Габриэль Витткоп - Вечный альманах Гарпий

В крайнем случае мы согласны не предъявлять никаких претензий, коль скоро вы обменяете гарпию на другую, более адекватной модели, если только ее фиксирующие зажимы подойдут к гайкам нашего «Валтасара 00 А 29».

С нетерпением жду вашего ответа, господа.

Господину Директору Компании

«Пламп & Фини»

Макаронные изделия, крупы и тапиока

Пантэн

7 июня 19..

Милостивый государь,

Мы получили Ваше уважаемое письмо от 2-го числа сего месяца. Достигнутый Вами негативный результат вызван вовсе не браком нашей гарпии, а износом и калибром Вашего «Валтасара», видимо, не способного, как следует, обминать и раскатывать тесто. Что же касается липких остатков, застревающих в гарпии, причиной этого может стать лишь неправильный состав теста, поэтому советуем Вам пересмотреть рецептурную формулу.

Вы должны понять, что в данных обстоятельствах мы не можем возместить какие-либо издержки или заменить механическую деталь, бывшую в употреблении и к тому же не дающую повода для претензий.

Примите наши соболезнования, сударь.

Гарпия. Thrasaetus (Harpia) harpyia, южноамериканская хищная птица, родственная орлу и достигающая 1 м в длину. Клюв и когти чрезвычайно сильные. Перья на затылке образуют эректильную корону. Плечи и шея — аспидного цвета, грудь и живот — белые, ноги — белые с черными крапинками. Гарпия обитает в тропических лесах и питается преимущественно обезьянами и ленивцами, которых ловит, внезапно обрушиваясь на них, подобно ястребу.

Хищная гарпия Амазонии (Harpia harpyia) — самая крупная южноамериканская птица. Ее длина — 1 м, размах крыльев — 2 м 70 см, а вес способен достигать 10 кг — это очень много, если учесть, что беркут весит не больше 5 кг. Как почти у всех хищных птиц, самка чуть крупнее самца. Спина, плечи и шея — черновато-серые, живот и грудь — белые, так же, как и оперение на ногах, испещренных черными запятыми и словно одетых в «штанишки». Перья на спине и крыльях — с охристо-белой каймой, а поперек хвоста расположены четыре неравномерные светло-коричневые полосы. Клюв огромен, сильно загнут и иссиня-черен. Глаза, обращенные вперед, как у ночных хищниц, — светло-голубые и особенно яркие у филиппинской гарпии. Как и амазонская, она увенчана рядами эректильных перьев, которые, обрамляя голову, подобно гриве, придают птице еще более свирепый вид. Лапы — желтоватого оттенка; когда они сжаты, то по величине равны крепкому мужскому кулаку. Они снабжены черными когтями длиной 10–13 см, которые, благодаря потрясающей гибкости пальцев, плотно обхватывающих жертву, без труда проникают ей в шею, удушая и одновременно перерезая горло. Хотя гарпия убивает очень быстро, ест она, напротив, медленно, весьма старательно разделывая добычу.

Открытая в 1894 году филиппинская гарпия (Pithecophaga jefferyi), численность которой с тех пор значительно сократилась, встречается ныне лишь в высоких тропических джунглях Минданао. В 1971 году А. Линдберг полагал, что осталось всего около пятидесяти особей. Птица слегка меньше амазонской гарпии, но нисколько не уступает ей как хищница. Вопреки своему названию, она не питается исключительно обезьянами, и в зоне, исследованной в 1963—64 годах филиппинским орнитологом Родольфо Б. Гонсалесом из Силлиманского университета, среди сорока восьми жертв было опознано лишь шесть процентов макак, а девяносто составили филиппинские шерстокрылы (Cynocephalus volans). Филиппинская гарпия иногда отваживается залетать в деревни, где похищает домашнюю птицу, собак и даже черных поросят, широко распространенных в Азии. Когда ей не хватает для пропитания живой добычи, гарпия не брезгует падалью.

Форма крыльев позволяет гарпии вертикально взмывать и поворачиваться в полете под прямым углом, Достигая восьмидесяти километров в час, когда она преследует добычу меж деревьями, а порой даже над самой землей. Однако этот стиль характерен лишь для завершающего этапа охоты, которая неизменно начинается с выслеживания, весьма успешного, поскольку оперение гарпии обеспечивает идеальную Мимикрию. Сидя неподвижно в растительном сумраке, она прислушивается к зовам джунглей, стараясь определить по голосу, где находится потенциальная добыча. Затем гарпия бесшумно перелетает с дерева на дерево и с непостижимой быстротой возникает перед жертвой, цепенеющей от страха и нередко даже теряющей сознание. Появление крупного хищника вызывает панику: обезьяны с визгом разбегаются, птицы с громким шумом взлетают, весь лес поднимается по тревоге, и лишь калао хватает смелости встретить гарпию лицом к лицу.

