Врум уселся на ступеньки, ведущие к входу в «Пиццу хат».
— Шьям, — сказал он, — меня сейчас вырвет.
— Только не это, — испугался я и отошел от него подальше. Врума действительно стошнило. Рвотная масса походила на тонкую пиццу с особой начинкой.
— Теперь тебе лучше? — Я осторожно помог ему встать. Врум кивнул.
Он высвободил свои плечи из моих рук и поднял еще один кирпич. Затем сильно размахнулся и бросил его в «Пиццу хат». Осколки стекла устремились вниз, словно прекрасный ледяной фонтан. Включилась сигнализация.
— Черт побери! Врум, ты сбрендил? Надо убираться отсюда! — воскликнул я.
Врум и сам испугался.
— Побежали, мать твою так! — крикнул он, и мы помчались к «куалису».
— А я думал, ты любишь пиццу, — сказал я, когда мы добрались до него.
— Мне нравится пицца. Я люблю джинсы, мобильные телефоны и пиццу. Я зарабатываю, ем, покупаю всякое дерьмо и умираю. Все это дерьмо собачье, чувак! — Врум тяжело дышал и держал руку на животе. Он выглядел не слишком хорошо, но пробежка несколько протрезвила его.
— Знаешь, чувак, давай я поведу машину, — сказал я, когда Врум открыл переднюю дверцу «куалиса». Его дыхание по-прежнему было шумным и тяжелым.
— Без вариантов, чувак, — возразил он и оттолкнул меня.
Машина дернулась, потому что Врум включил зажигание, не переключившись на нейтралку.
— Ты нормально себя чувствуешь? — спросила Эша.
Врум кивнул и поднял руку в знак извинения. Он подождал несколько секунд, а затем, пообещав ехать медленно, аккуратно завел машину. И скоро мы снова оказались на шоссе.
— Вам понравилось в «Кровати»? — поинтересовался Врум, желая отвлечь наше внимание от своего плачевного состояния.
— Прекрасное место, — ответила Эша. — Именно то, что мне было нужно. Эй, Врум, может, включишь музыку?
— Конечно. Сейчас посмотрю. — Врум начал рыться в отделении для перчаток. Он вынул оттуда кассету и показал ее нам: — Мусафир сойдет?
— Здорово, — сказали Эша и Радхика.
— Нет, — одновременно ответили мы с Приянкой.
— Да ладно, ребята. Вы ненавидите не только друг друга, но и одни и те же вещи, — ухмыльнулся Врум. Он поставил кассету и включил магнитолу. Зазвучала песня под названием «Рабба».
На этот раз я сидел рядом с Приянкой. И всем существом ощущал с ее стороны слабые электрические разряды. Мне хотелось взять ее за руку, но я удержался. Тогда открыл окно, чтобы глотнуть свежего воздуха.
— Закрой окно, — попросила Эша. — Я замерзла.
— Потерпи минутку, — ответил я.
И сосредоточился на словах песни. Певец пел о том, почему возлюбленная не должна входить в его жизнь. Если же она все-таки сделает это, то пусть останется в ней навсегда. Все это находило живой отклик в моей душе. Но меня еще более взволновала следующая песня. Она вызвана во мне воспоминания об автостоянке на тридцать втором километре от Дели.
Я заметил, что Приянка изменилась в лице. Она нервничала. Да, нам с ней придется нелегко.
— Я люблю эту песню, — заявил Врум, когда мелодия заполнила пространство «куалиса».
Я мысленно включил перемотку. И начал заново переживать каждый момент той ночи. Я вспомнил, как Приянка сидела у меня на коленях, как она наступила мне на палец и ударилась головой о крышу машины. О том, как она — осторожно, медленно и вместе с тем восхитительно — занималась со мной любовью. Мне не хватало ее дыхания у меня на щеках, того, как ее глаза смотрели в мои, не хватало сладкой боли, которую я чувствовал, когда она покусывала мочки моих ушей. Почему музыка заставляет тебя вспомнить о том, что ты предпочел бы забыть? Мне хотелось, чтобы меня продвинули по службе. Чтобы Приянка никогда не покидала меня. Чтобы мой мир стал более счастливым.
Я посмотрел в окно. Ветер казался холодным, особенно у меня на щеках. Я дотронулся до своего лица. Черт побери, я понятия не имел, что плачу.
— А теперь ты можешь закрыть окно? — спросила Эша. — У меня волосы совсем растрепались.
Я закрыл окно и постарался покрепче закрыть глаза, но не смог сдержать слез. Не подозревал, что я такая размазня.
Я посмотрел на Приянку. Может, у меня просто разыгралось воображение, но мне показалось, что ее глаза тоже влажны. Она повернулась ко мне, а затем быстро отвела взгляд. Я не мог смотреть на нее, особенно на ее нос.
Врум достал две салфетки и протянул их нам.
— Зачем это? — спросил я.
