- Александрэль?
- Да, здравствуй, Эдмунизэль.
- Здравствуй. Как у тебя дела? Почему так редко связываешься со мной? За те месяцы, что ты в Горах, всего третий раз. Еваниэль о тебе беспокоится, - в интонациях его голоса все-таки прорвалась скрытая тревога, он знает, что просто так я связываться не стал бы.
- У меня все было бы хорошо, если бы не проблемы с беременностью Эли. Мне нужен совет Еваниэли. Она рядом?
- Да, сейчас передам ей амулет, - без лишних разговоров ответил Эдмунизэль.
- Александрэль, рассказывай, что случилось? - как всегда, все тонко чувствующая, не теряя времени и сразу переходящая к делу, спросила Еваниэль.
- До родов осталось около тридцати дней. Девочка уже сейчас выросла до таких размеров, что диаметр ее головки превышает диаметр костного основания таза Эли. - От того, что я впервые озвучил проблему, паника новой атакой навалилась на меня. - Что делать?! - прохрипел я сдавленным горлом и срывающимся голосом.
- Вначале - успокоиться. В таком состоянии ты не сможешь правильно реагировать на то, что я буду тебе рассказывать, - решительно заявила Еваниэль, как всегда, опустив все ахи-охи-вздохи и слова сочувствия, когда требуется действие.
Это и дало мне надежду на чудо и заставило, овладев собой, свободно вздохнуть.
- Хорошо, - ответил я, - внимательно слушаю.
- Дело в том, что эльфы никогда не сталкивались с такой проблемой, не смотря на то, что все эльфийки имеют узкий таз, потому, что плод у них рождается на более раннем сроке и поэтому имеет не большой размер. В моем родном мире такой ребенок считался бы недоношенным. Проблема, которую ты озвучил, иногда встречается в моем мире, и ее решение давно найдено. Роженице, в таком случае, предварительно обезболив, делают разрез передней брюшной стенки. Затем, на стенке матки делается продольный разрез. Быстро извлекается плод из утробы матки. На стенку матки накладываются прочные швы. Потом зашивается брюшная полость послойно - брюшина, мышцы, кожа. После такой операции женщина через определенный срок, снова может рожать. В нашем с тобой случае, проблема заключается в том, что ты сам вряд ли сможешь сделать такую операцию. Она, на самом деле, не так проста, как кажется на словах. Надо знать, где именно и как делать разрезы. Как отделить плаценту, чем именно и как зашивать каждый из слоев, нужна предоперационная подготовка и соответствующий инструмент. Ко всему прочему, делать такую операцию самому, своей любимой женщине, психологически очень трудно. Если бы я могла быть с тобой постоянно на связи, непрерывно консультируя тебя и морально поддерживая, мы бы справились. Но, как я понимаю, такая связь в глубине гор не возможна?
- Да, невозможна. - подтвердил я, с ужасом думая, что я не смогу разрезать свою Малышку. Какой-нибудь другой женщине, ради спасения жизни, я хладнокровно разрезал бы живот, но Эли - нет. Я только наврежу ей своими трясущимися от страха руками.- А ты сама-то хоть раз делала такую операцию?
- Да, много раз, когда училась в своей Академии. Реально - на муляжах, вне реальности, виртуально - с помощью специальных техник.
- Так что мне делать-то? - с волнением спросил я.
- Я думаю, - ответила она и надолго замолчала.
От этого ее молчания мне опять поплохело.
- Думай, пожалуйста, вслух, - попросил я.
- Эли, в своем сегодняшнем состоянии, не сможет преодолеть путь в Эльфийский Лес?
- Да, не сможет.
- Я бы могла сама отправиться к вам, но в Горах нет условий для безопасного проведения такой операции, нет ассистента-целителя, подходящего инструмента. Да и послеоперационная реабилитация здесь, у нас, благодаря магии, прошла бы всего за одни сутки.
- Еваниэль, я не выдержу, если ты мне сейчас скажешь, что придется избавиться от ребенка!
- Ну что ты, мой хороший, об этом даже речи нет. Я думаю о том, как быстро и безопасно доставить сюда Эли, но для этого тебе придется потрудиться.
- Я на все готов! Так, как?
- По воздуху.
- Еваниэль, даже я, со своей немереной Силой, не могу левитировать два тела, с необходимым комфортом и безопасностью, так долго и на такое большое расстояние.
