– Сережа, я тоже хочу в политику…
Баран пожал плечами:
– Какие проблемы, нам помощники нужны.
Вечером Баран повез Жорика к боссу. Они подъехали к зданию городской администрации. Оставили машину на служебной стоянке и зашли в дом с бокового входа.
Баран кивнул охране на Жорика:
– Со мной.
Долго шли какими-то коридорами. Наконец, возле одной из дверей Баран остановился, бросил Жорику:
– Подожди.
Вышел Баран из-за двери быстро и с кислой миной:
– Нет, сегодня ничего не выйдет. У босса – проблемы. Сучка одна телегу накатала, что он ее изнасиловал. Мол, теперь на ней никто не женится…
Жорика озарило:
– Давай, я женюсь.
Баран недоуменно вперился в него:
– Ты че?
Жорик:
– Точно говорю.
Баран скривил губы, но ничего не сказал и снова скрылся за дверью.
Не везло Жорику по жизни с женщинами. Ничего у него с ними не получалось. И та девушка, с которой он гулеванил сегодня в сауне, была у Жорика первой. С ней он понял, что других женщин у него без «политики» не будет. А ведь и семьей пора было бы обзаводиться. А то что изнасилованная, так не все девственницами замуж выходят. Какая разница: по своей воле она спала с кем-то или не по своей. А босс Жорику благодарен будет. Да и сама девушка в такой ситуации за него с удовольствием выйдет. А так бы и никогда в его сторону даже не посмотрела. Симпатичная, наверное, раз такому человеку приглянулась.
Вышел Баран:
– Пойдем к боссу. Он хочет видеть такое чудо.
Босс протянул Жорику руку:
– Услужил. Можешь потом развестись. Если захочешь – баба-то она классная. А тебя…, тебя, так и быть, на испытательный срок возьмем…
Так Жорик попал в «политику». Но не совсем в ту, где обитал Баран. Тот состоял в «армии» – кого-то стращал, иногда бил. А Жорик попал в «обслугу». Был близок к телу босса. Получалось даже вроде как одним махом перерос Барана. Того такой факт задел:
– Не зазнавайся там при боссе.
– Ну, что ты, Баран, мы же старые друзья.
Жорик впервые назвал Барана Бараном. Тот, вроде, как и не заметил.
Жорик ликовал, рассказывая своей молодой красавице-жене:
– Жорик – человек. Политик. Погоди, мы с тобой поднимемся. И твой Паленый тоже свое получит. Надо только на другой уровень выйти – в большую политику…
Покрутившись немного при деле, Жорик сообразил, что его босс – Паленый не самый сильный человек в городе. Над ним был еще не один десяток разных начальников во главе с губернатором, которого Жорик иногда видел в коридоре администрации и частенько – на канале местного телевидения. Вот на этого человека и стоило бы работать. Но как выйти на губернатора?
Случай свел их. Паленый поехал отдыхать на загородную базу. Прихватил с собой и Жорика – так, на всякий пожарный. И сидел тот полвечера один в машине, ожидая возможных поручений. И дождался – прибежавший охранник озадачил:
– Дуй в город. Найди кого-нибудь из банщиков. Наш-то козел решил, что на сегодня уже все – ну и принял на грудь, а тут сам губернатор…
«Вот что за вертолет пролетел с той стороны», – подумал Жорик и спокойно высказался:
– Зачем ехать? Я могу.
– Ты?
– Так, я же в армии банщиком по совместительству был. Ко мне разве что генералы на прием не записывались…
Охранник облегченно вздохнул:
– Фу, ну пошли тогда…
Не был Жорик банщиком – ни в армии, ни до, но губернатору его веничное обхождение понравилось:
– Уважил, знаешь, как человеку приятное сделать. Как зовут?
– Жорик.
– В следующий раз приеду – попаришь? А, Жорик?
– Конечно.
Так Жорик стал банщиком. Науки соответствующей поднабрал от настоящих специалистов и вскоре стал любимым банщиком губернатора. Паленый сообщил Жорику эту новость, скрипя зубами:
– Забирает он тебя к себе… А мне теперь замену искать…
Так добрался Жорик до тела губернатора. Но слишком редко они виделись, чтобы можно было думать о извлечении какой-либо выгоды. И Жорик решил от тела перейти к разуму. Во время банных дел стал анекдоты рассказывать. Сначала в парилке. А потом и в комнате отдыха – сам губернатор приглашал:
– Пойдем, моим архаровцам расскажешь, пусть тоже поржут.
Каждый день читал Жорик книжки с анекдотами. Заучивал наизусть. Репетировал перед женой. И получил от губернатора кличку или звание:
– Жорик-анекдот.
