– Гулять, – голос Бэт был обманчиво веселым, принимая во внимание ее мрачное настроение.
Принцесса вскочила и бросилась к двери, подпрыгивая чуть ли не на метр, как сломанный йо-йо. Гремлин поднялся медленно, сначала он выпрямил передние лапы, потянув спину, затем зевнул и припал на передние лапы, потянувшись еще и так.
прим. переводчика. Йо-йо – yo-yo – детская игрушка, пластиковый диск на упругой нити
Бэт подняла бровь.
– Вот ты какой. – Поддразнила она, слегка улыбнувшись, когда мопс поднял голову, втянул носом воздух и сделал вид, что не заметил Дэвлин.
На губах Дэв появилась глумливая усмешка, она обнажила зубы в оскале и впилась взглядом в свою девятикилограммовую Немезиду.
прим. переводчика. Немезида – богиня мести, отмщения
Бэт закатила глаза, открывая дверь, чтобы отправиться в ночь. Она хихикнула через плечо.
– Если Пресса когда-нибудь поймает тебя с таким выражением на лице, Дьявол, это фото будет на обложке "Time Magazine".
– Очень смешно, – ответила Дэв, но не смогла сдержать улыбку. Когда дверь закрылась, она снова была готова работать. Дэв расправила плечи и подошла ближе к Дэвиду, чтобы можно было говорить шепотом. – У тебя около 30 секунд, прежде чем этот демонический пес решит, что на улице слишком холодно, и они вернутся. Так что лучше говори быстрее, и пусть это будет что-то хорошее, – она скрестила руки на груди.
Дэвид с трудом сглотнул и начал пересказывать сообщение, которое ему передали пару минут назад.
* * *
Когда Дэвлин заглянула в спальню, Лаура в позе лотоса сидела на полу, несколько предметов лежало рядом. Она улыбнулась.
– Где ты была? Я думала ты вернешься, как только оставишь детей с отцом и скажешь 'спокойной ночи' Дэвиду и Бэт. – Она посмотрела на часы. – И это было более полутора часов назад.
– Что это у тебя тут? – Дэв указала на предметы, лежащие на полу.
– Только пара вещей, которые папа привез мне. Я покажу тебе через минуту. Но сначала, – она сделала паузу и посмотрела прямо в глаза Дэв, сразу почувствовав – что-то случилось. – Ты не ответила на мой вопрос? Где ты была?
Не глядя на Лауру, Дэв закрыла дверь и медленно подошла к кровати.
– Кое-что случилось.
Две светлые брови поехали вверх.
– Хорошо, – медленно протянула Лаура. – Что-то серьезное?
Дэв вздохнула и протерла глаза ладонями.
– Да.
На мгновение Лаура прикусила язык, ее сердце упало. Блондинка покорно вздохнула, уже задаваясь вопросом, что они скажут детям.
– Когда мы уезжаем?
Дэв дернула уголком рта.
– В воскресенье.
Лаура недоуменно моргнула.
– Но разве мы и так не уезжали в воскресенье?
Широкая улыбка появилась на губах Дэв.
– И да, и нет. Мы должны были вылететь в воскресенье вечером. Вместо этого я оставлю вас непристойно рано утром и поеду непосредственно в Абу-Даби, без запланированной вечерней остановки в Кэмп-Дэвид. Шейх Йосиф и король Касим основательно поссорились сегодня. И теперь переговоры повисли в воздухе.
прим. переводчика. Абу-Даби – столица Объединенных Арабских Эмиратов
Лаура молчала, обдумывая сказанное. Она знала, насколько важны эти интенсивные и обычно несвоевременные переговоры для Дэвлин. Они требовали все больше времени Президента, тем не менее, Дэвлин уже была на грани пусть предварительных, но существенных и крупных достижений.
– Джаред допустил ошибку? – Она присела на кровать рядом с Дэвлин.
Дэв покачала головой.
– Госсекретарь Ортиз делает адскую работу, но, иногда, этого просто не избежать. Я думаю – он весьма хорошо, особенно если учитывать, что этот человек провел последние несколько дней на переговорах при температуре в 41 градус, вместо того чтобы есть индейку с женой и сыном в штате Небраска. – Она положила ладони на колени. – Ортиз внезапно прекратил спор, надеясь, что это поможет им немного остыть. Но на следующее утро ни Йосиф, ни Касим не явились на утреннюю сессию.
– Звучит так, будто все пошло кувырком! Как ты избавилась от необходимости ехать прямо сейчас?
Дэв пожала плечами.
– Я сказала Дэвиду нет.
Лаура не находила слов.
– Боже, Дэвлин, – она слегка помотала головой, не веря, что собирается сказать это. – Ты уверена, что не должна ехать? Я хочу сказать, если переговоры действительно накрываются. Или…
– Это ничего, – Дэв мягко улыбнулась и наклонилась вперед, чтобы поцеловать Лауру. – Спасибо за понимание; это много значит для меня. Но мы сделаем кое-что другое вместо этого.
