Урсула охнула и села на стул, переводя дух:
– Но вы понимаете, что Рассел женат?
– Естественно, – усмехнулась Кэсси.
– И это вас не остановило?
– Он сам пришел ко мне, – пожала плечами Кэсси.
Айви вздрогнула. Мысль, что Рассел соблазнял Кэсси и в то же время пытался отделаться от нее, Айви…
– Думаю, это его обязанность – быть верным жене. Не моя, – отрезала Кэсси.
Айви попыталась разложить все по полочкам. Вряд ли ей нравится Рассел! Наверняка посчитала, что он может помочь ее карьере!
– Так или иначе… – Кэсси нагнулась над колыбелькой, проверяя, все ли в порядке. Малыш спал. – Брачные узы никогда не останавливали Рассела.
– Хотите сказать, он проделывал это и раньше?
– Раньше? Да бросьте! Не говорите, что вы этого не подозревали. Или он производит впечатление примерного мужа?
Несмотря на смятение, Айви не могла не заметить, что Кэсси наконец-то показала себя в истинном свете. Как она прямолинейна! Почти сварлива! Надо же, а она посчитала Кэсси беззащитной, увидев ее здесь без косметики, с растрепанными волосами. Теперь Кэсси показала свой характер, о котором Айви не подозревала. Она напоминала львицу, защищавшую новорожденное дитя. Ее агрессия, казалось, проистекала из инстинкта самосохранения или гнева. А может, из того и другого. И все же какой бы первобытной ни была ее реакция, Айви это не понравилось. Она уловила новую угрозу.
– Кэсси, – произнесла Урсула, – так вы встречались с ними одновременно?
– Мы с Леоном сначала виделись иногда. Он знал, что я встречаюсь с другими. Прошлым летом я недолго проводила с ним время, решила позабавиться.
– Потом вы забеременели?
– Да.
– По-моему, вы вели себя неосмотрительно.
Кэсси покраснела:
– Я понимаю.
– И сказали об этом обоим?
– Да.
Айви казалось, что Кэсси смотрит на нее в упор.
– Ну и ну, – покачала головой Урсула. – Это говорите вы?
– Да, я вела себя безответственно, – вздохнула Кэсси. – А когда решила сохранить ребенка, сразу сообщила обоим. Леон все понял, особенно, учитывая ситуацию. Последнее время он был хорошим другом и во всем меня поддерживал. А Рассел даже отказался признать, что ребенок может быть от него. Отшвырнул меня… Никакой поддержки. Ни малейшего интереса. Ничего.
На несколько секунд все замолчали.
– Рассел – мерзавец, – сказала наконец Урсула.
– Думаю, нет смысла говорить об этом, – покачала головой Кэсси. – Потому что я слишком поздно обо всем узнала. – И она опять посмотрела в лицо Айви.
Может, Кэсси знала о ней и Расселе? И уйти нельзя: вдруг Кэсси еще что-нибудь расскажет?
Орианна, молчавшая все это время, неожиданно вмешалась:
– А как насчет Дэна?
Кэсси повернулась к ней и нахмурилась.
– Насколько я понимаю, вы и с ним встречались, – продолжила Орианна.
– Вы… о чем?
– Я думала, это его ребенок!
Кэсси усмехнулась, но, взглянув на Орианну, произнесла:
– Кто вам такое сказал?
– Айви.
Присутствующие дружно повернулись к Айви.
– Видимо, мне надо вам кое-что объяснить! – бросила Кэсси.
– О чем речь? – удивилась Урсула.
– Я в жизни не спала с Дэном.
– Никогда? – ахнула Орианна.
– Нет. Мне бы в голову не пришло совершить нечто подобное. Вы наняли меня, вы мой босс. Вы всегда были очень добры ко мне. Тогда как она… – Кэсси покосилась на Айви. – Она трахалась с Расселом много лет.
– С Расселом? – воскликнули Орианна и Урсула.
– Кто вам сказал?
– Сам Рассел, – пожала плечами Кэсси. – Однажды я приехала к нему ночью, сообщить, что беременна. Он ответил, что я выгляжу жалко и глупо, если впуталась в такой переплет. Заявил, что он никому не клялся в вечной любви. И когда я собиралась уйти, она прислала эсэмэску. – Последние слова она буквально выплюнула в сторону Айви. – Это был ваш день рождения, а он был так зол на меня, что показал сообщение и заявил, что ваш продолжительный роман – свидетельство его неспособности быть верным одной женщине: ни жене, ни вам, никому. Тогда я поняла, какой Рассел мерзавец. И без всяких угрызений совести подам на него в суд на алименты. В общем, вы друг друга достойны.
Айви снова затрясло. Все эти месяцы Кэсси знала о ней и Расселе и никому ни словом не обмолвилась! Настырная маленькая корова!
– Ты и Рассел… – медленно проговорила Орианна. – Это объясняет наличие счета на представительские расходы.