Освободили его от банных обязанностей, стали следом за губернатором возить. По деловым поездкам, на охоту. Но мало этого было Жорику. И как-то после хорошего анекдота шепнул он губернатору:
– Я ведь не только приколы всякие могу пересказывать, но и на большие дела способен…
Губернатор посмотрел на него внимательно так:
– Я подумаю. А пока рассказывай, рассказывай…
Через пару дней привели Жорика прямиком к губернатору в кабинет:
– Расскажи-ка мне что-нибудь свеженькое и веселое, а то у меня времена серьезные начинаются – выборы на носу.
Жорик тут же выкатил анекдотов посмешнее и с этого дня стал сидеть в соседнем кабинете. И ездил уже не на машине сопровождения, а прямо с самим губернатором. Тот самолично приказал охранникам:
– Чтобы всегда был рядом. Мне без него никак…
Смотрел теперь Жорик на мир из окна машины, какой больше ни у кого в городе не было. Ни у Паленого, ни, конечно же, у Барана. Редко теперь видел Жорик своего первого «наставника». При встречах только бросал коротко:
– Привет, Баран…
– Здравствуйте, Георгий Павлович, – отвечал тот.
И весь светился Жорик. И шептал жене:
– Подожди, отольются Паленому твои слезки.
Она и верила, и переживала:
– Но на меня все равно указывать будут…
– На нашем городишке жизнь не кончается, – успокаивал он ее, – Поработаем-поработаем, да и в столицу переберемся. Такие люди, как я, нужны везде…
И от таких мыслей большое вдохновение нападало на Жорика. И он травил анекдоты как заслуженный народный артист. Губернатор просто захлебывался от смеха:
– Ну, кто мне еще так сможет рассказывать?
– Так никого и не надо.
– Ты же сам хотел на большое дело выдвинуться. Похоже, время пришло. Понимаешь, рейтинг у меня того, маловат для новых выборов. Можно и пролететь, если ничего решительного не предпринять. Вот тут ты мне и поможешь.
– Я? – обалдел от счастья Жорик, – Всегда. Скажите как, что. Когда, когда?
– Завтра, – вытер смешные слезы губернатор, – Все узнаешь завтра.
– Завтра, – сказал Жорик супруге, – завтра перехожу новую работу. Так что недолго нам тут осталось… А потом в столицу, в столицу…
Жена погладила его по макушке:
– А, ведь, я не верила в тебя сначала. А ты, правда, Жорик – большой, большой политик…
– Да, – прижал он ее к груди, – большая политика – это для меня…
На следующий день как всегда Жорик подъехал в губернаторской машине к спецвыходу. Выскочил, открыл дверь:
– Садитесь, Юрий Вячеславович…
– Нет, – покачал головой губернатор, – Ты садись на мое место. Опробуй…
Жорик осторожно присел на заднее левое сидение. Впереди справа застыл телохранитель. Справа рядом, на месте Жорика развалился сам Юрий Вячеславович:
– Поехали… Ну, как тебе местечко? Нравится?
Жорик заскромничал:
– Да, но не мое это место. Это для большого политика.
– Ты прав, мой дорогой, прав, – как от нового анекдота засмеялся Юрий Вячеславович и указал водителю, – Притормози-ка на углу площади.
Когда автомобиль остановился, губернатор, все еще улыбаясь, кивнул:
– Жорик, открой окошко. Помаши своему народу ручкой…
Желание начальника – закон. Жорик также с улыбкой опустил затемненное стекло. И ничего не увидел.
Увидела его жена. По телевизору, прервав сериал, показали срочный репортаж с места события:
– Совершено покушение на человека, объявившего войну мафии и преступности. К счастью для избирателей баллотирующийся на новый срок губернатор не пострадал. Погиб лишь один из помощников администрации…
Четырнадцать пакетов я разнес без проблем. А вот c пятнадцатым произошла заминка. Хотя на первый взгляд, все с ним было в порядке. Четко надписанное название улицы. И номер дома. Но вот дальше… Какой номер квартиры значился, точно сказать было невозможно. Рука заполняющего адрес, видимо, дрогнула по какой-то причине и вывела такую загогулину, что принять ее можно было и за «16», и за «76», и за «146», и даже за «24» или просто за «8».
Вертел я в руках чертов пакет и вздыхал:
– Намаюсь…
Так оно и вышло. Сунулся в шестнадцатую:
– Здесь живет… э-э…, – глянул на пакет, – …гражданин Полусукин?
– Нет, – машет головой барышня, – Полусукиных не держим…
– Извините, – откланялся я.
В семьдесят шестой ответили из-за двери, не открывая:
– Не проживали здесь таковские никогда…
Сто сорок шестую распахнул огромный верзила:
– Чего тебе?
Я выпалил:
– Здесь живет гражданин Полусукин?
Морда верзильного громилы покраснела:
