Чумазая пятилетняя девочка, продолжала играть, не слушая «бабушку». В кроватке, что стояла в углу загаженной комнатушки с облезлой мебелью, спал еще один ребенок — трех лет.
— Да что вы орете! — вмешался Палыч, мужик с виду характерный и, по собственному мнению, человек приличный. — Спокойно говорить не умеете? Лучше посмотрите, что я достал!
Открыл потертую сумку. Ритка с Петькой вытянули шеи и обомлели. Екорный бабай! Да здесь, целая сумка спирта! Бутылок десять!
— Где добыл-то?!
— Места надо знать! — Палыч не скрывал своего превосходства. — Вам только скажи!.. Да в кустах, у моста, «поднял»…
— Врешь ведь все! — Петька подозрительно посмотрел на счастливчика. — Украл ты «Трою», как есть украл… Ну да ладно, наливай, ли че ли!
Компанию охватило сильное, но приятное возбуждение, — столько пойла, и на халяву! Ай, да Палыч! Ай, да гад паршивый!
— Разводить-то будем или так ее, родимую?
— А, давай так! Ее и без нас развели…
И собутыльники бахнули по рюмке.
— Тьфу ты, ерунда какая! — Ритка сморщилась.
— Да нормально! — вытер усы Палыч. — Лучше-то не купишь!.. А Верка Алё — Гараж не приходила?
— Да мало ли здесь, всяких алкашей бродит?! И все ведь, сюда прут, будто медом намазано! Проходной двор!.. Приходила, конечно, — куда денется! А че спросил?
— Должна она мне… Никак поймать не могу. Ну да ладно! Че сидим-то? Наливай ужо!..
Через час «приговорили» две бутылки. Стало весело. Только Петька, которому обычно трудно было угодить, кривил небритую рожу.
— Палыч, а помнишь, как к Ленке моей приставал? — вдруг, ни с того ни с сего, начал «заводиться» он. — Давно не получал, что ли?
— Да с чего взял-то?! — возмутился оскорбленный мужик. — Нужна мне твоя баба, как собаке пята лапа!
— Уж не скажи! Видел я вас!!
И от удара под глаз, Палыч полетел со стула.
— О-о! Убивают! — заорал бедняга, но Петька, оседлав его, долбил, не жалея кулаков. Ритка, маленькая, в дупель пьяная и оттого бесстрашная, пыталась остановить разбушевавшегося «зятя». Но куда там! Палыча, за шкирку, уже тащили вон из дома. Куртка и «Троя» бедолаги остались у разгневанного ревнивца, вроде как «контрибуции» за «попранное достоинство». Перепуганные детишки, воя, долго не могли успокоиться…
— Вот сволочь! Ну, ты у меня еще ответишь! — Палыч, во дворе двухэтажного барачного дома, встал с холодной земли и, сплевывая кровь, прямиком направился в милицию, к участковому. О, он, Палыч, выведет, на чистую воду, весь этот алкогольный притон! А Петьку засадит на фиг, чтоб не повадно было! Он так, этого дела, не оставит! Он — человек гордый!
— Так говоришь, избил, а куртку и спирт отобрал? — капитан Лялькин, сидя за столом, внимательно выслушал рассказ «жертвы».
— Их там всех, надо разогнать! С утра до ночи пьянка. Какого только, сброду не собирается!
— Но ты ведь, тоже туда ходишь…
— Ну, я-то, совсем другое дело! Культурный человек… Да искал одну женщину…
— Вот что, — прервал Лялькин оправдывающегося алкаша. — Этот Голдобин Петр, у нас, еще по одному делу проходит… А в твоем случае, совершил не просто хулиганство, а натуральный грабеж! Будешь, значит, писать заявление?
— А то, как же!
— Тогда дерзай…
И Палыч, кряхтя, изобразил на бумаге все, что с ним приключилось.
…Милицейский «Уазик» прибыл к бараку, когда пир был в самом разгаре. К Ритухе, спустились соседи со второго этажа, чтобы выпить; Петька валялся на полу, — спал без задних ног. Никола, сосед, выходил во двор в туалет и, через щель забора, вдруг увидел «ментов». Успел заскочить, к ничего не подозревающим бухалам, еще до того, как стражи порядка, задержавшись зачем-то в машине, появились на пороге. «Прячь скорее спирт! Не то, на фиг, все конфискуют!». И Ритка, — вот ведь бабья сообразительность, да хитрость, — схватив сумку с «Троей», стремглав выскочила из дома и бросилась к туалету.
— Здесь уж, точно не найдут! — шептала она, заталкивая сумку палкой в самую, что ни на есть-то вонь.
И, как ни в чем не бывало, вернулась в дом. Между тем, «менты» уже входили, через ворота, во двор.
— Значится так. Говорите, Голдобин не отбирал куртки у Синякова? — допрашивал хозяйку молодой старший лейтенант. — А бил зачем? И, кстати, где спирт, который Синяков к вам принес?