— У меня тут зеркало заднего вида, — ответил он.
— Мы тоже всё видим, — хором сказали Радхика с Эшей и рассмеялись.
— Веди машину, о'кей? — возмутился я, но салфетку взял. Сделав вид, что вытираю нос, я незаметно промокнул глаза. Приянка поступила так же.
Эша погладила Приянку по руке.
— Вы, ребята, такие забавные. Напомните, как вы познакомились в колледже, — попросил Врум.
— Проехали, — отозвался я.
— Да ладно тебе, Шьям, просто расскажите, и все. Я ничего об этом не знаю, — сказала Радхика.
— Мы познакомились на ярмарке в кампусе. — Мы с Приянкой заговорили одновременно.
Я посмотрел на нее. И мы обменялись почти официальными улыбками.
— Расскажи ты, — предложила Приянка.
— Нет. У тебя лучше получится, — возразил я.
Приянка села прямо и приготовилась поведать всем историю, которую мы рассказывали уже сотню раз, но никогда не уставали повторять.
— Мы встретились на ярмарке в колледже на втором году обучения. У каждого из нас было по стенду. Моя экспозиция была посвящена правам женщин, я показывала слайды, рассказывающие о проблемах, с которыми сталкиваются индийские женщины, живущие в деревнях. У Шьяма был прилавок с видеоиграми. Но к нам никто не заходил — все сразу устремлялись к палаткам с едой.
— А что потом? — Эша не отрывала взгляда от Приянки.
— Тогда мы с Шьямом заключили сделку: договорились, что будем посещать палатки друг друга по шесть раз в день; Шьям будет приходить ко мне и смотреть слайды о том, как женщины вкалывают на фермах, и об образовательных программах для женщин, а я буду играть в «Дум II на игровой приставке, стоявшей в его палатке. Под конец ярмарки я так наловчилась, что стала обыгрывать его, — похвалилась Приянка.
— Без проблем, — перебил ее я. — Можем поиграть с тобой в «Дум II» в любой день.
— Как бы то ни было, мы ходили друг к другу очень часто и под конец почувствовали… — Приянка замолчала.
— Что? — спросила Радхика.
— Мы почувствовали, что обе эти палатки находятся в нашем полном распоряжении, и если мы вместе, то нам никто больше не нужен. — Голос Приянки стал глуше.
У меня в горле появился ком размером с апельсин, и я просто кивнул, пытаясь выглядеть равнодушным.
Мы молчали. Казалось, Приянка вот-вот разрыдается.
— Все идет своим чередом. Жизнь продолжается, и мы переходим к тому, что лучше прежнего. С «плейстейшн» на «Экс-бокс», — заявил Врум.
Ненавижу Врума. Приянка только было расслабилась, но его мудрые слова вернули ее к действительности. Она сменила тему.
— Мы далеко от колл-центра? — поинтересовалась моя бывшая девушка.
Я посмотрел на часы:
— Черт побери, Врум! Уже четыре часа. Сколько нам осталось ехать?
— Километров пять. Я теперь еду медленнее. Хотите, чтобы я прибавил скорость?
— Нет! — закричали мы.
— Мы опоздаем. Бакши будет в ярости, — волновался я.
— Я могу срезать, — предложил Врум.
— Срезать? — переспросил я.
— Можно сразу свернуть налево. Там есть дорога, которую строители проложили для своих нужд. Поедем через поля и выиграем около двух километров.
— Эта дорога освещена? — осведомилась Эша.
— Нет, но у нас же есть фары. Мне уже доводилось ездить по ней. Давайте так и сделаем, — решил Врум.
Проехав около километра, мы резко свернули налево.
— Ой! — вскрикнула Эша. — Ты не предупредил, что эта дорога такая ухабистая.
— Потерпите всего несколько минут, — сказал Врум. — Вчера прошел дождь, и тут лужи.
Мы нырнули в темноту, фары работали во всю мощь, освещая путь. Мы проезжали поля и стройплощадки с цементом, кирпичами и какими-то железяками. Иногда мы замечали глубокие котлованы, предназначенные для фундаментов высоких домов. У меня создалось впечатление, что весь Дели решил перебраться в Гургаон и люди «выращивают» здесь дома, равно как и посевы.
— Еще один поворот, и мы вновь окажемся на шоссе. — Врум резко свернул направо.
Тут «куалис» занесло, и мы покатились куда-то вниз.
— Осторожно! — закричали все, стараясь держаться за что придется. «Куалис» сбился с пути и оказался на слякотном участке земли. Врум тщетно пытался рулить, машина не слушалась его. Словно пьяный бродяга, «куалис» съехал на строительную площадку.
Склон стал более пологим, но автомобиль продолжал катиться, замедляя ход, когда натыкался на железные конструкции, Врум затормозил, и «куалис», звякнув обо что-то, пару раз дернулся и остановился.
