— Причем тут это! На правах будущей жены — имею я право полюбопытствовать?
— Сто пудов.
— Гарик, может, тебя кто-то разыгрывает?
— Не знаю, — неуверенно сказал он. — Мне такое даже в голову не пришло.
— А ты слышал о таком человеке?
— Нет. Но я не могу всех знать, тем более из Москвы.
— Так позвони ребятам и узнай. Когда ты с ним встречаешься?
— Завтра. Вернее, сегодня. На репетиции.
— Ну, так у тебя уйма времени, — Маша поднялась и взяла шубу. — Поехали. Слушай, я отцу сейчас позвоню. Он до утра выдаст тебе все, что узнает об этом человеке. И если все в порядке, я буду очень рада.
— Молодец, просто Мария. Сказано, практичный человек, не то что я!
— И еще, Гарик, давай съездим утром к Ане. Ей так нужна сейчас поддержка!
— Как скажешь. К Анне так к Анне.
* * *
Домой попали в половине четвертого утра. Поднимаясь пешком на седьмой этаж, останавливались на каждой площадке и всласть целовались.
— Какая прелесть, что не работает лифт, — разгоряченно шептала Маша.
— Лучше бы он работал. Как мне теперь домой ехать? Мне этого мало.
— Потерпишь несколько часов. Я посплю и приеду. Имей в виду, я завтракать дома не буду.
— Намек понял. Куплю «Мивины», позавтракаешь.
— Ну, Гарик!
— Шутка.
На площадке перед дверью, не в силах оторваться друг от друга, простояли еще минут пятнадцать. На лестнице послышались шаги.
— Кто это там? — Маша с удивлением прислушалась. — Я боюсь.
— Я тебя защищу. И вообще, иди спать.
В это время показался Машин сосед. Он был в стельку пьяным и, кажется, даже не узнал девушку. Пройдя боком мимо парочки, он достал ключи и стал пытаться попасть в замочную скважину. У него ничего не выходило. Он пыхтел и зло ругался. Потом повернулся к Гарику и сказал:
— Молодой человек, помогите больному пенсионеру.
— Давай ключи, — Игорь подошел к двери соседа.
Маша, улыбаясь, отошла к двери лифта. Вдруг лифт заработал. Где-то там, на крыше, в машинном отделении, включился мотор.
— Ура! Цивилизация вернулась! — обрадовалась девушка. — Значит, я тебя провожу до первого этажа, а потом поеду обратно.
— Машка, не выдумывай, иди спать, а то ты проснешься не утром, а к обеду. Завтрак остынет, тогда точно «Мивину» будешь есть.
— Нет, поеду, — и нажала кнопку вызова.
Гарик возился с очередным ключом.
Лифт подъехал, двери с шумом раскрылись.
— Гарик, нам пора. Пусть сам открывает, — и как стояла спиной к лифту, сделала шаг в кабину.
Игорь даже не успел отреагировать. Маша сама ничего не поняла. Она даже не вскрикнула. Она просто шагнула в пустую шахту.
Удар был приглушенным, донесся откуда-то снизу. Выронив ключи, Игорь, не веря в происшедшее, подошел к открытым дверям и с ужасом посмотрел вниз. Там, в полуосвещенном тоннеле, на крыше кабины лифта, стоящего на первом этаже, в неестественной позе лежала та, которая час назад согласилась стать его женой.
— Машка! — закричал он, понимая, что никто не ответит.
Рядом стоял Борис и довольно усмехался. А чего она хотела? У него и так мало времени. А она все испортила, сука сердобольная! Потом перевел взгляд на Игоря. Ну, этот тоже на какое-то время выведен из строя. Чудненько. Пора возвращаться к главным героям. А то живучие больно. Что-то он завозился. И, послав на прощанье мертвой девушке воздушный поцелуй, перенесся в другое измерение.
* * *
Анна была дома уже через день. Отделалась легким испугом. Вечером ее навестил Илья Моисеевич. Девушка, по обыкновению, была вспыльчива, отвечала зло, порой невпопад. Когда доктор спросил, помнит ли она, что подтолкнуло ее на необдуманный поступок, Анна послала его к черту. Александр Станиславович за все время визита врача ни разу не одернул дочь, не сделал ей замечания. Он сам был так взвинчен, что мог послать его куда подальше, настолько нелепыми и глупыми показались ему вопросы Ильи Моисеевича. И, конечно, был бы не прав. Врач вел себя корректно и профессионально, просто Александру Станиславовичу не нравилось все, что происходило с его дочерью.
Доктор это понял. Не стал докучать советами, просто сказал:
— Откровенно говоря, любой человек в той ситуации, что оказалась ваша дочь, вел бы себя неадекватно. Я сейчас даже не хочу обсуждать ее высказывания, какими бы странными они ни казались. Просто ей сейчас нужно повышенное внимание с вашей стороны и покой. Все это я вам уже говорил. А вот вам, дорогой мой, я кое-что пропишу.
