– Возможно, так оно и есть. Все мы живем по Божьему уставу. И получать будем все то, что он давно для нас приготовил. А тот молодчик, как ты говоришь, который всю жизнь богатеет и пакостит... Его, может быть, вообще ждет настоящий ад. И адом этим будет следующая жизнь: родится он где-нибудь в бедной Африке и будет голодать все детство. А потом ему отрубят обе руки и привезут сюда собирать в метрополитене с прохожих милостыню в виде добродушного налога. И знаешь, что самое ужасное в таком наказании? То, что он всю жизнь даже знать не будет, за что так страдает.
* * *
С того дня, как Макс побывал на службе в храме, его приходы туда повторяются каждую неделю. Разумеется, Дима всегда рядом, ведь так Максу гораздо удобнее. Он доверяет Диме, считая его достаточно грамотным в религиозном отношении, хотя Дима старается не наваливать на друга все правила богослужения. Когда-то он уже сам испытал на себе ту старую поговорку: научи дурака богу молиться... А уж для Макса хватит и самого малого в этом деле, ведь голова-то его и так побилась за последнее время об асфальт.
Но как бы Дима ни старался, Макс все равно ходит в храм с большой неохотой. Каждый раз ему приходится звонить и уговаривать, а порою даже заставлять.
– Ты все равно ничего не делаешь, – говорит Дима по телефону. – Вместо того, чтобы отдать час своего времени полезной прогулке и два часа Богу, ты намереваешься убить это время, сидя в своем номере за ноутбуком. Кстати, у меня для тебя подарок.
Когда друзья встречаются, Макс получает от Димы серебряный крестик на тонкой черной веревочке.
– Носи его всегда, – говорит Дима. – Потому что без креста на шее человек просто голый. И давай уже с этого момента начинай воспитывать в себе нормального мужика.
– А это еще что значит? – удивляется Макс.
– А то, что избавляйся от всех своих амбиций и принимай ту участь, через которую нужно пройти. Хватит уже искать престижную работу – закрыт тебе туда доступ. Полно же вон мест с низкой зарплатой...
– ...и рабским трудом, – добавляет Макс. – Как-то не хочется мне за гроши вкалывать.
– Но у тебя пока и выбора нет. Начни с этого, не трать время впустую.
И Макс действует. Разговор с Димой дает для этого определенный толчок. Да и деваться ему некуда, потому что денег почти не осталось. Да, неожиданный съезд Анны с квартиры позволил сэкономить ему некоторую сумму, которая должна была пойти в уплату за следующий месяц. Но и эта сумма истратилась, ведь весна уже сменяет зиму.
Денег у Макса остается только на пару месяцев проживания в хостеле, и это при условии, что он будет сидеть на одной овсянке по утрам. Он уже похудел до безобразия: из красивого, подкаченного мужчины превратился в осунувшегося, бледного проходимца. Не в лучшем виде и его одежда, которая имеет свойство изнашиваться. Вид его общий, конечно, сильно изменился.
Однажды он даже встретил в магазине своего старого знакомого, но тот не узнал Макса и прошел мимо. А может быть, вид сделал, что не узнал. Ну зачем ему этот червяк? Вдруг еще денег одолжить попросит.
И, может, это даже к лучшему, что он так изменился до неузнаваемости. Это только наводит его на мысль устроиться официантом в какой-нибудь фешенебельный ресторанчик. Он прекрасно знает, что официанты неплохо зарабатывают, так как сам всегда оставлял щедрые чаевые.
Резюме Макс решает не отсылать, а вместо этого лично пообщаться с работодателем. Но, обойдя несколько ресторанов, он сталкивается с одним и тем же ответом:
– Вы нам не подходите в качестве официанта, так как не имеете опыта. У нас заведение высшего класса, и весь персонал должен этому соответствовать. А обучать вас нет смысла, потому что претендентов хватает. Попробуйте начать с мелких кафешек или фастфуда.
Макс не унывает. Подумаешь, зарплата будет в пять раз ниже, чем в ресторане. Зато у него появится хоть какая-то работа.
День за днем он ходит по собеседованиям, но после каждой встречи ему поступает звонок с отказом. И никто не говорит причины.
Макс все равно не унывает. Подумаешь, обломилось работать мальчиком на побегушках. Зато есть куча других вариантов, которые он еще не пробовал.
Хождения по собеседованиям продолжаются. Он предлагает себя в разные компании: продавцом в мебельный салон, в отдел бытовой техники, в модную одежду. Его вполне устраивают вакансии администратора в спортивных клубах, развлекательных центрах. Не пропускает он и салоны сотовой связи. Но все, все почему-то ему отказывают.
