Поражение Т. в русско-турецкой войне 1877—1878 фактически привело к почти полному крушению турецкого господства на Балканах. Берлинский конгресс 1878 признал независимость большинства балканских народов. В 1881 Франция захватила Тунис, в 1882 Великобритания оккупировала Египет (в 1914 объявлен британским протекторатом). В 1881 иностранные кредиторы вынудили султана дать согласие на учреждение ими Управления Оттоманского государственного долга, в ведение которого перешли наиболее существенные доходы Т. и контроль над её финансами. Иностранное влияние проникло также в армию, жандармерию, флот, таможенное и др. ведомства Т. Стремясь удержать подвластные народы в повиновении, Абдул-Хамид II жестоко преследовал малейшие проявления свободомыслия, разжигал национальную и религиозную вражду, провоцировал столкновения между мусульманами и христианами. В 90-х гг. по указу Абдул-Хамида II в Сасуне и др. округах Малой Азии, а также в Стамбуле были организованы жестокие армянские погромы, во время которых погибло несколько сот тыс. армян.
Однако «зулюм» не мог остановить рост прогрессивных сил в стране. В конце 19 в. политическими преемниками «новых османов» выступили младотурки, первой организацией которых был учрежденный в 1889 тайный комитет «Единение и прогресс». Созреванию революционной ситуации в Т. содействовали усиление в начале 20 в. национально-освободительной борьбы балканских народов и связанное с этим обострение Восточного вопроса, общий революционный подъём на Востоке под влиянием Революции 1905—07 в России, положившей начало «пробуждению Азии». Опираясь главным образом на офицерство, младотурки подняли в июле 1908 вооруженное восстание, заставившее султана Абдул-Хамида II восстановить действие конституции 1876 и созвать парламент (см. Младо-турецкая революция 1908). Однако своей политикой, направленной на ограничение революции, младотурки облегчали выполнение замыслов внутренней и внешней реакции. В апреле 1909 реакционные круги организовали в Стамбуле контрреволюционный мятеж с целью восстановления неограниченной власти султана. Попытка не удалась, и Абдул-Хамид II лишился трона (султаном парламент избрал безвольного Мехмеда V), но с этого времени сами младотурки стали переходить на реакционные позиции. Заняв министерские, парламентские и административные посты, они установили диктаторский режим, мало отличавшийся от «зулюма». Половинчатые реформы младотурок не изменили классовой сущности феодально-клерикального строя Османской империи. Когда освободительная борьба охватила почти все нетурецкие области империи (Балканы, арабские и армянские земли и др.), а итало-турецкая война 1911—12 и Балканские войны 1912—13 окончательно разрушили иллюзию османизма, младотурки стали проповедовать реакционные идеи пантюркизма. Они также широко использовали лозунги панисламизма.
Младотурки не облегчили и положения турецких трудящихся масс. Проведённый в 1913 кадастр, закрепив частную собственность на землю, усилил обезземеливание крестьян. Забастовки рабочих подавлялись властями, преследовались демократические и социалистические организации, возникшие в Т. после младотурецкой революции. После итало-турецкой войны Т. потеряла свои последние владения в Африке — Триполитанию и Киренаику, а также Додеканесские острова. В результате Балканских войн 1912—13 европейские владения Т. были ограничены Восточной Фракией с Эдирне. С начала 1914 власть в Т. сосредоточилась в руках младотурецких лидеров во главе с Энвером-пашой, Талаатом-пашой и Джемалем-пашой. Оторванный не только от народа, но и от основных слоев национальной буржуазии, этот «триумвират» в 1914 вовлек Т. в 1-ю мировую войну 1914—18 на стороне Германии. Война для Т. окончилась полным поражением. Внутри страны младотурки применяли жестокий террор. В 1915 под предлогом высылки из прифронтовой полосы младотурки власти истребили свыше 1 млн. армян. В стране росло недовольство младотурецким режимом. В армии усиливалось возмущение хозяйничаньем германских империалистов. После Октябрьской революции 1917 в России Т. имела возможность выйти из войны, но младотурецкие правители вопреки национальным интересам Т. ещё целый год продолжали войну против Советской России; несмотря на заключение Брестского мира 1918, втянули страну в антисоветскую интервенцию на Кавказе. Начавшееся в сентябре 1918 наступление держав Антанты на Палестинском и Македонском фронтах вынудило султанское правительство 30 октября 1918 сдаться на милость победителей (см. Мудросское перемирие 1918). фактически это был конец Османской империи. Энвер-паша и др. младотурецкие лидеры эмигрировали, партия «Единение и прогресс» самоликвидировалась.
