– Наталья Павловна! – окликнула ее Маргарита Петровна. – Познакомьтесь: это Лена и Дина, педагоги из области, тоже с детьми приехали.
– Очень приятно, – произнесла Наталья.
Педагоги из области тоже ее узнали:
– А, теперь понятно, почему вы посоветовали обратиться к врачу! Вы сами доктор, – проявила сообразительность одна из них.
– Не просто доктор, а самый опытный доктор, – усмехнулась Наталья.
– Да, – легко согласилась Лена, не уловив подвоха в ее словах. – Это здорово! Вот я и подумала, посмотрите моего ребеночка?
– Посмотрю, конечно. А это ребенок из вашей группы или ваш собственный?
– Нет, группа у нас старше, от двенадцати лет. А Максимке – десять, и он мой собственный.
– Хорошо, пойдемте, посмотрим.
Осмотр Наталью не порадовал: температура у Максимки была под тридцать восемь, хрипы нехорошие.
– Лена, нам не обойтись без рентгена. И анализы крови необходимо сделать. Нужно узнать, есть ли здесь поликлиника или больница.
– Ой, Наталья Павловна, подумаешь, кашляет он! Вы нам лучше таблеточек каких-нибудь выпишите! А то некогда мне с ним! У меня же детей целая группа!
– Лена, простите, сколько вам лет?
– Двадцать восемь. А что?
– Вы взрослый человек, педагог с высшим образованием, должны понимать, что ваш ребенок болен и нуждается в обследовании. – Наталья не была педиатром, иначе она бы знала, что подобные мамы – не такой уж редкий случай. Она работала терапевтом и надеялась донести до легкомысленной мамаши последствия ее поведения.
– Ой, Наталья Павловна! Ну кашляет он. Где я ему тут рентген возьму?
– Лена, давайте сходим в администрацию, спросим.
– Ладно. – Поняв, что Наталья не отвяжется, Лена с досадливым выражением лица направилась в администрацию.
Оказалось, особых сложностей с обследованием нет: в двадцати километрах находится районная больница, где можно сделать рентген и анализы крови.
– Вот и отлично! – обрадовалась Наталья. – Завтра съездите, все сделаете, а дальше решим, как поступать.
– Завтра мне некогда.
– Почему? Это же недолго.
– Я от детей отлучиться не могу. Дам ему лучше жаропонижающее.
Наталья рассердилась:
– Елена, вы, конечно, должны быть с детьми, но это же ваш собственный ребенок!
– Да. Вот я и говорила своей маме, пусть он останется, мне с ним некогда будет заниматься. А она – возьми на юг, возьми. Отец нам не помогает, денег вечно нет, тут поездка эта, хоть какое-то развлечение. Так нет, надо же ему заболеть было, – на глазах у Лены выступили слезы. – Теперь сиди с ним. Наталья Павловна, а может, вы завтра с ним съездите?
– Лена, вы же его мама, вам нужно быть с ним. Он болен.
– И что, никак нельзя не ехать?
– Никак.
– Ладно, сейчас спрошу у этого дяденьки из администрации про машину.
– Вот и отлично.
– Наталья Павловна, а вы идете на КВН? – неожиданно поинтересовалась Лена.
– Не знаю.
– Вам же все равно обход делать?
– Да, конечно. – Наталья ни о каком обходе до этого разговора не задумывалась, но сообразила, что обойтись без данного мероприятия не удастся.
– Ой, а зайдите и к моему. А то мне совсем некогда. Температуру померяйте или еще что... Может, таблетками обойдетесь. – Последнюю фразу Елена произнесла уже на бегу, ей усиленно сигналила группа подростков.
– Ладно, – вздохнула обескураженная Наталья.
Во время ужина все ребята переглядывались, перемигивались, перешептывались. Подготовка к КВНу полностью захватила их. Катя проглотила ужин в момент, даже не заметив, что ест с детства ненавистные голубцы. Зато снова показал себя во всей красе сосед по столу. Правда, на сей раз его не стошнило, но он ни на минуту не прекращал ныть:
– Мам, я не хочу капусту, я ее не буду! Мама, я не ем рис!
Мама стоически уговаривала его съесть «хоть маленький кусочек».
Наталья героически молчала, изо всех сил стараясь не вмешаться в ситуацию.
В конце концов Наталья встала, пожелала соседям приятного аппетита и подошла к Маргарите Петровне.
– Очень хорошо, что вы здесь! – обрадовалась руководительница. – Сегодня КВН, все здоровые дети туда собираются. Может, вы посмотрите, кому идти, а кому лежать.
– Хорошо. Только нужно температуру заранее померить тем, кто на горло жалуется.
Температуру померили. На КВН после осмотра не пустили человек десять. Дети остались лежать в своих палатах обиженные. Потом кто-то из болеющих предложил провести КВН прямо в кроватях, ребята оживились и занялись придумыванием шуток.
