Встречались в основном все в том же Серебряном Бору, бродили по дорожкам, сидели в летних кафе или прямо на берегу, у воды. Пол рассказывал много интересного, Оля же могла поделиться только тем, что происходило вокруг нее.
В доме в последнее время все было вверх дном, полным ходом шла подготовка к свадьбе. Хоть хозяева и отказались от банкета, решили отпраздновать только вдвоем, а потом сразу же уехать в путешествие на Бали, все равно была такая суматоха, точно намечался прием на двести человек. Хозяйка все время нервничала: то платье не вовремя доставили, то туфли разонравились, то купальник не смогла найти такой, какой хотела (хотя у нее этих купальников десятка два, не меньше). По своему обычаю, то и дело срывалась на всех, доставалось и Борьке, и Оле, и всей прислуге. Только с Евгением Александровичем она была белой и пушистой. Кроме жениха, для нее ничего в мире не существовало. Девчонки из прислуги судачили, что хозяйка так зациклилась на нем, что это уже не любовь получается, а болезнь…
– Три дня до свадьбы осталось, – не выдержав, пожаловалась Оля. Обычно нытье было не в ее правилах, но с Полом было так хорошо, что она полностью расслаблялась и могла позволить себе даже такое. – Уж скорей бы… Мы все ждем не дождемся, когда все закончится и они уедут.
– Ничего, потерпи, уже скоро… – утешал ее Пол.
Этот разговор состоялся только вчера, и теперь, купая Боречку, Оля по обыкновению перебирала в памяти каждое слово, каждый взгляд, каждое движение Пола. Но любовь любовью, а о ребенке тоже нельзя забывать.
– Ну все, зайчик, уточка и кораблик поплыли спать. И Боречка сейчас будет вылезать из ванночки, вытираться…
Она подхватила ребенка на руки, завернула в махровую простынку и принялась осторожно промокать ласковыми движениями. И тут, удивительно не вовремя, зазвонил телефон в кармане халатика. Оля даже вздрогнула. Кто это может быть? Кроме Пола, ей почти никто не звонил, но Полу сейчас не время… Хотя нет, это он, он!
– Что-то случилось? – радость от его неожиданного звонка смешивалась с чувством тревоги.
– Нет, ничего не случилось, – заверил любимый. – Но я нахожусь рядом с вашим поселком и собираюсь вскоре быть у вас. Сделай, пожалуйста, так, чтобы охрана на въезде в поселок меня пропустила.
– Ты хочешь приехать ко мне? – ахнула она и поудобнее перехватила Боречку, который обеими руками тянулся к сотовому, мешая ей разговаривать. – Но, Пол, этого нельзя, это неудобно…
– Оля, мне это нужно, понимаешь, – сказал он таким решительным тоном, что она совсем растерялась. – Сделай то, о чем я тебя прошу.
– Ну хорошо… Сейчас вытру Борьку и скажу Сереже из охраны, чтобы он договорился… – сдалась Оля под его стальным нажимом.
Она все никак не могла прийти в себя, даже руки тряслись. Зачем Пол едет сюда? Неужели – другого объяснения у нее просто не находилось – он хочет посвататься к ней, будет просить у хозяев ее руки? Если так, то момент выбран самый неподходящий. Евгения Александровича еще нет дома, а у Леры Дмитриевны своя свадьба на носу, ей ни до чего и ни до кого…
Едва в ворота въехала машина, они выскочили на крыльцо обе: Оля – встречать любимого, а хозяйка – потому что решила, что это приехал ее жених. И когда вместо Вдовина она увидела Пола, ее лицо вытянулось от удивления.
«Это ко мне, ко мне!» – собиралась крикнуть Оля, но не успела. Пол даже не взглянул в ее сторону, а обратился к хозяйке:
– Лера…
– Что вам здесь нужно? – перебила та, строго отчеканив каждое слово, отчего Пол ухмыльнулся и исправился, перейдя на более официальный тон:
– Лера Дмитриевна, простите за вторжение, но мне необходимо с вами поговорить.
– Мне не о чем с вами разговаривать, – отвечала хозяйка. – У меня через два дня свадьба и совершенно нет времени на разговоры.
У Оли от возмущения внутри все перевернулось. Ну какая же она невоспитанная, бестактная! Разве можно так разговаривать с незнакомым человеком, даже не поинтересовавшись, зачем он пришел? Совсем голову потеряла со своей свадьбой!
– И все-таки я настаиваю на том, чтобы вы уделили мне несколько минут, – проговорил Пол. – Это очень важно и имеет самое прямое отношение к вашей свадьбе.
Некоторое время Лера, нахмурившись, сосредоточенно о чем-то размышляла. Потом, видимо, приняла решение и кивнула:
– Ладно, заходите. Поговорим.
