— Что, разве всю заварку выпьем? На ночь!? Так не уснём! — и получать в ответ всего лишь ироническую ухмылку:
— "Заварка"… Это не заварка, это "чифирок"! — прежние мои знания о заварке чая, оказывается, ничего не стоили! Если для классической завари чая требует всего лишь "крутой" кипяток, то "чифир" должен закипеть!
Приём жидкости сопровождался курением громадной самокрутки из махорки "Прилукской табачной фабрики". Если бы кто-то, явный враг, предложил тогда Ваське яд:
— Прими, быстрее умрёшь! — такой "доброхот" был бы им немедленно переведён в разряд врагов!
Был в "ссылке" и "медбрат". Фельдшер. Москвич. Умный и весёлый мужик:
— Скажи, что в чае такое содержится и почему из него делают "чифири"? Для чего пьют этот ужас?
— Много полезного в чае но главное для "чифирильшиков" — кофеин. Родня никотину. Не худшее зло.
Так и было: Васька не переносил алкоголь. Лишний раз "чифирнуть" — пожалуйста, с удовольствием, но не водка.
Водку Васька мог пить каждый день: владел в совершенстве сапожным ремеслом. Был сапожником "от Бога" и шил сапоги из хрома всем офицерам батальона. И колодки сам делал.
— Главное для сапога — хорошая колодка. Ну и материал, само-собой… — он так и сидел в казарме в отдельной комнате, куда зайти мог всякий. Настоящая "кают-компания", если бы мы были "флотскими", а не стройбатом.
Пожалуй, тогда и понял, почему все сапожники — пьяницы: заказчик не жалеет денег на обувь, а раз так — сапожник старается. Работу сапожник творит на коленях не менее восьми часов в день и в согнутом положении. Без движения и "разгиба".
Васькины "этапы большого пути": в четырнадцать лет "погорел на кармане" и получил колонию "для малолеток". В колонии многому чему научился, но "основное" ремесло по избавлению чужих карманов от "лопатников" не забыл…
"Квалификацию" карманника чтил, а всех остальных, кто не входил в "гильдию щипачей", тихо презирал и называл "фулюганами". Знал настоящее звучание слова, но в искажении и заключалось высшее презрение:
— Фулюган! — был воспитанным вором, "аристократом" воровского мира и до каких-либо иных вульгарных оскорблений не докатывался.
Как стройбатовская жизнь повлияла на Васькину страсть к чужим карманам — такие вопросы задавать не решался, догадывался: "страсть — бессмертна"!
Как сейчас "щипачи" величают чужие кошельки и портмоне — не знаю, но у Васьки он назывался "лопатником".
Где и когда так хорошо был обучен шить обувь с названием "сОпоги" — не спросил. Он так и говорил с ударением на первую гласную: "сОпоги". Нет ошибки, на его "малой родине" все проживающие так поминали обувь.
Как забыть тягу к чужим карманам, если она врождённая? Или тягу к опустошению чужих карманов всё же приобретают?…
… и когда Васька приходил к точке с названием "остервенение от усталости", то на левой руке, ближе к ладони, там, где кончается "линия сердца" для хиромантов, делал надрез острым сапожным ножом, затем пропускал нитку меж чёрными от "чифира" зубами, закладывал её в рану и зажимал в кулак:
— На завтра "разнесёт"… Отдохну от "сОпогов"…
— Не боишься!? А если гангрена пойдёт!?
— Откуда у меня гангрена? Где ей взяться? — да, в самом деле, левая рука в районе ладони припухала, ранка слегка гноилась, но не дольше трёх-пяти дней… В итоге всё заживало, "как на собаке" и Васька, отдохнув от многочасовой и ежедневной стандартной позы сапожника брался за шитьё обуви следующему "командиру"…
— Ну, хорошо, три дня отдыха взял, а дальше как? Что, всяки раз резаться?
— Пацан! У меня "рецептов" много! На три года хватит! Завтра меня увезут в Вологду, в госпиталь.
— С чем!?
— Ложку доставать.
— Как "ложку доставать"!? Так её нужно вначале проглотить!
— Проглочу, в чём дело!
— Как!?
— Просто. "Учись, пока я жив": бери кусок фольги, стели её в ложку, клади внутрь хлеб, заворачивай — и глотай! Рентген обязательно покажет "предмет овальной формы".
— Не, я бы не смог проглотить такую "конструкцию".
— Припрёт — проглотишь! И большее, чем ложка, проглотишь! — Васька, Васька! Что толкало на раскрытие маленьких секретов уголовного мира? Мне, "мужику"?
Желание быть "верхушкой". "Держать верхушку" — быть "авторитетом".
