Локтем выбила одно стекло, другое, просунула наружу голову и тут увидела Бидзину и толстяка. Толстяк катался по земле, а Бидзина, прижав руку к правому глазу, бегал из стороны в сторону и то садился, то вскакивал и бежал к стене, и там валился наземь, и снова вскакивал.
Анна поняла: большой и толстый еще больше повредил травмированную руку, а тот, что спас ее от насилия, при падении повредил глаз или голову. И было несомненно: им не до нее, ей можно бежать. Но как? Дверь-то закрыта на замок!
А рев неистовый, неземной продолжался. Казалось, небо разверзлось, и оттуда валятся на землю звездные миры, и они вот-вот столкнутся и произойдет вселенская катастрофа.
Выбив все стекла, схватилась за крестовину рамного переплета и что было сил рванула на себя. И рейки — то ли уже подгнившие, то ли силы Анютины стали так велики — сломались, и открылся проем, в который можно пролезть. Схватила две простыни, связала. Один конец прикрепила к отопительной батарее, другой намотала на руку и полезла наружу. И в одно мгновение очутилась на земле. Глянула на кавказцев: Бидзина, обхватив голову, прижался к стене дома, а толстый, увидев ее, протянул руки, молил о помощи. И Анна подалась к нему, но тут же подумала: «Пистолет!.. Он выстрелит!»
Метнулась за угол дома и тут, у крыльца, увидела свою машину. Вскочила в нее, благо связка запасных ключей оказалась в кармане куртки. Секунда, вторая… — прогрела мотор и осторожно, чтобы двигатель не заглох, тронула. И уже через несколько секунд, набирая скорость, мчалась по проселочной дороге. Не знала куда, в сторону ли Питера, в обратную ли, но — мчалась. И очень скоро выехала на шоссе.
Со стороны дома, где разыгрывалась ее драма, словно раненый зверь продолжала выть корабельная сирена. Детище хитроумного изобретателя, призванное тревожить мир океана, продолжало сотрясать окрестные леса.
Минут через двадцать-тридцать была дома. Костя не спал, сидел у телефона. Подошла к нему, положила руки на плечи.
— Я здесь. Слава Богу!..
Коротко рассказала, что с ней приключилось.
Мелко и противно дрожали руки, — точно кур воровала, — а в ушах отдаленно и назойливо ревел «раненый зверь». Костя по окончании ее рассказа посуровел, заметно побледнел. Бросил только:
— Извини.
И стал звонить. Говорил кому-то:
— В избе лесника грузины. Три человека. Двое ранены. Выезжайте!
И снова, сказав Анюте «извини», бросился к двери. Через минуту он уже выезжал со двора.
Анна смотрела на руки: необычную бледность замечала на них, дрожание продолжалось.
Пошла на второй этаж, бросилась на диван, разрыдалась. И почти билась в истерике. Потеря контроля над собой, телесная слабость пугали ее, но в то же время она слышала, как из глубин ее существа истекают напряжение, муки, терзавшие ее с той страшной минуты, когда кавказцы захватили ее автомобиль. «Чего же я плачу, дурочка», — говорила себе, снова представляя момент, когда она сунула второй конец провода в розетку. Оживали картины паники кавказцев: оглушенные неземным ревом корабельного голоса, они в беспамятстве валились из окна и, покалеченные, метались у стены, не зная, что происходит и куда податься. Им, видно, мерещилась армада милицейских машин, окруживших их и включивших какие-то дьявольские сигналы.
А корабельный голос все оглушал и оглушал… «Неужели и сейчас ревет?» — подумала Анюта. И ей стало смешно и жалко грузин, над которыми она сыграла такую злую шутку.
Пригрелась Анюта под дедушкиной лисьей шубой, подаренной ему еще отцом, уснула. И проспала до вечера. А когда проснулась, первой ее мыслью было: «Где Костя?..»
Спустилась вниз, — здесь ожидала ее учительница английского языка. Было уже поздно, и Анна ее отпустила. Дедушка возился в саду, Полины не было. Анюта приготовила себе чай, сидела у окна, наблюдала за дедом. С тех пор, как ему стали регулярно делать массаж, боли в спине отошли, и он по целым дням пропадал в саду и огороде.
Анюта тоже вышла во двор, осмотрела машину. Как она любила свой автомобиль! И, слава Богу, он был в полной исправности и, казалось, ждал новых приключений.
Костя вернулся в одиннадцатом часу. Довольный, счастливый, сказал Анне:
— Твоих обидчиков взяли. Всех троих. У одного сломана нога и сотрясение мозга, другой при падении ударился головой о забор, выбил глаз. Третий, почти мальчик, чуть не умер от твоей «музыки», все штаны перепачкал. Это — последние бойцы тариэловской банды.
