На лестнице дуло.
– Ты заходи, разберемся, – подбодрила она девочку, у той был испуганный вид.
– Меня зовут Василиса, а вас? Можно я сумку тут поставлю?
Сумка была объемистая.
– Давай сюда, она тяжелая?
– Да. Спасибо! А вас как зовут?
– Майя. Снимай пальто, Василиса! Ты есть хочешь?
– Нет, спасибо, мы с папой завтракали в самолете.
– А где же твой папа?
– Он уехал в Киев.
– Как уехал? – поразилась Майя.
– Он на самолет опаздывал, довез меня, сказал, чтобы я пожила три дня у мамы. – Глаза девочки наполнились слезами. – А мамы нет… Она раньше тут жила…
– Господи, что за кошмар! А как же он… твой папа… Он маму предупредил?
– Он сказал, что это будет новогодний сюрприз для мамы. Она откроет дверь, а на лестнице я…
Твой папа полный кретин, подумала Майя.
– Ну ничего, что-нибудь придумаем, поищем твою маму… А пока побудешь у меня.
– Правда?
– Правда, не выгоню же я тебя на мороз… Но папа… У него есть телефон? Он не мог успеть далеко уехать.
– Конечно! – обрадовалась Василиса. Она вытащила из кармашка мобильник. Набрала номер. – Выключено!
Таких отцов надо убивать! – подумала Майя.
– А вы тут давно живете?
– Два года. А ты почему спросила?
– Тетя Майя, а нельзя как-нибудь найти мою маму? Может, через Интернет?
– У меня, к сожалению, нет компьютера. Можно, конечно, сходить в Интернет-кафе… А кто твоя мама?
– Балерина.
– А где она танцует?
– В кабаре.
Час от часу не легче.
– Ты давно ее не видела?
– Почти два года. Мы с ней на вокзале встретились, когда в Финляндию уезжали. Папа с мамой поссорился, отсудил меня у нее, и мы уехали в Екатеринбург, к бабушке. А потом папа устроился на работу в Финляндии… Мама не сказала, что переезжает… Они с папой все время ругались…
– Знаешь, я, кажется, придумала, как нам найти твою маму! Конечно, сегодня не самый подходящий для этого день… Но попытка не пытка. Ты вот поешь все-таки… Пирожное хочешь?
– А какое? – деловито осведомилась Василиса.
– Есть эклер, есть наполеон.
– А можно сначала наполеон, а потом эклер?
– Можно, – улыбнулась Майя, – но может, сперва бутерброд?
– Нет, спасибо. Лучше пирожные.
– Вообще-то я тебя понимаю. Вот, садись, а мне надо позвонить. Чаю налить?
– Да ну его. А лимонадику у вас нет?
– Увы, чего нет, того нет.
– А какао?
– Какао? Какао где-то, кажется, было! Ага, вот!
Она заварила девочке какао и пошла в комнату звонить. Понимая, что, если ее пошлют куда подальше первого января утром, она не вправе будет обижаться.
Но на ее звонки просто никто не ответил. Господи, подумала Майя, а если бы я все-таки поехала в Питер, что было бы с ребенком? Но что же это за отец? Чудовище какое-то! И как ему удалось отсудить девочку у матери? Или мать совсем уж пропащая? А девчонка такая славная! Красная Шапочка.
– Можно? – заглянула в комнату Василиса.
– Заходи. Ты сыта?
– Да. Спасибо.
– Слушай, Василиса, а как ты с папой договорилась?
– Он сказал, что четвертого заедет за мной к маме.
– Ну вот что! Я сегодня, в первый день праздника, никуда не дозвонилась. Ты пока останешься у меня.
– Но я к маме хочу… – насупилась девочка.
И тут Майю осенило. Вдруг кто-то из соседей помнит эту Ингу? На этаже было четыре квартиры, в одной из них жила пожилая дама с очаровательной коричневой таксой. Вот к ней, пожалуй, можно заглянуть в одиннадцать утра первого января. Надо только чем-то занять Красную Шапочку.
– Послушай, Василиса, ты можешь одна побыть минут двадцать?
– А вы куда?
– К соседке зайду, вдруг она помнит твою маму и что-то о ней знает.
– А можно я телевизор посмотрю?
– Ну конечно!
В ответ на звонок раздался громкий лай. Значит, соседка дома.
– С Новым годом, – улыбнулась Майя.
– С новым счастьем, Маечка! Заходите, вы не уехали к тетушке?
Майя открыла было рот сказать, что тетушка умерла, но у нее язык не повернулся.
– Тетушка в санатории, – ляпнула она первое, что пришло в голову. – Генриетта Павловна, простите, что беспокою вас в праздник…
– Да какое там беспокойство! Я вам рада. И вот Флавий тоже рад, видите, как хвостом виляет. Садитесь. Хотите кофе? У меня есть вкуснейший рулет с орехами, курагой и изюмом. Попробуйте, очень рекомендую.
– Сами пекли?
– Разумеется.