— Да с собой его забрал, — не сойти с этого места! — упорно отпиралась Ритка.
— Врете вы, гражданка, и не краснеете. Ну-ка, ребята, поищите-ка, сумку с «Троей», в дровянике и огороде! Не могла же она, просто взять и улетучиться!
— Зря стараетесь! — хозяйка квартиры, сделала обиженное лицо. — Ну, неужели я обманывать буду? Я честная женщина!
Поиски, естественно, ничего не дали. Милиция так ничего и не добилась от Ритки. А что? Дура она, что ли? Взять и отдать, ни с того ни с сего, целую сумку такого добра! Да ни за что!
А Петьку «менты» пленили и увезли в ИВС. Да и поделом ему, — не будет руки распускать!..
…Прошел месяц. Петруху до приговора суда держали в городской тюрьме, — в «первом номере». Палыч страшно жалел об утрате, понятно какой. Несколько раз, заходил в распроклятый дом, но Ритка и виду не подавала, что спирт-то припрятан в «надежном месте». Выпили, мол, «Трою», и все тут! И потом, сама мысль, что пойло похоронено в вонючем дерьме, отвращала, как-то, от желания достать его. Разумеется, себе. Ну, как можно, жрать такую шнягу!
Ан нет! Лучшее не забывается! Не хватало только повода, чтобы сделать решительный шаг. И вот, «судьбоносный» момент настал…
Как-то раз, собрав себя по частям с жуткого похмелья, Ритка вспомнила, что выпить-то больше нечего, да и денег взять негде. Приемный пункт посуды, будет работать только завтра. А главное, блин, никто из завсегдатаев притона не появляется! На них была вся надежда… Безвыходная, словом, ситуация!
И тут, в мозгу как молнией сверкнуло! Бог с ним, с дерьмом… Похмелиться нужно! И Ритка, вооружившись той же палкой, решительно направилась к туалету…
Странное дело, — алкаши будто чувствуют, где и когда можно поживиться. Не успела Ритка отмыть бутылки, а они тут как тут. Две ханыги… Половину бутылок, только и спрятала.
— Что-то у тебя, Ритуля, дерьмом попахивает… — не выдержала Алё-Гараж, тощая сутулая баба, в видавшем виды плаще. — Да ладно, наливай ужо, коли пришли… Нет, точно, вроде, воняет!.. Точно!
Подсели к столику. Выпили. Закусили гнилой помидорой с рынка. Хорошо первая пошла! Повеселели бабы. Только Ритка, чего-то, кривится.
— Ты че, Ритуля? Не идет, ли че ли?
Та отрыгнула:
— Да спирт говно! И продают же, такую дрянь!
— Уж не скажи! Хорошая вещь! В другой раз, азеры такую херню подсунут, что после три дня поласкает!.. Может, дашь одну бутылочку в долг, — вон у тебя сколько! — Але-Гараж протянула, было, руку.
— Ишь че захотела! Бутылочку! — Ритка подальше отодвинула «сокровище» от Верки. — Потом жди, когда отдашь! Этот спирт, может, мне дорог очень!
— Чево, чево?
— А тово, что претерпела я из-за него… Но тебе не понять!
— Куда уж, блин! Ну, и черт с вашими… Расскажи лучше, как там Петька? Но, сначала, налей-ка еще!
И бабы продолжили пьянку.
…Душной спирт «ушел» меньше, чем за неделю, хотя Ритка расходовала его, по возможности, экономно. За это время, кто только не побывал в халупе. И все, как один, нахваливали продукт. А че ему, собственно, сделалось-то? Спирт как спирт. Да и, не все ли одно, что пить…
Стоял ярко солнечный день. В небе, — пронзительно синем, — ни облачка. Тепло «бабьего лета», казалось немного неестественным, — с какой-то чуть заметной холодинкой. Дачные домики с крошечными участками, на которых разметал ботву созревший картофель, были разбросаны у кромки соснового бора. Вкусно пахло, поднимающимся, тут и там, дымом чадящих кострищ.
Костик и Андрюшка Кайгородов, 12-летние загорелые мальчишки, сидели на сложенных еловых бревнах, оживленно болтая. Андрюшка, — тот, что казался побойчей и повыше, — недавно вернулся из Крыма, из Алупки, где с матерью и отцом, целый месяц, отдыхал на побережье Черного моря. Как же там было здорово! Каждый день ходили купаться, загорать на мыс, лазили к высоченным скалам, ели шашлыки и фрукты, которые стоили-то сущие копейки!
Андрюшка познакомился, в Алупке, с местными ребятами, играл с ними в «войну», «стреляя» из подаренного отцом, «почти настоящего пистолета». Даже подрался с одним пацаном, и разбил ему нос. Да мало ли приключений было! Все это, он, с жаром, рассказывал, развесившему уши Костику, приукрашивая подробности.
— Вот это да! Врешь, наверно, что в горах немецкий штаб нашли?
— Да клянусь! И гильзы с автоматом! — заливал дружок. — Наши, говорят, тогда здорово им показали!..
