— В каком еще самолете? Чего выпить?
— Джин. Если я вас правильно понял. Уделите мне две минуты, я сейчас все объясню.
И он все объяснил. С ним, с Геной Рыжовым, немедленно хочет встретиться глава «Майкрософта» Билл Гейтс. Для чего — никто не знает, но ему, Косте, было велено немедленно ехать за Геной и уговорить его срочно лететь в Калифорнию, решить все сопутствующие проблемы и сопроводить Гену к Биллу. Он, Костя, понимает, что Гена человек занятой и не может просто так выбросить несколько дней из своего напряженного графика, и потому готов компенсировать все неудобства. Ну, в общем, вроде командировочных…
— …скажем, десять тысяч в день вас устроят? И все расходы за наш счет — перелет, еда, гостиница. Нужно будет три-четыре дня, только, пожалуйста, ехать надо прямо сейчас. Самолет уже ждет.
— Десять тысяч? — У Гены пересохло во рту, и поэтому фразу про то, что его еще ждет какой-то самолет, он пропустил мимо ушей. — В день?! Десять тысяч — это сколько в долларах?
— Десять тысяч в долларах, — спокойно объяснил Костя, — это десять тысяч долларов.
Несколько секунд Гена пристально и мутно смотрел на собеседника, элегантный вид которого настолько не вязался с убогой обстановкой Гениной квартиры, что Гена интуитивно осознал: холеный господин с высокомерным лицом номенклатурного «нового русского» над ним просто издевается.
— А чего не двадцать? — лениво спросил Гена, снова чувствуя молоточки боли в голове.
— Я полномочен торговаться с вами до пятнадцати, но, учитывая ситуацию, проблем, видимо, не возникнет. Давайте условно остановимся на двадцати, я этот вопрос решу. А аванс вы получите исходя из пятнадцати. Скажем, за два дня. Могу я ваше молчание рассматривать как согласие?
Гена что-то неопределенно хмыкнул. Видимо, мычание тоже расценивалось как согласие, и Костя, осторожно присев на краешек кресла, открыл кейс.
— Так, значит, за два… — он достал калькулятор, — пятнадцать плюс пятнадцать — это тридцать, минус 39 процентов удержанных налогов на заработную плату с предприятия, в пенсионный и прочее, это умножить на 0, 39 — двенадцать шестьсот, минус подоходный — так, по рублям это потолок, верхняя шкала, значит, 35 процентов, потом они досчитают по годовому итогу, чтобы не взять лишнего, — это восемь сто девяносто… Я ничего не забыл? — Костя поднял голову и вопросительно посмотрел на Гену. Гена, который из всего Костиного бормотания понял, что его либо уже обманули, либо сейчас обманут и что неожиданно свалившиеся на него деньги, в реальность которых он все равно не верил, хотя мысленно даже почти все потратил, тают со страшной скоростью и вот-вот исчезнут совсем, ответил с усмешкой, полагавшейся при розыгрыше тому, кого разыгрывают и кто уже понимает, что его разыгрывают, несмотря на все правдоподобные детали:
— Слышь, хорош, а?
— Чего — хорош? — не понял господин Костя.
— Ну эти, тридцать девять, тридцать пять, пенсионный фонд. Какой еще пенсионный фонд?!.. Вы что, издеваетесь, что ли?
Костя хмыкнул:
— Это не я издеваюсь, а Российская Федерация, по всем вопросам — к президенту и Думе. Ладно, не хочешь, как хочешь. Никто не поможет России, кроме нас самих. Не желаешь помогать — твое дело. Обналичка за мой счет. Ничего ведь, если наличными? — Костя достал из кейса три пачки стододолларовых банкнот. — На, и распишись вот здесь, где галочка.
Гена взял из рук Кости увесистый «Ваттерман» и только собирался пошутить, не красные ли в нем, дескать, чернила, как вдруг ему в голову пришла мысль, от которой даже стало плохо.
— Это невозможно. — Гена грустно покачал головой. — У меня нет загранпаспорта. И потом — виза… Нет, наверно, не получится.
— Загранпаспорт сделаем! — сказал Костя. — Фотография есть?
— Фотография-то есть… А анкеты, трудовая книжка, справка из военкомата — я ведь от армии кошу, и даже если бы все это было, нужно минимум полтора месяца в ОВИ…
— Давай фотографию, — перебил его Костя. — И общегражданский паспорт. Других препятствий нет?
— Да вроде нет…
Костя вытащил из кармана пиджака крошечный сотовый телефон, покликал клавишами и приложил его к уху.
— Володя, это Смирнов, я тебе сейчас пришлю все данные, фотография у нас с собой, паспорт подвезешь к самолету, там и фотку наклеим, только печать не забудь. Чего? Нет, можно обыкновенный, красный.
