-Удивительно одно - тетя Дуся, она - поклонница Высоцкого?
Маша честно ответила.
-Не знаю.
-А твоя версия мне понравилась. Она недалека от правды, наверно...
Дед взялся за чай, который успел остыть. Лицо у него было странным-странным.
-Ага.
Изрекла проницательная внучка.
-?
-Ага. Ты что-то знаешь!
-Ничего подобного.
-Не будь злодеем, расколись. Ну, пожалуйста.
Заныла-заканючила внучка. Бессовестный предок отказался отвечать.
* * *
Илья Ильич тихо кропал свои абсолютно секретные учебники и статьи. За рукописями приезжали сдержанные, крепкие хлопцы в штатском. Пить чай отказывались. Благодарили и таяли прямо на пороге. Была у них, как и у деда, такая манера - исчезать абсолютно незаметно. Лица тоже выглядели серыми, невзрачными, смотри до рези в глазах, через час уже не вспомнишь. Мистика.
Что это такое? Зачем и почему?
Налетела вихрем, нависла над столом. Сказала хитрым голосом.
-Я себя чувствую, знаешь кем?
Дед оторвался от книги.
-Просвети, сделай одолжение.
-Внучкой Джеймса Бонда.
-Странно.
-Что?
-Надеялся, что ты меня не расшифровала.
Хмыкнул с довольным видом. Маша перевела дыхание, повторила наскок.
-А, может быть ты не ноль-ноль-семь, а Штирлиц?
-Маша.
-Что?
-И не стыдно тебе?
-Не пьешь, не куришь, спортом занимаешься, знаешь кучу языков. И?
-?
-Кто ты после этого?
-Инопланетный разведчик. И тебе придется заплатить за то, что ты знаешь эту тайну!
Скорчил чудовищную рожу. Медленно-медленно поднялся с табурета. Вытянул руки, типа приготовился схватить слишком умную девочку.
* * *
К полному отчаянию предка, Маша отказывалась проникаться любовью к разным Нагибиным и Булгаковым. Деда это приводило в отчаяние. Из природного упрямства - теперь Маша знала, в кого она такой баран! - Илья Ильич возобновлял свои попытки каждый вечер. Полежаеву, библиофильские наскоки скорее смешили, чем раздражали. Дед, например, повадился перед сном читать вслух стихи. Начал он с Лермонтова. Три дня несчастная внучка дико ненавидела творчество Михаила Юрьевича. На четвертый слушала спокойно, на пятый с интересом. Дед искусно вплетал в импровизированные вечера художественного чтения толику биографических фактов. При чем, совсем не таких, которые печатают в учебниках. В рассказах Ильи Ильича поэты становились живыми людьми, с недостатками, дурной наследственностью, странностями и слабостями. Их снедали порочные желания, они шли, каждый к своей Голгофе, разными дорогами. Но никогда не опаздывали на свидание с вечностью.
После Лермонтова дед отчего-то взялся за поэзию Серебряного Века. Гумилев, Мандельштам, Блок, Ахматова... Маша поняла, что если все будет идти, как идет, она поневоле превратится в образованную, интеллигентную барышню, знакомую с шедеврами мировой литературы и кинематографа. Жуть какая. Лет пять подобной домашней учебы и она сможет беседовать об искусстве даже с таким знатоком, как Царевич??? Еще чего не хватало! Кстати, о Ванечке, вот бы с кем деда познакомить. Уж они бы нашли общий язык мгновенно. Уж они бы поспорили всласть о роли личности в истории. Промахнулась судьба. Не тот человек угодил Илье Ильичу в потомки, совсем не тот.
-Дед?
-Да, золотце. Я весь внимание.
-Сегодня моя очередь читать стихи.
Эффект, что называется, имел место быть. Илья Ильич рухнул в кресло всем своим видом изображая потрясение.
-???
-Только я не хочу тебя пичкать Блоком или, прости Господи, Мандельштамом.
Фамилию последнего Маша старательно выговорила по слогам.
-А кого ты предпочитаешь?
Тоном умирающего от счастья человека пробормотал дед. Надеялся, услышать имя Лермонтова? Фигушки. Маша ответила серьезно.
-Отгадай.
-Хорошо. Начни. Я попробую узнать.
Откашлявшись, Полежаева принялась швыряться звонкими строчками. Надо отдать должное Иванушке, запоминались его стихи великолепно.
- Время гонит коней влет.
Время шутит с любым из нас.
Нагишом швыряет на лед.
Под прицел многоярусных глаз.
Время дико визжит - "ах!!!"
Бьет нагайкой по мокрой душе.
Раз от разу стремительней взмах.
Не устанет? Устало уже.
Но не может окончить бег.
Нам оковы сорвать не даст.
Оттого, что за ставнями век
Время точно подтаявший наст.
Грязно, серо и пусто. Чтоб,
Ему подлому да в поддых.
