– Люди добрые! Чего тут кончать? Таян тоже вчера на Машу уставился, и сладкие слюни вожжами потекли…
– Ургек, что ты мелешь? Маше всего только тринадцать лет…
– Югана говорит, что раньше у них в двенадцать лет девочки уже выходили замуж, в тринадцать или четырнадцать лет рожали за милую душу…
– Хо, молодые вожди пошто спорят? Выбирайте девушек – какую надо. Пусть двенадцать или четырнадцать лет им – пустяк. Все невесты наши будут! – сказала Югана, а потом, немного помолчав, добавила: – Купайтесь в реке. После этого приходите к дому. Там ваши будущие жены много вкусной еды приготовили.
Пока ребята купались в реке да хохотали над тем, как захватила их Югана врасплох и услышала разговор о девушках, эвенкийка с уверенностью и полным душевным равновесием заключила сделку с матерью Даши. А разговор этот происходил в стороне от избы, когда Полина Антоновна пошла к поленнице за берестой на растопку печи.
– Хочет Югана поговорить с Полей. Вождь Орлан берет в жены Дашу. Поля-мать согласна? – сказав это, Югана сняла с пояса замшевый кошелек с деньгами.
– Югана, я очень рада! Большое счастье для нас породниться с Таней Волнорезовой. Все ребята ее – молодец к молодцу! Из очень хорошего рода они… Я даже затрудняюсь – как тут нам с тобой быть? Ведь моей «козочке» только еще четырнадцать годиков… А если по-хорошему рассудить, так ведь я сама вышла в четырнадцать лет замуж, а через год уже родила… Я-то, Югана, с мужем ничего против не скажу, если Даша будет согласна. А это что… – спросила удивленно Полина Антоновна, когда взяла из рук Юганы замшевый кошелек.
– Четыре тысячи рублей русских денег. Такой закон племени Кедра: давать деньги, выкуп родителям невесты, – пояснила Югана и после этого набила трубку табаком, закурила.
– Югана, но зачем столько много? Мне стыдно взять все это… Отказаться – нанесешь тебе обиду.
Понимала Полина Антоновна, что по древнему обычаю, все эти деньги, выкуп невесты, даются родителям невесты в виде калыма, но все это до единой копейки отдается молодым. И мать Даши действительно была рада, что у ее дочери будет такой юный красавец муж.
– Югана возьмет у Поли еще три невесты. Ургек, Таян, Карыш – все они хотят жениться, – решительно заявила Югана, словно пришла она в магазин и покупает на выбор живых кукол.
– Родная ты моя, Югана! Ну, если Даша согласится, то пусть едет с вами. А вот с остальными невестами давай повременим немного. Надо будет мне посоветоваться с мужем и Таней Волнорезовой. Если Танюша согласится, то мои «козочки» поедут и поживут у нее как будущие невесты, снохи…
Югана согласно кивнула головой. Был и такой обычай, когда несовершеннолетних невест брали родители женихов и растили сами будущих жен своим сыновьям.
Прощай, славная деревенька Айполово, спасибо тебе великое от вождя Орлана. Спасибо тебе от всего племени Кедра за Дашу!
А вот и сказочная грива, где издавна справляли эвенки праздник Чагил. Шумно нынче на берегу Березовой Речки. Ребята подремонтировали небольшую промысловую избушку: замазали глиной щели, чтобы не летели комары; на прохудившуюся местами крышу положили новые берестяные листы и защемили жомами, жердями. И все это теперь делалось в присутствии Даши, под ее шутки, смех.
Югана ушла к Кедру-Богу еще с утра. Ребята поджидали ее. Вот уже полдень. Юганы все еще нет, не пришла она с «поговора». Мешать Югане сегодня не нужно, она разговаривает нынче со всеми добрыми духами тайги. Духов-богов много в урманах, и времени надо немало, чтобы хоть несколькими словами обмолвиться с каждым. Но обычно Югана всегда находит выход из таких затруднительных положений. Она сразу сзывает всех духов, как на собрание, и начинает говорить о том, что ей нужно от каждого бога-духа в отдельности и от всех вместе. В свою очередь эвенкийка рассказывает духам о том, как сейчас живут люди на юганской земле, какие новости в Улангае, и, конечно, о своих молодых вождях не забудет Югана рассказать Кедру-Богу и Березе-Матери. Помянет Югана в разговоре с духами добрым словом тех, кого нет нынче на земле, – это Костя Волнорезов, Лена-доктор…
– Живи долго, великий Кедр-Бог! – говорила эвенкийка, как обычно со всеми богами, на родном языке. – Принесла тебе Югана немного винки – пей маленько. Вкусной еды тебе даст Югана: вот сарана, кандык с медом – все это твоя шибко любимая еда и еда всех духов урмана. Ты ешь пока, а Югана посидит рядом, на твоем корне, расскажет тебе обо всем.
