Я закрыл глаза и представил, что каждый из нас — частичка другого человека, то, чему мы недавно научились.
— Получше ее разглядите и поднимите руку, если, по-вашему идея заключена в словах. — Он помолчал. — В металле?.. в пустом пространстве?.. в кристалле?..
Я поднял руку.
— Теперь откройте глаза.
Открыв глаза, я увидел, что и Лесли тоже подняла руку. В зале стоял лес рук, послышался удивленный шопот и смех.
— Не случайно идея имеет четкую кристаллическую структуру. Любая удачная идея подчиняется трем правилам конструирования. На их основании можно сразу определить, будет ли эта идея работать на практике. — В зале царила полная тишина.
— Первое правило — симметрия…
В последний раз я испытывал подобное ощущение, когда включал ускорители на реактивном истребителе, — неведомая сила толкает тебя вперед все быстрее и быстрее.
В этот момент к доске подошел человек и размашисто написал: СОЗДАНИЕ И КОДИРОВАНИЕ ИДЕЙ КОМПЬЮТЕРОМ ДЛЯ ОБЩЕНИЯ С ДРУГИМ КОМПЬЮТЕРОМ. ВЗАИМОПОНИМАНИЕ БЕЗ СЛОВ.
Конечно, подумал я. Без слов! Как они нам мешали, когда мы пытались говорить с Пай о времени.
— А может, лучше между людьми? — прошептала Лесли, одновременно ведя записи. — Когда-нибудь мы сможем обойтись без языка!
— …и четвертое правило — в идее должно быть очарование. Это самое главное. Но критерием тут может быть только… — БИП-БИП-БИП-БИП…
Слушатели разочарованно вздохнули. Аткин снова установил таймер и сошел с трибуны. К ней подлетел молодой парень, начавший говорить еще по дороге.
— Электронные нации — вовсе не эксперимент далекого будущего. Они уже появились и существуют среди нас, невидимые группы людей, живущих в разных уголках планеты, но объединенных сходными идеями и жизненными ценностями. И эта связь крепче границ любого государства…
Как одиноко нам было с нашими странными мыслями, и как радостно ощущать себя членом этой семьи незнакомцев!
— Вот бы обрадовалась Тинк, если бы знала! — прошептала Лесли.
— Конечно же, она знает. Откуда, по-твоему, пришла идея созвать эту конференцию?
— Разве Тинк не говорила, что она — наша фея идей, другой уровень нас самих?
— А где кончаемся мы, и начинаются люди, сидящие в этом зале? — спросил я, прикоснувшись к руке Лесли.
Сам я ответа не знал. Где начинается и кончается наша душа, а наш ум? Где проходят границы любознательности, человечности и любви?
Сколько раз мы жалели, что тело у нас только одно! Было бы несколько, мы могли бы уйти по делам и в то же время остаться дома. Могли бы жить наедине с природой, созерцать восход солнца, растить цветы и травы, а параллельно вести суматошную городскую жизнь, спешить на лекции и выступать с докладами. Одного тела мало, чтобы знакомиться с новыми людьми и оставаться при этом наедине с любимой, выучить все языки мира, научиться самому и научить других всему тому, что хотелось бы уметь, работать до изнеможения и бездельничать недели напролет.
— …оказалось, что граждане этих невидимых наций преданней относятся друг к другу, чем к странам, в которых они живут. Им не нужны личные встречи для того, чтобы полюбить своих братьев по новой нации за их талант, характер…
— Да это же мы сами, нас отличает только тело! — прошептала Лесли. — Они хотели научиться летать на самолете, за них это сделали мы. Мы мечтали поболтать с дельфинами, изучить частицы мысли, они это делают за нас! Люди, любящие одно и то же, близки друг другу на любом расстоянии!
БИП-БИП-БИП…
— …любящие одно и то же, близки друг другу на любом расстоянии!
— закончил докладчик и отошел от микрофона.
Мы переглянулись и захлопали ему вместе со всеми. На трибуну встала женщина.
— Элементарные частицы материи состоят из энергии, — начала она,
— а элементарные заряды энергии, по всей видимости, состоят из мысли. Мы провели серию экспериментов, которые дают основания предполагать, что окружающий нас мир в буквальном смысле создан силой мысли. Мы зафиксировали частицу, названную нами «мыслин»…
Все меньше чистых страниц оставалось в наших блокнотах. Всякий раз казалось, что таймер звонит слишком рано, но его сигнал обещал нам новые открытия. Сколько мы услышали и узнали. Сколько поразительных идей витало в этом зале!
Одна-единственная душа. А мы — ее частички, думал я. Тут я заметил, что Лесли смотрит на меня в упор.
— Нам есть, что рассказать. Как мы будем жить, если этого не сделаем?
Я улыбнулся, мой дорогой скептик.
— …в разнообразии четко прослеживается это поразительное единство, — говорил докладчик. — Мы часто замечали, что результаты получались именно такими, какими мы их себе представляли…
Я подошел к центральной доске и крупно написал то, о чем мы будем рассказывать в наши пятнадцать минут.
ЕДИНСТВЕННАЯ.
Положив мел, я сел рядом с женой и взял ее за руку. День еще только начинался.