А из вечности склепанный гроб
Станет сейфом, (поганый стих.)
Рифма дразнит, нейдет на ум.
Время знает свои права.
Сотворенья земель и лун.
Что вначале? Лишь слово? Слова?
А затем возникает связь.
И часы начинают счет.
Время мчится, за нас молясь.
Время - старый лохматый черт!
Время женщина и судья.
Может медлить, стремиться, плыть.
Время точно, как вы и я.
Может даже, порой, - любить...
В накатившей гулкой тишине было слышно только доносившееся из кухни ворчание холодильника, и задорное тик-тик-тик древнего будильника. Маша вполне насладилась впечатлением, которое произвела, не без помощи Ванечкиного шедевра, разумеется. Наконец Илья Ильич обрел дар речи.
-Замечательные стихи. В самом деле. Но автора я не знаю. Кто он? Из современных?
Маша кивнула.
-А как его зовут?
-Иван.
-Кто он?
-Мой одноклассник.
-?
-Многое из того, что он накропал за последние годы, посвящено твоей любимой внучке.
Дед, уже встающий было из кресла, повалился обратно.
* * *
Раз в две-три недели Макс являлся во плоти. Голос в трубке не в счет. По телефону дольше трех минут в день он никогда не болтал.
Возникал на пороге, точно сотканный из сумерек бродячий воин. Предводитель банды лихих наемников, например. Глаза цвета расплавленного серебра долго изучали Машу, взгляд скользил по лицу, телу, задерживался на косе. Макс мечтательно прищуривался и просил.
-Только не стригись, ради Бога.
-А что будет, если не послушаюсь?
-Инфаркт будет. Догадайся у кого.
-С чего бы?
-Красавица... Твои волосы... Нет у меня слов. Нет. Иначе давно поэму бы сочинил.
-Шутишь?
Макс улыбался горько и мечтательно одновременно. Деда он не стеснялся. К Маше с поцелуями не лез. Пил чай. Отмалчивался. Дарил розу, коробку конфет, изредка - новый фильм для видеотеки Ильи Ильича, вскоре вставал, благодарил за компанию и прощался. Уходя, никогда не оборачивался. Маша подсматривала из-за кухонной занавески. Хоть раз бы вскинул голову, посмотрел на ее окно. Фигушки. Соседки на скамейках у подъезда просто бились в экстазе от каждого визита. По летнему времени бабки выползали из дома рано утром и гнездились на насиженных местах дотемна. Собранной по крупицам информацией и горами сплетен любопытные пенсионерки делились друг с другом. Появление красной иномарки Макса радовало их несказанно, служило пищей для размышлений и споров о судьбах родины и характере современной молодежи.
Маша обиды на бабусек не держала. Войны с ними не вела. Вежливо здоровалась и прощалась. Натруженные руки старушек и бедная одежда были для нее напоминанием о том, что жизнь быстротечна, а финал непредсказуем. Никто в молодости не мечтает о нищете и болезнях. Судьбу винить? Или Родину-Уродину?
А еще ей казалось, что родная бабушка, если бы она была жива - любила бы ее не меньше, чем Илья Ильич. Маше фатально не хватало теплого женского крыла. Забившись под него, глупый птенец, может переждать самый холодный дождь.
* * *
Кто из нас без греха? Вот и Маша решила повыделываться: блеснуть познаниями в английском, похвастаться наличием видика и неплохой фильмотеки, а заодно продемонстрировать новые джинсы с супермодной маечкой. На роль публики Полежаева после коротких колебаний, назначила не одноклассниц, а неразлучную парочку Вовка-Марк. Позвонила Безусу.
-Привет. Как дела?
-Полежаева?
Поразился обыкновенно невозмутимый одноклассник.
-Приятно, что узнал.
Мурлыкнула Маша.
-Ну?
Она стояла с телефоном в руках напротив зеркала. Длинный-предлинный шнур позволял таскать аппарат по квартире. Принимая "взрослую" позу - грудь выпячена, подбородок гордо вздернут, Маша выделывалась сама перед собой. Зрителей то ведь не было. То, что она видела в зеркале, ей весьма нравилось. Вот и резвилась, актриса малолетняя.
-Кстати, Вовка, ты еще не досмотрел "Звездные войны"? Нет? Здорово. Почему? А у меня все три части есть. Так что, приглашаю на сеанс. И Марка возьми, обязательно. Да, нет, собственно. Дело не в нем. Уехал? Ну и фиг с ним. Приходи один. Когда? Да хоть сегодня... Ага. Деда не будет до вечера. Мы спокойно посмотрим, поболтаем. Давай, объясню как ко мне добраться. Я сейчас живу на Химмаше. Почему? Секрет фирмы. Записывай адрес и приезжай.
Вовка позвонил в дверь через час. Оперативный парень, ничего не скажешь. Затоптался на пороге смущенно.
-Привет.
