Мисс Нортон еще раз повторила, что Клэр может продолжать пользоваться комнатой, хотя бы первое время, когда будет устраиваться на работу, чтобы не отвлекаться на поиски жилья и не тратиться на него, пока не встанет на ноги. Керриган согласилась, что определенный смысл в этом есть. Каникулы прошли прекрасно. Празднично украшенный городок, прогулки в Лондоне, свобода и отсутствие того давящего тоскливого чувства, которое сопровождало ее в Хогвартсе. Возвращаться в замок не хотелось, но выбора не было: впереди экзамены и незаконченные дела. Пинки из замка никто не гнал, так что она осталась там следить за обстановкой.
========== Глава XXV. Хогвартс, 7й курс, первое полугодие 1994 года ==========
Люпин действительно опять заперся у себя в конце декабря. Больше ничего интересного не произошло. Ходили слухи, что Поттеру анонимно подарили какую-то сверхдорогущую метлу, и декан ее забрала как потенциального троянского коня. Клэр видела эту красавицу в разобранном виде у Флитвика. Зачем нужно было разбирать новейший образец отечественного метлостроения было непонятно, но похоже проверяли каждый прутик по отдельности. Декан разрешил ей продиагностировать — стандартная выявляющая связка Керриган выдала набор нейтральных магических заклятий, завязанный на летные характеристики. Метла не была проклята, черной магией от нее не фонило, но никто не мешал ввести дополнительные инструкции или исказить имеющиеся. Флитвик сказал, что он пришел к тем же выводам, поэтому метлу соберут обратно и будут тестировать с Хуч в летной динамике.
Стоило это чудо по сравнению с обычными метлами как спорткар по сравнению с мопедами. У Поттера и до этого была недешевая метла, но у Молнии стоимость была просто запредельная. И да, это было по карману кому-то очень богатому и не считающему деньги. Даже у Малфоя был всего лишь Нимбус последней модели — и то было круто. Какой филантроп мог облагодетельствовать Поттера, да так, чтобы потребовалось тащить метлу на анализ? Кроме Блэка и Неупокоенного с сочувствующими действительно было некому. Правда каким образом разыскиваемому преступнику удалось приобрести метлу? Разве что только у него были доверенные люди. И если это не очевидная диверсия, то крестный вспомнил про обязанности или он пытается купить мальчика? С такой репутацией может и метла не сработать.
В конце января профессор ЗОТИ опять «приболел». Ни о каких совпадениях речи быть не могло — это были явные выпадания из жизни примерно раз в тридцать дней. Выглядел он все так же потертым жизнью, но после возвращений было наиболее заметно, что Люпин изможден. Пинки доложила, что он дополнительно позанимался с Поттером. Само занятие она предусмотрительно покинула, когда выяснилось, что профессор будет выпускать боггарта. Во что может превратиться дух страха рядом с эльфом? В хозяйку, швыряющуюся носками? А у Поттера по словам Люпина он должен был изображать дементора, и отрабатывать они собирались вызов патронуса. Судя по тому, что герой вышел из кабинета шатаясь и доедая шоколадку — первая часть плана у них удалась, дементор из боггарта получился. Шанс, что Поттер просто привыкнет к их появлению и научится лучше держать себя в руках, был заметно выше чем, что третьекурсник осилит заклинание из области высшей магии. Но кто знает, с такой-то наследственностью? Сама Клэр отрабатывала его вначале шестого курса, пока их не заперли в башне из-за василиска, а на четвертом и пятом ей было не до патронуса.
В начале февраля Министерство, утомленное поиском Блэка, приняло вердикт о немедленной казни того при поимке — озверевшим от голода дементорам разрешили поцеловать беглеца.
В конце февраля Клэр отправила Пинки обследовать кабинет Люпина до ожидаемого заболевания — это ничего не дало. Зато заглянув туда сразу после того как он выздоровел, она принесла Керриган горсть собранной шерсти. Волоски грели руку, они были довольно длинные и тиккированные, но никаких животных у Люпина не было. Весь март Пинки проверяла кабинет, и снова он оказался замусорен после очередного приступа болезни профессора ЗОТИ. Какое проклятье может заставить человека разбрасывать шерсть раз в месяц на полную луну? Внезапно тема, данная на замене Снейпом, а также его явно демонстрируемая неприязнь, обрели свой смысл. Естественно, слизеринский декан был в курсе, он же сам варил зелья для Люпина. А профессор зельеварения был известен усовершенствованием антиликантропного зелья. Так что получалось, что Люпин перележивает в кабинете обороты в волка под контролем зелья, которое не дает ему перекусать весь Хогвартс. Интересно, сколько будет жертв, если он забудет его принять? Кадровая политика. Директор. Что, если этот дурдом не школьная особенность, а лишь прелюдия к взрослой жизни в магическом мире? Шерсть оборотня она предусмотрительно убрала в саквояж.
