В голове от потери крови мутилось и все чаще черная пелена застилала глаза. Он боялся только одного, что потеряет сознание и не успеет очнуться. Во время короткой передышки, сумел перетянуть себя обрывками тельняшки. Рюкзак Алексей давно бросил. Осторожно выглянул в щель меж камней и сразу же срезал неосторожно высунувшегося духа. Удовлетворенно подумал: «Ну вот, уже семь».
Несмотря на огромные потери, бандиты видимо решили во что бы то ни стало поймать или убить упрямого десантника. Пока они орали проклятья, он сумел незаметно отползти метров на пятьдесят и оказалось, что сделал это вовремя. В тот камень, где он только что лежал, ударили сразу две гранаты.
Духи, уверенные, что их противник наконец погиб, в полный рост начали подходить к валуну. Алексей не стрелял, дожидаясь, когда подойдут ближе. Халилов вытаращил глаза, не обнаружив трупа за камнем. Собрался обернуться, чтобы сказать остальным и в это время Березин начал стрелять. Он стрелял, встав в полный рост. Длинная очередь, словно косой, скосила семерых оставшихся чехов. Сухо щелкнув, автомат замолчал. Кончились патроны.
Один из чеченцев начал приподниматься. Он был ранен смертельно, но желание во что бы то ни стало убить ненавистного русского, помогало ему подниматься. Березин узнал Халилова. Тот поднимал автомат, когда десантник швырнул гранату и упал за камень, ударившись головой. В черепе словно бы что–то вспыхнуло ярко–красным цветом и тут же почернело.
Через мгновение к месту последнего боя подлетела броня. Солдаты прыгали на землю на ходу, не дожидаясь остановки. Насколько позволяла дорога, рассыпались в цепь. Верхота первым добежал до худой израненой фигуры, распластавшейся у валуна. По обрывкам тельняшки понял, что перед ним свой. Дотронулся до худой шеи. Жилочка чуть билась под пальцами. Прапорщик дико заорал:
— Он живой! Санинструктор, мать твою за ногу! Быстрее!
Приподняв голову незнакомого парня, устроил ее на своих коленях, не обращая внимания на кровь и принялся торопливо бинтовать выдернутым из сумки санинструктора бинтом. И вдруг замер, глядя на грязные волосы. Посмотрел в молодое бледное лицо:
— Мужики, а ведь он седой…
Прапорщик думал, что крикнул эту фразу, но его хриплый шепот расслышал только санинструктор. Удивленно посмотрел на Верхоту, продолжая утягивать бинт на пояснице. Горестно произнес:
— Узнать бы, кто он, товарищ прапорщик! Ведь помрет и не узнаем. Его мамка всю жизнь маяться будет…
Верхота внимательно посмотрел на солдата:
— Дело так серьезно?
— Бок! Крови много потерял. Можем не довезти…
— Привести в себя сможешь?
— Попробую…
Санинструктор колол укол за уколом в вены и мышцы. Потом поднес к носу раненого парня нашатырь и тот открыл глаза. Они были синими, точно весеннее небо. Седина не вязалась с этими яркими глазами. Назар наклонился:
— Свои. Ты кто?
Березин почувствовал, как волосы, торчащие из–под бинта, треплет ветер. Облегченно вздохнув, улыбнулся и ответил:
— Алексей Березин. Десантник. Бежал из плена… — Уже теряя сознание прошептал: — Вольный ветер, я свободен…
Солдаты вернулись, пройдя трёхсотметровый участок обрыва. В ответ на вопросительный взгляд Верхоты, сержант Селезнев покачал головой:
— Все дохлые. Сам Халилов вон валяется! Крепко они хотели этого парня схватить. Видно много он им крови попортил. Вся банда здесь легла.
Никто из них не знал, что в ночь побега Алексей Березин убил единственного сына полевого командира. Именно по этой причине Умар Халилов лез напролом…
9 октября 2003 года
