Спустя полчаса оба сидели в ближайшем полицейском участке, в неуютной холодной каморке с псевдо-каменными стенами. Дрейку сразу же вкололи очищающее кровь средство, и опьянение как рукой сняло. Однако синяки и ссадины лечить не собирались.
— Посидите до утра, осознаете свои ошибки, — безразлично бросил участковый и ушел, не обращая внимания на вопли Ярика.
Только сейчас, прислушавшись, как переругивается его товарищ по несчастью с полицейским, Колин осознал, что произошло. Ярик! Не попал на корабль! Его не будут ждать, отлет должен состояться в строго определенное время, потом коридор сместится, его сложнее будет найти. Парень мысленно усмехнулся и устало прикрыл глаза — одной проблемой меньше.
— Падла ты! — в сердцах набросился Ярик на виновника своего заключения, поняв, что теперь даже вмешательство капитана не поможет — он попросту не успеет на корабль. — Это ж мой первый полет на… — молодой человек запнулся, чтобы не ляпнуть лишнее о Калее при посторонних, обиженно засопел и демонстративно отвернулся к стенке. — И капитан… что он теперь про меня подумает. В первый же вылет…
Колин даже не пытался извиняться. Желания разговаривать тоже не было. Влажный холод стен проникал сквозь тонкую одежду. Противный привкус недавних возлияний во рту неприятно диссонировал с кристально чистыми мозгами. Снова вернулось горькое ощущение собственного предательства.
К утру гадостное чувство ненависти к себе и собственной жизни притупилось. Голод и холод отодвинули мировые проблемы на второй план, заставив думать о насущном. Рядом развалился на койке Ярик, уютно похрапывая во сне. Глядя на товарища, Колин покачал головой, удивляясь, как же все легко вышло, и неожиданно хмыкнул.
"Значит, надо смириться. Это ж не навсегда. Знаешь, Старик… а ты молодец. И ты заслужил свое счастье. И если надо стать драконом — я им стану. Когда-нибудь и у меня все будет хорошо. Я ведь знаю это — главное, ничего не испортить". Затем мысли переключились на Рика, на Валентину, на Саяну… "Им нужна будет моя поддержка. Ничего, я справлюсь".
* * *
Утром на выходе из участка их ждал Райдер-младший. Ровесник Ярика, высокий и плечистый, непривычно серьезный Рик мало напоминал того безалаберного и безответственного мальчишку, каким был раньше. Впрочем, кое-что не изменилось. Он крайне редко появлялся на Земле, по-прежнему считая себя прежде всего жителем Калеи.
В отличие от Ярика, Дрейка его появление не удивило.
— Рик? Что ты здесь делаешь? — подлетел к нему Волошин и расстроено добавил, — я вчера опоздал на корабль… Представляешь? Подвел твоего отца. А все из-за него…
Рикар мрачно покачал головой.
— Да нет. Это замечательно, что ты опоздал… У меня плохие новости. Не хотел передавать через официальный канал. "Чайка" пропала, — грустно сказал он и в ответ на молчаливый, невысказанный вопрос добавил. — Да, в оранжевом пятне…
Ярик застыл. И от происшествия как такового, и от осознания участи, которой он случайно избежал.
— Как она могла пропасть? Гор же опытный навигатор… — Волошин замолчал, встретив печальный взгляд Рика. — Кто еще там был?
Колину не надо было спрашивать — он и так знал, что на корабле, кроме капитана, был его неизменный навигатор Даль, старпом Ларсен и вахтовая смена калейских рабочих. К счастью, Барбара не часто летала на Землю, и этот раз не был исключением.
Дрейк виновато отвел глаза, что не осталось незамеченным для Рикара.
— Ты знал?… — тихо, почти шепотом спросил он. Колин прикрыл глаза. — Но тогда почему…
— Я не мог предупредить. В этот раз не мог… не спрашивайте ничего, прошу. Я был в силах задержать только Ярика.
Волошин с удивлением посмотрел на приятеля.
— Так ты специально?..
Колин шумно вдохнул…
— Зато есть и хорошие новости. Я уверен, что пропавшие живы и рано или поздно вернутся.
— Ты уверен? Опять было видение? — с надеждой переспросил Рик.
— Да, было… видение… — Дрейк с трудом подавил нервный смешок — его бы сейчас не поняли. — К черту такие видения.
Тем не менее, Райдер-младший, успевший мысленно похоронить отца, заметно приободрился. А за ним и Ярик, тоже получивший надежду, что живы и его родители.
— Но как? Где они? Когда? — наперебой принялись спрашивать они… Колин только головой покачал, мол, не знаю.
— Кстати, — вдруг вспомнил и Рикар, — ты когда-то говорил о своем самом первом видении. Где отец с Валентиной. И Саяна. Там была Саяна. Взрослая! Значит, он точно вернется!