Илья Моисеевич ушел. Анна тут же преобразилась. Стала спокойной, рассудительной, как раньше. Отец с недоумением посмотрел на нее.
— Папа, давай где-нибудь пообедаем.
— Ты серьезно?
— Да. У меня проснулся зверский аппетит, — взяла из вазы огромное красное яблоко и надкусила.
— Может, покушаем дома? — Александр Станиславович не знал, радоваться ему или огорчаться.
— Не могу дома. Противно. Хочу к людям. Ну, пожалуйста.
— Сейчас поедем.
— Давай захватим Гарика. Мне перед ним по-прежнему неудобно, — виновато заметила Анна.
— Может, не нужно?
— Я хочу с ним поговорить. И потом, мне скучно.
— Ну, раз зазвучало «хочу», значит с тобой все в порядке. Едем. Звони своему Гарику.
На самом деле Анна хотела сказать Гарику, что он был прав. Машка действительно оказалась несерьезным и странным человеком. Сама фактически напросилась помочь и пропала. Обманщица. А еще Анне очень нужно было кому-нибудь рассказать про Ию. С отцом все понятно. Ему нельзя. Зато Гарику можно. Он уже слышал о Борисе, пора ему узнать и про Ию. Он в курсе почти всех событий. И потом, если Гарик ничего не подскажет, что скорее всего, то хотя бы утешит. У него это хорошо получается.
Игорь отнекивался, и Анна потратила минут десять, чтобы его уломать. Заезжать за собой он не разрешил, сказал, что приедет сам чуть позже.
* * *
Анна слегка подкрасилась, надела парик с длинными черными волосами. Другой человек. Всмотрелась в свое отражение. Решила, что нужно ярче подкрасить глаза. Провела стрелки на верхних веках. Правый глаз получился ничего, левый неровно. Стерла. Начала сначала.
— Аня, ты раздумала ехать? — отец заглянул в спальню.
Анна повернулась к нему.
— О Господи! Что это ты выдумала?
— А что? По-моему, ничего. Такая себе женщина-вамп. Похоже?
— Аня, я даже не знаю, что сказать.
— Па, только не говори, что у меня поднялась температура, — Анна опять стояла лицом к зеркалу и тонкой кисточкой подводила стрелки снизу.
— Так, женщина-вамп, сколько еще будешь возиться?
— Па, пять сек. И не переживай, я в порядке.
* * *
Игорь приехал минут сорок спустя. Войдя в зал, поискал глазами Анну. Не нашел. А вот Александра Станиславовича узнал сразу, хотя тот и сидел спиной к входу. Напротив него находилась незнакомая Игорю женщина. Впрочем, Анна могла и выйти. Уверенной походкой направился к столику.
— Добрый вечер, Александр Станиславович.
— Гарик? Ты что с собой сделал? — женщина напротив от удивления открыла рот.
— Ань, ты? Ничего себе… — не дожидаясь приглашения, Гарик сел за стол.
— Здравствуйте, Игорь. Вы что, имидж изменили?
— В неком роде, да.
Игорь срезал свои длинные волосы, теперь у него была короткая аккуратная стрижка. Сбрил бороду, с которой не расставался со студенческих времен, помолодев сразу лет на пять. Правда, гладко выбритый подбородок и скулы были светлее остальных участков лица, придавая ему несколько болезненный вид, и в то же время, совершенно неожиданно, добавляли аристократизма. В ухе не было серьги. Не очень-то она и гармонировала бы со строгим черным костюмом, в который он был одет.
Игорь внимательно смотрел на Анну. Какое-то время они молчали. Подошел официант. Александр Станиславович сказал ему, что все остается в силе, и попросил поторопиться с обедом. Вышколенный работник элитного заведения, величественно кивнув, заскользил прочь, чтобы как можно быстрее выполнить свой священный долг перед клиентом.
— Гарик, ты что, на свадьбу собрался? — Анна была поражена до глубины души.
— Уже нет, — мрачно ответил он. — Скорее, на похороны.
Ему очень захотелось немедленно рассказать Анне про Машу. Но при ее отце не стал. Решил подождать. Все-таки хорошо, что Анька его вытащила.
— Аня, а ты что с собой сделала?
Анна потупила взор. Александр Станиславович поднялся из-за стола.
— Я сейчас подойду, мне позвонить надо.
Анна с благодарностью глянула на отца.
— А, я, Гарик, теперь другой человек. Вернее, мне надо стать другим человеком. Потому что такой, какая я есть, не под силу решить задачку, — Анна посмотрела в глаза Игорю. — Понимаешь?
— Пока нет. Объяснишь — пойму.
— Сегодня у нас что? Воскресенье?
— Да, — коротко ответил Игорь.
— В пятницу произошло очень много событий. Я хочу о них рассказать и услышать, что ты обо всем этом думаешь.
