Рудин в полной мере оценил преимущество двух свободных дней — уик-энда. Эти дни он ходил как сонный — сказывалась разница часовых поясов.
Боб добросовестно выполнял свои обязанности. Заехал за ним в субботу на машине, отвез на пляж, показал «Мир моря», другие городские достопримечательности, покатал на моторной яхте. Рудина поразило число людей — стариков, девушек и юношей, школьников, — бегающих трусцой во всех направлениях, по улицам, набережным, аллеям парков.
Океанское побережье представляло сплошную цепь пляжей, где в эти выходные дни было полно народу. Чем только здесь не занимались! Дельтапланеризмом, подводной охотой, рыбной ловлей, парусным и планерным спортом, просто плаванием. Кто-то носился на водных лыжах, а кто-то неподвижно лежал, подставив солнцу густо-коричневое тело; дети, да и взрослые, запускали огромные, сложной конфигурации воздушные змеи, играли в бадминтон, волейбол. Вдоль берега выстроились тысячи машин, палаточные лагеря, трейлеры — эти самоходные домики, начиная со скромных и кончая огромными и роскошными. Тут же на берегу жарилось мясо, варились разные варева, опорожнялись ящики пива.
Рудину почему-то показалось, что отдыхали все эти тысячи людей напряженно, озабоченно, торопясь. А может, так только казалось с непривычки. В конце концов, каждый отдыхает, как может. Все равно зрелище многих людей, занимающихся физическими упражнениями у моря, под солнцем, на воздухе, прекрасно!
В понедельник мистер Трентон лично провел с Рудиным экскурсию в университетский спортивный клуб. Рудин оценил отличный стадион, бассейны, зал, тренировочные помещения. Ему, правда, не понравилась какая-то сухая утилитарность помещений: бетон трибун, серая окраска, железные детали залов. Впрочем, инвентарь был хороший.
- Вот здесь вы будете заниматься. — Трентон своим ключом открыл несколько глухих дверей, пока они не попали в большой зал с зарешеченными окнами, с большим тренировочным матом на полу, с боковушкой, наполненной тяжелоатлетическими снарядами.
- Мы тут как за семью замками, — пошутил Ру-дин, — словно тайны какие-то скрываем!
- Правильно, — серьезно заметил Трентон, — нечего конкурентов подпускать. А то узнают, что у нас тут лучший тренер Советского Союза борцов готовит, и сразу набегут. — Он улыбнулся. — Вы не представляете себе, мистер Олег, как в Америке развит экономический шпионаж.
- А за чем шпионить? — снова пытался пошутить Рудин. — Мы же тут не деньги печатаем...
- Это как сказать, — загадочно пробормотал Трентон.
Американские борцы, с которыми Рудину предстояло заниматься, ему понравились. Сильные, физически великолепно подготовленные ребята. Все занимались различными видами борьбы, некоторые достигли хороших результатов, все имели представление о самбо.
А главное, все жаждали работать, всеми владело хорошее спортивное честолюбие.
Первые занятия Рудин провел в присутствии Трентона и О'Коннора. От Рудина не ускользнуло, с каким вниманием и подозрительностью они следили за каждым его словом и движением. Он понял: проверяют, хорош ли тренер, добросовестно ли старается передать свои знания.
Они все же были специалисты и сразу поняли, что опасаться им нечего: Рудин действительно «тренер № 1», а занятие ведет — как им и не снилось.
- Знаете, мистер Олег, — сказал Трентон после пятой тренировки, — я сегодня посылаю телеграмму мистеру Мо-на-стыр-скому — очень трудная для иностранцев фамилия! — посылаю телеграмму, где выражу полное удовлетворение вашей работой, сообщу, как вы добросовестно, как прекрасно работаете.
- Не тратьте денег на телеграмму, мистер Трентон, — сказал Рудин. — Все это мистер Монастырский и так знает. Мы иначе не привыкли работать. Даже если вы не будете приходить на занятия.
Рудин впервые показал зубы, и Трентон внимательно посмотрел на него — «ого, с этим мальчиком надо быть осторожнее».
- Что вы! — произнес он вслух. — Мы ходим не вас проверять, а сами учиться. Учиться борьбе самбо. Для нас ведь это дело новое. Кстати, хочу вас пригласить посмотреть мой «Трентон-клуб», где тренируются профессионалы. Увидите разницу. Знаю, знаю! У вас в стране нет профессионального спорта, и вы этот спорт осуждаете. Все знаю! Но у профессионалов тоже есть чему поучиться.
- Не сомневаюсь, — сказал Рудин, — спасибо, с большим удовольствием посмотрю.
