себе, что встретится с ней завтра. Ну в крайнем случае послезавтра.
* * *
Хуже всего в больнице ночью. Всякая видимость жизнедеятельности прекращается. Сама жизнь иногда тоже. Смерть прокрадывается в погашенные лампочки в палатах, в приглушенный свет у поста дежурной медсестры, в ломаные линии, бегущие по экранам мониторов, в звонки из палат (ах да, ночью звонков не слышно, только желтоватый огонек мигает, показывая, из какой палаты вызов) и затаивается. Все происходит незаметно: охраны на входе никакой, документов ночью никто не проверяет… Да и днем как за костлявой уследишь? Металлоискатель не отреагирует, счетчик Гейгера промолчит, ультрафиолетовые лучи пройдут насквозь, рентген не Оставит отпечатка на пленке.
Все бесполезно… Дверь приоткрыта, свет из коридора длинными полосами ложится на линолеум, с утра его будут мыть и начищать до блеска. А она стоит у изголовья и размышляет: этого? А может, ту? Кого сегодня забрать с собой?
Никакая тень не падает на пол, все так же поблескивает линолеум, но она здесь. И некому бросить ей вызов, встать лицом к лицу и спросить: чего притащилась? Тебе здесь делать нечего, вали отсюда!
Ничто не удержит ее: ни защитные сетки, ни хитроумная сигнализация. Ничто ее не остановит. Хоть ненадолго, хоть на день, на два, на месяц. На год.
Она отказывается общаться и сотрудничать с живыми. А они все пытаются найти сочувствие и понимание.
Пожалуйста, еще две недельки
…для моего отца,
…для моей матери,
…для моего ребенка.
Тогда я что-нибудь сделаю
…исправлюсь,
…поговорю,
…почувствую,
…дам шанс, воспользуюсь, обеспечу, заменю на лучшее, более зрелое, более надежное, более сладкое, более светлое,
…еще разок, один только разок я слеплю пельмени, какие он любил,
…я съезжу в тот магазин на другом конце города, раньше мне не с руки было, и куплю то, о чем меня попросили,
…я поговорю, раньше времени не было, теперь его у меня будет выше крыши,
…я куплю эти брюки, он так хотел их,
…я никогда не повышу голоса,
…я попрошу прощения,
…я обращусь с просьбой,
…я отблагодарю,
…я прощу,
…мне простят.
Я прошу только один год, месяц, день, час и никогда не забуду о том, что обещала стать лучше, только отступи хотя бы на два шага, отодвинься от этой кровати, ведь их так много, вся палата перед тобой, есть другие палаты, другие этажи, да вся больница, иди в другое место, к тому, кому ты нужна.
Она не крадется вдоль стен, выкрашенных светлой, теплой краской. Нет. Она переступает через пороги и гордо шагает, преисполненная значимости и чуждая смирению. Когда она проходит мимо меня, ей не надо указывать пальцем, достаточно взглянуть. Воздух даже и не шелохнется.
Хуже всего в больнице по ночам.
«Взгляни-ка, я и не заметила, как она умерла… А ведь всю ночь глаз не сомкнула! Она все время дышала, говорю я вам!»
Или:
«Я всю ночь не сомкнула глаз, так она выла! Я так просила: дайте же ей что-нибудь. Не дали. Неужели человек должен подыхать как скотина?»
И облегчение: это не за мной она вчера приходила, а за ней. За другим человеком. Господи, благодарю.
А как буду умирать я? Тихо и неслышно, никто и не заметит? Или буду корчиться от боли и ни о чем не думать, только бы все побыстрее закончилось?
Как ты придешь ко мне? Как ночной мотылек, тихонько коснешься моего лица, обсыпешь пыльцой с крылышек? Только ведь бабочки не летают бесшумно в тишине больницы. Помню, когда операция закончилась, большая темная бабочка (мертвая голова, редкостный вид) чуть слышно трепетала крылышками в полном безмолвии, легонько щекотала мне щеку и лоб… Я ли это была? Как же были обострены мои чувства!
Ведь теперь ясно: эти уколы не помогут.
И ни к чему оказались все тайны, и не нужна была мужская ладонь, которую я молила: «Никому не говори, обещай, что не скажешь о моей болезни, сделай все, но не говори, что это — я, не хочу ничьего сострадания, умоляю, не допусти, чтобы кто-нибудь узнал, жалость хуже всего».
И обещание, что никто ни о чем не узнает, потеряло смысл, хотя и осталось в силе.
Как я могу что-то изменить, когда все уже решено и предопределено?
* * *
— Никакого предопределения не существует! Твоя жизнь в твоих руках!
— Но, Буба, в том-то и штука, что против судьбы не попрешь!
