У сига небольшой рот, но несоразмерно большие крючки сиговки не мешают ловле – рыбы засекаются снаружи, за нижнюю челюсть, за жабры, иногда за глаз. Однако багрением эту ловлю назвать нельзя – при багрении рыбу, плотно стоящую на зимовальных ямах, крючки цепляют за что придется, в том числе под брюхо и за хвост, отчего случается много сходов и подранков. Сиг же всегда попадается за голову, то есть в момент атаки блесны.
Атаку эту, как свидетельствует флэшер, порой приходится дожидаться долго. Рыба находится под лункой, но хватать блесну не спешит – две полоски на индикаторе сближаются, затем сливаются, а поклевки все нет… Старые ладожские рыбаки утверждают, что блесна интересует сига не в гастрономическом смысле – зачарованный блеском, он любуется сверкающей игрушкой, потихоньку придвигаясь все ближе и ближе, пока при одном из взмахов его не зацепляет крючок. Иногда характер клева свидетельствует в пользу такой версии, но иногда несколько сигов попадаются буквально один за другим – на любование и медленное приближение у них явно нет времени.
Некоторые рыболовы используют другие блесны – зимние, длиной около 50 мм, или узкие летние «колебалки», но суть ловли остается той же: серебристая или желтоватая приманка должна ярко блестеть и иметь крупные крючки (обычно снизу подвешивают на колечке летний тройник увеличенного размера), а играют ею агрессивно, с резкими взмахами.
Удильник должен соответствовать технике ловли, то есть иметь жесткий и достаточно длинный хлыстик; в кивке нужды нет – сиг всегда засекается исключительно на подъеме блесны, никогда не пробуя атаковать опускающуюся или подергивающуюся на месте.
Сиги клюют на ладожских лудах не очень крупные, килограммовый считается хорошей добычей, хотя изредка блесной могут заинтересоваться экземпляры и вдвое большего веса, так что качественной лески диаметром 0,2 мм вполне хватает, чтобы быть уверенным в исходе поединка с серебристым обитателем Ладоги. Хоть сиги в родстве с лососями, но всей силы и бойкости своих родственников не проявляют.
Зимняя ловля сига начинается по перволедью и продолжается (с перерывами, вызванными непогодой) всю зиму. А вот вместо усиления клева, происходящего весной, по последнему льду, сиги объявляют забастовку, – можно целый день впустую махать удочкой и получить ноль на выходе…
Гораздо вероятнее в эту пору поймать сига – если выдержит леска – на удочку с мормышкой, при ужении плотвы в местах ее весеннего скопления. Но это, как уже говорилось, ловля случайная.
* * *
Хищная рыба сиг или нет? Рыболовы дают разные ответы на этот вопрос.
Сторонники хищности ссылаются на то, что сигов регулярно ловят на блесны, и на то, что на многих озерах севера стаи сигов следуют, совместно с крупными окунями и с судаками, за косяками мелкой кормовой рыбы, снетка или корюшки… С чего бы, в самом деле, преследовать корюшку вегетарианцам?
Другие рыбаки уверенно возражают: нет, никакая эта рыба не хищная. Зубов нет, маленький рот плохо приспособлен хватать рыбешек… А что попадается на блесну – так то сиг просто багрится, приманенный блеском. Разве что изредка сиг полакомится каким-нибудь ослабевшим мальком, ну так ведь даже мирный лещ порой грешит этим. Доказательство тому – отсутствие в кишечнике сигов (желудка у них нет) проглоченных рыбок.
На мой взгляд, отчасти справедливы обе позиции. Сиги и в самом деле больше приспособлены эволюцией для питания беспозвоночными. Даже не в отсутствии зубов в пасти дело, у жереха их там тоже нет, а хищник, каких поискать. Но внешность жереха не дает оснований усомниться в хищной натуре: мощный хвост, торпедообразное тело, широченная пасть… Сиг по сравнению с жерехом – увалень, подводный ботаник.
Однако среди рыб идейных вегетарианцев нет – когда пищи не хватает, хищничать начинают рыбы любой породы, даже самые мелкие и мирные. У всех рыб после нереста аппетит усиливается, и сиг не исключение, но нереститься-то он осенью, перед ледоставом, а когда приходит пора отъедаться и восстанавливать силы, главной пищи – беспозвоночных – становится значительно меньше. В кормных озерах или там, где обитают слишком мелкие разновидности сигов, преследовать корюшку у них нет желания в первом случае и возможности во втором. Но сиги приличного размера и в самом деле «пасут корюху», преследуют ее густые косяки, – даже полный увалень сумеет прокормиться охотой, когда вокруг кишмя кишат мелкие рыбешки.
