— Григорий, зайди ко мне! — попросил он.
Григорий Федоров, высокий, холеный, с влажными, зачесанными назад темными волосами, в костюме с иголочки, стоящем не меньше тысячи долларов, без стука ввалился к Линькову, захлопнул дверь и развалился, заложив ногу на ногу, на стуле, где еще недавно сидел главный бухгалтер, Карие глаза его без тени смущения уставились на Сергея.
— Я сам собирался к тебе. Есть классные новости, — он достал сигарету и, не спрашивая разрешения у Линькова, закурил. — Мои ребята дожали Спиридонова. Ну, помнишь, того жлоба из "Инвестлимитед", у которого еще десять процентов акций никеля. Ни в какую не хотел продавать. "Отдам, — говорит, — лучше трудовому коллективу, чем вам", словами обидными бросался. Пришлось прибегнуть к нетрадиционным способам. У Спиридонова вдруг машина сгорела. Так, ни с чего! — Григорий хохотнул и стукнул ухоженным ногтем по гильзе сигареты, стряхивая пепел прямо на пол. — Менты, конечно, дело возбудили. Поджог, мол. Но, сдается мне, скоро прикроют: искать некого, следов никаких. А Спиридонов сговорчивее стал, особенно после того, как ему прозрачно намекнули, что у него еще дача и квартира остались. Вчера вечером мне позвонил, голосок с перепугу дрожит: "Забира-айте, говорит, все! Только семью не троньте". — Федоров язвительно рассмеялся. — Ну мы же тоже не бандиты, имеем понятия. О цене сговорились, сделку можно оформлять хоть сегодня.
Сергей поморщился от сизого табачного дыма, повисшего в помещении; дышать было нечем. Но больше вонючего табака его недовольство вызывал Григорий со своими криминальными замашками. Сколько раз было говорено, что они ведут честный бизнес, где нет места нетрадиционным способам, о которых чуть не с восторгом толкует компаньон. Устроить ему разгона, да ссориться не хотелось. Да и вызвал Григория совсем по другому поводу:
— Ты мне можешь объяснить это? — он подал вице-президенту бухгалтерскую отчетность, а сам прошел к окну, отодвигая мешающие матерчатые жалюзи и открывая форточку.
Федоров бегло просмотрел бумаги и бросил их на стол.
— Ну и что? — с неприкрытым вызовом спросил он, доставая из пачки новую сигарету. — Да, я воспользовался счетом, но считаю, что имею на это право. В конце концов, мы их вместе заработали, эти деньги.
— Тебе никто об этом слова не сказал. Но ты мог поставить меня в известность?
Григорий ухмыльнулся, покачал головой, точно что-то хотел сказать, но передумал.
— А зачем? — чуть позже изрек он. — Я же не спрашиваю, на что ты тратишь свои деньги.
— Свои! — возмутился Сергей. — Вот именно, что свои, а не компании!
— А это не одно и тоже?
— Ну, знаешь! — не нашелся что сказать Линьков и встал напротив компаньона. — Тебе не хватает зарплаты? Тебе мало пяти штук баксов, которые я плачу тебе в месяц? Тебе хочется большего? Сколько, назови сумму: десять, пятнадцать тысяч?..
Федоров порывисто встал и смял в кулаке незажженную сигарету.
— Нет, ты постой! — Сергей был готов схватить его за грудки и как следует стряхнуть, чтобы выбить всякую дурь. — Ты скажи, для чего ты снимал деньги?!
— Купил себе кое-что, — отводя глаза, соврал Григорий.
— На лимон баксов? А потом опять вложил, будто ничего не было?..
— Ну, положим, подворачивались сделки, от которых грех было отказаться. Для фирмы никакого ущерба. Сам же видишь, все до цента вернул!
— Что же это были за сделки, на миллион? Ты не наркотой приторговывать начал, дружище?
— Да иди ты, чистоплюй хренов! — встрепенулся Федоров, чем невольно утвердил Сергея в его догадках. — Люди с нашим капиталом такие дела проворачивают, что нам и не снилось. А мы все в беленьких перчатках, боимся запачкаться. Всё на вы, да в рамках закона. Только не забудь, в какой стране мы живем… — он говорил все злее и злее, доказывая свою правоту, и, как показалось Линькову, не столько ему, сколь самому себе. — А настоящие деньги так не делаются! Тут рисковать надо, а не пузыри губами надувать!
— Ты не забывайся, кто ты есть. Не гангстер с большой дороги, которому плевать, чем зарабатывать. Ты второе лицо в компании, известной на всю страну. И ты лучше меня знаешь, чем она известна, и еще ни один конкурент не смел упрекнуть нас в нечистоплотности. Вспомни, с чего все начиналось…
Сергей подтолкнул его к фотографии на стене, на которой был запечатлен подвал жилого дома с прибитой вывеской: "Производственный кооператив ЗВЕЗДОЧКА", двое мужчин и рядом, сидящие на корточках, совсем молодые ребята, в которых легко узнавались нынешние, повзрослевшие руководители разросшейся с годами компании — Сергей и Григорий.
