— И еще — пока наш ботаник не слышит. Если предположить, что он не наврал, то Ленский не допустит, чтобы он снова попал к законникам — что в милицию, что в прокуратуру, что в ФСБ. Я думаю, его даже до больницы не довезут. Маньяка не должно быть. Не через год или через месяц, как мы говорили, а сегодня. Лучше — вчера. Короче, пристрелят его сразу, как увидят. Негласную установку ты сама слышала от того прапора.
— И что делать?
— Делать буду я. Ты — жди и копай побыстрее…
Сквозь перелесок показалось шоссе. Видно было скопление людей и машин. Добрались. Мужчина помог женщине спешиться. Минуту постояли молча.
— Почему ты Терминатор? — спросила она. — Что за странный позывной?
— Наверное, потому что железный внутри. А еще — драчун жуткий. Ну и, конечно, имя…
— Тёма?
— Йес.
— Очень приятно, — сказала она. — А я Марина.
— Да знаю я, кто ты такая. Не запутаешься, что врать, когда будут спрашивать?
— Сам не запутайся. По-моему, мы с тобой все согласовали.
— Ну, о’кей, — он ждал, когда она уйдет.
— И что ты делать собираешься, Тёма? Потом?
— До весны — здесь. А с лета обещали мне место… На маяке. На Кольском… Красота! Море, птичий заповедник… Альбатросы… И никого больше…
— Никого больше… Намек поняла, — кокетливо сказала Марина и пошла к трассе.
…Навстречу ей бежали люди, люди, люди — словно в замедленной киносъемке… много людей, — что-то кричали, о чем-то спрашивали… откуда ни возьмись — возникли врачи, разогнали всех, усадили ее на брезент, осматривали, выслушивали, она что-то отвечала, глупо улыбаясь… а сквозь придорожные кусты за всем этим с грустью наблюдал Черный Всадник, мечтавший вовсе не об обществе северных птиц. Бывший солдат, как любой нормальный мужчина, надеялся встретить когда-нибудь женщину, которая приняла бы его таким, каков он есть…
Четверг, утро. ГОНКИ НА ВЫЖИВАНИЕ
Три милиционера в компании трактора и тракториста вытаскивали «Land Rover» из озерца. Джип Павла застрял крепко. Трактор бросался вперед, вспахивая траками землю, но его тут же сдергивало назад. Обе жесткие сцепки, соединявшие машины, каждую минуту грозили лопнуть. Фаркоп у джипа деформировался.
— Е-кэ-лэ-мэ-нэ! — выдал от души один из ментов.
Перекурили.
Машина ДПС, новенькая чистенькая «шестерка», стояла поодаль, на одной из двух сходящихся под углом улиц, — чтоб, не дай Бог, не задело и не испачкало.
— Ну что, еще разок? Раз-два взяли?
— Мотор мне посадите, — безнадежно сказал тракторист, высунувшись из кабины.
— Твое дело — помалкивать, — сказали ему.
На самом деле как раз только он и работал, да плюс его трактор. Менты стояли и смотрели, давая советы и комментируя происходящее. В салон «Ленд Ровера», естественно, никто не лез, чтобы попробовать завестись и помочь с этой стороны — там было полно воды.
Раз-два взяли…
Трактор надсаживается, зрители в погонах яростно болеют. И вдруг — джип выпрыгивает из воды, чуть не перекувырнувшись в воздухе! Падает на берег, еще раз подпрыгнув…
— Стой! Стой! — заорали все милиционеры разом, перекрикивая трактор.
Конструкция из двух аппаратов замерла.
Вокруг джипа мгновенно собрался консилиум. Тракторист не вылез из кабины, даже мотор не заглушил, настолько ему все это осточертело.
— Вот он — сел так сел…
— Видишь, его здесь вон — на корягу подцепило, так он и сидел…
(Здоровенный кусок корня и вправду всплыл из воды, его было хорошо видно.)
— Ну что, теперь по маленькой?
Представители власти так были заняты осмотром, что не заметили, как из-под мостков, перекинутых через ручей, выбралась грязная и мокрая фигура.
Это был учитель-маньяк. Звуки, сотрясавшие все садоводство, привлекли его, приманили. Он долго ждал, выбирая подходящий момент, и дождался.
