— "Второй" понял.
Шлюпка скользнула вниз и исчезла среди листвы, а Вальтер продолжил наблюдение. Что происходило внизу, он не видел, так как лес здесь рос довольно густо, и рассмотреть что-либо сверху даже через инфракрасную систему обзора было практически невозможно. Одни кроны деревьев вечнозеленых тропических джунглей и больше ничего. Иногда только мелькали огни от ручных фонарей, свет которых пробивался через листву. Видно, группа осматривала место посадки. Если бы у него были специальные детекторы, фиксирующие перемещение биологических объектов по инфракрасному излучению даже в чаще леса, то можно было бы рассмотреть все гораздо лучше. Но аэро-космический истребитель, предназначенный для ведения боев в атмосфере и в космосе, столь специфической аппаратуры не имел.
Прошел уже час и Вальтер начал беспокоиться. Лишний раз выходить в эфир не хотелось. Но поскольку внизу все было тихо, надеялся, что никаких проблем у десантной группы нет. Иначе, уже бы поднялся тарарам. Наконец, через полтора часа, кроны деревьев зашевелились, и из них вынырнула шлюпка, сразу же мигнув два раза ходовыми огнями. Значит, все прошло благополучно и надо следовать к месту прежней посадки. Вальтер развернулся на нужный курс и увеличил скорость. Шлюпка последовала за ним. Раз Алексей не стал сразу выходить в эфир, значит все прошло нормально, и никакой срочной информации для него нет. Ну и ладно.
Когда вернулись к уже знакомой поляне, Вальтер осмотрелся. Здесь все было пустынным. Своим появлением они распугали местных обитателей. Покружив над лесом, мигнул огнями, дав шлюпке разрешение садиться. И только после этого пошел на посадку сам. Когда истребитель коснулся грунта и замер, выключил двигатели и облегченно вздохнул. Ох и ночка выдалась… Но теперь надо бы разузнать, как все прошло. Едва встал из кресла, как услышал стук снаружи. Глянув на экраны, понял, что Алесей и Айвар уже стоят рядом, и поспешил открыть люк. Внутрь сразу же хлынул пряный влажный воздух с характерным запахом джунглей.
— Командир, вокруг все нормально, никаких агрессивных поползновений в нашу сторону больше не было. А как у вас улов?
— Ну, Вальтер, что бы мы без тебя делали! Давай сейчас блок памяти к твоему компьютеру подключим. Может, что-то интересное и узнаем. Кстати, можешь спать спокойно. Радиомаяка больше нет.
— Ну?! Неужели, нашли?
— Нашли. У него был пульт управления для посылки сигнала запроса. Обесточили шлюпку полностью, и нашли. Хитро его замаскировали, сразу бы и не догадались. Но на посланный запрос маячок исправно давал ответ. Хоть и не сразу, но нашли.
— А что с пилотом? И в каком состоянии "Инсар"?
— В хреновом. Похоже, он был ранен еще в воздухе, да и посадку совершил неудачно. Истребитель сильно помят от удара, все деревья рядом снес. На корпусе также многочисленные вмятины и пробоины от осколков. Действительно, его повредил близкий взрыв ракеты. Когда забрались в кабину, пилот уже умирал. Мы ничего не смогли сделать. Но бортовой компьютер уцелел, и блок памяти мы забрали. Обшарили всю машину, но больше ничего интересного не нашли. А ты что, хотел там какими-нибудь запчастями разжиться? Сказал бы, мы бы открутили.
— Это надо самому копаться… Ладно, черт с ним, с "Инсаром". Давайте посмотрим, что вы там притащили…
Вальтер взял небольшой электронный блок и подсоединил его к компьютеру "Томкэта". Алексей тоже втиснулся в кабину и внимательно следил за появляющейся на экране информацией. Здесь были записи разных типов. Как параметров работы механизмов, так и записи от датчиков визуального обзора, радара и навигационного комплекса со всем маршрутом полета, что было наиболее интересно. Очевидно, пилот потерял сознание при аварийной посадке, поэтому и не успел уничтожить информацию. И вот теперь они могли во всех подробностях просмотреть всю историю полета. Алексей был в восторге.
— Вот это да! Сколько полезной информации из груды металлолома можно выжать! Теперь точно знаем, где они находятся. Далековато, правда…
— Знаем, а что толку. Нанести ответный удар все равно не получится. Во первых, я не могу вас бросить. А во вторых, не известно, какими еще силами они располагают. Одно хорошо — он не успел сообщить о месте посадки и подать сигнал бедствия. О текущем состоянии дел сообщил, а вот о том, что грохнулся в джунглях — нет. Очевидно, потерял сознание при жесткой посадке и больше в себя не пришел.
