Ознакомительная версия.
С другим сюрпризом тоже черти что получилось: я купила Полу наикрутейший портфель, и вчера ему прислали каталог изготовителя. На каждой странице был запечатлен Зэк в качестве модели. Пол решил, что я это специально подстроила, чтобы напомнить про обещанную юридическую помощь.
– Раз я обещал, что вытащу его, значит, вытащу. Я вообще не понимаю, почему ты так цепляешься за Зэка?
– Да ничего я не цепляюсь!
– Неужели?
Мы с Папой Жао столкнулись в коридоре. Оба на секунду замерли.
– Ты ничего не рассказал?
– А вы не рассказали?
Недоверие – худший яд. Папа Жао чистил сковороду, я писала дневник, Пол смотрел футбол. Каждый разве что искры не пускал.
Когда Жао ушел домой, Пол оторвался от телевизора.
– Как дела у Зэка?
Не поворачиваясь, я напечатала во весь экран: «НОРМАЛЬНО».
Спали порознь: я на кровати, он на диване в гостиной. С утра проснулась – а у него на подушке книга Орлы, раскрытая на середине.
Придурки…
ПОДРУГА
9 июля 2007 г.
Я красила в ванной глаза, когда в дверь позвонили. Пол пошел открывать.
– Привет, к тебе можно?
Это был Тедд Тернер, муж Мелиссы.
– Что случилось? – голос Пола звучал встревожено.
– Ну… я, собственно…
Они прошли в гостиную. Закинув тушь в косметичку, я выскочила следом.
Тедд сидел на диване: борода растрепана, веки красные.
– Вчера мой младший сын пришел домой весь в крови. Его избили…
– Кто? – ахнула я.
Пол замахал на меня руками:
– Иди, иди!
– Тедд, кто его избил?!
– Дети! Я записал его в спортивный лагерь при школе. Брайан стал переодеваться в раздевалке, и они увидели это…
Мелисса никогда не говорила, что у Брайана на спине есть родимое пятно – огромное, черно-коричневое и сплошь заросшее волосами.
– Они стали кричать, что в Брайана вселился Чужой и что его надо убить, – сказал Тедд. – Они закидали его кроссовками…
Пол налил ему виски.
– Вот звереныши!
– Брайан отказался возвращаться в лагерь. Сжался в комочек на кровати, глаза такие – «Папочка, спаси!» Мелисса орет и плачет. Я ушел от них…
Я слушала, прижав руку к губам. В голове метались мысли: бежать к Мелиссе, утешать Брайана, утешать Тедда…
На него было больно смотреть. Мне вспомнились слова, сказанные когда-то Мелиссой: «Тедд все переваливает на меня. Вообще не умеет бороться с проблемами и чуть что – удирает».
Я перевела взгляд на Пола.
– Поехали к ним! – сказал он.
Семейство Тернеров обитает в масонском храме, переделанном под жилой комплекс. Мелисса купила самую маленькую квартирку в самом дальнем углу – на большее денег не хватило, но и эта халупа приводит ее в полный восторг.
– Ты не понимаешь – тут особая атмосфера!
Чугунные винтовые лестницы, запах старой пыли, охранник, похожий на стражника.
Я еще издали заметила, что на крыльце масонского дома что-то происходит. Охранник стоял, растопырив руки, и пытался сдержать наседающую толпу человек в тридцать.
Я опустила стекло машины.
– Нельзя сюда! – орал он. – Отойдите, а то полицию вызову!
– Ведьма! Да ее убить мало!
Я оглянулась на Тедда. Он был белым, как яйцо.
– Это Мелисса. Она что-то натворила. Припарковаться было негде – все тротуары
были забиты машинами. Покружив по улицам, мы нашли свободное место и бегом ринулись назад.
На место происшествия уже прибыла полиция. Толпа выросла вдвое за счет любопытных. Пол ринулся в атаку:
– Я адвокат. Пропустите!
Мы с Теддом продирались следом. Охранник узнал его, и нам позволили войти в дом. Тедд постучал в дверь.
– Дорогая, это я. Мелисса не сразу открыла.
– Ты один?
– Со мной Мардж и Пол.
– Я их прокляла – всех до единого! – кипятилась Мелисса.
Мы сидели вокруг кухонного стола. Время от времени из детской высовывался Шон:
– Мама…
– Я кому сказала: сидите там?! – рявкала Мелисса.
Пол морщился, как от боли.
– Ты чокнутая баба.
После того как Тедд уехал, Мелисса оставила детей дома, а сама отправилась в школьный лагерь, разыскала каждого из обидчиков Брайана и прокляла их. Причем не просто так, а наслала на их головы все, что только можно – от «F»[22] в табеле до импотенции.
Перепугавшись, дети бросились названивать родителям. Через час вокруг масонского дома образовался стихийный митинг. Возмущенные мамаши требовали выдачи ведьмы и предания ее суду Линча.
