Я судорожно сглотнул. Спокойно…
– У тебя… так… нет… пива? – повторила обезьяна.
Я помотал головой.
– Капельки ни?
Моя голова опять мотнулась из стороны в сторону.
Обезьяна разочарованно выпятила нижнюю губу.
Во всяком случае, мне показалось, что разочарованно. Как на самом деле обезьяны выражают разочарование, я не знал.
– Пива… принеси… следующий раз… придешь… когда, – недовольно пропищала обезьяна.
Слова она выговаривала быстро, но паузы между ними тянулись по несколько секунд. Словно она каждый раз вспоминала нужное слово. На их странный порядок я обратил внимание не сразу. Удивили почему-то именно эти паузы.
Я ничего не ответил. Заставить себя разговаривать с галлюцинацией было выше моих сил.
– Пришел чего? Бар приходить хотел не. А сюда пришел. Чего?
– Не знаю, – пробулькал я.
– Не знает. Не знает. Он. Не если знаешь, зачем приходить? У времени меня мало. Пришла раз прошлый я, ты молчал. Сам пришел, молчишь еще раз. Молчать некогда мне тобой с.
Обезьяна была явно раздражена. Раздраженная обезьяна – еще то зрелище.
– Кто ты? – спросил я.
– Видишь не?
– Не знаю… То есть этого ведь не может быть…
Обезьяна внимательно осмотрела себя. Будто желая убедиться в том, что она на самом деле существует.
– Как быть может не? А ты может?
– Что? – Понять ее было нелегко.
– Ты быть может? Ты есть?
Я пожал плечами. Сейчас я не был уверен ни в чем.
– Ты была за рулем того автобуса? Ну, который чуть не сбил меня? Мне не показалось? Это действительно была ты?
Обезьяна сложила губы трубочкой и зачмокала ими.
Видимо, это был какой-то специфический обезьяний жест. Человеку знающему он бы о чем-то сказал. Я же не понял ничего и повторил вопрос.
– Мы, – сказала обезьяна. У нее получилось «ми-и».
– Зачем? Ты хотела убить меня?
Обезьяна отвернулась. Хвост несколько раз нервно дернулся.
– Почему ты не отвечаешь?
– Не хотим. Бар приходи. Приходи бар.
– Записки – это тоже твоя работа?
– Ми-и, – кивнула обезьяна.
– А бар? Ты знаешь негра? Кто он? Что это вообще за место?
– Наше место.
– Твое?
– Наше. Ты, ми-и. Гости приходить можем. Жить можем. Наше место.
– Он на самом деле существует?
Обезьяна наклонила голову.
– Почему же я его не нашел тогда? – спросил я.
Ощущение неестественности происходящего немного притупилось. Я почти забыл о том, что нахожусь в здании клиники, в которой произошло двойное убийство. В пустом, опечатанном полицией здании, где-то в трущобах, на окраине города. И мой собеседник – обезьяна. К тому же ужасно говорящая по-японски.
Я устроился удобнее на полу, сняв куртку и подложив ее под себя.
Обезьяна молчала, но на морде у нее было написано, что она пытается найти нужные слова.
– Бар приходить один не можно не, – наконец сказала она. – Ми-и испугались. Спрятались. Женщина взял зачем?
– Но я потом пришел один…
Обезьяна опять почесалась. Я подумал, что у нее, наверное, блохи.
– Испугались ми-и. Испугались. Ушли.
– Как бар может уйти?
– Не спрашиваешь о том.
– Что? – не понял я.
До чего же странная манера говорить. Конечно, смешно предъявлять подобные претензии обезьяне. Но в тот момент мне было не до смеха.
Это все нереально, – пронеслось в голове.
Незаметно я ущипнул себя за бедро. Потом еще раз, сильнее. Было больно.
Я повертел головой. Кабинет как кабинет. В том смысле, что ничего странного в стенах и мебели я не заметил. Я попробовал фокусировать зрение на разных предметах. Оно отлично фокусировалось. К звукам тоже никаких претензий не было. Ничего необычного. Ни эха, ни каких-то резонансов. Все в полном порядке. Ничто не указывало на то, что я брежу.
Ага, кроме обезьяны.
Она что-то попискивала, но я упустил начало, и теперь ее слова превращались в труху.
– Что ты говоришь? Я не совсем понял.
Она замолкла и уставилась на меня. Абсолютно осмысленный взгляд. Даже осмысленнее, чем у собаки.
– Слушаешь не? – она спрыгнула со стола и пробежала по комнате взад-вперед, словно пытаясь успокоиться. Бежала на четырех лапах. Человек в такой ситуации прошелся бы, заложив руки за спину.
Приведя в порядок нервы, обезьяна легко запрыгнула на стол и почесалась.
– Вопросы, – сказала она. – Вопросы не те. Бар уйдет не. Подождать может, да. Другое спрашивай.
– Ты на все сможешь ответить?
– Ми-и не знаем… Женщина. Женщина, да.
– Что женщина?
– Женщина знает. Она ответить. Ми-и ответить не хотим. Пока. Спроси женщина. У.
– О чем я должен спросить женщину?