– Очень вкусно, спасибо. Извините, Генриетта Павловна, у меня к вам дело.
– Слушаю вас, Маечка. Но рулет все-таки ешьте.
– Я ем, спасибо. Так вот… Вы знали Ингу, которая раньше жила в моей квартире?
– Ну, разумеется. Малоприятная особа была. А почему вы спросили?
Майя торопливо объяснила соседке, в чем дело.
– О господи! – всплеснула руками старая дама. – Неужто такое возможно? Это же сюжет для фильма!
Генриетта Павловна когда-то работала редактором в объединении «Экран».
– И вы хотите найти Ингу?
– Конечно. Девочка рвется к матери.
– Я понятия не имею, где ее искать, я не поддерживала с ней отношений. Но меня поражает отец. Какая фантасмагорическая безответственность! Ничего не узнав, привезти ребенка и бросить одного? Невероятно. А знаете, в кино это можно было бы прекрасно разыграть: вы приютили ребенка, привязались к нему, потом возвращается блудный отец и у вас начинается роман…
– У меня не может быть романа с таким идиотом! – сердито отрезала Майя.
– Ах боже мой, романы могут быть и с идиотами, и с мерзавцами, в жизни всякое случается. К тому же я имела в виду не конкретно вас…
– Я понимаю. Значит, вы ничего об Инге не знаете?
– Погодите, если я ничего не путаю, она водила дружбу с Валентиной, которая живет на третьем этаже. Может, она в курсе. Вы с ней знакомы?
– Нет, к сожалению.
– Хорошо, я сейчас ей позвоню. Алло, Валечка, с Новым годом! Спасибо, дорогая. Валюта, у меня к вам один вопрос, довольно деликатный… Прекрасно, просто замечательно! – Генриетта Павловна повесила трубку и объяснила: – Она сейчас поднимется к нам. У нее там трое детей, ужасный шум стоит. А где же сейчас девочка?
– Телевизор смотрит.
– Бедняжка! Может быть, позвать ее сюда?
– Пока не стоит. Мало ли что тут может выясниться.
– Да-да, вы правы! Я очень надеюсь, что Валюша что-то знает. Она женщина редкостной доброты и всех всегда жалеет.
«Женщина редкостной доброты» появилась минут через десять. Ей было не больше тридцати, но, как многие светлые блондинки, она рано обабилась, или дело в трех детях?
– Генриетта Павловна, я вот вам тут пирожки с капустой принесла, вы любите! Ой, здрасте! – кивнула она Майе.
– Познакомьтесь, девочки. Это Валя, а это Майя.
– Очень рада. Я вас в лифте видала! – сообщила простодушная и очень милая Валя.
Они пожали друг другу руки.
– Прости, Валюша, что позвала тебя…
– Ой, да что вы, Генриетта Павловна, я только рада отдохнуть маленько от своих охламонов. Пусть отец с ними повозится, не все же мне… И вы тоже попробуйте пирожков, вкусные!
– Валюша, я сразу перейду к делу. Ты Ингу из шестьдесят второй квартиры помнишь?
– Помню, понятное дело. Так вы же вроде в ее квартире живете? – повернулась она к Майе.
– Да, но я никогда ее даже не видела, всем занимался риелтор. А вы знаете, где ее можно найти?
– Нет, я уж давно ее не видела. А зачем она вам занадобилась, если не секрет?
Майя объяснила.
– Батюшки! Это ж надо выдумать! Привез и бросил! Сам когда-то отнял у Инги дочку, а теперь подкинул? Жуть с ружьем! Я помню, такая была смешная рыженькая девчушка… Она у вас?
– Да. И хочет к маме.
– Знаете что… У Инги одно время был мужик… Она по нему с ума сходила…
– Погодите, Валя, после ее переезда вы с ней общались еще? – перебила ее Генриетта Павловна.
– Ага, общалась.
– Стало быть, у вас должен быть ее адрес или телефон…
– Адрес есть, конечно, только она квартиру свою сдала, а телефона у нее тогда не было.
– А сама куда делась?
– Так я ж начала говорить… был у нее мужик, вот к нему и делась. У него дача зимняя, там и жила. Только мне она телефон его не оставляла. Но я случайно знаю, где он живет!
– А как его зовут?
– Без понятия. Я его всего два раза и видала. Один раз Ингу с ним на улице встретила. Такой приметный мужик, под два метра ростом, большой такой, но ладный, на артиста Сидихина похож. А второй раз я к одной знакомой в гости шла, а он внизу с собакой гулял и за мной в лифт вошел. Я на шестой этаж ехала, а он на четвертый. Я еще у своей знакомой про него спросила, думала, она про Ингу что-то знает, но нет, та сказала, что он живет там с женой, жену звать Роза, она татарка, а про Ингу никто и знать не знает.
– Так, выходит, этот мужчина – наша единственная зацепка…
– Погодите, девушки, – прервала их Генриетта Павловна. – Скорее всего нам эта информация не понадобится. Этот человек, отец девочки, рано или поздно включит свой сотовый.