И они ушли в дом, а Оля так и осталась на крыльце в полной растерянности и, как выражалась Дашка, в непонятках.
* * *
В гостиной Лера, поплотнее закрыв дверь, указала на кресло:
– Можете садиться.
Он усмехнулся – ее тщетные попытки строить из себя светскую даму просто смешны.
– Что вы хотели мне сказать? – продолжала она тем же тоном.
Снова усмехнувшись, он подумал: «Ну что же, так – значит, так. Будем играть по ее правилам».
Осмотрелся – комната, как, похоже, и весь дом, обставлена кричаще и безвкусно: позолоченное зеркало в тяжелой раме с канделябрами по бокам и стулья на гнутых ножках в стиле Людовика XIV соседствуют с африканскими статуэтками черного дерева и кожаным диваном. Хотя ничего другого он и не ожидал…
– Дорогая Лера Дмитриевна, – проговорил Пол. – Я приехал, чтобы рассказать вам одну занимательную историю…
Она удивленно посмотрела на него своими огромными голубыми глазами и воскликнула:
– Ты что, пришел сюда мне байки рассказывать? Тогда вали отсюда! Вот-вот Женя вернется.
– Подожди, – так же быстро, как она, перешел он на «ты», – послушай, иначе потом пожалеешь.
Видимо, его голос звучал достаточно убедительно, потому что она вдруг согласилась.
– Только быстрее, – отвечала она, нетерпеливо постукивая ногой по полу. – Мне некогда, вот-вот жених вернется.
– Хорошо. Я постараюсь быть краток, но начну, с твоего позволения, издалека. Итак, жила-была одна семейная пара. Он – немного младше ее, лет на семь-восемь. Зато очень уверенный в себе и амбициозный джентльмен. Она – тоже дама не промах, изобретательная и целеустремленная. Больше всего на свете эта парочка любила деньги. А их у нее не то чтобы не было, но, скажем так, очень недоставало.
– Не понимаю, при чем здесь я… – фыркнула Лера. – И вообще, о ком это ты?
– Потерпи, – попросил ее писатель и продолжил: – И вот, стало быть, эти два необычных человека приезжают в Москву, столицу великой России, центр скопления всех денег и всех богатых людей страны. У них рождается план – найти какого-нибудь состоятельного человека и хорошенько вытряхнуть из него все, что нажито непосильным трудом. В качестве подходящей кандидатуры они выбрали крупного бизнесмена, в компанию которого пристроился работать муж… Точнее, уже не муж, официально супруги развелись, им так было удобнее. Джентльмен скоро сделался не только правой рукой, но и другом своего шефа…
Лера хотела что-то сказать, но он остановил ее движением руки.
– План супруги придумали непростой – но весьма эффективный. Для начала им понадобился подставной человек, девушка с яркой внешностью, которая бы смогла женить бизнесмена на себе. Сама наша дама на эту роль не годилась, поскольку уже была немолода и нехороша. Подходящую девушку они нашли – видимо, последили за объектом, изучили его вкусы и выбрали подходящую. Наша дама стала ее подругой и ловко управляла ею, соблазняя красивой и богатой жизнью и всячески поддерживая в девушке желание найти богатого спонсора.
– Ты на кого это намекаешь? – нахмурилась хозяйка дома.
– Да я не намекаю, – отвечал гость, а про себя подумал: «Ну, наконец-то!» – Я говорю открытым текстом – о тебе и Светлане. Которая так ловко свела тебя и Астахова.
– Неправда! – возмутилась Лера. – Я сама его выбрала и сама познакомилась с ним!
Он покачал головой:
– Извини, но я в это не верю. Скорее всего, она руководила каждым твоим шагом, обсуждала все с тобой, давала советы, так?
– Так, – вынуждена была признать Лера.
– Ну, вот видишь. Вы стали любовниками, но для нашей парочки это был лишь первый шаг к намеченной цели. Тут возникло препятствие – жена и дети Астахова. Просто развести его с ними означало бы потерять гигантскую долю состояния, а на это они пойти не могли. И тогда было задумано убийство. Не знаю уж точно, как им удалось его осуществить, но ни минуты не сомневаюсь, что смерть Людмилы и детей не была несчастным случаем…
– А Андрей? Андрея, по-твоему, тоже они убрали? – перебила Лера.
– Конечно! Иначе для чего все это делалось? Вот смотри, они убивают жену Астахова, подменивают ее тобой. Для этого был отличный козырь – твоя беременность. – Услышав это, Лера вдруг опустила глаза. – Астахов клюнул, тем более Света наверняка подсказала тебе, какие слова при этом нужно говорить и когда. Вы поженились, и – надо же, какая незадача! – меньше чем через год ты лишилась мужа. Правда, безутешной вдовой не стала, быстро утешилась с…
– А вот это не твое собачье дело! – огрызнулась Лера.
