— О, Росси! Классно, что ты проснулась! А то Акела полез тебя будить!
Во дворе стояли Чакра и еще какое-то чудо женского пола.
— Куда?!
А надо заметить, что хата приятеля находилась на последнем этаже хрущевки.
— Да он по водосточной трубе уже до твоего окна долез — камушки в стекло бросает!..
Квартира была угловой, и видеть упомянутое окно — вкупе с водосточной трубой — с балкона я не могла. (К счастью — это избавило меня от сильного нервного потрясения.)
— Скажи ему, пусть слезает! Немедленно!!! — Я аж охрипла от восхищения и ужаса. — Сейчас я открою — заходите!..
И вот так всегда…
Акела выпадал из любых правил, не вписывался ни в какие нормы.
Когда он лежал в больнице со сломанным позвоночником, первая жена с маленьким сыном ушла к его другу. (Которого, между прочим, он вызвал из родного Магадана и обеспечил приличной работой.) Акелу удержала на поверхности жизни только нечеловеческая жажда мести. Я читала его стихи того периода: о том, как он погружается в древнюю чернейшую магию, чтобы научиться уничтожать предателей — не тела, но самые их души.
Он дал себе срок в три года, прежде чем начать действовать, — хотел, чтобы сын немного подрос. Но, к счастью, вскоре женился во второй раз, и месть стала неактуальной. Вторая жена была лидером питерской тусовки сайентологов. Акела со всей избыточной энергией принялся ей помогать — занимался реабилитацией наркоманов, организовывал кружки анонимной взаимопомощи, куда-то ездил, что-то писал, выступал по радио. Затем резко разочаровался в Хаббарде и его учении. Так резко, что рикошетом ударило по жене — которую он оставил как заблудшую и идущую по 'левому' пути. Заодно унес из общественной кассы часть денег, рассудив, что заслужил их долгим и честным трудом. После этого у него, естественно, не было пути назад. И хотя он пытался вернуться, осознав, что жену все-таки любит — она не простила. И уже в одиночестве родила от него дочку…
На момент нашего знакомства Акела изживал ненависть к первой жене и другу, мечтал вернуться ко второй, любимой, накопив денег, чтобы вернуть их в кассу, и встречался с потомственной колдуньей Чакрой, периодически ей изменяя.
Помню, как он потряс меня однажды, рассказав, что, когда женщина делает от него аборт, он чувствует, как умирает его дитя, и корчится в диких муках.
Мировоззрение братца соответствовало судьбе и поступкам. Он считал себя католиком и даже обмолвился как-то о тайном ордене, в котором состоял. Но при этом его взгляды на людей мало напоминали христианское 'возлюби ближнего своего'. Скорее наоборот.
'Я часто ненавижу людей, Росси! Все они либо быдло, жующее, гадящее и размножающееся, либо — индивидуальности с раздутым 'я', кичащиеся собственной неповторимостью, от которых за километр разит чванством и тщеславием. Больше всего меня бесят те, кто сбиваются в толпы, стада и стаи. Когда они подростки или юнцы — они панки, или готы, или эмо. Или скины, идущие за каким-нибудь крикливым лидером, не зная, откуда он взялся и о чем кричит, выполняющие тупые обряды с упорством фанатиков, вешающие на шею кельтский крест или свастику и мнящие себя избранными. Я тут недавно одного сатаненка выцепил, совсем крошечного, лет тринадцати, но все как положено: распятие вверх ногами на куцей груди, на черной курточке значок '666' и Лилит в перевернутой пентаграмме. Ну, я хвать его за обшлага и давай выспрашивать (воистину, любопытно стало):
— Слушай, — говорю, — ты, как я вижу, сатанист?
— Сатанист, — отвечает, гордо выпячивая подбородок, а глазки испуганные-испуганные.
— У меня всегда было несколько вопросов относительно вашей веры. Может, разъяснишь? Для начала: ты люцеферианин или дьяволопоклонник?
— Я сатанист!!!
Ротик сложился обиженной подковкой от моего непонимания. Такое ощущение, что вот-вот расплачется. Мне так и захотелось сделать ему козу из двух пальцев и сказать: 'У-ти, маленький, шел бы ты домой спати, а не в таком виде по улице вечерами шастал'.
— Ладно, проехали. А вот ответь мне — вон на тебе сколько всякой лабуды понавешено: звездочка какая-то, а в ней имя женское. Эта Лилит тебе кто — цветок любимый, или матушка твоя почтенная, или девушка, которая нравится?
Он аж побагровел от моих предположений.