Национально-освободительная революция и создание Турецкой Республики (1918—23). Империалисты Антанты, не удовлетворившись отторжением от Османской империи арабских земель, стремились покончить с существованием самой Т., территория которой привлекала их и как объект колониальной эксплуатации, и как плацдарм для развёртывания антисоветской интервенции. После подписания Мудросского перемирия началась оккупация Анатолии войсками Великобритании, Франции, Италии и Греции. Державы Антанты назначили в Стамбул своих верховных комиссаров, восстановили режим капитуляций, отмененный в начале войны, взяли под свой контроль банки, фабрики, рудники, железные дороги и государственные учреждения. Всё это нанесло тяжёлый удар по экономическим интересам различных слоев турецкого общества. «...Грабеж, на который империалистические правительства осудили Турцию, вызвал отпор, заставивший самые мощные империалистические державы убрать руки прочь» (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 42, с. 354). Во главе антиимпериалистического лагеря, объединявшего почти все слои турецкого общества, находилась анатолийская, преимущественно торговая буржуазия, заметно укрепившаяся за годы мировой войны. Огромное значение для развития национально-революционного движения в Т. имели антиимпериалистические идеи Октября, успехи Советской России в борьбе с империалистической интервенцией, проводившейся теми же державами, которые вели борьбу против Т.
В качестве идеологов анатолийской буржуазии выступили представители патриотической интеллигенции, в первую очередь военной. Из среды офицерства вышел руководитель турецких националистов Мустафа Кемаль-паша (Ататюрк), по имени которого всё движение стали называть кемалистским (см. Кемалистская революция). Начальным этапом деятельности кемалистов была организация национальных сил, группировавшихся в обществах «защиты прав». Созданный на Сивасском конгрессе обществ (1919) Представительный комитет явился по существу первым временным правительством новой Т. Созванный по требованию кемалистов в январе 1920 в Стамбуле парламент принял декларацию независимости Т. («Национальный обет»). В ответ войска империалистических держав Антанты оккупировали Стамбул. Парламент был разогнан, многие общественные и политические деятели арестованы. Империалистические державы во главе с Великобританией рассчитывали быстро расправиться с национально-освободительным движением в Т. Навязав султанскому правительству Севрский мирный договор 1920, расчленявший и закабалявший Т., они приступили к его насильственному проведению в жизнь, организовали открытую вооружённую интервенцию и поручили её проведение Греции (см. Греко-турецкая война 1919—22), которая по Севрскому договору должна была получить большие территориальные приращения за счёт Т.
Действия держав Антанты вынудили кемалистов стать на путь решительной борьбы с оккупантами. 23 апреля 1920 в Анкаре, куда из Сиваса в конце 1919 было перенесено местопребывание Представительного комитета, собрался новый парламент (Великое национальное собрание Турции, ВНСТ), объявивший себя единственной законной властью в стране. Первой внешнеполитической акцией ВНСТ было обращение его председателя Кемаля Ататюрка к Советскому правительству с предложением об установлении дипломатических отношений между Турцией и Советской Россией и с просьбой оказать Т. помощь в её борьбе против империализма. Советское правительство дало на обращение Ататюрка положительный ответ, первым признало правительство борющейся Т. (2 июня 1920) н оказало турецкому народу существенную помощь деньгами (свыше 10 млн. руб. золотом), значительным количеством вооружения и боеприпасов, средствами связи и др. Советская помощь имела также большое морально-политическое значение. Она показала турецкому народу, что он не одинок в своей борьбе и пользуется сочувствием самых прогрессивных сил мира.