В отличие от крупных хищниц, высоко в небе патрулирующих свои охотничьи угодья, амазонская гарпия — посредственная летунья — предпочитает укрываться за деревьями, и поэтому ее редко удается увидеть. Филиппинская же иногда парит над джунглями, подобно огромной тени. Тогда слышатся ее странные жалобные крики, похожие на мяуканье и разносящиеся весьма далеко.

Нам крайне мало известно о гнездовании, не считая того, что пара сообща строит гнездо из хвороста — большую асимметричную площадку, закрепленную на верхушках деревьев на высоте более пятидесяти метров над землей. К середине ноября самка откладывает два яйца, которые высиживает около шестидесяти дней, тогда как самец приносит пищу. Обычно выживает лишь один орленок. К трем месяцам у него уже хватает сил покинуть гнездо, от которого он, правда, далеко не отлетает. Почти два года он тесно общается с родителями, сопровождая их на охоте, при необходимости прося о помощи и всегда ночуя вблизи отчего гнезда. Редким наблюдателям доводилось увидеть, как птенцы учатся душить на добыче, убитой и принесенной родителями.

Яйца гарпии — очень темного зеленого цвета с черным отливом и напоминают оттенок камня змеевика. Их всегда откладывают к концу тринадцатого месяца. Белок — кроваво-красный, самым редкостным и ценным считается яйцо без скорлупы.

Яйца гарпий можно купить у синьоры Фульвы Гриффо из Кортиле де л’Астролоджио (Кастелло 2850) в Венеции, но лишь по заказу или по личной рекомендации — за цену, обычную для сделок такого рода.

Рецепт: взбить яйцо в хрустальной плошке вместе с порошком из сирот, щепоткой стиракса, незначительным количеством иссопа и стаканчиком крови белой мандрагоры. Оставить на три ночи в месте, куда никогда не проникает лунный свет, а затем выварить на водяной бане до нужной консистенции. Остудив, хранить яйцо в плотно закрытом серебряном бокале. Используйте его согласно полученному совету и узрите чудеса.

Гарпия. Бабочка из семейства хохлаток, названная так из-за своих пухлых гусениц с зарубками, привстающих на длинных тонких лапках. (Пример — буковая гарпия.)

Большая дикранура, раньше называвшаяся Harpyia vinula, а. теперь — Dicranura vinula, принадлежит к отряду чешуекрылых, семейству хохлаток. Это крупная серовато-белая ночная бабочка с полосками и зигзагами, действительно напоминающими крылья гарпии (орнит.). Она встречается с конца апреля по начало августа в Европе, по всей Центральной Азии и даже в Лапландии, где принимает почти черную окраску. Самка откладывает на листьях ивы, осины или тополя оранжевые яйца, которые затем коричневеют. С июля по сентябрь появляются причудливые, толстые гусеницы ярко-зеленого цвета с гранатовым отливом. Голова у них очень большая, а спина — горбатая. Последняя пара лапок преобразуется в хвостики — тонкие, заостренные, мохнатые и полые: когда гусеница встревожена или раздражена, они способны выбрасывать, а затем втягивать спиралевидные огненно-красные волоконца, которые якобы испускают неприятный запах, хотя человек его и не чувствует. Выбрасывая эти спиральки, гусеница вжимает голову и как бы кривится. Она также выделяет из щели, расположенной между головой и грудью, зловонный железистый секрет. Кокон с вплетенными кусочками коры кладется на дно углубления, которое гусеница выдалбливает в древесине, и остается там практическим невидимым. Куколка — коричнево-красная, можно сказать, цвета свернувшейся крови. Разумеется, появление на свеч гарпии, как, впрочем, и любой другой бабочки, сродни дьявольской эпифании.

Огромный сад можно было бы назвать красивым, если бы не вертикальное излишество осин, чьи ветви штриховали горизонт. Садовника приглашали лишь три-четыре раза в год, поэтому трава буйно разрасталась, а цветов было мало, если не считать пораженные хлорозом гортензии, штурмовавшие заброшенную теплицу. В другом конце сада виднелся украшенный фасад неоренессансного павильона, где жила мадам Эянж. Павильон был мрачен, мрачна была и мадам Эянж — бабушка Стефана, недалекая женщина, которая всю жизнь читала журналы, попивая остывший чай. Ей уже сорок лет прислуживала Олимпа — молчаливая усатая горничная с подбородком, утопающим в грудях.