Довод о том, что в брюхе у сигов не находили проглоченных рыбок, я не принимаю. У крупных сигов находили, и не раз. По свидетельству амурских рыболовов, сиги настолько набивают утробу рыбьей молодью, что пойманных достаточно потрясти за хвост – и на лед выпадают только что проглоченные мальки, некоторые еще живые!
Конечный вывод такой: сиг рыба, приспособившаяся к питанию любой животной пищей, рыбешками в том числе. Но хищничает не во всех водоемах и в основном зимой.
* * *
Зимняя ловля сигов в Карелии в общем-то подтверждает сделанные выше выводы о хищности и миролюбивости сигов. Озер в Карелии не счесть, от громадного Онежского до крохотных затерянных в тайге водоемов, сиги водятся во многих из них, но весьма различаются питанием и образом жизни. Соответственно разнятся и способы ловли.
На некоторых небольших озерах водятся лишь мелкие формы сигов, по 20–25 см в длину, рыбка в триста граммов весом считается уже очень крупной. На блесну там не ловят, в основном сиги клюют на мормышки с насадкой мотыля, опарыша, ручейника. В мае, по последнему льду (весна на север республики приходит поздно) используются более крупные насадки: черви, личинки короеда. Клевать сиги могут начать на разной глубине – и в метре-полутора от дна, и вполводы, и чуть ли не под самой лункой. Поэтому при отсутствии поклевок последовательно облавливают все горизонты.
В некоторых водоемах насадкой номер один служит икра лососевых рыб – семги, кумжи, озерного лосося. Чтобы икринки лучше держались на крючке, их слегка отваривают. Икра при этом белеет и ее нередко подкрашивают красными пищевыми красителями.
В крупных озерах, в Онежском в первую очередь, сиги достигают более крупных размеров и ведут хищный образ жизни. Нередко попадаются сиги на окуневые блесны при ловле крупного окуня, активно преследующего косяки корюшки. (На лудах Ладоги, кстати, блесну-сиговку порой тоже атакуют изрядных размеров горбачи). Для специальной ловли служат светлые узкие блесны длиной 50–70 мм. Что характерно, крючками увеличенного размера свои блесны онежские рыболовы не оснащают, подвешивают снизу на колечке либо одинарный крючок, либо вполне соразмерный блесне тройник.
Иногда, если удается попасть на активно жирующего сига (охота происходит в густом косяке корюшки), размер блесны не имеет особого значения, сиги хватают даже крупные блесны, 120–130 мм длиной. Впрочем, онежская разновидность европейского сига относится к крупным, двухкилограмовой рыбиной никого не удивить, да и четырехкилограммовый экземпляр не допустят к участию в конкурсе «Рыба года».
В Карелии сигов активно ловят сетями, как промысловики, так и любители, рыбоохранное законодательство в северной республике одно из самых либеральных в России.
Промысловые сети велики по размеру – длинные и достигают 6–8 метров в высоту, чтобы перекрыть как можно больше горизонтов, на которых может двигаться стая сига. Любителям правила запрещают ловить сетями такой высоты, да и ставить и проверять их – тяжкий труд. Поэтому на сигов ставят сети стандартной высоты, до 2 м, но посаженные особым образом: верхняя подбора значительно длиннее нижней – т. е. наиболее уловистой, «рабочей» получается верхняя половина сети. При ловле сигов, у самого дна держаться не любящих, такая посадка приносит наибольшие уловы.
Выставляют сети (длиной чаще всего 30 или 50 м) на ровном песчаном или песчано-галечном дне на глубине 5–6 метров, размер ячеи сетей бывает самый разный, в зависимости от размера водящихся в озере сигов. Весной, перед распадением льда, наиболее успешной бывает ловля сетями у устьев рек, впадающих в крупные карельские озера, – там, где происходит преднерестовая концентрация рыбы. Сами сиги нерестятся осенью, но очень не прочь поживиться чужой икрой, и весной достаточно активно поднимаются для этого в реки, вслед за косяками идущей на нерест рыбы.
* * *
В Финляндии, в водоемах которой сиги водятся во множестве, ловят их либо небольшими, до 30–35 мм блесенками с небольшим подвешенным снизу тройничком, либо тандемом из блесны и мормышки (рис. 25. 1). Причем блесна при этом выполняет роль «подблестка» – крючков не имеет, ее блеск служит для привлечения внимания рыбы, а тяжесть – для скорейшего достижения оснасткой нужной глубины, поклевка же происходит на мормышку.