— Да это… — он глубоко вздохнул. — Ну, это… — выдохнул. — Как его… — продолжительная пауза. — В общем…
— Хорошо, я понял. Давай попроще: вот три шестерки у тебя на значке, а это что означает? Твое число, приносящее удачу, номер пейджера потерявшейся собачки?.. — Тут я уже откровенно изгаляться стал.
— Ну, э-э-э…
На этом мы с ним и расстались — оба недовольные друг другом.
Так к чему это я? А, вспомнил! Так вот: пока они маленькие, они вешают на себя яркие ярлыки. Панка, скажем, от мажора всегда отличишь. Потом они вырастают, но все равно продолжают входить в какие-нибудь сообщества, партии, группы, только теперь это не так заметно. Они уже не носят одинаковую одежду, не подстригают особым образом волосы, но спроси любого — и он окажется либо фанатом Спартака, либо доморощенным масоном, или рериховцем, или коммунистом, посещающим все манифесты и митинги. В общем, человек — скотина стадная, и это не может меня не угнетать. Не зная и не понимая, ради чего — но лишь бы в толпе…'
У нас с ним были неравные отношения. Я его, можно сказать, боготворила, впитывала каждое слово, преданно заглядывала в очень светлые, почти белые глаза, а он… Не знаю, какой прок был ему от общения со мной, но однажды, будучи в подпитии, он сказал: 'Знаешь, сестренка, если кто-нибудь когда-нибудь тебя тронет хоть пальцем, мне не надо будет ничего объяснять. Просто укажи на него и скажи 'фас', и я его разорву'. А буквально на следующий день я услышала от него такое: 'Росси, никогда не доверяй мне! Я продам всех и вся, когда мне это будет выгодно. Я чужой для всех, и все вы мне тоже чужие'. Такие вот перепады.
Но при этом я всегда чувствовала себя рядом с ним в абсолютной безопасности. В нем был внутренний стержень, прочный, как адамант, и глобальное спокойствие — несмотря на внешние бури и выплески. И холод.
Но вот попасть ему во враги — упаси боже…
Есть кабак возле Исаакия под названием 'Циник'. Его отличают от других подобных заведений демократичность и почти полное отсутствие каких-либо запретов. Мы с Акелой частенько заходили туда. Длинные деревянные столы, лавки, низкий потолок, свойский и улыбчивый бармен… В одном помещении орала музыка, в другом было тихо, и здесь он частенько играл на гитаре, собирая толпу слушателей, оплачивавших ему и мне спиртное. У братца был мощный голос, тембром напоминающий Высоцкого. Мне очень нравилось, как он поет — полностью отдаваясь этому процессу, срывая голос до клокочущего хрипа.
Он был очень сильным, несмотря на кажущуюся худосочность. Иногда мы устраивали шуточные потасовки, в ходе которых я летала со свистом у него над головой. Я запомнила правило, которое он мне повторял: 'Сестренка, самое главное — отдать центр. Именно туда всегда метит противник, так зачем же за него цепляться!'
А еще у него была фишка: выбирая своим возлюбленным цветы, он всегда покупал только белые розы, и перед тем как подарить, обламывал у них шипы.
Кажется, больше всего на свете он мечтал о собственном замке в Исландии, на скалистом морском берегу, с огромным камином и собаками — догами или лабрадорами.
Он не был по сути своей человеком 'Трубы', и я знала, что это временное его обиталище и рано или поздно он уйдет оттуда — и от всех нас, выкарабкается. И его будущее всегда представлялось мне грандиозным…
Вчера, по дороге с квартирника Акела обещал мне тет-а-тетный разговор. Я вспомнила об этом, чуть только открыла глаза.
Сначала, правда, нужно было окончательно проснуться и придать себе более-менее человеческий вид. И вытащить братца на улицу — право же, не в душной дымной кухоньке, среди угарного или наширявшегося люда общаться по душам. Вторая задача была сложнее первой: он о чем-то яростно спорил с Абреком, и к моменту, когда я вымыла личико и расчесала лохмы, спор достиг пика агрессивной жестикуляции и повышенных тонов.
— Эй, братцы-кролики! — Я сунулась между ними. — Кто-то, кажется, обещал мне пешую прогулочку по достопримечательностям Питера.
— Что, прямо сейчас?.. — Братец, прерванный на жаркой ноте, недовольно скривился.
— А когда еще? Акела, неужели ты посмеешь обмануть свою бедную, маленькую, доверчивую сестренку?.. — В этом месте я кукольно захлопала ресницами и даже попыталась пустить скупую девичью слезу.
— Ладно, Росси, ты и мертвого достанешь! Сейчас пойдем, только лицо попроще сделай, а то всех собак по дороге распугаешь.
До глубины души оскорбленная таким отношением к моей выразительно-траурной физиономии, я заявила:
