Ознакомительная версия.
– В твои годы! Я! – воскликнула девушка.
– Что в мои годы? Что вы? – Петя был неумолимо суров.
– Я уже умела пользоваться дверью. – Марина дернула брата за вихры.
– А в ваши годы, мисс, я буду отдавать предпочтение наукам, а не презренным развлечениям.
С этими словами мальчик вышел из камина и сел к столу, на котором стояла тарелка с холодной картошкой. Марина в это время открыла чемодан и вынула оттуда самую свою главную ценность – лакированные туфли. Суровая «морская» важность при виде туфель слетела с Пети. Глаза его вспыхнули, он словно потянулся к ним…
– Лодочки? Модельные? – со скрытым напряжением и одновременно очень по-детски спросил он.
– Ты меня тысячу раз уже спрашивал… – рассеянно проговорила Марина и вдруг осеклась, повернулась к брату с туфлями в руках. Глаза их встретились.
– Мамины? Ленинградские? – с упорством спросил мальчик.
Видно было, что он уже много раз задавал этот вопрос и всякий раз ждал, пожалуй, даже требовал ответа.
– Да, Петенька, мамины, ленинградские, – тихо сказала Марина и надела туфли.
– Красивые, – с облегчением сказал мальчик и уткнулся в тарелку.
Девушка некоторое время смотрела на него, потом взгляд ее остановился на Петиных опорках с подошвой, обвязанной жгутом, потом, что-то вспомнив, она схватила свою военную сумку и вытащила из нее нечто, похожее на бусы, кусочки какого-то прозрачного вещества, нанизанные на нитку.
– Петя, вообрази, немецкий эрзац-сахар! Вчера на дежурстве один раненый подарил, привез из-под Кенигсберга.
Петя деловито рассматривает химический сахар, эту одну из жалких потуг врага выжить, разгрызает прозрачную бусину и только потом осведомляется:
– Не отравленный?
– Мне тоже интересно, – отвечает Марина. – Как себя чувствуешь?
– Пока не действует, – говорит Петя и кивает в сторону окна. – Все трое истребители?
– Вася Кузин – штурмовик. А как тебе нравится Серж? – говорит Марина. – Два месяца назад думали не выживет, а сейчас уже в команде выздоравливающих.
Говоря это, она направляется к выходу. Петя оглядывает ее придирчиво с головы до ног, видимо остается доволен, но строго говорит:
– Не забудь про зачет.
– Я ненадолго.
Марина скрывается, а Петя с большим увлечением грызет эрзац-сахар, выглядывает в окно вслед сестре и ее трем рыцарям, двое из которых «живописно» хромают, потом осматривает комнату-закуток… взгляд его, охотничий плутоватый взгляд фантазера, вдруг спотыкается о большую фотографию на тумбочке: Марина-подросток, сам Петя, дошкольник, папа, сухопарый ленинградец в роговых очках, добрая и красивая мама, все четверо приближены головами друг к дружке, как принято было на снимках тех лет, веселая и милая «первичная ячейка человеческого общества»…
Внезапно на снимок падает мрак, и в нем слышится пронзительный визг, пролетают дико обезображенные предметы со светящимися контурами, что-то сцепляется в удушье, в судорогах, и слышится страшное железное ржанье…
Петя с исказившимся лицом отбрасывает эрзац-сахар, падает ничком на койку. Плечи его и ноги вздрагивают, пальцы вцепляются в подушку.
– Гады… гады… – бормочет он, – зачем… – потом затихает и лежит неподвижно.
Он не слышит тихого стука и не видит, как, откинув дверь-занавеску, в их жилище проникает скромный молодой человек, моряк в мичманской фуражке и замызганной телогреечке, в руках у моряка стопка книг. Воровато осмотревшись, он вынимает из-за пазухи свой паек, четверть буханки хлеба, сует ее куда-то под полотенце, потом деликатно кашляет.
Петя поднимает голову, и сразу страшные воспоминания покидают его. Он вскакивает с веселыми глазами.
– А, это вы, Малахитов! Боевой привет храбрым десантникам-черноморцам!
– Я вот английские книжки Марине принес, – смущенно мнется моряк.
– Ши хаз гет оф нау бат ши промисед ту кам бэк сун… – лукаво «шпарит» по-английски Петя.
– Ничего не андерстенд, – сокрушенно вздыхает Малахитов. – Учу-учу, и все без толку. А где это ты, Петр, так натренировался? Неужто в школе?
– Я еще в Ленинграде до эвакуации ходил в английскую группу. – Петя закружил вокруг гостя. – Марина скоро придет. Садитесь, Малахитов. Пистолет при вас? Дадите подержать?
Под энергичным этим напором Малахитов присел к шаткому столу, извлек маленький изящный пистолет, вынул из него обойму и протянул мальчику.
– Обещали ведь научить стрелять, – укоризненно сказал Петя.
– Да зачем тебе стрелять? Война кончается, – усмехнулся Малахитов.
– А вдруг снова? – Петя прицелился в потолок, в пятку мраморному купидону.
– Больше уже не будет, – уверенно сказал моряк.
– Как это не будет? – опешил мальчик. – Никогда?
– Никогда, – сказал Малахитов.
– Жаль! – воскликнул Петя.
– Что ты болтаешь? – нахмурился моряк.
– Но ведь это же несправедливо, Малахитов! – зачастил Петя. – Вы старше меня на какой-то десяток лет, а уже так здорово повоевали. Вам повезло, Евгений!
– Да, повезло, – усмехнулся моряк, хотел было что-то сказать, но замолчал: природная сдержанность взяла свое.
Откинув занавеску, в жилище влез молодой цветущий, но слегка прихрамывающий гигант в дорогом драповом пальто и флотской бескозырке, физиономия, как говорится, кирпича просит.
– Категорически приветствую, – прогудел он и не очень-то добрым взглядом окинул Малахитова.
– Целюсь в пятку, Мамочко! – крикнул ему Петя.
– Намекиваешь? – по лицу гиганта бродила смутная улыбочка, в которой чувствовалась сдержанная, но очень мощная наглость.
Он наклонился к Малахитову и тихо спросил, мигнув на револьвер:
– Трофейный? Хочешь литр ректификата?
– Н-нет, – растерянно пробормотал Малахитов. – Это не трофейный.
– «Старшине II статьи Евгению Малахитову за храбрость», – прочел Петя надпись на пистолете.
– Полтора литра потянет? – тут же спросил гигант.
– Кстати, познакомьтесь, – светским тоном сказал Петя. – Борис Мамочко, бывший морской пехотинец, ныне инвалид войны и администратор здешнего цирка. Кстати, может быть, вы однополчане? Кстати, ведь вы, Мамочко, тоже высаживались в Керчи? Кстати, не там ли вас ранили в пятку? Кстати, Малахитов, как назывались те каменоломни?..
– Аджимушкайские каменоломни, – сказал Малахитов и скромно спросил Мамочко: – Вы в чьем отряде высаживались?
– Об этом я не рассказываю, – сердито и со значением сказал Мамочко. – А где Марина, Петяй?
– Должен вас огорчить – ушла, и очень надолго.
– Ничего, подожду.
– Вы будете слишком долго ждать, сэр, – зловеще протянул мальчик, прыгнул в камин и оттуда прицелился в Мамочко.
– Ничего, над нами не каплет, – задрав драповые полы, гигант прочно уселся на табурет и утвердил в ногах солидный портфель. Щелкнул пальцем по грудной клетке скелета. – А жмурик зачем?
– Марина анатомию учит, – сказал Петя.
– Хочешь в цирк? – вдруг спросил гигант.
– Еще бы не хотеть! – закричал мальчик.
– Приходи с сеструхой. – Мамочко усмехнулся. – Посажу в генеральской ложе.
Вдруг из камина донесся гулкий, с перерывами, явно условный свист, и Петя застыл, «сделал стойку».
– Петька-а! В шта-а-аб! – прогудела труба.
– Это еще что за леший? – повернулся к камину Мамочко.
– Смотрите, смотрите! – закричал Петя, показывая в окно. – Какие девушки военные идут!
– Где?
Оба молодых человека ринулись к окну, а мальчик – в камин и мгновенно, словно нечистая сила, вознесся, скрылся в трубе, только мелькнули дырявые подошвы.
Малахитов и Мамочко вернулись к столу. Мамочко взял оставленный Петей пистолет, посмотрел на Малахитова прищуренными глазами.
– Два литра?
– Ну-ка, отдайте, – тихо сказал Малахитов.
– А если не отдам?
– Отдадите…
Мамочко, секунду пощупав его глазами, бросил пистолет. Малахитов поймал его, вставил обойму и сунул в карман. Оба моряка заняли свои места у стола и погрузились в молчание.
В сумерках на полуразрушенной террасе собралась тимуровская команда. При слабом свете керосиновой лампы штаб выглядел в достаточной степени таинственно: на стене вырисовывались горн, барабан, спасательный круг с надписью «Верность», карта Европы с обозначенными флажками линиями фронтов. В углу отсвечивали тяжелые складки знамени с пикой и золотыми кистями.
Входящие ребята сваливали у стены тазы, кастрюли, примусы, краны, куски труб… Лишь Петя и Ильгиз вошли с пустыми руками.
Говорила Эльмира Кущина, девочка с надменным носиком и тугими косицами в синих бантах.
– …На сегодняшний день, ребята, план сбора цветных металлов мы выполняем успешно. Однако есть среди нас два товарища, которые недостаточно активно собирают цветные металлы. Вы, конечно, догадываетесь, о ком я говорю, – она сурово посмотрела на «герцога Гиза» и «мастера Пита».
Друзья перешептывались, насмешливо поглядывая на девочку. Эльмира почему-то смешалась и даже немного покраснела.
Ознакомительная версия.
