Петербургские газеты, ссылаясь на информацию из Лондона, объявили убитыми 456 человек, из них – 17 офицеров. Рапорт командира «Варяга» Главному морскому штабу от 5 февраля 1904 года был много сдержаннее: «Крейсер „Варяг“ и канонерская лодка „Кореец“ выдержали бой с эскадрой из шести больших крейсеров и восьми миноносцев. Крейсер „Варяг“, лишенный возможности продолжать бой, вернулся, соединенно с „Корейцем“, на рейд в Чемульпо, где, сведя команды на иностранные крейсеры, они пустили свои суда ко дну, чтобы не сдать их японцам. На „Варяге“ убит мичман граф Нирод и 33 матроса, контужен в голову командир, ранены мичманы: Губонин – тяжело, Лобода и Балк – легко, 70 матросов – тяжело, много легко. На „Корейце“ потерь нет. Доношу о беззаветной храбрости и отменном исполнении долга офицеров и команды».
Героям боя при Чемульпо 19 мая 1904 года была устроена торжественная встреча в Одессе, куда они прибыли на пароходе «Малайя». Еще в море к ним подошел катер «Тамара», на котором начальник порта доставил награды. Все матросы «Варяга» и «Корейца» были награждены Знаками отличия Военного ордена 4-й степени, офицеры – орденами Святого Георгия 4-й степени.
Медаль для русских моряков – участников боя крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» с японской эскадрой при Чемульпо 27 января 1904 г.
Вскоре была учреждена специальная серебряная медаль «За бой „Варяга“ и „Корейца“». Ей была присвоена лента с изображением военно-морского Андреевского флага – белая с косым голубым крестом. На лицевой стороне медали, в центре – Георгиевский крест внутри венка из лавровых листьев. По окружности шла надпись: «За бой „Варяга“ и „Корейца“ 27 янв. 1904 г. – Чемульпо». На обороте медали были изображены, по петровской традиции, крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец», вышедшие в море на бой с японской эскадрой, видневшейся на горизонте. Вверху, под самым ушком, в облаках, помещался четырехконечный крест как символ христианской веры. Об этой награде участникам боя было объявлено на обеде в Зимнем дворце, куда всех офицеров и матросов «Варяга» и «Корейца» пригласили после пышной встречи в Петербурге и парада на Дворцовой площади.
Командир «Варяга» Всеволод Федорович Руднев после возвращения в Петербург в 1904 году был назначен командиром строящегося броненосца «Андрей Первозванный» и командиром 14-го флотского экипажа, а на следующий год ему было присвоено звание контр-адмирала.
Медали для участников войны с Японией 1904–1905 гг.
Русско-японская война из-за военной отсталости России и бездарного руководства была проиграна, но русские солдаты и матросы показали подлинный героизм и высокие боевые качества. Наградой доблестно сражавшимся воинам стала и медаль «В память Русско-японской войны». Серебряной медалью награждались защитники Порт-Артура, светло-бронзовой – все непосредственные участники хотя бы одного боя на суше или на море, а темно-бронзовой – не принимавшие участия в боях, но находившиеся на службе на Дальнем Востоке и вдоль Транссибирской магистрали. Носилась медаль на Александровско-Георгиевской ленте, причем получившие ранения в этой войне носили ее с бантом. На лицевой стороне медали изображено «Всевидящее око», окруженное сиянием, внизу даты: «1904–1905». На оборотной стороне надпись славянской вязью: «Да вознесет вас Господь в свое время».
О событиях Русско-японской войны, о трагических и героических страницах русской военной истории рассказывают нам еще две награды: медаль «В память похода на Дальний Восток эскадры адмирала Рожественского» и крест за оборону Порт-Артура.
Наградной крест для участников обороны Порт-Артура в 1904 г.
Офицерам вручался нагрудный серебряный крест со скрещенными через центр мечами. В середине его, на медальоне, изображен силуэт броненосца, окруженный очертанием шести бастионов. На горизонтальных концах креста – выпуклая надпись: «Порт-Артур». Солдаты, матросы и унтер-офицеры получали крест такой же формы и рисунка, но железный, оксидированный.
После вероломного нападения японского флота на русские корабли 1-й Тихоокеанской эскадры в Порт-Артуре и Чемульпо, после ряда поражений на суше в апреле 1904 года русское правительство приняло решение послать на Дальний Восток военные корабли из состава Балтийского флота. Они были сведены в отдельную эскадру, получившую название 2-й Тихоокеанской: в состав ее были включены и новые, недавно построенные суда, и старые, плававшие уже много лет. 2 октября 1904 года основные силы эскадры (7 броненосцев, 1 броненосный крейсер, 5 крейсеров, 7 миноносцев и 8 военных транспортов) вышли из Либавы. Командующим 2-й Тихоокеанской эскадрой был назначен контр-адмирал З. П. Рожественский, не обладавший навыками в командовании боевыми судами. Не соответствовали своему назначению и многие другие офицеры и адмиралы.
