У ног его ласково плескалось Средиземное море, на берегах которого он родился и вырос.
Звонил ему далёкий славянский друг. Качество связи было отвратительным, и оба они — Ахмад и Женька — интенсивно жестикулируя, пытались перекричать трещащие помехи.
— Что! У вас! Происходит?! У нас! Передают! Что! Авиация! Бомбит! Жилые! Кварталы! Триполи! Это! Правда?! — кричал в трубку Женя, размашисто шагая туда-сюда по асфальту между двумя дворовыми скамейками.
— Это! Ложь! — голос Ахмада ненадолго утонул за треском, но вновь прорвался наружу. — Слышишь! В Триполи! Всё! Спокойно! Нет! Никаких! Протестов! Никто! Никого! Не бомбит! Беспорядки! На востоке! Слышишь! Меня?! Здесь! Нормально!
— Мне! Приехать?! Я! За вас! Беспокоюсь! Вы! Без меня! Справитесь?!
— Конечно! Справимся! — отвечала трубка. — Всё! Не так! Серьёзно! Как вам! Кажется!
Бескрайнее море отражалось в кофейно-чёрных глазах Ахмада.
…Евгений говорил долго и увлечённо, Виталик уже почти отчаялся ждать, когда он наконец завершил разговор и нажал кнопку отключения вызова.
Только тогда он окликнул товарища по имени.
— Привет, — как-то рассеянно бросил Женька, казалось, совершенно не удивившись его внезапному появлению.
— Я к тебе, извини, что без звонка, — быстро начал Виталик, пожимая его крепкую ладонь, — я в ваших краях нелегально, а в России в федеральном розыске. Я убил Сергея Маркина.
Черных кивнул, и Виталик не понял, то ли это означает одобрение его поступка, то ли информация принята к сведению — товарищ был явно озабочен чем-то крайне важным, как будто за эти дни в его жизни могло случиться что-то более серьёзное, чем смерть человека от руки Виталика.
— Пойдём в квартиру, — пригласил наконец Виталика хозяин, — я на улицу вышел в Триполи позвонить. Связь паршивая, а в помещении особенно…
— Что-то случилось? — спросил неожиданный гость.
Женя повернулся к нему с выражением крайнего удивления на лице.
— Ты в Интернете давно не был? — сообразил Черных.
— Почти неделю, — прикинул Виталик.
— Ясно, — мрачно вздыхая, кивнул Евгений. — Война, брат. В Ливии. С позавчерашнего дня.
* * *
Новости, сыпавшиеся в те дни с различных сайтов, как горячие пирожки, цитируются здесь и далее по одному из ведущих российских новостных Интернет-изданий, как его называет Википедия — по сайту Lenta.ru, но интересующийся читатель вполне может полистать архивы любых респектабельных информационных агентств, в первую очередь западных, и найти там примерно то же самое. Как кажется автору, у цивилизованного читателя, придерживающегося демократических взглядов, не может возникнуть крамольная мысль о том, что крупнейшие мировые СМИ способны нагло врать на всю планету, более того, само такое предположение цивилизованный читатель, убеждённый, что тоталитарные режимы угнетают свободных людей, сочтёт оскорбительным. Поэтому, поскольку наше повествование развивается на русском языке, автор позволит себе цитировать новости по благонадёжным русскоязычным источникам.
Автор заранее извиняется за обилие цитат, в данном случае и для данного сюжета, к сожалению, неизбежных.
— Из сообщений информагентств за 18 февраля 2011 года, пятницу:
«Сообщения о поджогах правительственных зданий и массовых демонстрациях продолжают поступать из разных регионов Ливии. По непроверенным данным, всего за несколько дней протестов погибли не менее 20 демонстрантов…»
«Антиправительственные выступления, участники которых требуют ухода в отставку Муаммара Каддафи, бессменно правящего страной с 1969 года, вечером в пятницу также проходят в столице Ливии — Триполи. В Twitter со ссылкой на очевидцев появились сообщения о том, что правительственные силы открыли по демонстрантам огонь».
— Из сообщений информагентств за 19 февраля 2011 года, субботу:
«В Ливии с 17 февраля проходят массовые демонстрации, участники которых требуют отставки Муаммара Каддафи, бессменно правящего страной с 1969 года.
Масштабные антиправительственные выступления ранее привели к смене власти в Тунисе и Египте. Оппозиционеры в этих странах активно использовали интернет, в первую очередь социальную сеть Facebook и сервис Twitter, для координации своих действий. Во время акций протеста в Египте на несколько суток был полностью отключен интернет.
