Егор принялся обстоятельно рассказывать про свою подготовку, подбадриваемый вопросами Миши. Анна расслабилась, благодарная другу за приветливость и уверенная, что у племянника все получится.
* * *
Миша закинул сумку на заднее сиденье и, поколебавшись, перешел к передней двери.
– Подвинь кресло, – предложил ему Андрей. – Там внизу рычаг.
– Мне нормально, – Миша громко защелкнул ремень и сложил руки на груди. – Помещаюсь.
– Зачем ты пристегиваешься? Мы сейчас поползем по пробкам со скоростью не больше тридцати.
– Я дисциплинированный.
– Ты? Дисциплинированный? – Андрей похлопал его по колену. – Ну-ну.
Он мягко тронул машину, одновременно регулируя громкость радио. Песня через несколько секунд сменилась рекламой отдыха в Никосии, и Андрей сказал, глянув мельком на Мишу:
– Я, кстати, посмотрел туры. Можно будет в начале июля съездить дней на пять, на неделю. Получится у тебя взять отпуск?
– Так ты серьезно тогда говорил, что ли? – удивился Миша.
– Конечно, серьезно. Я думаю, Таиланд или Мальдивы… Куда-нибудь, где визу в аэропорту ставят. А то у меня паспорт в августе заканчивается, мне уже ни одно европейское посольство визу не даст.
Известие стало для Миши, уже примирившегося со спорадичностью их с Андреем встреч и отсутствием обещаний в их отношениях, приятной неожиданностью. Он представил тут же пляж и номер, долгий сон на прохладных простынях, тишину без боязни, что она прекратится сейчас звонком мобильного, и ему захотелось, чтобы конец июля наступил уже завтра. Однако показывать Андрею охватившую его радость он не спешил. Таить свои чувства он считал теперь нужным для сохранения самоуважения.
– Предложение интересное, но я еще не уверен насчет отпуска. И потом, отдых компанией может быть интереснее, нет?
– Какой компанией?
– Ну, не знаю. У тебя есть друзья, у меня есть друзья, можно предложить им поехать.
– Может быть, – протянул Андрей.
Миша услышал в его голосе разочарование, и ему отчаянно захотелось верить, что вызвано оно желанием Андрея провести несколько дней с ним наедине.
– Я вчера нашел твой зажим для денег, – сменил он тему.
– Наконец-то! Где?
– В диване.
– Как он туда попал?
Миша улыбнулся.
– Я могу тебе рассказать в деталях. Эротические похождения мани клипа. _ Звучит?
– Лучше не надо, за рулем все-таки отвлекаться небезопасно. Кстати, о деньгах. Мне нужен банкомат. – Он застучал пальцами по рулю, бросая взгляды на тротуар. – Где-то тут должен быть, возле супермаркета.
Через пару кварталов Андрей уверенно свернул направо и медленно повел машину по узкой дороге перед высотным домом, первый этаж которого занимали магазины и банк.
– Черт, где же тут припарковаться?
– Тебе обязательно тут снимать? – спросил Миша, выискивая свободное место вместе с Андреем. – Можно же на кольце где-нибудь остановиться.
– Да заехал же уже… – Он притормозил, сдал немного назад и попытался втиснуть машину между двумя другими, стоявшими параллельно обочине. Но, подергавшись взад-вперед, сдался, оставил ее нос выдаваться на дорогу. – Ладно, надеюсь в ближайшие несколько минут тут никто проезжать не будет. Подождешь? Я быстро.
– Нет, уеду, – усмехнулся Миша.
Андрей, уже вышедший из машины, наклонился и бросил Мише на колени ключ.
– Можешь проехать вперед, если кто-нибудь будет очень уж торопиться.
Миша приоткрыл рот, чтобы отказаться, но Андрей уже захлопнул дверь и поспешил к банку. Чувствуя нарастающий дискомфорт, Миша протянул руку и выключил радио. То, что у Андрея даже не возникло вопроса, умеет ли он водить машину, заставило его возненавидеть свой страх и самого себя за податливость ему, захлебнуться в упреках. Он заерзал в кресле, то и дело поглядывая на двери банка, и тут за его спиной раздалось раздраженное гудение. Он сжался и беспомощно оглянулся – словно во сне, в котором он стоит голым перед хохочущей публикой. Водитель черного джипа спрыгнул на асфальт и решительно двинулся к машине Андрея, как будто собирался отодвинуть ее голыми руками.
– Ну че сидишь-то, а? Где хозяин? – рявкнул он, распахнув рывком дверь.
– Подождите минуту, он уже идет.
– Минуту! Раскорячился тут, как у себя дома!
Миша бросил затравленный взгляд на тротуар и выдохнул, увидев Андрея, вкладывающего на ходу купюры в бумажник.
– Андрей! – крикнул вдруг водитель джипа, все еще держа дверь.