Утром 14 мая 1905 года корабли русской эскадры вошли в узкий Цусимский пролив, где японцы сосредоточили 12 броненосцев, 16 больших крейсеров, 24 вспомогательных крейсера, 21 эсминец, 42 миноносца, а также много других судов. Корабли японского флота были более новейшей постройки, с сильной броней и дальнобойной артиллерией.
Превосходство японцев в Цусимском сражении и неумелые действия командования 2-й Тихоокеанской эскадры привели к разгрому ее, но русские моряки, как всегда, вели себя в сражении с исключительным мужеством. Сам по себе и 220-дневный переход огромного соединения кораблей через три океана в исключительно тяжелых условиях являлся подвигом. В ознаменование этого события и в знак признания доблести русских офицеров и матросов была учреждена медаль «для ношения на груди офицерами и нижними чинами, находившимися на судах, совершивших этот переход».
На лицевой стороне медали было изображено Восточное полушарие с пунктирной линией маршрута эскадры, а на обороте – вертикально стоящий адмиралтейский якорь и даты по обе его стороны: «1904» и «1905». Медаль изготавливалась из светлой бронзы, носилась на бело-оранжево-черной ленте. Награждены ею были все уцелевшие участники похода и Цусимского сражения.
Медали для медиков – участников войны с Японией 1904–1905 гг.
В память Русско-японской войны существовала также специальная медаль Красного Креста, которой награждались все, кто принимал участие в деятельности этого общества: служащие комитетов и канцелярий, врачи, сестры милосердия, студенты, санитары, лазаретная прислуга и т. д. Медаль эта среди прочих наград выделяется тем, что имеет на лицевой стороне выпуклый равноконечный крест, залитый красной эмалью.
Первая мировая война (1914–1918) стала бедствием не только для жителей европейских стран и России, она затронула более 80 % населения всей Земли. В ней погибло 10 миллионов человек и более 20 миллионов стали инвалидами. В этой войне противостояли друг другу два военных союза: с одной стороны, Германия, Австро-Венгрия, Турция и Италия, с другой – союз России, Франции и Англии (так называемая Антанта).
В 1914 году Россия приняла на себя удар немцев, спасая Францию и отступающие англо-французские войска, после чего образовалось два фронта – Северо-Западный (от Балтики до устья Буга) и Юго-Западный (вдоль границы Австро-Венгерской империи). В начале войны успех сопутствовал русским войскам на Юге, но зато они потерпели поражение на Севере. В 1915 году русская армия стала отступать, и ей пришлось оставить Польшу, Прибалтику, западные части Украины и Белоруссии. Война принимала затяжной характер, но в мае 1916 года произошел прорыв на Юго-Западном фронте: австро-венгерские войска были разгромлены, а в Закавказье русские стали одерживать победы над турками. Наступление русских отвлекло силы немцев с Запада, чем облегчилось положение французов под Верденом. Такой ход войны вел русскую армию к победе над выдыхавшимся уже противником, но за 1916 годом последовал 1917-й…
Генерал А. А. Брусилов
В этой кровопролитной войне основными наградами для солдат и всех нижних чинов стали, как уже говорилось ранее, Георгиевский крест и Георгиевская медаль.
Вспомним, что за год до начала Первой мировой войны, 10 августа 1913 года, был утвержден новый «Статут императорского Военного ордена Св. великомученика и победоносца Георгия, принадлежащего к сему ордену Георгиевского креста и причисляемых к тому же ордену Георгиевского оружия и Георгиевской медали». Российская солдатская награда – Знак отличия Военного ордена – стала официально называться Георгиевским крестом. Заново началась нумерация знаков всех его степеней, как и Георгиевских медалей.
В целом статут Георгиевской медали остался таким же, каким он был. Прибавились лишь некоторые параграфы в связи с появлением новой военной техники. Первые степени медали стали уже не золотыми, а из позолоченного серебра, но и такими они оставались недолго. 10 сентября 1916 года вышло постановление, которое запретило изготовление орденов и других наград из драгоценных металлов. Георгиевские медали начали делать из так называемого «желтого» и «белого» металлов. С их оборотной стороны стояли буквы «ж м» или «б м», что означало – «желтый металл», «белый металл».[5]