Поттеру вернули метлу как раз к матчу с Рейвенкло. И хотя по традиции второго покушения на него не должно было произойти, гарантом чему служил вновь отправившийся на матч директор, Клэр в честь приличной погоды решила прогуляться на игру. Поттер летал очень быстро, пришлось отложить омнинокль и наблюдать невооруженным глазом. Рейвенкловский ловец села гриффиндорскому на хвост и регулярно сбивала того с курса. После очередного финта Поттер внезапно выхватил из-за пазухи палочку и выдал… Керриган ни с чем бы не спутала — это был патронус! Настоящий патронус! Не какое-то облачко, как у самой Клэр, а что-то четырехногое, гигантскими прыжками помчавшееся вниз и сбившее пару высоких фигур в черном. Игра закончилась. Поттер поймал снитч как раз в то время, когда она переключилась на его патронуса. Что именно за зверь она разглядеть не смогла, и по ощущениям не из-за расстояния, а потому что сама форма была размытой, тем не менее являя собой телесный патронус — высший результат в применении заклинания.
Оказалось, что «дементоры» — это ряженые слизеринцы. Без вымораживающего воздействия, сконцентрироваться конечно было проще, но… силен мальчишка, и это при средненькой успеваемости. Сила есть, но нет заинтересованности в учебе? Тактика поменьше выделяться? Отец был отличником. Этот же учится кое-как, и в особом тщании не замечен, да и на дополнительных занятиях — впервые.
Ночью была внезапная побудка. Сгонять в Большой зал никого в этот раз не стали, но Макгонагалл с Вектор обошли девичьи спальни, а голос декана было слышно из гостиной. Причина — очередной визит Блэка в замок, видимо тот решил зайти поздравить крестника с победой. На завтраке выяснилось, что до Поттера он так и не дошел — сунулся к Уизли, тот стал орать и Блэк ретировался. Видимо легкие рыжему достались от мамы, раз заядлый преступник не выдержал сирены. К обеду башню Гриффиндора поставили охранять троллей. Вот мало дементоров снаружи, так еще и эти. Спасибо Шляпе, что не засунула Клэр к алознаменным. Кстати, согласись она пойти в предложенный Слизерин — был бы у нее и продвинутый курс зелий — своим декан змей покровительствовал. Но не было бы Шляпника. О выборе факультета Керриган не жалела, выбор между Квиринусом и благосклонностью Снейпа был однозначный.
В начале марта состоялся очередной поход в Хогсмид. И Клэр вновь столкнулась с бродячим псом около леса. Собака ее узнала и выжидающе села в паре десятков футов. Клэр вызвала Пинки и отправила за очередным провиантом.
— Бродяга, а ты не хочешь…
Пес дернулся в сторону, но тут же, словно поняв, о чем речь, притормозил и заинтересованно взглянул на нее.
–… обзавестись домом? Персональный матрасик, миска со жратвой, именной ошейник?
Он отрицательно завертел головой.
— Ладно, мое дело предложить, передумаешь до июля — приходи.
Очередная корзина перекочевала к псу, и тот унес ее в лес.
Не то чтобы Клэр мечтала взвалить на себя заботы о бездомном животном. Как раз наоборот, это бы сильно осложнило ей жизнь и мобильность, поди найди еще съемное жилье с питомцем, тем более если это такая громадина, а не йоркширский терьер. Но что-то внутри нее требовало озвучить предложение. Хотя такими темпами осталось только еще и Миртл забрать из Хогвартса. Вот с ней она точно жилья не найдет, кто же согласится на потоп? Да и призрак из Хогвартса не захочет уезжать не только из-за министерских ограничений. Дружба дружбой, а без благодарной публики никуда. Хотя одно важное дело они с Миртл должны были завершить до отъезда Клэр: найти пристанище для ее коллекции безделушек, бижутерии и плакатов. Капризная Комната-по-требованию на желания призрака реагировать не хотела, зато они нашли чудесный закуток с окном и весьма труднодоступной дверцей, спрятанной под массивным гобеленом. Керриган хватило одного раза, чтобы потерять всякое желание пытаться проникнуть туда еще раз. Но за это единственное посещение она успела наложить чары расширения пространства, отвлечения внимания и защиты на вход и вызвать Пинки, чтоб та помогла с уборкой и впоследствии перенесла и развесила на стенах бесценные сокровища Миртл. В получившуюся просторную комнату домовушка переместила пару починенных стеллажей из заброшенных классов, и теперь у Уоррен было собственное секретное хранилище, недоступное вредному завхозу или ученикам. Оставалось надеяться, что большая табличка с гравировкой «Собственность Миртл Уоррен» остановит особо рьяных профессоров и директора от разорения этой неприметной обители.