Тихо шумела тайга. Легкий ветер заигрывал с листвой берез. Где-то рядом, на озере, кричали кулики. Попискивали, стонали поползни, обшаривая комлевое корье кедров.
– …Про Орлана ты все знаешь, Кедр-Бог. И про его невесту Дашу тоже рассказала Югана. Молодой вождь Орлан останется жить на юганской земле. А вот Ургек, Таян, Карыш через год поедут учиться на летчиков в большой город. Они будут летать на больших небесных стрелах, которые поднимаются в небо на огненных хвостах.
2
Неписаный закон эвенков племени Кедра гласил: дерево, на котором вьет гнездо орел, считается священным. Югана не помнит, да и не видела орлиного гнезда на Кедре-Боге, но из преданий знала, что лет двести назад было гнездо орла на этом кедре и не один год из этого гнезда вылетали птенцы-орлята и уходили в большой мир.
Эвенкийка смотрела в небо, запрокинув голову, и чудилось ей, будто бы у самых облаков завис белый, неземной орел и парил, широко распластав крылья. А может быть, это совсем не орел шел по небу, а дух одного из великих охотников племени Кедра, который на зов Юганы выплыл из «небесного урмана».
Еще один обряд оставалось совершить эвенкийке – венчание Орлана и Даши у свадебного костра. Молча сидят братья у подножия Кедра-Бога и посматривают на Дашу, как та, еще неумело, добывала с помощью лучка чистый огонь. Югана сидела рядом с Дашей. Ждет эвенкийка: как только кедровая дощечка начнет пускать легкий сизоватый дымок из-под пяты стрелы-сверла, то Югана сразу же подсыплет сухих опилок из березовой губки – они затлеют. А уж потом Даша слегка раздует этот народившийся чистый огонь, и он запылает игривыми язычками алого пламени. Девушка будет дуть на зарождающийся огонек, а это значит, что часть своей души отдаст священному чистому огню как жертву, а огонь, в свою очередь, всегда вернет человеку тепло и жар своего дыхания.
Горит чуть в стороне от Кедра-Бога свадебный костер. Горит огонь на том самом месте, где упала поющая стрела, пущенная рукой молодого вождя вертикально в небо.
Слегка накалилось на углях тонкое шило. Югана взяла кедровую дощечку и сказала:
– Просит Югана невесту Орлана – дать клятву на крови. Пусть Даша садится рядом с Юганой.
Шилом, на кромке дощечки, были проколоты у девушки мочки ушей под золотые серьги. Была также проколота мочка правого уха у Орлана для ношения серьги – символа солнца.
И вот, после церемонии прокалывания ушей, нужно теперь капельки крови, которые остались на кедровой дощечке, положить в огонь, и нужно всем, кто находится у свадебного костра, встать и смотреть молча, пока дощечка не обуглится. Все это и есть клятва на крови, которую приносят безмолвно жених и невеста.
Теперь вождь племени Орлан должен из своего тугого лука запустить в небо еще одну поющую стрелу, и это будет означать, что он приглашает всех добрых духов к свадебному костру.
Ушла в небо поющая стрела, а были на ней привязаны оленьей жилкой прядь девичьих волос и алая ленточка, символ огня. Отныне должны знать добрые духи, что рождается новая семья, и они, духи, обязаны покровительствовать молодым, оберегать их самих и их будущих детей от болезней и всегда помогать им в пути по трудной тропе урманов – в малых и больших кочевьях.
С аппетитом поедал свадебный костер сухие дрова, да еще он закусывал, обугливая куски лосиного мяса, рыбу, и пил водку, которую, не скупясь, брызгала Югана на угли, пылающие головни.
Пришло время ставить брезентовый чум – Ургек, Таян, Карыш натянули новую двуспальную палатку, поставили около Кедра-Бога. Жених и невеста, по обычаю, должны провести первую ночь в палатке у Кедра-Бога, а вторую – около Березы-Матери. Все эти двое или трое суток никто не должен мешать молодым: они остаются наедине со своей первой радостью, со своим счастьем, любовью. Таков непоколебимый древний обычай людей племени Кедра.
Во второй половине дня уедет Югана с тремя братьями в верховье Березовой Речки, к таежному островку, который называется Юр-Хисаль, Добрый Камень. Зачем нужно ехать именно туда? Об этом пока не говорит эвенкийка братьям.
Карыш и Ургек подвели лодку бортом к берегу – выгрузили канистры с бензином, другие вещи. А потом Югана попросила положить в багажник лодки три лопаты, пилу и топор.
– Маленько землю копать будем… – неопределенно сказала эвенкийка Ургеку, когда тот спросил, зачем лопаты понадобились.