— А чем нам это может помочь?
— Нам ведь все равно, где ждать? Сколько у нас переносных зенитных комплексов, и какие именно?
— Шесть "Бликов" и восемь "Актиний". А что ты задумал?
— Давай устроим охоту из засады.
— Это как?
— Сейчас взлетаем и летим опять к "Инсару". Cядете рядом с ним, и активируете его аварийный радиомаяк. Нарисую, где он находится, там только защитную панель сдвинуть и кнопку нажать. Маяк полностью автономен и не зависит от бортовой энергосистемы. После этого снова взлетаете и садитесь в стороне не менее, чем в километре. Если наши "друзья" примут сигнал, то могут прилететь на выручку. А если что-то заподозрят в последний момент, то могут и пальнуть прямо по радиомаяку. Но километр чащи тропического леса надежно защитит вас от любого взрыва. Скорее всего, это будет небольшой транспортный корабль, или яхта. На истребителе и штурмовике много народу не увезешь. Но вот в качестве прикрытия они вполне могут быть. А дальше действуем по ситуации. Если появится один транспортник, всадите в него ракету, когда он зависнет в воздухе перед посадкой. Если даже и не грохнется, а попытается удрать, то от меня не убежит. Если будут истребители, или штурмовики, и удачно подставятся, зависнув в воздухе на малой высоте, пальните и по ним. Если же останутся барражировать на большой высоте и приличной скорости, не тратьте на них ракеты. Это уже моя забота.
— Эх, если бы знать, сколько их там будет… Можно было бы дать ему совершить посадку, а потом постараться захватить. Нам бы корабль с гипердвигателем очень пригодился. Ты с транспортником справишься?
— Я-то справлюсь. А ты уверен, что у него на борту не будет сотни головорезов, вооруженных до зубов? Вы впятером с ними вряд ли справитесь.
— В том-то и дело… Поэтому придется не рисковать и сбивать его, едва только зависнет в воздухе перед посадкой. Если он грохнется хотя бы с полусотни метров, то сколько их там будет, уже неважно. Ладно, рисуй схему, где радиомаяк находится и как его активировать. А я пока пойду "обрадую" остальных, что команда "отбой" снова откладывается…
Когда все было готово, "Томкэт" и шлюпка взмыли в воздух. Вальтер понимал, что сейчас все недовольно бурчат. Но выхода нет. Если они хотят выжить, то надо самим уничтожить врага. До сих пор они только оборонялись, а противник выбирал время и место для нападения. Сейчас же ситуация может в корне измениться, и охотники сами превратятся в дичь. Но это только в том случае, если клюнут на приманку.
До места добрались довольно быстро. Шлюпка немного покружила в воздухе, и пошла вниз, скрывшись между кронами деревьев. Вальтер обшарил радаром окружающее пространство, но в воздухе никого не было. Теперь оставалось найти место для посадки самому. Совершая облет района, и постепенно увеличивая радиус, вскоре он нашел подходящую поляну, покрытую травой и кустарником, в двенадцати километрах от "Инсара". Аппаратура уже зафиксировала работу аварийного радиомаяка. Значит, ребята во всем разобрались. Осмотрев с небольшой высоты облюбованную посадочную площадку, Вальтер аккуратно посадил истребитель. Двигатели заглушил, но реактор оставил готовым к немедленному взлету. Теперь остается только ждать. Клюнет ли противник на приманку. Развалившись в кресле, решил подремать до рассвета. Ночью в джунгли все равно никто не сунется. А если сунется, то детектор обнаружения излучения радаров его разбудит. Он к этому уже привык. Беспокойная все же ночка выдалась. И неизвестно, какова будет следующая.
Проснулся Вальтер от звукового сигнала детектора, поставленного на максимальную громкость. Это могло означать только одно. Кто-то находится в воздухе и ведет поиск своим радаром. Остатки сна мигом улетучились и он сосредоточился на показаниях прибора. Сигнал был еще слабый, но быстро усиливался. Какой-то корабль довольно быстро двигался в их сторону. По мере приближения стало ясно, что целей две. Аппаратура "Томкэта" работала только в пассивном режиме, принимая чужие сигналы, и не работая на излучение, поэтому картина была неполной. Детектор фиксировал наличие целей и направления на них, но пока не удавалось их идентифицировать. Вальтер решил до последнего момента сохранять скрытность. Если обе цели — транспортные корабли, или яхты, то его вмешательство может и не потребоваться. А вот если хоть один из них истребитель, или штурмовик… Впрочем, в критической ситуации его предупредят по радио. Двигатели готовы к немедленному старту. Ждать осталось недолго.