Обезьяна широко раскрыла пасть и заверещала. Клыки в ярко-розовой пасти были в половину моего указательного пальца. Я поежился. Если она вдруг вздумает укусить меня, мне придется несладко.
– Тыква у тебя, да. Голова нет. Как тыква голова пустая. Ты хотеть спросить. Хотеть что? Что хотеть, то спросить и, – пролопотала она настолько быстро, что я опять уловил только суть.
– Я могу спросить у нее все, что хочу?
Обезьяна энергично закивала. Кивки сопровождались бесконечными почесываниями.
Женщина – это Вик. Других знакомых женщин у меня сейчас не было. Если не считать коллег. Вик… К ней у меня не было никаких вопросов. Во всяком случае, таких вопросов, на которые хотелось бы получить от нее ответ. Все, что она могла сказать – «псих» и «придурок». Это меня не устраивало.
Все мои вопросы касались обезьяны и бара. Но не глупо ли спрашивать галлюцинацию о ней же самой? Наверное, глупо. Что она может ответить? Что бар – это совершенно реальное место. И сама обезьяна настоящая. Конечно настоящая… В созданной больным сознанием реальности.
Получалось, что говорить с обезьяной мне было не о чем.
Я посмотрел на нее. Она не растаяла, не растворилась в воздухе. У нее не вырос гигантский хобот. Она не превратилась в сморщенного карлика. Очень устойчивая галлюцинация. Сидит, болтает лапой. И смотрит на меня. Рядом фонарик. Говорящая обезьяна с фонариком. Китайский цирк плакал бы от зависти.
В голову пришла бредовая идея.
– А можно я тебя потрогаю? – спросил я.
– Не только щекотать.
– Не щекотать тебя? – пришлось уточнить мне. Привыкнуть к ее манере говорить было не так-то просто.
– Да. Не щекотать.
Я поднялся с пола и подошел к ней. Мне казалось, что она все-таки вот-вот исчезнет. Как Чеширский кот. Сперва хвост с лапами, потом туловище, потом голова… Останется одна ухмылка. И долго будет висеть в воздухе.
Но обезьяна сидела как сидела. Посматривала на меня настороженно, но пропадать никуда не собиралась.
От нее пахло, как, видимо, и должно пахнуть от нормальной обезьяны. Шерстью, мочой и еще чем-то… Наверное, специфическими обезьяньими выделениями.
Я осторожно протянул руку, ожидая, что та встретит пустоту. Но ощутил под ладонью мягкую теплую шерсть и каучуковые комочки мускулов. Чтобы убедиться получше, слегка ткнул пальцем в обезьянье плечо. Вместо того чтобы лопнуть, она взвизгнула и клацнула зубами около моей ладони. Я быстро убрал руку и вернулся на свое место.
Отличная галлюцинация. Мое больное сознание работало на славу. Все было совершенно правдиво. Если бы не уверенность в том, что обезьяны не умеют разговаривать, я бы принял все за чистую монету.
Впрочем, ведь психи обычно принимают свои видения за чистую монету, разве не так?
Мы сидели и молчали. В голове у меня была космическая пустота. Обезьяне, видимо, было безразлично, общаются с ней или нет. Она почесывалась, что-то вытаскивала из шерсти, совала это «что-то» в рот, вертела головой, снова почесывалась, выкусывала, вылизывала… Словом, вела себя как самая обыкновенная обезьяна. Вроде тех, что развлекают туристов в парке обезьян в Никко. На миг я даже почувствовал себя виноватым, что не захватил с собой каких-нибудь фруктов, чтобы угостить ее. Но тут же вспомнил, что она любит пиво. И может говорить. Вряд ли она обрадовалась бы обыкновенному банану…
– Ми-и устали. Хотеть домой.
– А где у тебя дом? – спросил я.
– Тама, – она неопределенно махнула лапой в сторону окна. – Не говорить хочешь, ми-и уходим.
Она взяла фонарик и спрыгнула со стола.
– Подожди… Ты мне кажешься, да?
– Ми-и не знаем. Ми-и приходим. Нужны приходим и. Как нужны, как настоящие, ми-и знаем не. Просто приходим.
– Ты мне нужна? Зачем?
– Знать откуда?
– Как ты можешь мне помочь?
– Ми-и помогаем не. Ми-и направляем, да.
– Куда направляешь?
Обезьяна опять запрыгнула на стол и уселась. Озадаченно почесала затылок. Совсем как человек. Даже выражение морды было вполне человеческое.
– Ми-и знаем так. Жизнь – паутина. Прямо нет. Нитей много, связаны все, да. И с другими паутинами связаны, да. Поворотов много. Повернешь как – по другой нити идешь. Раз еще повернешь. Потом еще. Куда дойдешь? Не знаешь. Повернуть куда правильно, чтобы дойти? Не знаешь. Ми-и помогаем. Можешь и по чужой паутине пойти, да. Думаешь твой поворот, а паутина там чужая. Тогда придешь никуда, нет. Ми-и распутываем… Разъединяем. Фу-у-у… говорить тяжело ми-и. Морда устает. Бар приходи. Там говорить.
