– Да, когда мы проводили собеседование вместе.
– Но я креативный директор. И для начальника отдела обычная практика – нанимать людей без консультаций со своими сотрудниками. Нил так и поступал.
– Она на пятнадцать лет моложе меня!
– Она – это все, что мы могли себе позволить. Тем более что я намеревалась сама работать с тобой.
– Это было оскорбительно!
– Но я ничего подобного не хотела. Пыталась сделать все, что в моих силах.
– Все, что в твоих силах! Позаботилась о себе, но не подумала позаботиться обо мне.
– Я пыталась позаботиться о тебе, как только могла.
– Черта с два!
– Интересно, а как бы поступила ты при подобных обстоятельствах? – спросила Орианна. – Не уверена, что ты повела бы себя как-то иначе.
– Кому интересно, что сделала бы я? Это ты получила повышение. Ты на меня наплевала!
Айви, похоже, убеждена, что имеет все моральные основания так поступать. Но промахи Орианны ничто по сравнению с играми, в которые играла Айви. Она намеренно ранила людей, с самого начала строила интриги, делала гадости. А Орианна лишь пыталась строго соблюдать границу между собственными интересами и интересами окружающих. Чем больше Орианна размышляла, тем более несправедливым ей это казалось.
– Я не так наивна, как ты считаешь! – яростно крикнула она.
– Что ты хочешь сказать?
– Скоро узнаешь.
Орианна вспомнила телефонный звонок, который недавно сделала.
– Если бы ты играла не так грязно, у «Грин» были бы деньги нанять кого-то твоего уровня. Настоящего партнера, чтобы работал с тобой постоянно.
Айви ничего не ответила.
– А если бы ты была откровенной, прямой, честной, преданной, могла бы иметь право упрекать меня.
Снова молчание.
– Но ты такой не была. Ты годами вела грязную игру. Еще до того, как я стала встречаться с Дэном, и задолго до повышения.
Айви побледнела.
– Не понимаю, о чем ты?
– А мне кажется, понимаешь. И если сомневаешься, поверь, все выплывет наружу, и скоро. В общем, если не хочешь грандиозного скандала, то больше не появляйся в «Грин». И не смей читать мне лекции о недопустимости предательства! Ты предала Эда. Ты предала Кэсси. Ты предала Дэна. Ты предала агентство и своих коллег. И ты предала меня. Интриганка, воровка и лживая сука!
Орианна подняла руку и сильно ударила Айви по лицу.
Может, это была судьба или просто счастливая случайность, но когда Орианна вошла к себе в квартиру, зазвонил телефон.
– Орианна?
– Дэн! – радостно воскликнула она. – Странно, но я только что собиралась тебе позвонить.
– Правда? – удивился он.
– Нам нужно поговорить.
– Да, – вздохнул он. Облегченно? Она не была уверена. Но лучше все сразу прояснить.
– Я должна перед тобой извиниться.
– За что?
– Это длинная история. Слишком длинная для телефонного разговора. Достаточно сказать, что сегодня вечером я очень многое узнала об Айви. И, в частности, тот факт, что она лгала мне насчет тебя.
– То есть?
– Намекала, что ты можешь оказаться бисексуалом.
– И ты ей поверила?
– Нет, не до конца, но я не была уверена. А потом наврала мне, что ты встречаешься с Кэсси.
– Вот оно что!
Но, судя по голосу, он не был так потрясен, как ожидала Орианна.
– Ты знал, что это она распустила слух?
– Нет, хотя подозревал.
– Но почему не сказал?
– Не мог обвинить ее ни в чем конкретном. Не было доказательств. А когда попытался поговорить с тобой о ней…
– Я не стала слушать.
Жаль, что она доверяла не ему, а Айви.
– И за это я должна извиниться.
– Понимаю.
– Прости. У меня на душе так тяжело. В чем-то я сама виновата. Должна была больше тебе верить. Не делать необоснованных выводов.
Прошло столько месяцев, и после этой путаницы и неприятностей Орианна стремилась все выяснить как можно скорее.
– Послушай, понимаю, что уже поздно, но ты сейчас очень занят?
– Нет, я свободен.
– Могу я приехать?
– Я сам приеду к тебе.
– Правда?
– Да, я хотел поговорить. Опасался, что ты ищешь другую работу и собираешься покинуть страну.
– Кто тебе сказал мысль? Не Айви, случайно?
– Нет, не Айви. Так ты не уезжаешь?
– Нет.
– Вот и хорошо. Видимо, я неправильно понял.
Дэн снова вздохнул, на сей раз Орианна точно знала: от облегчения.
– Так или иначе…
Снова секундное колебание.
– Я очень хочу увидеть тебя.
– Я тоже.
