Я схватила ее за плечи и встряхнула:
– Лала, Лала, пошли отсюда! Это гипноз, неужели ты не понимаешь?
Она глупо улыбнулась и вытянула руку в сторону сцены:
– Смотри, смотри, ты видишь свет вокруг него?
– Нет, не вижу, – ответила я и выскочила из зала.
Мне было стыдно и противно. Превозмогая тошноту, я побежала в ближайшую церковь, поставила свечку и впервые за много лет помолилась. Я молилась неистово, как молится человек, который всем сердцем жаждет освободиться от боли. В какой-то момент мне стало легче, но, выйдя из церкви, я снова почувствовала, как грудь моя сжалась от тоски.
Вечером я спросила у Вардитер: чувствует ли она присутствие Бога?
– Конечно.
– А я – нет. Мне почему-то кажется, что нет никакого Бога.
– Не богохульствуй! – разозлилась Вардитер. – Лучше молись, Лусо. Молись, чтобы он наставил тебя на путь истинный.
– Я молюсь, чтобы он избавил меня от боли, а уж путь я сама найду, – ответила я и пошла спать.
1 января
Мы отметили Новый год с бабушкой. Никто не пришел, даже Гоар не позвонила. Видимо, папаша запретил ей звонить. Традиционные пасус-долма, соленья из бочки, засахаренная хурма и бутылка шампанского.
– Расскажи мне о матери, – попросила я.
– Что тут рассказывать, она умерла вскоре после вашего рождения. Разбилась на машине вместе с вашим отцом и умерла.
– Ты врешь. Я знаю, что ты врешь. Если бы все было так, как ты говоришь, Артур бы не называл мою мать проституткой.
– Не вру, клянусь тебе. Он просто вспылил и все.
– Поклянись ее могилой.
Она опустила глаза и стала нервно теребить передник.
– Поклянись.
– Не могу… – Бабушка расплакалась и сжала руками голову. – Будь что будет, да простит меня Господь. Не могу я больше врать тебе.
Лучше бы она этого не рассказывала. Я ждала красивую сказку о прекрасной любви, а получила безжалостную правду. Моя мать – самоубийца, я – безотцовщина.
– Кто мой отец?
– Я не знаю.
– Точно?
– Клянусь.
Стало ли мне легче? Нет. Я усмехнулась и поняла, что повторяю ее судьбу. Отдалась первому встречному, как последняя проститутка. Упаси Господь, еще окажется, что я беременна от него.
Мы просидели полночи. Перебирали фотографии матери, рассматривали ее платья и обувь. Ночью я долго не могла уснуть и лишь под утро заснула крепким сном и проспала до обеда.
Арев перевернула страницу и вздохнула:
– Это ее последняя запись.
Сергей ничего не ответил.
– У тебя есть ребенок?
– Нет. У Дианы был выкидыш. Ты считаешь меня подлецом?
– Не знаю. В вашем мире столько условностей, столько нелепых и непонятных мне обычаев, что мне, человеку, убежавшему от всего этого, сложно судить тех, кто остался здесь. Нет, Сергей, я не осуждаю тебя, но мне почему-то не по себе. Я, пожалуй, пойду.
– Анна, подожди. Ты, кажется, что-то хотела сказать.
– Неважно.
– Тогда я скажу. Присядь.
Анна сложила руки на коленях и опустила глаза, догадываясь, что он ей скажет. Она ждала этого разговора и одновременно боялась.
– Анна, я… – Голос Сергея дрогнул, и она представила, что он дрожал точно так же в момент расставания с ее сестрой. – Я очень виноват перед Лусине. Ведь я, не разорвав любовные отношения с одной женщиной, завязал их с другой. Я живу с этим чувством вины всю свою жизнь. Мне сложно говорить, и я знаю, что сейчас не время, но у меня такое ощущение, что между мной и тобой нечто большее, нежели простая симпатия.
– Тебе кажется, что ты влюблен в меня. Но на самом деле ты видишь во мне мою сестру, не более.
– Нет, это не так. Вы очень похожи, но вы разные. Я вижу тебя, Анна-Аревик. И… ты мне очень дорога. Я боюсь произнести слово, которое может объяснить мои чувства, но ты очень, очень дорога мне, Анна.
– Не надо об этом. Не сейчас, потом. Ты тоже дорог мне. И мне больно расставаться с тобой. Я думаю о тебе постоянно с тех пор, как увидела впервые. Каждую ночь я засыпаю и разговариваю с тобой, а утром с мыслями: «Нет, Анна, нет. Он любил твою сестру, он видит в ней тебя. Он чувствует свою вину перед ней и потому помогает тебе. Смотрит на тебя так нежно, как смотрел на нее». Понимаешь, призрак Лусо довлеет надо мной. Ее слова «Опасайся Сергея» все еще звучат в моих ушах.
– Но ведь так будет не всегда.
– Возможно, но мне нужно время, чтобы во всем разобраться. Дай мне это время.
– Хорошо, но пообещай, что ты сообщишь мне о своем решении, каким бы оно ни было. Я буду ждать его, Анна, буду ждать.
– Сообщу. А теперь мне пора идти, пока я не разревелась. Я хочу попрощаться с сестрой.
– Я пойду с тобой.
– Нет, я пойду одна. Я хочу поговорить с ней наедине. Не бойся, человек, который пытался убить Пароняна, наверняка уже сбежал.
– Хорошо, но я провожу тебя до кладбища. Как освободишься – приезжай в мастерскую.
– Договорились.
На кладбище почти не было посетителей. Анна прошла по гравиевой дорожке и свернула налево на третьем повороте.
У могилы Лусине сидел какой-то мужчина. Приблизившись, Анна узнала Артура. Он сидел на корточках, обхватив голову руками, раскачивался из стороны в сторону и плакал.
Анна подкралась поближе и замерла. Никогда в жизни она не видела его плачущим. Злым, надменным, вечно чем-то недовольным, но не плачущим. Он даже не плакал, а выл, как волк, сжимая голову так, словно хотел раздавить ее. Подле его ног, в маленьком костре из тонких веточек, догорала фотография. Анна осторожно подошла сзади и заглянула через плечо. Языки пламени почти слизали изображенную на ней группу людей, оставив лишь того, кто стоял с краю, обнимая за плечо ее мать.
– Это ведь ты… – прошептала она и отшатнулась.
Он поднял голову и посмотрел на Анну.
– Это ведь ты – мой отец. Господи! Это ты.
– Я, – ответил он. – Присядь рядом.
Анна медленно опустилась на корточки.
– Возможно, я твой отец, Арев. Твой и Лусине.
Анна вдруг почувствовала резкий приступ отвращения к этому человеку. «Нет, не может быть! Это ошибка! Кошмарный сон! Сейчас я проснусь, сейчас…» – она зажмурилась и резко открыла глаза.
Заметив ее замешательство, Артур достал из кармана сигарету.
– Пришло время рассказать тебе всю правду.
– Пришло, – машинально ответила Анна, все еще не веря в происходящее.
– Хорошо, слушай. Тридцать три года я ношу в своей душе этот камень. Пора его сбросить. Пора. Я приехал в Ереван в семьдесят пятом году. Продал десять баранов. Многие юноши из нашей деревни продавали баранов и приезжали в город учиться. Кто-то учился на механизатора, кто-то на ювелира, а я хотел стать инженером. Учился я неплохо, но что значило образование в деревенской школе? Я понимал, что у меня нет шансов поступить, но верил в успех, потому что в моем кармане лежала пачка денег, которых должно было хватить на поступление. Я пришел в институт, но мне объяснили, что я слишком поздно обратился. Прием уже закончен и мне придется ждать до следующего года. Я не хотел возвращаться домой, а потому пригнал из деревни «Москвич» отца, поселился у дальних родственников и стал подрабатывать таксистом в ожидании следующего года. Однажды я ехал по центру и увидел стоявшую на остановке девушку. Она была в голубом платье, которое развевалось на ветру, открывая ее коленки. Я засмотрелся на нее. Городские девушки сильно отличались от тех, которых я привык видеть в деревне. Городские носили короткие платья и юбки, высокие каблуки и казались мне совершенно неземными созданиями. Меня завораживали их руки – ухоженные, с красивым маникюром, стройные ноги, которые они не боялись обнажать, аккуратные прически и очки на пол-лица. Все у них было настолько привлекательно и необычно, что я – простой деревенский парень чувствовал, как кружится моя голова каждый раз, когда я вижу симпатичную девушку. Я притормозил около нее, высунулся в окошко и поинтересовался: не надо ли подвезти? Она посмотрела на меня из-под похожих на глаза стрекозы черных очков и пожала плечами: «Нет, спасибо, я не сажусь в машины к незнакомым мужчинам». Я уехал, но на следующий день специально оказался на том же месте и снова увидел ее. Она болтала с каким-то парнем. Я припарковался возле остановки, а когда подъехал автобус и она вскочила в него, поехал следом, внимательно следя за пассажирами, которые выходили на каждой остановке. Она вышла на последней, приблизилась к машине и открыла дверцу: «Слушай, я не знаю, что тебе надо, но если ты и дальше будешь преследовать меня, я пожалуюсь своему старшему брату». Я не успел даже слова сказать, как она хлопнула дверцей и убежала. Но я стал следить за ней. Тихо и незаметно, как шпион. Через месяц я понял, что должен с ней поговорить. Попросил у друга рубашку и брюки, отмыл руки, постригся и поехал к университету. Она стояла на остановке с подругами. Я вышел из машины и облокотился о дверцу. Она заметила меня, попрощалась с подругами и неожиданно подошла.