Наблюдая за собой со стороны, фиксируя свою речь, интонации, настроение, Анюта замечала перемены, произошедшие с ее психикой после эпизода с кавказцами. Внешне оставалась тою же, — и даже, как она боялась, седых волос не появилось, и руки перестали дрожать на другой же день, но внутри что-то оборвалось. Улетучилось облачко, соединявшее ее с детством, возле сердца поселилась тяжесть. И улыбка стала другой, — в ней теперь проглядывала легкая грусть и забота.
Никогда так много и упорно не работала. По живым следам писала главу, которую условно назвала «Аленка-заложница», назвала так, чтобы лучше представлять все подробности эпизода и не сбиться на фантазии, а писать все так, как с ней и происходило.
Анна и всегда была реалистом, держалась поближе к жизни, выводила людей, похожих на тех, которые встречались ей, которых она хорошо знала и понимала, и природу изображала донскую — ту, что видела каждый день, — и сама растворялась в ней. Теперь же еще и еще раз убеждалась в правильности своего творческого метода: все частности и детали выходили у нее как живые. И Толстой говорил о «гениальности в деталях», и Чехов пуще огня боялся в своих творениях общих мест, штампов, риторики.
Много и радостно трудилась Анюта в эти дни, и новая ее рукопись подвигалась быстро.
Звонил Костя, рассказывал, что устроил в кооперативном издательстве повесть, ищет художника, но пока еще повесть не прочитали и ничего определенного не говорят.
Вечерами штудировала английский. Читала Диккенса в оригинале. И после занятий старалась удержать преподавательницу, катала ее на автомобиле, охотно болтала с ней на английском.
Дедушка души не чаял в Аннушке. Говорил:
— Внученька моя, — умница! На чужом языке лопочешь, будто и сама не русская. И похорошела тут у нас, одежку модную справила, и все к лицу тебе, — на тельавивзоре бы тебя показывать.
Дедушка Василий хоть и остался сразу же после войны в городе на Неве, который защищал от немцев, — кончил институт, был крупным инженером, — но манера говорить у него сохранилась донская. А к старости он все больше применял обороты первородной, станичной речи, и как его ни поправлял племянник Костя, телевизор он упорно обругивал словом «тельавивзор» и много других забытых в городе русских деревенских слов запускал в свои речения. Анюта любила с ним беседовать, жадно внимала мудрой неторопливости его рассказа. И часто обнимала деда, ласкаясь к нему.
«Унылая пора…»
Уж сентябрь перевалил на вторую половину. Дожди хоть были и не часты, и не долги, но черные тучи по вечерам ползли и ползли со стороны северо-запада и поздним вечером, а то и ночью проливались пока еще робким, неутомительным дождем.
На западную сторону выходили и окна Анны: внизу, в комнате бабушки, и наверху, в кабинете деда. Здесь она наблюдала закаты, одни закаты, — восходов не видела. И это каждодневное расставание с солнцем было грустным и вдохновляющим. Ей казалось, что она видит те самые «воробьиные шаги», на которые каждый вечер убывает день, а потом, когда минет 22 декабря — зимнее солнцестояние, на те же «воробьиные шаги» день станет прибывать.
Солнцеворот времени, незримый, но до боли ощутимый бег жизни. «Увяданья золотом охваченный, я не буду больше молодым…», — повторяла Есенина, его она и еще Марину Цветаеву любила нежной и благодарной любовью. Томики стихов этих поэтов привезла и сюда, и лежали они всегда под рукой.
Костя получил какое-то задание, приезжал редко, и это обстоятельство прибавляло печали. Там, в станице, Анюта легче переносила одиночество. Здесь же в отсутствие Кости томилась желанием новой с ним встречи. Прислушивалась к мыслям, тайному голосу души и сердца, спрашивала себя: что же с ней происходит? Любовь отпустила, ушла. И легче становилось: нет занозы, не кровоточит рана. Новая жизнь, сильные впечатления последних дней, и сам город, такой огромный и прекрасный, и Нева, и море, и все, все, что теперь ее окружает, как бы приподнимало ее над прежней жизнью. И над всем прежним, дорогим и близким поднялась фигура Кости. Он как-то незаметно и властно заслонил всех других и, прежде всего, Олега. Костя волновал ее, она хотела его видеть. Но то ли это чувство, которое называется любовью, — вот чего не могла понять Анюта.
Думы, думы… Нет им конца и завершения, одни загадки и сомнения. И часто напевала: «Парней так много холостых, а я люблю женатого…» Если заходила в лес или гуляла в одиночестве, пела эту песню громко, в голос.