За все то время, пока они с Орианной встречались, Дэн впервые добрался от Камдена до Холлоуэя так быстро. Посмотрелся в зеркало – да, выглядит он прекрасно, схватил ключи от машины и бумажник и через две минуты уже сел за руль. К тому же ему удалось найти место для стоянки около дома Орианны. Так странно возвращаться сюда после долгих месяцев разлуки. Все было таким знакомым и в то же время иным. Когда Дэн был здесь в последний раз, герани распустились в последний раз за сезон. Но теперь весна, и ящик был полон нарциссов.
– Привет, – прошептала Орианна, открывая дверь и улыбаясь.
Она тоже выглядела по-другому. Волосы отросли, но дело не только в этом. Орианна казалась старше и мудрее.
– Привет. – Дэн улыбнулся в ответ. Похоже, все будет хорошо.
– Я должна тебе многое объяснить.
– Я тоже.
Он протянул руки. Орианна шагнула вперед и обняла его.
– Я так по тебе скучала.
Кому: Всем.
От кого: От Орианны Бьянки.
Дата: 24 марта, среда, 8:47.
Тема: Изменения.
«Может, не все заметили, что Айви Фрэйзер вот уже больше недели нет в офисе. Насколько я понимаю, слухи ходят самые разные, но хочу быть с вами откровенной: Айви не вернется в «Грин». Она допустила в работе серьезную ошибку, не говоря уже о многом другом, что делает невозможным ее дальнейшее пребывание в агентстве.
Наверное, многие из вас видели, как наш финансовый директор Рассел Норт вчера выходил из агентства в сопровождении двух офицеров полиции. Он также не вернется в агентство в обозримом будущем.
К несчастью, за последние недели мы обнаружили огромные финансовые недочеты, в которых обвиняются наши сотрудники, причем статьи обвинения весьма серьезные. Сейчас дело расследует отдел по борьбе с мошенничеством. Я прошу сохранять конфиденциальность, пока идет расследование, после чего мы сообщим вам о его результатах.
И заканчиваю свое письмо на позитивной ноте. Не люблю распространяться о своей личной жизни, но все же хочу кое-что сказать. Наверное, вы заметили кольцо на моей левой руке. Я счастлива объявить, что мы с Дэном Коэном действительно обручились в этот уикэнд. В скором времени мы обязательно это отпразднуем!
Всего наилучшего,
Орианна».
Кому: Хлое Эпплтон.
От кого: От Роба Роуленда.
Дата: 31 августа, воскресенье, 11:47.
Тема: Хэппи-энды.
«Я знаю, ты любишь свадьбы так же, как я, поэтому решил рассказать об одной, на которой был вчера. Помнишь Орианну и Дэна?
Бюро записи актов гражданского состояния в Челси не так романтично, как церковь, где венчался твой брат прошлым летом. Если ты не поняла, могу пояснить, что Дэн – иудей, а Орианна – католичка, так что они предпочли нейтральную территорию, чтобы никого не обижать. И это сработало: все пришли на церемонию, потому что родители Орианны любят Дэна, а родители Дэна обожают Орианну. В общем, место действия выглядело вполне гламурно, а погода была теплой и солнечной. Вполне типично: льет целыми неделями, а в конце лета обычно погода просто роскошная.
Орианна выглядела великолепно: она работала со мной с мая, чтобы войти в форму к важному дню, но я подозреваю, что она от природы склонна к полноте, так что нам удалось лишь немного подтянуть ее. У нее было роскошное платье, и она сияла от счастья.
Я все смотрел, не появится ли Айви, но ее не было. Интересно, что с ней случилось? То она заходила каждую неделю, а потом пришло сообщение, что она больше не сможет посещать тренажерный зал. Насколько я понимаю, они с Орианной сильно поссорились. Помнишь историю с часами, о которой я упоминал?
Очевидно, дела агентства идут прекрасно, но теперь никак не узнаешь, что там происходит. На свадьбах возникают и более странные ситуации, чем появление бывших подруг. Но я по-своему любил Айви. Жаль, что больше ничего о ней не услышу.
Другая коллега Орианны, Урсула, произнесла речь после ужина. Она так превозносила Орианну, ее талант, доброе и благородное сердце! Но, клянусь, Хлоя, в жизни не слышал, чтобы кто-то говорил так быстро!
Что же до Дэна – он выглядел неотразимым. Нам наконец удалось избавиться от брюшка, которого он стеснялся, хотя для этого потребовались огромные усилия. Думаю, что его шансы остаться в таком виде надолго – весьма невелики. Но Дэн выглядел гордым, постоянно улыбался. И к тому же произнес трогательную искреннюю речь, заставившую Орианну всплакнуть. Я видел, что он действительно любит ее.