Но сначала я хочу вас пригласить на выступление одной из моих профессиональных трупп, — сказал Трентон, — чтобы вы увидели своими глазами, так сказать, результат, а потом уж, как этот результат достигается. Завтра суббота. Днем матч по боксу между моим лучшим парнем в среднем весе и мексиканцем, тоже кремень. Мой сильней. Но вам интересно будет посмотреть. Вы когда-нибуд видели бои боксеров-профессионалов?
- Только в учебных фильмах.
—Ну вот, значит, теперь увидите воочию. А вечером пойдем на кэтч. Причем особый — мое новое изобретение!
Матч профессионалов Рудин оценил по достоинству. Это были высококлассные мастера, а подопечный Трентона претендовал в будущем на чемпионскую корону США.
- Но это не так просто, — объяснял Трентон, — это вам не любители, где все ясно. Поднимаешься по турнирной лесенке, пока не доберешься до вершины.
- А у профессионалов другая система? – несколько наивно спросил Рудин.
—Дело не в системе соревнований, — усмехнулся Трентон, — дело в импрессарио. Идут сложные переговоры, планируются встречи, реванши, подбираются соперники. Иной раз победа решается не на ринге, а в ресторане за столиком.
Рудин удивленно посмотрел на Трентона: чего это он разоткровенничался? В чем причина?
Но тот продолжал как ни в чем не бывало
- Ну поймите сами, мистер Олег, профессиональный спорт, бокс в частности, такой же бизнес, как любой другой; его главная цель — принести доход. Поэтому всему, что этот доход увеличивает, мы говорим «добро пожаловать». Зачем, скажем, если мой боксер сильнее мексиканца, но их матч привлекает столько публики, одним матчем и ограничиваться? Можно ведь иначе! Сегодня выиграет мексиканец. С трудом, конечно. Завтра состоится реванш — выигрывает мой. Можно устроить третью встречу, где мой просто уложит мексиканца в первом раунде. С точки зрения престижа одно и то же: американский боксер сильнейший и его карьера развивается дальше. Вы скажете: зачем два-три матча, чтобы это выяснить, когда можно все решить в первом же? А деньги? Сбор за два матча, между прочим, вдвое больше, чем за один, а за три — втрое. Ясно?
- Нет, — ответил Рудин, пожимая плечами. — Значит, ваш боксер получает указание проиграть в первой встрече? Сыграть в поддавки?
- Указание? К чему? Он и сам все понимает, как и его противник. Не забудьте, что чем больше доход, тем больше получат они сами. Я ведь сказал: профессиональный бокс — бизнес. Бизнес же есть бизнес!
- И так всегда?
- Почти всегда.
В это время высокий, гибкий, как хлыст, негр — подопечный Трентона — провел молниеносный, прямо-таки неуловимый хук, и его широкоплечий, словно отлитый из бронзы противник как подкошенный полетел на пол.
Публика, в большинстве состоявшая из сан-диегов-цев, восторженно прыгала, кричала, свистела, подбрасывала в воздух бумажные стаканчики из-под пива.
- Вот видите, — повернулся к Трентону Рудин, — не всегда, оказывается, бывает, как вы говорили.
- Да, конечно, — усмехнулся Трентон, — бывают и исключения. — Потом, вздохнув, тихо добавил: — Но в данном случае это был их третий бой...
Они протолкались через толпу, окружавшую ринг, который сразу же оцепили полицейские. Полицейские стояли неподвижно, скрестив руки на груди, возвышаясь подобно монументам. Их могучие волосатые руки были обнажены по локоть. У пояса каждого висела дубинка, кобура с огромным револьвером 45-го калибра, другая — с маленьким пистолетом и футляр с наручниками.
Рудин еще раньше заметил, что зал охраняют патрули — девушки-полицейские, всегда одна белая, одна негритянка,— хорошенькие и изящные, чьи пояса, затянутые на осиных талиях, увешаны тем же устрашающим арсеналом.
Наконец под охраной полиции боксеры покинули ринг, один на плечах секундантов, приветствуя толпу, другой на носилках... Трентон поздравил своего боксера, после чего они поехали дальше.
В одном из окраинных залов Сан-Диего сегодня предстоял, как вещали расклеенные по городу афиши, «Грандиозный вечер кэтча! Новое! Новое! Новое! Смешанный кэтч! Сильнейшие борцы Тихоокеанского побережья!». Дальше шли фамилии участников, набранные тем более жирным шрифтом, чем они были знаменитей.
...Рудин отвлекся от воспоминаний о первых днях пребывания в Сан-Диего и сосредоточил внимание на происходящем. Они сидели в четвертом ряду.
— Надо садиться в четвертом-пятом ряду — оттуда лучше всего видно. Ближе нельзя. Ведь если одного из борющихся выкидывают за канаты — а это бывает почти всегда, — он падает на сидящих в первых рядах. Получить, знаете ли, сто-сто двадцать килограммов на голову не очень-то приятно, — и Трентон рассмеялся.