Счет на представительские расходы? Как, черт возьми, Орианна об этом пронюхала?
– И вот почему вы не хотели, чтобы в агентстве узнали, кто отец ребенка. – Кэсси злобно уставилась на Айви. – Чтобы одурачить Орианну.
– Чтобы одурачить всех нас, – поправила Урсула. – Бьюсь об заклад, это она пустила слух о том, что Дэн – бисексуал. Скажите, Айви, он хоть раз переступал порог «Г.Е.Й»?
Тишина, казалось, заполнила все отделение. Тишина и нетерпеливое ожидание. Голова Айви шла кругом. Вот оно. Выплывшая на свет правда. Столкновение с действительностью. Она одна под взглядами трех женщин. Что она может объяснить? Как оправдаться? Хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила ее. Хотелось оказаться где угодно, только не здесь.
Наконец, Айви нашла в себе силы встать, хотя ноги тряслись, рванулась к выходу. Двери отделения закрылись.
Орианна тоже вскочила.
– Простите… мне надо уйти. – И она помчалась за Айви.
Час пик еще не закончился. Дорога, проходившая мимо больницы, была забита, и машины тянулись непрерывным потоком. Айви пришлось встать на краю тротуара.
– Подожди!
Ее догнала задыхавшаяся Орианна. Айви, заметив промежуток между машинами на ближайшей полосе, хотела перебежать улицу, но Орианна схватила ее за волосы.
– Ну уж нет!
Айви вскликнула и попыталась освободиться, но Орианна держала ее крепко.
– Какую игру ты ведешь, черт бы тебя побрал! – завопила она, не обращая внимания на прохожих.
По мостовой хлынул очередной поток движения, и Айви пришлось остаться на месте. Но Орианна на всякий случай не выпустила ее волос. Айви ойкнула. Может, ей и больно, но Орианна плевать на это хотела!
– Ты же сказала мне, что Дэн встречается с Кэсси!
– И что? – Айви вздернула подбородок.
– Они никогда не спали вместе!
– Никогда, – саркастически ухмыльнулась Айви, и Орианна увидела в ее лице жестокость, которой не замечала раньше. Какое потрясение – видеть, что эта жестокость обращена на нее!
– Ты позволила мне верить, что они любовники!
– А ты дура, если поверила, – процедила Айви и, рассмеявшись, добавила: – Ты даже считала его «двустволкой», так ведь?
Орианна увидела, что краем глаза она смотрит на дорогу. Но перейти улицу по-прежнему было невозможно.
– К чему это нагромождение лжи, Айви?
– К чему? – Злоба, звучавшая в голосе Айви, казалось, загрязняла воздух. – Отпусти мои волосы, – потребовала она, – и я все скажу.
Отпустить? А если Айви опять сбежит? Но Орианна почему-то сомневалась в этом. Если Айви рванется вперед, она последует за ней. Надо рискнуть, чтобы получить ответы. Она разжала руку.
Айви выпрямилась и пригладила волосы, после чего Орианна повернулась к ней.
– Я положила часы Дэна в сумку Кэсси.
– Что ты сделала?
– Ты меня слышала.
– Но зачем?
– Не понимаешь?
– Нет.
Айви покачала головой:
– Ты очень наивная, Орианна.
– Вот как?
– Я ненавижу тебя!
Ее слова пронзили Орианну подобно острому кинжалу.
– Но я думала, что мы подруги!
– Подруги? – крикнула Айви.
Несколько прохожих обернулись и посмотрели на нее.
– Подруги не предают, Орианна.
– Но как я тебя предала?
– Для начала ты утаила свои отношения с Дэном.
– Из-за этого? – возмутилась Орианна. – Думала, ты поймешь, почему я это сделала… после того, что случилось с Клайвом.
– Ты всегда рассказывала мне обо всем. И внезапно перестала.
– Но это несправедливо! – воскликнула Орианна.
Хотя, возможно, в этом есть зерно истины. Может, она действительно забыла об Айви, встретив Дэна? Но это нормально, не так ли?
– Ты вроде забыла обо всем.
– Если тебе это показалось, еще не значит, что все так и было на самом деле!
Орианна встряхнула головой. И вспомнила, как была поглощена собой и Дэном. Но это еще не причина для ненависти Айви. Но ведь Айви сама очень скрытная, живет двойными стандартами.
– Ты согласилась на повышение, – добавила та.
– Вот как!
Теперь все становилось ясно.
– Ты бросила меня, сбежала. А мы были командой.
Орианна понимала, что Айви отчасти права. Но предполагала, что Айви ее простила.
– А потом без моего ведома наняла Кэсси, младшего сотрудника, для работы со мной!
– Прости. Я думала, что она тебе нравится. Раньше нам всегда нравились одни и те же люди.
– Да, когда мы проводили собеседование вместе.
– Но я креативный директор. И для начальника отдела обычная практика – нанимать людей без консультаций со своими сотрудниками. Нил так и поступал.