– Им это даром не пройдет! – буйствовала Мелисса. – Мои проклятья крепкие. Их еще в Древнем Египте использовали.
– Балда ты, прости господи! – отозвалась я. – Эти дети учатся вместе с Брайаном. Теперь его придется в другую школу переводить.
– Это мы еще посмотрим!
В дверь постучали, и Пол пошел открывать.
– Полицейские хотят переговорить с тобой, – сказал он, вернувшись.
Когда Пол, Тедд и Мелисса ушли, я заглянула в комнату к мальчишкам. Двухъярусная кровать, компьютер, обычный детский беспорядок… Брайан лежал на одеяле носом к стенке. Шон сидел рядом и молча держал его за
руку.
– Брайан, – позвала я. Он не откликнулся.
– Малыш, мы решим эту проблему, и все будет хорошо.
Шон плакал.
– Если бы я мог, я бы забрал его пятно себе! – сказал он тихо.
Каково это: узнать, что ты – урод? Ты маленький, тебе всего-то девять лет, ты никому не желал зла… Какая несправедливость порой обрушивается на детские плечи!
Разборки с полицией и разгневанными родителями заняли целый час. Каким-то чудом Пол умудрился унять полезших в драку мамаш. Одним сказал, чтобы не верили в ерунду, вторых припугнул судом. А я читала Шону и Брайану «Гадкого утенка» – мою любимую сказку, которая очень помогла мне когда-то.
ДОБРЫЕ СОВЕТЫ
10 июля 2007 г.
С Полом как-то незаметно помирились. Каждый сделал вид, что ничего не произошло.
Пол весь вечер просидел в интернете, выискивая, как помочь Брайану. Время от времени он откидывался в кресле:
– Ага! Это сработает.
А я вспоминала себя в школьном возрасте. Была у меня подружка Оля – друг и враг в одном лице. Мы могли вести задушевные беседы, списывать друг у друга домашку и ходить по гостям. Но когда Оле хотелось поднять свой авторитет, она вставала мне на голову. Предметом насмешек были мои очки – здоровые, тяжелые, закрывающие поллица.
– У кого четыре глаза, тот похож на водолаза! – ликовала Оля.
Я не могла ответить ей тем же. У нее не было недостатков; ее любили учителя и мальчики. Меня не любили даже аквариумные рыбки.
Я пыталась обходиться без «биноклей», садилась на первую парту, но даже оттуда мне ничего не было видно. Впрочем, когда я снимала очки, у меня тут же обнаруживался другой серьезный недостаток – большие глаза. «Эй, лу-поглазик!» – вопили мальчишки. А Оля снисходительно добавляла: «Ну ты прищурься что ли… А то смотреть противно».
Это потом я обнаружила, что если мои глаза подкрасить, то ими вполне можно сводить с ума доцентов. Но в школу краситься было нельзя, да и кто бы мне дал мамину дефицитную тушь, привезенную аж из самой Москвы?
Чтоб не считать себя единственной ошибкой природы, я завела «девочку для битья» – сестру и, как могла, тиранила ее:
– Леля, ты не можешь с нами играть.
– Почему-у-у?!
– Потому что дур мы не принимаем.
На контрасте я казалась себе чуть ли не гением. Еще я била свою первую любовь, Запаски-на, и кое-кого по мелочи.
– Шестьдесят процентов школьных задир в будущем будут иметь, по крайней мере, один привод в полицию, – сказал Пол, не отрываясь от компьютера. – А у тех, кого травят, почти всегда проблемы с общением.
Ну да, меня уже арестовывали за участие в антивоенной демонстрации, а проблемы с общением – это моя хроническая болезнь.
Пол вставил бумагу в принтер и начал что-то распечатывать.
– У Тернеров один имейл на двоих. А я не хочу, чтобы Мелисса разговаривала с Брайаном о том, что случилось. Ты сможешь передать этот список Тедду?
Я посмотрела. Страница была озаглавлена «Как бороться с врагами»:
1) Если можешь уйти – уйди. Их право хамить; твое право – не слушать.
2) Если кто-то прицепился к твоей внешности – родимому пятну, прическе, свитеру, – отвечай: «Да, я знаю. Но мне нравится отличаться от тебя».
3) Задиры всегда мысленно просчитывают твою реакцию: не оправдывай их ожиданий. Они предполагают, что ты будешь плакать, обижаться или вступать в спор. Реагируй по-другому. Тебя обзовут уродом – достань записную книжку и скажи: «Гениально! Можно, я это запишу?»
4) Если есть возможность, высмеивай обидчиков. У тебя отбирают рюкзак – отдай и скажи: «Ты всегда носишь сэконд-хэнд? Рюкзаки с чужого плеча, чужие книги… Ты, наверное, и ешь сэконд-хэнд».
5) Если у тебя проблемы в школе, всегда говори об этом учителям и родителям.
– У нас это называлось «стукачеством», – сказала я Полу. – За такие вещи бойкот объявляли.
Ознакомительная версия.