Вот теперь Макс унывает. Все-таки на протяжении месяца он ходит на несколько собеседований каждый день и только собирает отказы.
И вряд ли бы он догадался о причине, если бы ему не рассказал об этом один из сотрудников на очередной встрече.
– Имеются ли у вас непогашенные задолженности перед банками? – спрашивает специалист по подбору кадров.
– Ну есть такое, – отвечает Макс. – Но разве это как-то может повлиять на мое устройство в вашу компанию?
– Еще как может. Требования к соискателям у нас не простые. Если у вас просроченные кредиты, то это создает для вас нежелательную репутацию. Особенно когда долги уже на исполнительных листах у судебных приставов. В каждой компании служба безопасности в первую очередь пробивает эти дела. Они рассуждают так: если кандидат не платит по долгам, то с ним лучше не иметь никаких отношений.
– Понятно, тут одно из двух получается: или я мошенник, раз не плачу долги, или тупой, раз взял кредит и растратил его впустую.
– Вы знаете, безопасники обычно не называют причины. Просто отказывают и все.
– Да ладно тебе, расслабься. Если я тупой, значит, тупой. Не ты же в этом виноват. Давай, всего доброго!
Макс почти на грани. Ему хочется полсвета расстрелять. Но один вариантик у него еще в запасе. Он звонит давнему приятелю, с которым они когда-то неплохо общались, и назначает встречу. К нему он едет, чтобы сказать все прямо, и не предлагать себя в качестве партнера, а просить о помощи. Он так и говорит:
– Помоги мне, Серега, устрой к себе в фирму.
– А что ты умеешь? – отвечает приятель.
– Да все умею. Ты же знаешь меня – смогу быстро освоить любое дело.
– Я знаю, что недавно ты с большим успехом освоил производство чипсов. Но что-то продукции вашей уже давно не видно в магазинах.
– Серег, давай только вот эту тему не будем поднимать. Тошно уже от всего этого. Я думал, у тебя найдется какая-нибудь работенка для меня. Я ж не прошу о чем-то серьезном. Готов и с малого начать.
– А ты не пробовал раскидать резюме, поискать работу в крупных компаниях? Ты вроде неглупый парень. Ни за что не поверю, чтобы у тебя не получилось.
– Да пробовал. Не берут из-за долгов.
– Значит, мало пробовал. Охвати по максимуму все направления, все области. Хоть какая-то организация да примет тебя. Только вот какой-то ты стал невзрачный. Тебе бы плечи расправить да кушать побольше – похудел до неузнаваемости.
– Да потому что денег нет. И жить скоро будет негде. В хостеле, как бомж, проживаю.
– Ну ты и докатился. К такому-то возрасту пора уже и на собственную квартиру заработать.
– Ладно, пойду я тогда. Так бы сказал сразу, что ничем не поможешь. А советчиков мне, поверь, и без тебя хватает.
Эта встреча оказалась искрой для пороховой бочки. Никогда Макс еще не был настолько злым, как в эти первые минуты после неприятного разговора. Надо же, а ведь когда-то он сам мог поговорить с этим Сергеем с такой же интонацией. Да, может, даже и круче.
Нет, больше он не пойдет ни к одному знакомому с подобной просьбой. Хватит с него позора и унижений. А иначе это может плохо кончиться. Глядишь, и драка получится, причем в которой он проиграет при любом раскладе. Тут палка с одним концом: или ему набьют морду, а потом вышвырнут, или набьет он, но тогда его посадят. Нет денег, и никто ему не по зубам. Были деньги, и ему в зубы заглядывали.
Макс идет в направлении Храма Рождества Христова. Как раз скоро начнется вечерняя служба, и Дима, наверное, уже ждет его перед входом. Но мысли его настолько подогреты после встречи с Сергеем, что сами собою воплощаются в голос.
– Урод поганый, – говорит Макс. – Можно подумать, ты сам себе квартиру купил. Да и вообще, что ты сам-то сделал из того, что посоветовал... папино у тебя еще все пока, советчик хренов. Ебал я твои советы! Ебал я твою квартиру, которую тоже тебе папа купил!
– На кого это ты так? – спрашивает Дима. – Ты чего такой злой?
Макс и не заметил, как уже пришел.
– Я злой? – отвечает Макс, выпячивая глаза. – Да я добрый – просто мать Тереза собственной персоной. Ужасно добрый. Кстати, на, забери свой подарок. Все это полная ерунда. Чтобы я еще ходил на какие-то службы. Нет уж, увольте.
– А ты что думал, начнешь молиться и тебе сразу манна небесная упадет? Ты всего-то ничего как ходишь в храм. Да и то, пока сам не захочешь, ничего не изменится. Начни с себя. А то пока что получается, ты просто одолжение Богу делаешь.
