Климат преимущественно субтропический средиземноморский, с жарким сухим летом и относительно прохладной влажной зимой; на крайнем Ю. — тропический пустынный, с частыми горячими ветрами сирокко из Сахары. Средняя температура января на С. 10 °С, июля 26 °С, на Ю. соответственно 21 °С; 33 °С. Наибольшее годовое количество осадков выпадает в Северном Теле (1000—1500 мм), в остальной части Теля от 400 до 600 мм, а к Ю. от Тунисского хребта — 100—200 мм. Количество осадков сильно колеблется в разные годы, часто создавая угрозу урожаю.
Внутренние воды. Большая часть рек относится к типу уэдов. Наиболее крупная река — Меджерда (длина 460 км), широко используемая в гидроэнергетических и ирригационных целях. Остальные уэды незначительны и сток их крайне непостоянен. На С. — солёное озеро Бизерта (древний морской залив), озеро Гараэт-Ашкель.
Почвы и растительность. Почвенно-растительный покров относится преимущественно к средиземноморским типам. На С. преобладают разности коричневых карбонатных почв сухих лесов и кустарников, в горах Атласа — бурые лесные слабо оподзоленные почвы, к Ю.— серо-коричневые и засоленные почвы полупустынь, примитивные почвы пустынь. Естественная растительность сильно деградирована. В горных районах на побережье — острова маквиса; в наиболее высоких горах — леса пробкового и каменного дуба, алепской сосны, туи. На равнинах преобладает травянистая растительность с полынями, сухолюбивыми злаками (в том числе альфа), в полупустынях — солянки. В долинах уэдов — акации, дрок, тамариски; в пустынях отдельные деревья — тальха и этель, эфемерные травы, вегетирующие после дождей.
Из крупных животных на С. сохранились пантера, кабан, муфлон. В полупустынных районах характерны хищники (каракал, гепард, шакал, полосатая гиена, лисы и др.) и обилие грызунов. Многочисленны и разнообразны птицы, в том числе хищные и перелётные. Много пресмыкающихся. Из насекомых особенно опасна для сельского хозяйства саранча. В водах Средиземного моря водятся промысловые рыбы: сардина, тунец, сельдь, анчоусы и др. Имеется заповедник Джебель-Бу-Хедма.
Лит.: Геология и полезные ископаемые Африки, М., 1973; Наука о Земле, т. 52 — Тектоника Африки, пер. с франц. и англ., М., 1973.
М. Б. Горнунг, Е. Д. Сулиди-Кондратьев (геологическое строение и полезные ископаемые).
IV. Население
Свыше 98% населения Т. составляют тунисцы. Живёт также небольшое число европейцев (французы, итальянцы и др.). Государственный язык — арабский. Государственная религия — ислам суннитского толка. Применяются григорианский и мусульманский (лунная хиджра) календари (см. Календарь).
Естественный прирост населения около 3% (в среднем за год в 1965—70). Около 45% тунисцев — моложе 15 лет. Из 1,5 млн. чел. экономически активного населения (в том числе около 1,4 млн. занятых по найму, 1973) в сельском хозяйстве и рыболовстве занято 54%, в промышленности, строительстве и на транспорте 24%, в торговле и услугах 22%. В 1975 было около 170 тыс. полностью безработных. При средней плотности 34 чел. на 1 км2 свыше жителей расселены в районах Севера (долина р. Меджерда, Нижний Тель), восточного побережья и острова Джерба, где плотность населения достигает 100—150 чел. на 1 км2, в районах Центра и Юга она не превышает 10 чел. на 1 км2. Городского населения (включая поселения более 2 тыс. жителей) 49,1% (1975). Важнейшие города: Тунис (0,97 млн. жителей в 1975, с окрестностями), Сфакс, Сус, Бизерта, Кайруан.