Наталья направилась к себе. Настроения веселиться у нее не было. По пути она вспомнила о болеющем в одиночестве Максимке.
Мальчик лежал один в небольшой комнате и читал какую-то книжку.
– Привет! – поздоровалась Наталья. – Читаешь?
– А что делать? Все же веселятся!
– Скучно? – сочувственно спросила Наталья, поставив ему градусник.
– Ничего другого я и не ожидал, – очень по-взрослому ответил ребенок. – Я говорил же бабушке – не надо мне с мамой ехать. Ей все равно всегда некогда.
– Максим, но у нее работа такая!
– Знаю. Только ребята в нашей группе большие все. Им со мной скучно. Да я и заболел еще. А завтра обязательно кровь сдавать?
Наталья кивнула. Температура была высокая.
– А ты боишься уколов?
– Нет. Просто мне не нравится, когда их делают. И мама ехать не хочет. Они завтра на дальний пляж с ребятами пойти собирались, а я ее отвлекаю.
– Никого ты не отвлекаешь! – Наталья дала мальчику таблетки. – Мама рада, что сможет провести с тобой побольше времени.
Мальчик посмотрел недоверчиво, но промолчал. Наталья немного посидела с ним, дождалась, пока температура снизится. Максим заснул.
В ожидании Кати она немного почитала, позвонила Сергею, но абонент был недоступен. Наталья усилием воли не позволила себе расстраиваться. Катя появилась в начале одиннадцатого:
– Мама, зря ты не пошла! Там было так весело! А еще с областным лагерем приехала Елена Александровна, с ней так интересно! После КВНа она с нами песни под гитару пела, обещала всех взять на дальний пляж, кого отпустят. Ты меня отпустишь?
– Смотря когда.
– Мы хотели прямо завтра, но она не может, у нее дела. Наверное, послезавтра.
– Хорошо хоть так. – Наталья покачала головой, имея в виду больного Максима.
– Мама, ты о чем? – удивилась Катя.
– Не обращай внимания, о своем. Ну что, будем спать ложиться?
– Ой, совсем не хочется! Рано еще. Мам, а пойдем, погуляем? На море сходим.
– С кем? – подозрительно спросила Наталья, считая, что Катя предложит пройтись с большой компанией подростков.
– Вдвоем. Ты и я.
– Пойдем! Только оденусь.
– Тогда и я переоденусь! – сообщила Катя и достала свое самое красивое, парадное летнее платье.
– А это в честь чего?
– Просто так. Чтобы мы с тобой красивые гуляли.
Они быстро оделись, причем Катерина еще и накрасилась, беззастенчиво воспользовавшись маминой косметичкой.
На улице было темно, освещалась только одна аллея, ведущая к морю, по которой и бродил по вечерам весь курортный народ.
– Мама, а у меня курортный роман! – похвасталась Катя.
– Здорово! С Артемом?
– Да.
– А почему курортный? Ты не планируешь с ним встречаться в Москве?
– Планирую, но познакомились-то мы на курорте!
Обсуждая Катину бурную личную жизнь и немного сплетничая про обитателей лагеря, они провели вдвоем совершенно замечательный вечер. Даже зашли в кафе, где, несмотря на поздний час, поели жареных мидий, а Наталья позволила себе, наконец, бокал холодного белого сухого вина.
– Мама, я тебя очень-очень люблю! – воскликнула Катя, ложась спать. – Ты у меня самая лучшая!
– И ты у меня самая лучшая! И я тебя очень люблю! Вечер мы с тобой провели замечательный, – обняла Наталья дочь.
Когда Катя уснула, Наталья снова попробовала дозвониться Сергею, но на домашнем никто не подходил, по мобильному абонент был недоступен. Чтобы немного отвлечься, она попробовала почитать и мгновенно провалилась в сон.
Дурное настроение улучшилось бы, если она проснулась бы от телефонного звонка Сергея. Но звонка не было. Наталья немного подумала, не позвонить ли самой. И не стала. Она слишком много лет знала Сергея. Если он решил в ее отсутствие разнообразить свою личную жизнь, повлиять на это она не сумеет. А любой звонок станет просьбой: «Не бросай меня, пожалуйста!» Не будет она просить. Переживет. Захочет, пусть уходит. И проживет Наталья без него и без работы. Зато у нее Катя есть. Посмотрев на спящую Катю, Наталья заплакала.
Раздался стук в дверь. Утерев слезы, она открыла.
– Наталья Павловна, посмотрите нас сегодня пораньше! – заныли две девчушки, даже не поздоровавшись.
Скрывая раздражение, Наталья поинтересовалась:
– А почему такая спешка?
– Потому что сегодня на лошадях экскурсия. Кто не пойдет на пляж, может на лошадках покататься. Вот мы и хотим выяснить, можно нам купаться или нет. Если купаться пойдем, на лошадей записываться не станем! – перебивая друг друга, принялись объяснять девчонки.