Зачем этот странный человек выбрался из плена и, главное — как? — надежно осталось в прошлом. Теперь у него было только будущее. Впрочем, даже если никакого будущего у него не было, — он сделал выбор, отрезав себе путь назад…
Злоумышленник прокрался к машине ДПС, приоткрыл левую дверцу и скользнул на место водителя. Ключ торчал в замке зажигания. (Как плохо быть ротозеем, подумал потом один из ментов, понесший персональную ответственность за угнанную машину.) «Жигули» стояли мордой к трактору, к вытащенному джипу и к милиционерам. Маньяк посмотрел в лобовое окно, посмотрел назад, оценивая ситуацию, и принял единственно верное решение. Лучше всего было тихо сдать назад и отъехать задним ходом подальше, желательно, до первого же перекрестка, пока ЭТИ не спохватились… Он завел двигатель. Никто не проявил бдительность, не услышал новый звук: трактор-то все еще громыхал, какая тут вам бдительность?! Вдавив педаль сцепления и поставив скорость, он обхватил правой рукой сиденье пассажира, развернул корпус назад и нажал на газ, отжимая сцепление…
Машина покатилась не назад, а вперед. Не ту скорость выставил. По привычке — первую. Маньяк вовсе не был «чайником» — просто забылся, сознание дало очередной сбой, а моторика воспользовалась… Он поехал поначалу не быстро (собирался-то — назад), но, увидев потрясенные лица милиционеров, мгновенно изменил план. Переключился на вторую и поддал газу…
Машину вынесло на поляну — прямо на компанию ошалевших ментов. Двое успели попрыгать в воду, третий укатился под трактор. Никто и ничто, к счастью, не пострадало, если не брать в расчет честь мундира. Разминувшись с трактором, маньяк вывернул на другую улочку и поехал, разгоняясь, прочь.
— Твою мать! — крикнул сотрудник органов, выбираясь из-под трактора. В руках у него уже был сорванный со спины АКСУ[30].
— Леха! — крикнул второй. — Гаси его!
— Е-кэ-лэ-мэ-нэ!
Длинная очередь ушла вслед уходящей «шестёрке». Милиционер стрелял «от пуза», то бишь от души. А лучше бы прицелился, двоечник. Пара пуль продырявила багажник, одна попала в заднее стекло, не причинив вреда водителю. Куда улетели остальные, лучше не уточнять. Бензобак также остался не поврежденным, что было крайне важно для угонщика.
Милицейская машина с ужасным маньяком за рулем летела навстречу восходу…
…На крыше дома-троллейбуса весело крутился жестяной пропеллер, прикрепленный к флюгеру. Ветер настойчиво дул в одну сторону, явно не собираясь менять направление.
В каком направлении двигались людские страсти, не мог показать ни один флюгер.
Возле дверей троллейбуса сидел на чурбачке Терминатор и содрогался от рыданий. Труп кавказской овчарки лежал возле его ног. Тут же валялся дрын, которым собаку приложили — очень похоже, что ударили в то место, где морда переходит в лоб. Одно из самых уязвимых мест, классика. Начитанный был учитель, сволочь… а может, практику имел. Какая теперь разница?
Ударом дрына он не ограничился: вероятно, не оглушил, а всего лишь послал зверя в нокдаун. Пса убили ударом ножа в основание черепа. Тем самым кухонным ножом, который был взят из дома на Банановой улице.
Оружие до сих пор торчало из шеи. На рукоятку был насажен лист бумаги с какими-то каракулями.
Конь пасся на опушке леса, не сознавая трагичности момента…
Терминатор не плакал, когда умер его отец. Не плакал, когда гибли его друзья. Не плакал, когда понял, что всю оставшуюся жизнь обречен скрывать свое лицо от людей.
Сейчас — не смог сдержаться.
Постарел, ветеран, постарел…
…Милицейская «шестёрка», прыгая на ухабах, нарезала дороги садоводств почти так же быстро, как вчера это делал Павел Смык. Только майора РУБОП гнал вперед неизлечимый азарт охотника, а маньяка — ненависть дичи, внезапно обретшей разум.
В салоне работала рация. Голос красавицы Тульской навязчиво бубнил:
— Нева-два, Нева-два, ответьте Лешему… Нева-два, Нева-два, ответьте Лешему…
Очевидно, позывной прежнего хозяина этой машины и был «Нева-2».
Нынешний хозяин плевал как на ИХ позывные, так и на ИХ мышиную возню вокруг собственной персоны.
— Шмель, ответь Лешему… Шмель, ответь Лешему… — с явной тревогой потребовала рация.
— Хорошо хоть не кикиморе, Настенька… Здесь Шмель, отвечаю…
— Мишань, я второй патруль потеряла. Посмотри сверху, что у них там. И попробуй их вызвать, что ли, может меня просто не слышат…
Улицы становились все более широкими и ухоженными. Инстинкт дичи — в сочетании с неожиданными последствиями уколов галоперидола, — не обманул. По всему — трасса была уже рядом.
— Шмель, как поняли Лешего?
—Настя, да все я понял… Минуты через три пройду над ними… Нева-два, Нева-два, ответь Шмелю… Нева-второй, ответьте Шмелю…