По данным правозащитной организации Human Rights Watch, с 17 по 19 февраля в Ливии в результате столкновений между демонстрантами и правоохранительными органами погибли как минимум 84 человека. В блоге канала „Аль-Джазира“ со ссылкой на HRW сообщается, что только в городе Бенгази погибли 55 человек, из них 35 скончались в субботу, 19 февраля, от огнестрельных ранений. Еще 23 человека, по данным правозащитной организации, стали жертвами столкновений в городе Аль-Байда».
— Из сообщений информагентств за 21 февраля 2011 года, понедельник:
«В столице Ливии Триполи протестующие подожгли здания правительственного комплекса. Об этом сообщает телеканал „Аль-Арабия“ в редакционном Twitter'е.
По данным Agence France-Presse, поджоги происходили в ночь на понедельник, 21 февраля. Пострадали также полицейские участки.
Был разграблен офис государственного телеканала».
«По словам корреспондента BBC News, утром 21 февраля самолеты лояльных правительству ВВС нанесли удар по военной базе в Бенгази. Едва ли можно считать такой поворот событий свидетельством полного контроля над войсками. Скорее, это похоже на начало гражданской войны.
Кроме того, не унимается и улица. Протесты перекинулись на столицу, считавшуюся цитаделью режима. Вечером 20 февраля тысячи людей, обрадованных слухом о том, что Каддафи сбежал в Венесуэлу, вышли праздновать это событие на центральную — Зеленую — площадь. Второе название этой площади — Павших героев — вызвало нехорошие аллюзии, когда по демонстрантам открыли огонь на поражение из автоматического оружия. Очевидцы потом описывали происходившее там одним словом — „резня“.
Количество убитых в тот вечер в Триполи исчислению пока не поддается. Однако протесты уже было не остановить. Люди, дозванивавшиеся в студии иностранных телеканалов, говорили одно и то же: теперь дороги назад нет, страха тоже нет, либо они скинут Каддафи, либо он их перевешает по одному.
Утром 21 февраля из Триполи стали приходить сообщения о том, что полиции на улицах не видно, а демонстранты сожгли ряд правительственных зданий и захватили аэропорт. Кроме того, информация о бегстве Каддафи в Латинскую Америку не подтвердилась, ей на смену пришли данные о том, что он вылетел на юг страны, где у него есть укрепленная резиденция. Проверить эту информацию тоже пока никак нельзя, но одно можно сказать точно: уже несколько дней Каддафи где-то прячется и на публике не появляется».
— Из сообщений информагентств за 22 февраля 2011 года, вторник:
«Число жертв беспорядков и столкновений протестующих с силами безопасности в столице Ливии Триполи достигло 800 человек. Об этом, как сообщает в редакционном микроблоге на Twitter телеканал „Аль-Арабия“, заявил член Международного уголовного суда в Гааге, имя которого не называется».
«Над востоком страны Муаммар Каддафи более власти не имеет: полиция и армия перешли на сторону восставших, офисы спецслужб захвачены и сожжены. Даже флаг над Бенгази поднят не зеленый, а трехцветный — тот, который был у страны до военного переворота 1969 года».
«Тем временем в самой столице обстановка еще более нервозная. Благодаря тому, что интернет там заработал, данные из Триполи начали поступать. Стало известно, что две демонстрации протеста, собранные оппозицией, были разогнаны с использованием пулеметов. Кроме того, еще одну колонну протестующих власти рассеяли, сбросив на нее несколько авиабомб».
— Из сообщений информагентств за 25 февраля 2011 года, пятницу:
«Белый дом в пятницу, 25 февраля, объявил, что США официально приостанавливают дипломатические отношения с Ливией. Как передает Associated Press, американские власти намерены также ввести санкции против этой страны. О каких конкретно мерах идет речь, не уточняется».
— Из сообщений информагентств за 26 февраля 2011 года, субботу:
«Власти Ливии 26 февраля начали выдавать оружие сторонникам режима Муаммара Каддафи. Об этом журналистам Associated Press рассказали жители Триполи.
Ополченцы организуют патрули и устанавливают на дорогах контрольно-пропускные пункты. Каждому, кто приводит в ополчение троих добровольцев, власти предлагают автомобиль и деньги. Сторонники Каддафи в знак приверженности режиму носят на руках или на головах повязки зеленого цвета. Многие из ополченцев, по словам очевидцев, еще подростки».