Но "авторитет" — ты на "зоне" авторитет, а какая из тебя "верхушка" в тайге? Для кого ты "верх"? Кем "верховодить"? Лесорубами? Сучкорубами? Шоферами? Ничего не получится: у вас язык разный, интересы другие, да и у сучкоруба рука крепче. А в руке — топор… Твоих "понятий" у мужиков нет. Ты тихо, незаметно презирал рабочих и называл их, согласно законам воровского мира, "мужиками", но когда подневольно шил сОпоги офицерам батальона, то в кого сам превращался на тот момент? выше "мужиков" поднимался? Сознавал своё "падение"? И почему меня терпел, криво улыбался, когда такие соображения высказывал?
Васька, повторяю, был "классным" "щипачём", но примитивные "подламывания" каптёрки презирал. Не изменял квалификации. Воровской закон такой. Если я, квартирный вор, проникаю "внутрь помещения" через форточку, то никакого иного пути в помещение для меня не существует.
Васька знал, кто из воров "подламывал" "комнату хранения личных вещей военнослужащих" не потому, что видел, как происходит "очистка". Знал статьи "Уголовного Кодекса", по которым отбывали когда-то "срок" нынешние "сапёры". Назови ему статью УК — и он мог определить "квалификацию":
— Василий, скажи из своего "далека": после стройбата тебя тянуло в чужие карманы? Или ты ограничивался "онанизмом":
— "Кису" взять у "мужика" — плёвая работа, но стоит ли? — понимаю, "карманный профессионализм", как и всякий другой, не покидает нас до конца…
Василий! Всегда буду поминать тебя добром. Хотя бы за то, что имел две ипостаси: "сапожник от бога" и вор-карманник. Чего в тебе было больше — знал только ты и офицеры части, коим денно и нощно шил сОпоги. Да, ты, житель Среднего Урала, так и произносил:
— Сопоги.
Никто так тонко и грубо в одно время, как ты, не издевался над теми, кто давал невыполнимые, мелочные, ценою в грош, клятвы:
— Ссыкуха буду через батайский семафор!
— Почему поминается семафор в Батайске?
— Он на высоченной горе стоит. Попробуй клятву исполнить?
Глава последняя.
Не могу сказать, сколько киномехаников-"передвижников", через какое время и какими болезнями обзавелись, путешествуя от села к селу вверенного маршрута, но я на третьем месяце "просветительства" получил гастрит. Почему и отчего — не знаю, но если верить медицине, то причина одна: "неустроенность в питании и злоупотребление алкоголем". Вторая позиция не касалась, поэтому оставалась первая: "нерегулярное и плохое питание". Мне хватило одной, первой. Она и была главной.
Первые два года службы почему-то не напоминали о полученном на "гражданке" гастрите, хотя питание в батальоне было отвратным. "Общий" котёл — он и есть "общий", никто тебя не станет спрашивать:
— Как вы, уважаемый, перевариваете вашей нежной утробой томатную пасту, жаренную на неизвестном жире? Дискомфорта не испытывает?
Испытываю! Была, была изжога! Служба к концу идёт, а тут изжога! Заметил: особенно жестокая изжога начиналась после картофельного пюре с чёрным хлебом: "ага, повышенная кислотность! Ржаной хлеб по прозванию "черняшка" лишнюю кислоту в желудке поднимает! А кто мне чёрный хлеб белым заменит? Только тем белый хлеб дают, кто сподобился получить от медиков "добро" на "диетическое" питание, но для этого кучу проверок пройти нужно. Нет, потерплю! — и терпел.
Только "медбрату" пожаловался на изжогу:
— Соды дам. Изжога "доставать" будет — порцию прими — но что-то удерживало от глотания соды:
"повышенная кислотность, повышенная кислотность… И без диагноза "медбрата" об этом догадываюсь! А вот как снизить её без соды"!? — и заметил странность: если в обед приму горчицы — изжога вроде бы куда девается, или не такая злобная бывает.
"Что-то горькое принимать нужно… А что? Каких таблеток у фельдшера выпросить? Чем он богат?
— Говоришь, горькое тебе помогает? Могу помочь — и дал упаковку таблеток ядовито-жёлтого цвета с названием "акрихин". Издевался? Знал, что ничего более горького в его аптеке не найти? И до сего дня не знаю, от какой болезни акрихин принимать следует, но тогда жёлтые таблетки помогли.
Хорошо быть неграмотным и абсолютно ничего не знать о работе собственного организма! Глотаю таблеточки акрихина, и вроде бы изжога куда-то ушла… И пищу в столовой принимаю медленно: куда спешить? Это не первый год службы, когда сержанты позволяли сидеть за длинным столом по пять голов с каждой стороны и "принимать пищу на время". Что такое "принимать пищу на время"? А это когда ты не успел принять второе блюдо с названием "картофельное пюре с подливой" из жареной муки и томатной пасте, а тебе подаётся команда:
