— Что случилось, Радек? — спросила она с беспокойством. — Что ты здесь делаешь?
Слезак хотел поцеловать ее, но она прикрыла ему губы ладонью. Ее вопрошающий взгляд требовал ответа.
— Зачем ты пришел на рентген? — повторила она.
— Доктор решил провести обследование.
— Просто так? — В ее голосе прозвучало недоверие.
— Нет, не просто, — чуть слышно проговорил он и наклонил голову, пытаясь уйти от ее внимательного взгляда, ловившего каждый его жест.
— Так в чем дело? Почему ты здесь?
— Итушка… я бы объяснил тебе, но… сейчас просто нет времени. После обследования я свободен. Мы договорились встретиться завтра, но теперь можно будет сделать это и сегодня. Тогда и поговорим.
— Об этом?
— Да, и об этом тоже.
На лбу у Итки появилась глубокая морщина. Девушка засунула руки в карманы халата и горько улыбнулась.
— Кто из вас полетит, ты или Яно? — спросила она тихо.
— Мы оба.
— Радек, я прошу тебя… ведь ты мне обещал…
Слезак оторвал взгляд от кафельного пола и ответил так, чтобы она поняла бесполезность разговора на эту тему:
— Да, обещал, но это было ошибкой с моей стороны. Я не должен был этого делать. Я обязан лететь. Это не тебе решать.
Отворилась дверь, и появилась вихрастая голова Владара.
— Извините. Радек, нас уже вызывают.
Слезак повернулся к Итке:
— Ты кончаешь в шесть?
— Да. Подожди меня, — проговорила Итка и побежала к рентгенологам.
Ей пришла в голову наивная мысль: не могут ли они помочь? Но Итка тут же отбросила эту идею. Она знала, что Радек здоров, поэтому врач ничем не поможет ей, подумает еще, что она сошла с ума. Поэтому Итка вернулась назад, крепко сжав кулачки в карманах, готовая сделать все, чтобы помешать Радеку. Он должен ее послушаться. Хотя бы только в этом деле. Она заскочила в гардероб, открыла сумочку и с облегчением вздохнула: ключи от дачи были на месте. Сейчас она была готова испробовать все средства — и слова, и ласку. Ее охватило чувство страха, ведь это сумасшествие может начаться уже завтра, послезавтра. Ей суждено ждать дни и ночи напролет, содрогаясь от ужаса при мысли, что Радека могут привезти, как привезли Матоуша…
Если ничего не поможет, она прибегнет к последнему средству: поставит его перед выбором — или она, или полет. Пусть это будет только угроза, но она использует и ее. Итка ругала себя за то, что не была настойчивой, примирилась с его работой, поверила, что она такая же, как и любая другая, позволила себя успокоить, и вот результат.
Она так разволновалась, что ей пришлось после возвращения к себе сварить крепкий кофе.
Вскоре к ней заглянула Здена и вытаращила на нее глаза:
— Ну и видок! Что случилось?
Итка в двух словах рассказала, к чему готовится Радек.
— Мужчины всегда были жестокими глупцами, — стала утешать ее Здена, чувствуя при этом, как ее душу охватывает приступ злорадства. «Дурочка! — думала она про Итку. — Иметь такого парня! И что она знает о настоящих мучениях? Еще копается, условия ставит!»
Итка даже не заметила, когда Здена ушла. Только появление доктора Данека вывело ее из задумчивости.
— Вы здесь! — радостно воскликнул он.
Итка медленно встала, стараясь спрятать чашку кофе. Но доктор, не обратив внимания на кофе, возбужденно продолжал:
— Я хотел бы вас, Итка, кое о чем попросить. Я закончил свою работу, ну и… защитился… Теперь все позади. Через пару дней мне предстоит отметить это с друзьями. Буду очень рад, если вы примете мое приглашение…
В первый момент Итка хотела ответить резким отказом, крикнуть, что у нее и так голова идет кругом, но она взяла себя в руки. Данек ведь не виноват в ее проблемах. Надо его поздравить. Она протянула ему руку, и он крепко ее пожал.
— Поздравляю, — выдавила Итка, преодолевая спазмы в горле.
— Так вы придете? — спросил доктор.
— Да, с удовольствием, — ответила она уже тверже, чувствуя, что он придает ее ответу большое значение. — Только прошу вас заблаговременно известить меня. Еще раз поздравляю.