Рик нервно рассмеялся, запустив руки в волосы и сжимая голову.
— Черт возьми, мне надо выпить. Слишком много новостей для одного дня. И к Валентине надо съездить… она еще не знает, — со вздохом Райдер-младший поднял глаза. — Колин, ты поедешь со мной? Мне нужна поддержка.
Дрейк согласно кивнул, припоминая, как вот точно так же когда-то Джон Райдер, звал его с собой, чтобы сообщить Джессике Аскер грустную весть о пропавшем муже.
"Все ходит по кругу", — с тоской в сердце подумал он. — "Все новое — это хорошо забытое старое. Права была гадалка Тара… как же она была права…"
— Конечно, я с тобой поеду, — вслух сказал он. — И еще. Вам нужен новый координатор Калеи. Думаю, тебе стоит срочно пойти на военную службу, — Рик в ответ слегка поморщился, — и подать свою кандидатуру. Я помогу тебе в этом.
Заплаканная Валентина скрылась в доме. Даже озвученная мысль, что Джон скорее всего жив и когда-нибудь вернется, не сильно ее утешили. Рик держался молодцом. Бросив извиняющийся взгляд на Джессику и Колина, пошел следом за девушкой — ей сейчас нужна была поддержка.
— Ты знала, — спокойно проговорил Дрейк, как только остался наедине с миссис Аскер. Сел прямо на траву у дома, вытащил изо рта изжеванную травинку, отбросил ее в сторону. — Ты все знала… И твой муж… он тоже все понимал. Понимал, что его корабль пропадет в том пятне… Но все равно полетел.
— А ты, значит, вспомнил, — в ответ отозвалась женщина. Джессика подошла ближе. Простым материнским движением погладила Колина по голове, затем присела рядом на траву. Тяжело и прерывисто вздохнула. — Да, конечно, знала — вы же тогда к нам заходили. Перед последним полетом "Ночной Гонщицы"… Прости, что ничего не сказала. Я была не в праве. Вы сами запретили мне…
Дрейк молча кивнул. Оба надолго замолчали, задумавшись. Легкий летний ветер приятно ерошил волосы. Солнце, пробиваясь сквозь листву, причудливыми пятнами раскрашивало землю. Со стороны студенческого городка доносилось гулкое эхо стучащего мяча и звонких детских голосов. Жизнь продолжалась. Несмотря ни на что.
— И что ты собираешься делать? — наконец спросила Джессика.
Колин шумно вздохнул.
— Вероятно… то, что от меня требуется… Останусь на Земле. Приму предложение из Совета внешней безопасности. Продолжу карьеру здесь. И… буду ждать.
Молодой человек вдруг повернулся к своей собеседнице, взял ее за плечи и пристально посмотрел в глаза.
— Джессика… твоего мужа нет уже почти десять лет. И еще долго не будет. Ты ведь знаешь это… — Колин запнулся. На мгновение душевная горечь отразилась в жестко стиснувшихся губах и нахмуренном взгляде. — Как ты…
Он не смог договорить — слова спазмом застыли в горле, но женщина его поняла.
— Привыкла. Человек ко многому привыкает.
— Время не лечит, время учит… учит скрывать свою боль, свои эмоции, — вспомнил Колин слова погибшего Ральфа Сейфорда, как никогда понимая, что тот был прав. — Это когда-то записал в дневнике один мой друг.
Джессика согласно кивнула, грустно улыбаясь.
— И потом, — наконец произнесла она, — встречаются же в нашей судьбе люди, которых стоит ждать. Даже всю жизнь…
— Да, ты права, — скупо ответил Колин, опуская руки. — Я тоже буду ждать. Буду ждать, сколько потребуется. Она того стоит…
Конец первой книги
Послесловие к первой книге
Спасибо, что прочитали книгу. Дважды спасибо, если оставили комментарий;)
Признаться, эта книга изначально не планировалась. Ее продолжение будет происходить спустя пятнадцать-двадцать лет после текущих событий, где нынешние главные герои станут старше и опытнее, а те, что были детьми — Рик, Саяна, Ярик и Наташка — как раз подрастут и внесут свою лепту в события книги. И первоначально я собиралась начать повествование уже оттуда (возможно, кто-то еще помнит старые версии книги). Но… не пошло. Слишком сложно было объяснить все — и Калею с ее загадками, и непростые отношения Колина и Ольги, и кто все эти многочисленные герои. Сейчас я не жалею, что начала с этой книги. Без нее цикл не был бы полным.
Тем не менее — главное, ради чего писалась книга, еще впереди, все видения Колина обязательно произойдут и раскроются. А эта книга всего лишь вводная. Но я очень надеюсь, что вам она понравилась.