— Ты помнишь, с чего начинали наши отцы? С принципа, которым и мы не должны поступаться. Они вели свое дело правильно… Вспомни, даже джинсы, "пирамиды", которые шили в кооперативе, качеством были не хуже импортных. Каждый шов на прочность проверяли, каждую майку, чтобы — ни дай бог — она не полиняла под первым же дождем, или штаны через месяц не расползлись, как у других цеховиков.
— Ну да, — буркнул Федоров, но уже без прежнего льда. — Только чекухи под "фирму" лепили, чтобы брали дороже.
— Не важно! Прошло тринадцать лет, а мы по-прежнему на плаву! Сколько фирмачей, крутых и крученых, успели разориться, а ведь тоже мечтали жар голыми руками загребать, взять от жизни всё и сразу. Где сейчас они, эти фирмачи, и где мы? Мы выбились в лидеры, нас знают в лицо, репутация нашей компании безупречна. И не надо ее вываживать в грязи, каких бы барышей оно не стоило. Отмываться будет дороже.
— Убедил! — шутливо поднял ладони Григорий.
— Дай слово, что ничем таким больше заниматься не будешь.
— Да что мы, малые дети, что ли?!
— Я серьезно, Гриша. И имей на будущее в виду: узнаю, что ты втихаря таскаешь деньги со счетов или замешан в грязных махинациях, отлучу от дела. Так и знай.
— А вот тут шалишь!.. — медленно проговорил Федоров, и его зрачки сузились до точек. — Я вице-президент холдинга, и никто меня с должности не сместит.
— Не считая Совета директоров. — В тот ему заявил Сергей.
Федоров вплотную приблизился к нему. Компаньоны стояли в шаге друг от друга, обмениваясь взбешенными взорами.
— Ты мне угрожаешь? — неприятно раздувая тонкие ноздри, спросил Григорий.
Кровь прилила ему к лицу, он весь дрожал, перебарывая в себе желание врезать Сергею, который был ничуть не лучше его и только корчил из себя праведника. Кто он такой, чтобы указывать, как правильно жить и что делать?
— Понимай как знаешь!
Федоров подошел к двери, открыл и с порога обернулся.
— Ну смотри… — сквозь зубы процедил он.
И захлопнул ее от души, так, что задрожала перегородка.
— Черт, — растерянно пробормотал Сергей, опускаясь за стол. Он и не предполагал, приглашая к себе Федорова, что разговор между ними выльется в базарную перепалку, а закончится и вовсе на такой резкой ноте.
День пошел насмарку, а настроение было безнадежно испорчено. Мысли его, как не пытался отвлечься, возвращались к конфликту. И тогда ему казалось, что он сам во всем виноват, не надо было говорить на повышенных тонах с Федоровым, а тем более попрекать креслом. Но ведь не из дурных побуждений затеял он разговор, ведь нельзя сидеть сложа руки, когда на твоих глазах пропадает человек, ждать, когда кривая его выводит на скамью подсудимых, а ни ничем иным "шалости" Григория закончиться не могли. Как поступить с ним, как помочь выбраться Сергей не знал.
Бизнесмен вышел из кабинета. Вика сидела за компьютером и, глядя в монитор, набирала какой-то текст; пальцы ее с завидной быстротой перебегали с клавиши на клавишу. Поглощенная работой, она не сразу заметила подошедшего шефа.
— Вика, — он прежде кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. — У вас где-нибудь есть рекламная газета?
Она открыла нижние дверцы шкафа, сверху плотно заставленного томами с документацией, присела и, поискав среди прочего, достала "Из рук в руки".
— Свежий номер. Вчера купила.
Линьков забрал газету, ушел к себе, попросив не беспокоить и ни с кем не соединять. Разложив шелестящие страницы на столе, он просмотрел оглавление, отыскал рубрику услуги, тщательно проглядел объявления и, найдя то, что нужно, обвел ручкой.
— Детективное агентство "Розыск", — ответили ему после серии долгих гудков, и Сергей приглушенным голосом, как будто его кто-то подслушивал, сумбурно и коротко объяснил причину обращения.
— Когда вы сможете подъехать? — выслушав его, уточнили в агентстве.
— Вообще-то, хоть сейчас. Когда вам удобно?
— Давайте в 16 часов. Если вас устраивает, записывайте адрес.
* * *
Не желая подвергнуть огласке свой визит к частному детективу, Сергею пришлось самому садиться за руль. Водитель отдал ему ключи, но в недоумении стоял поодаль, точно ждал, когда хозяину надоест заниматься несвойственным делом, и он призовет к исполнению непосредственных шоферских обязанностей.