Данек отпустил ее руку и так внимательно взглянул девушке в лицо, что она смутилась.
— У меня сегодня по-настоящему счастливый день, Итка! — тихо проговорил он и вышел в коридор.
Обследование закончилось к вечеру, и результат его оказался таким, какого все ожидали. Подавая летчикам медицинскую справку в запечатанном конверте, доктор Данек спросил:
— Зачем вас сюда, собственно, прислали? К вашему здоровью нет абсолютно никаких претензий.
Радек посмотрел на бледное спокойное лицо доктора и сказал:
— Речь идет об установлении рекорда высоты. Наверное, поэтому и прислали. Мы полетим вдвоем.
— Серьезно? — удивился Данек и рассеянно улыбнулся. — Тогда ни пуха вам, ни пера!
— Спасибо, — ответил за себя и за друга Владар и подтолкнул Радека к выходу.
В коридоре Владар набросился на Радека:
— Ты прямо как малое дитя! Зачем рассказывать ему про такие вещи? Заметил, как его это интересует? Пошли отсюда.
Они выбрались из холодных коридоров госпиталя на улицу. Вечер обещал быть теплым, в воздухе чувствовался запах хвои. Владар вздохнул:
— Такое тепло в апреле! Ударят в мае морозы, и все померзнет. Не к добру это.
Повернувшись к молчавшему Слезаку, он спросил:
— Пойдешь со мной?
— Нет, меня ждет Итка. Вон она, — показал Радек в сторону речки.
На берегу виднелась фигура девушки в светлом плаще.
— Ладно, — кивнул Владар. Ему подумалось, что это свидание не будет для Радека легким.
И Радек своим вопросом подтвердил его догадку:
— Яно, что бы тебе сказала Бланка, если бы узнала об этом необычном полете?
— Она бы одобрила, — не задумываясь ответил Яно. — Но она ничего не знает.
— Тогда тебе повезло, — со вздохом произнес Радек и приложил ладонь к козырьку фуражки. — Будь здоров. Я вернусь поздно. В случае чего, я в «Палаце».
Он быстро сбежал вниз, к речке. Итка, увидев Радека, протянула к нему руки и быстро поцеловала. Радек обхватил ее рукой за талию, и некоторое время они шли молча.
— Ну так что? — спросила она.
— Все отлично.
— Я не о том.
Радек промолчал.
— Жаль, что Яно сегодня без машины. У меня ключи с собой, — сказала Итка и прижалась к Радеку.
— Знаешь, Итка, давай сегодня посидим за чашкой кофе. У меня не очень много времени, поэтому так будет лучше.
— Лучше? — повторила она, и ей стало неловко за свое предложение.
— Да, нам обоим нужна спокойная обстановка, если ты еще хочешь об этом поговорить. А если не хочешь, что доставило бы мне огромную радость, тогда пойдем в «Палац», выпьем для окончательного примирения.
— А если примирения не будет, то пить не станем? — попыталась она пошутить.
— Нет, отчего же, — растерянно произнес Радек. — Только не начинай снова об этом…
— Я должна тебя разочаровать, — перебила она. — Но обещаю тебя понять. Прошу тебя сделать то же самое в отношении меня.
Радек остановился и прижал девушку к себе. Она подняла к нему лицо. И он особенно остро ощутил вдруг, что не может потерять Итку, ее красота и постоянная борьба за их любовь привлекают его точно так же, как и предстоящее задание. Он нежно поцеловал ее.
Кафе оказалось полупустым. Они устроились за столиком в глубокой нише и закурили. Первым нарушил молчание Радек. Он продолжил диалог, начатый по пути к кафе. Впрочем, диалог этот начался давно, Радек хорошо это знает, и вот теперь он близится к завершению.
— Приведи мне, Итка, свои аргументы. А потом я приведу тебе свои. Только поговорим спокойно, иначе мы ничего не решим.
Она пожала плечами:
— Мои аргументы ты знаешь. Может быть, это звучит странно, но я боюсь за тебя. Мне нужна уверенность. Я уже говорила тебе, что была бы самой счастливой, если бы ты не был военным.
— А кем же мне быть тогда? Альпинистом, что ли? — спросил Радек. — Только в чем была бы разница?
— Зачем такие крайности? Разве ты не можешь быть обычным человеком?