Андрей вскинул голову и покривил губы, словно не решаясь улыбнуться.
– Саша… Привет. Ты… ты что тут делаешь?
– Тебя жду, оказывается! – рассмеялся тот. – Твоя ж машина?
– Моя, да. Я тут… в банк забежал.
– А я тут проехать хочу! – Он протянул Андрею руку. – Ну, как сам-то? Как жена, сынок как?
Андрей раскрыл рот, глядя на Мишу.
– Так вот, кто ты такой. Любящий муж и отец, – проронил Миша и потянулся назад за сумкой.
Он отстегнул ремень похолодевшими, онемевшими пальцами и медленно выбрался из машины.
– Миша, подожди, – выдавил Андрей. – Я отвезу тебя.
– Думаю, мы уже приехали.
Миша перехватил сумку в другую руку и твердо пошел вперед, мимо Андрея.
Анна помяла задник кроссовки, пытаясь понять, будет ли удобно в ней ноге, и завертела головой в поисках продавщицы. Та нашлась у соседнего стенда – с недоумением и жалостью она смотрела на мужчину, похожего лицом и уверенной осанкой на иностранца.
– Я не понимаю. Вам больше или меньше надо? – Она расставила ладони размера до сорок седьмого и потом свела их до тридцать пятого.
– No-no, – энергично помотал головой иностранец. – I’m talking about colour. Do you have these in green? Green? _
Анна отклонилась немного назад, чтобы увидеть, какую модель он держит в руках, и сразу оценила его выбор. Она нерешительно тронула губу пальцем и приблизилась к мужчине.
– Do you need any help here? _ – спросила она с улыбкой.
– Oh, thanks God! – выдохнул он облегченно. – Yes, please! _
Он повторил свою просьбу, которую только что пытался донести до продавщицы, и когда та после перевода Анны ушла проверять наличие зеленого варианта в подсобке, объяснил, что хочет купить именно эту модель «Нью Бэлэнс», потому что удобнее и практичнее обуви еще не встречал. Анна с готовностью согласилась с ним, заметив, что замша, однако, не так хороша, как кожа, потому что требует специального ухода.
Тут беловолосая продавщица вынырнула из-за занавески с коробкой в руках и сказала:
– Только бордовые есть. Хочет он примерить?
Анна перевела, и иностранец покривил в сомнении губами.
– Бордовые как-то пошло, нет?
– Думаю, да. Серые в таком случае лучше.
Продавщица ушла за серыми нужного размера, и мужчина протянул Анне руку:
– Меня, кстати, зовут Найдж. Найджел Свонн, с двумя эн.
– Я Анна. – Анна пожала теплую, твердую руку и улыбнулась заигрывающе. – Тоже с двумя эн.
Найджел одобрил шутку смехом, и Анна поинтересовалась:
– Свонн, это ведь ирландская фамилия, да?
– Или меня выдает акцент? – рассмеялся он опять.
– Ну, в общем, да. У тебя «о» ирландская.
Они вместе критично обсудили и осмотрели очередную принесенную продавщицей пару – сначала в руках, а потом на ноге Найджела – и он решительно кивнул:
– Эти я возьму.
Анна вдруг спохватилась, что за разговорами и флиртом она забыла примерить свой выбор, но тут Найджел галантно обвел рукой стенды и предложил:
– Теперь надо подобрать что-нибудь и тебе. Если ты, конечно, пришла сюда за обувью, а не материализовалась из воздуха, чтобы спасти несчастного иностранца.
– М-м-м, – Анна прищурилась, – мне вот эти понравились.
– Да, пожалуй.
Расплатившись по очереди за свои покупки, они вместе вышли на улицу – с одинаковыми пакетами в руках и тающими улыбками на губах. Тротуары уже полнились вечерними группами офисных служащих, спешащих к метро, а на дорогах обреченно кучились машины, захватывая в капкан пробки троллейбусы и маршрутки.
– Сколько людей живет в Москве? – спросил Найджел, отступая к стене, чтобы пропустить торопящихся пешеходов.
– Миллионов двенадцать, может, пятнадцать. По-моему, этого никто точно не знает. – Анна глянула на него и указала подбородком на перекресток. – Мне туда. Ты знаешь, как добраться туда, куда надо тебе?
– Я должен угостить кофе одну симпатичную девушку за ее помощь, значит, мне надо в кафе или бар, который выберет она. Покажешь дорогу?
Анна подумала было о Егоре, готовившемся дома к экзаменам, но тут же решила, что позвонит ему позже, если будет задерживаться.
– Тогда нам туда вместе, – ответила она, кивая на тот же перекресток.
В баре они заняли два последних свободных стула у стойки – не все офисные служащие торопились в этот час к метро, многие оседали и в барах – и заказали после короткого совещания по бокалу пива.