– Так что, ты не собираешься скакать вперед на белом коне и спасать день? Мне нравился фильм 'Lawrence of Arabia', когда я была ребенком. – Писательница нежно провела костяшками пальцев по щеке Дэв. – У тебя фантастические глаза. – Ее голос стал на октаву ниже. – И ты прекрасно выглядишь верхом. – Промурлыкала Лаура, посылая Дэв голодный взгляд.
Дэв сглотнула, и Лаура злобно улыбнулась румянцу, наползающему на щеки темноволосой женщины.
Немного ошеломленная, Дэв прочистила горло.
– Хм… О чем мы говорили?
– Абу-Даби, – невинно напомнила Лаура.
– Ах да, Абу-Даби, – глаза Дэв опустились к губам писательницы. Блондинка медленно облизала губы, и ноздри Дэв вспыхнули в голой реакции.
– Дэвлин?
– Да, – рассеяно ответила она.
– Абу-Даби?
Дэв посмотрела в глаза Лауре, и блондинка прочла в ее глазах легкое затруднение и чистое желание.
– Ты не собираешься прекратить мучить меня, хотя бы пока я не расскажу все?
– Милостивый Иисус, ты, правда, всегда была такой отзывчивой? – Громко спросила Лаура, немного пораженная мощным импульсом желания, пронзившим ее тело.
Дэв рассмеялась.
– Конечно! Но раньше это заставляло тебя краснеть.
Лаура прикусила нижнюю губу и беззвучно засмеялась.
– О, да. Думаю, теперь я справлюсь с этим, Дэвлин.
Марлоу усмехнулась.
– Нет, правда?
– Я буду хорошей, клянусь. Мне интересно, – обещала Лаура. – На самом деле, это – твоя ошибка, знаешь ли. Если бы ты не была такой красивой, я бы не отвлекалась. Но, – она расправила плечи, – я могу справиться с собой. – Она шутливо ткнула Дэвлин в бок. – Если ты будешь говорить не слишком долго. Продолжай, пожалуйста.
Дэв вопросительно посмотрела на Лауру, и блондинка прижала руку к сердцу в знак серьезности своих слов. Но, по правде говоря, она не сильно переживала. Успокаивало напоминание, что критические проблемы в работе не обязательно должны становиться личными психологическими травмами. И не станут.
– Я велела Ортизу вернуться в посольство и отдохнуть пару дней. – Искра сверкнула в глазах Дэв, ее голос перешел на сугубо деловой тембр, который Лаура всегда считала наиболее неотразимым. – Если все не могут играть хорошо – я не хочу, чтобы мои люди впустую тратили время. – Огонь пылал в ее словах так, что, казалось, Дэв забыла, что находится не на работе. На ее лице было написано облегчение. – Именно поэтому я не уезжаю сегодня, но завтра уеду пораньше.
Глаза Лаура расширились.
– И это сработает, чтобы вернуть тех парней к столу переговоров?
Дэв хихикнула.
– Не-а. Но они прекратят злиться друга на друга, и будут злиться на меня. И раз уж переговоры приостановлены, надеюсь, они не наговорят друг другу что-нибудь, что сделает все еще хуже. Это, в значительной степени победа, выигрышная ситуация. – Дэв усмехнулась. – И я проведу больше времени с семьей, – гордо закончила она.
Лаура кивнула, явно увлеченная.
– Ничего себе. – Она звонко чмокнула Дэв в губы, давая понять, насколько ценит то, что делает Дэвлин со своей жизнью из уважения к ее докторам, ее семье и, главным образом, непосредственно для Лауры. Блондинка знала это. Она нежно пригладила рубашку Дэв. – И ты все это придумала за последний час?
– Ну, – фыркнула Дэв. – Я же все-таки Президент.
Лаура шлепнулась на кровать. Она улыбнулась, и морщинки появились у нее на носу и в уголках глаз.
– Ты – гораздо больше для меня.
Дэв легла на нее, прижав к кровати своим телом.
– Теперь, – прорычала она и временно забыла, что собиралась сказать, опустив голову для пламенного, игривого поцелуя. Который Лаура немедленно углубила, вырвав у Дэв хриплый стон.
После нескольких секунд неторопливого наслаждения, Дэвлин отодвинулась, улыбнувшись стону возражения Лауры. Двое могут играть в эту игру.
– Теперь скажи мне, что в коробке. Скажи мне, скажи мне, скажи мне!
Лаура подняла голову, чтобы поцеловать подбородок Дэв, затем слегка куснула кожу.
– А я-то думала, что Любопытный Джордж – выдумка. Забудь о коробке и поцелуй меня снова.
– Лаура! – Дэв схватили Лауру за плечи и начала трясти ее, подпрыгивая на кровати. – Я… ждала… – Лаура взвизгнула и беспомощно рассмеялась – обе женщины дико дергались на кровати, как рыбы выброшенные на берег. – И ждала, и ждала. Весь день! Я не могу больше ждать! Это убивает меня. – Дэвлин взглянула на возлюбленную, которая смеялась так, что теперь кровать тряслась еще и по ее вине. – Это не смешно! – Возразила она.