- Я знаю это. Не о левитации речь. Слушай внимательно и запоминай все необходимое. В очень-очень далекие, можно сказать древние, времена, в моем мире было изобретено устройство, которое назвали аэростат или воздушный шар. Оно представляло собой, действительно, шар, сделанный из очень прочной и плотной ткани или кожи. Наполнялся такой шар газом, который был легче воздуха, но этот газ часто взрывался. Поэтому, предпочтение отдавалось горячему воздуху, плотность которого меньше, чем холодного. Воздух нагревался с помощью, подвешенной к шару снизу, маленькой жаровни и, дополнительно, за счет солнечных лучей. На прочных веревках к шару подвешивалась транспортная корзина, сделанная из любого прочного материала. Подъемная сила такого шара зависит от его размеров. Чем больше диаметр шара, тем выше шар поднимается. Подняться и опуститься можно, изменяя температуру воздуха в шаре. Это изобретение не получило широкого распространения как транспортное средство из-за того, что, если вертикальный полет не составляет труда и легко регулируется, то горизонтальный полет зависит исключительно от направления воздушных потоков. Но это в моем мире, где нет Магии. А здесь, ты, используя стихию Воздуха, сможешь легко управлять таким шаром и задавать его полету нужное направление. Тебе, во время такого полета, не нужно подниматься на очень большую высоту и поднимать тяжелый груз. Поэтому достаточно сделать шар небольшим. Диаметром около восьми метров. Размер корзины сделай два метра в длину и полтора в ширину, чтобы вам вдвоем было не слишком тесно, и Эли могла бы прилечь. Путь, который занимает девять дней и довольно труден, вы преодолеете за два дня, если будете лететь и днем и ночью. Только имей в виду, чем выше, тем холоднее воздух, и чем быстрее вы летите, тем ветренее, так что нужно тепло одеться. Ну что, сможешь создать такой аэростат?
- Конечно, - обнадеженный и обрадованный воскликнул я. - Спасибо. Ждите нас и будьте готовы встретить. Я свяжусь с вами во время полета.
Быстро закончив разговор, я не мешкая, двинулся в обратный путь. Всю дорогу продумывая, как, из чего, где, я буду строить свой аэростат. Сколько времени это займет, и что для этого нужно купить на Торговой Улице. Прикинул стоимость и понял, что наличных денег мне не хватит, надо продать один кристалл.
К моменту возвращения в гномье поселение, все этапы этой работы были детально продуманы, и аэростат мысленно построен.
В наше жилище я вошел вечером. Все, как раз, ужинали, сидя на кухне. Моя Малышка, увидев меня, порывисто, неуклюже из-за большого живота, кинулась ко мне, и, обхватив за талию, тесно прижалась. Вторая моя крошка, узнав меня, тоже обрадовалась, активно толкаясь в животе Эли. Как здорово возвращаться к любимым! Никогда раньше не испытывал такого яркого, светлого, радостного, всепоглощающего чувства!
Подоспевшие Хоркис и Ума, дождавшись, когда мы с Эли закончим целоваться, дружески поприветствовали меня. Хоркис хлопнул по плечу, Ума, схватив за руку, потащила за стол, присоединиться к ужину.
Эли, не сводившая с меня своих лучистых зеленых глаз, впрочем, я с нее тоже, терпеливо ждала, пока я поем, потом спросила:
- Теперь, ты, наконец, расскажешь, что со мной не так? Сумел ли ты связаться со своей матерью? И получил ли ты от нее полезный совет?
- Конечно. Я же обещал, - уверенно ответил я и начал свой подробный рассказ о том, какая перед нами встала проблема и как ее можно разрешить.
По мере моего рассказа я видел, как меняются эмоции Эли. Она испытала все то же, что и я. От горя и отчаянья - до осторожной надежды. Увидев непролитые слезы в ее глазах, скорбно кривящиеся губы, я перетянул ее к себе на колени, обнял, прижав к груди, и, целуя ее глаза, сказал:
- Малышка моя, я уверен, все будет хорошо. Я сделаю аэростат за ближайшие семь-восемь дней, а моя мать сможет сохранить нам Ариэль. Ты не должна в этом сомневаться. А то наша крошка, почувствовав твое волнение, запросится наружу раньше времени, а этого допустить нельзя. Поэтому, на всякий случай, тебе надо каждый день принимать успокоительный эликсир. Тебе, Ума, поручаю собрать нам в дорогу все необходимое. Ты и Хоркис отправитесь в Эльфийский Лес сразу же, вслед за нами, пешком. Я, как только доберусь до места, вышлю к Переправе для вас карету. Ну, а ты, Хоркис, будешь помогать мне строить аэростат. Согласны?
- Да, - с энтузиазмом, окрыленные надеждой, ответили они мне хором.
Весь следующий день ушел у меня на закупку необходимых материалов. Нужное количество, подходящей для воздушного шара, ткани я купил без труда. Как и прочные веревки. Эльфийский эластан, которым я хотел тонким слоем покрыть всю поверхность шара, пришлось долго искать и скупить весь, что нашелся, втридорога. В качестве жаровни, я собирался использовать толстостенную емкость из тугоплавкого металла, в которой тлел бы каменный уголь. Эту емкость я заказал у сталелитейного мастера. Жаровня, по большому счету, мне не очень-то и нужна, я сам могу, с помощью магии, подогревать воздух в шаре. Но решил, что все-таки, она может облегчить мне жизнь во время полета, ведь двое суток придется провести без сна и отдыха. С деревом у гномов очень плохо. Поэтому, корзину я заказал сплести из тонких металлических прутьев. На дно ее положить соломенный матрас, а стенки обтянуть одеялами. Должна получиться уютная колыбелька для моих девочек.