Он положил телефон на кресло, присел на корточках возле своего кейса, открыл его, достал оттуда Палм-Топ, присоединил к нему портативный сканер, потом подключил его к телефону и протянул руку к Гене:
— Паспорт.
Гена передал ему паспорт. Костя просканировал три первых и четырнадцатую (с пропиской) страницы, поколдовал над клавиатурой Палм-Топа, потом снова взял телефонную трубку:
— Володь, ну что, все прошло? Хорошо, в аэропорту мы будем минут через двадцать. — Он нажал отбой на телефоне. — Поехали?
— Мне бы душ хотя бы принять, — робко сказал Гена.
— Это в самолете можно сделать, у нас правда времени совсем нет, мы должны в одиннадцать утра быть уже там, остальное решим по дороге.
— Ну родителям позвонить, собраться, сувениры…
— Не надо собираться, по пути составишь, что там тебе нужно. Позвонить можно из машины. Присядем на дорожку?
Гена покорно опустился в кресло. Все происходившее казалось таким сказочным, что проще было относиться к этому как к продолжению сна: если бы не его состояние, он бы легко подсчитал, что, учитывая разницу во времени, до Калифорнии они должны долететь за семь часов, что было просто нереально. И к тому же — почему Калифорния? Резиденция Гейтса находится в Сиэтле, штат Вашингтон. И только одна мысль по-настоящему задевала его: если они и правда летят в Калифорнию, то именно там, в Калифорнии, живет Этна и можно было бы…
— Ну, с Богом, — Костя поднялся. — Вроде бы ничего не забыли.
— Чего уж тут забудешь, когда ничего не берешь.
— Чувство юмора — это хорошо, — серьезно сказал Костя. — А деньги?
— Ах да, деньги…
— «Ах да, деньги», — передразнил его Костя и снова протянул ручку: — Распишись.
С деньгам возникла заминка. Гена долго пытался рассовать их по карманам джинсов, но они не то чтобы не помещались, а выпирали. Путешествовать с выпиравшими из карманов банковскими упаковками долларов Гене не хотелось, оставлять их дома было бы тоже рискованно.
«Черт бы их всех побрал с этими дарами, — думал Гена. — Сейчас дадут на улице по голове, и привет».
В конце концов он взял старый целлофановый мешок и бросил деньги в него.
«Вот что значит путешествовать налегке» — мысленно усмехнулся он, но до конца усмешка не удалась. Гена заметил, что президент Франклин грустно улыбается с верхней купюры прямо через пакет — пакет просвечивал.
— Пиджак надень. По десятке во внутренние карманы и одну в боковой, — проворчал Костя. — Пиджак-то хоть есть?
Заминка его явно раздражала.
— Есть, — вздохнул Гена.
У Кости, видимо, был большой опыт, потому что «десятки» действительно легли в пиджак легко и удобно, как будто пиджак был специально создан как одежда для ношения «десяток». В последний момент Гена сунул в задний карман джинсов записную книжку — на всякий случай.
В лифте они ехали молча. Когда двери открылись, Гена услышал во дворе гул и, выйдя из подъезда на солнечный свет, на секунду оторопел. Во дворе была какая-то толчея и полно зевак. На мгновение ему почудилось, что двор опять запружен мулами, верблюдами и погонщиками, но потом стало ясно, что это не так. Не верблюды это были, а автомобили. С двух сторон, на газоне и прямо возле подъезда, тяжело опираясь на мягкие шины, горбились, сверкая на солнце, черные джипы — «Мерседесы» «G-500» с синими ушами мигалок на крышах и наглухо тонированными стеклами, у выезда на улицу переминался с колеса на колесо огромный «Сабурбан», между ними, прямо напротив подъезда, лениво лежали три полена грузных «шестисотых», тоже черные и тоже с мигалками. Пасли это стадо два белых автомобиля ДПС — «Форд» Краун Виктория", похожий на выбросившегося из моря небольшого кита, и «пятерка» «БМВ» в классическом бандитском кузове, спрятавшая акулий оскал в водорослях чахлых городских кустов. Рядом с автомобилями маячили здоровенные детины в костюмах, а в крайнем джипе, раздвижные боковые двери которого были приоткрыты, угадывался силуэт ручного пулемета, короткий ствол которого кротко торчал из опущенного окна. Номерные знаки у всех автомобилей наполовину состояли из российского триколора.
«Это к кому, интересно, у нас такие гости приезжают?» — подумал Гена и почти сразу получил ответ на свой вопрос. При появлении Гены детины быстро разобрались по машинам. Костя открыл заднюю дверь ближайшего «шестисотого», пригласив Гену во внутрь, опустился следом за ним на мягкий кожаный диван и несильно захлопнул дверцу. Мягко зажужжал моторчик, присасывая ее до конца, завыли сирены, и автомобили по одному выехали со двора, провожаемые изумленными взглядами соседей.