V. Исторический очерк
Т. в древности. Первобытнообщинный строй, развитие и разложение рабовладельческих отношений. Люди издавна населяли территорию Т. Сохранились орудия нижнего, среднего и верхнего палеолита, памятники атерийской (35—10-е тыс. до н. э.), иберо-маврусийской (10-е тыс. до н. э.) культур, а также капсийской культуры. В 4—2-м тыс. до н. э. большое развитие получили земледелие и животноводство, возникли укрепленные поселения. В 12 в. до н. э. на территории Т. появились греки, а затем финикийцы. Распространились пунический язык и восточные религиозные культы. Среди финикийских городов, основанных в Т., ведущее место занял Карфаген, превратившийся в могущественное рабовладельческое город-государство. В результате пунических войн 264—146 до н. э. Карфагенская держава прекратила существование, Т. был включен в состав римских владений в Африке. В период римского господства (146 до н. э. — 439 н. э.) в Т. существовали античные рабовладельческие отношения. Большое развитие получили земледелие, ирригационное строительство, города. Страна подверглась сильной романизации. Однако основная масса коренного населения сохраняла пунический язык и восточные верования. В 1 в. н. э. в Т. начало распространяться христианство, вытеснившее в 4 в. др. культы. Усиление социальных противоречий в связи с общим кризисом Римской империи в 3 в. привело к подъёму антиримского движения (в том числе и в Т.), имевшего форму религиозных течений (см. Донатисты, Агонистики). В 439 при поддержке берберов и восставших крестьян Карфаген захватили вандалы, положив конец римскому владычеству в Т. Господство вандалов ускорило разложение рабовладельческих отношений. В 534 Т. перешёл под власть Византии. Попытки Византии реставрировать римские порядки натолкнулись на упорное сопротивление коренного населения, особенно угнетённых слоев.
Период мусульманского средневековья (конец 7 в. — 1574). Складывание и развитие феодальных отношений. В 7 в. борьба народных масс Т. получила поддержку со стороны арабов-мусульман, военные отряды которых в 647 пришли на территорию Т. В 670 арабы основали Кайруан, ставший центром распространения ислама в Северной Африке, в 698 взяли Карфаген, в 703 подавили последние очаги сопротивления византийцев и их берберских союзников. Приход арабов и включение Т. в состав халифата Омейядов укрепили традиционные контакты с Востоком, связали развитие страны с центрами мусульманской цивилизации. Основная масса коренного населения в конце 7 — начале 8 вв. восприняла ислам и арабскую культуру. В Т. установились раннефеодальные отношения. В 800 Т. отделился от халифата Аббасидов и стал самостоятельным государством под властью арабской династии Аглабидов (800—909), сохранив, однако, религиозные и культурные связи с Халифатом. В 909 в результате восстания берберов-шиитов против Аглабидов в Т. было создано исмаилитское (см. Исмаилиты) государство Фатимидов. Тирания Фатимидов вызывала сильное недовольство, которым воспользовалась берберская династия Зиридов, создавшая в 1048 самостоятельное суннитское государство с центром в Кайруане. В ответ на это Фатимиды направили в Т. орды арабских кочевых племён, нашествие которых в 1050—52 разорило и опустошило страну. Разрушение оросительных систем привело к полному упадку земледелия, ремесла, торговли. Исчезли последние остатки романского и берберского населения. В стране воцарилась анархия, приведшая к распаду государства Зиридов. В 1160 Т. вошёл в состав государства Альмохадов. В процессе его распада образовалось крупное тунисское государство Хафсидов (1229—1574). В 1270 Хафсиды отразили нападение крестоносцев во главе с французским королём Людовиком IX. В экономической и социальной жизни утвердились феодальные отношения. В это время Т. стал главной державой арабского Запада (Магриба). Постепенно оживились торговля, ремесло, земледелие. Этому во многом способствовало переселение в Т. из Андалусии арабов, бежавших оттуда во времена Реконкисты. В 1535 Испания захватила Т. Борьбу против испанцев возглавили эмиры кочевых племён и марабуты, получившие помощь со стороны Османской империи. В 1574 турки-османы изгнали испанцев и включили Т. в состав Османской империи.
Османское господство (1574—1881). Начало разложения феодальных отношений. Власть турецких султанов в Т. была чисто номинальной. В 1591 Т. стали управлять тунисские деи, затем бей из династии Мурадидов (1612—1702), лишь формально признававшие суверенитет турецкого султана. При деях в Т. началось быстрое восстановление местных традиций государственной и политической жизни. Этот процесс завершили бей из династии Хусейнидов, основавшие в 1705 самостоятельное тунисское государство; Хусейниды признавали турецкого султана лишь в качестве религиозной главы тунисских мусульман. Период расцвета государства Хусейнидов падает на правление Али-бея (1759—82) и Хамуды-паши (1782—1814). С ростом внешней торговли, отчасти связанным с прекращением в 19 в. пиратства и развитием товарно-денежных отношений, появилась необходимость социальных преобразований. В 1830 были созданы первые части регулярной тунисской армии. При бее Ахмеде (правил 1837—1855) армия была усилена, основаны государственные заводы и фабрики, открыты светские учебные заведения. 9 сентября 1857 опубликован «Ахд аль-Аман» («Фундаментальный пакт»), распространивший на Т. принципы танзимата; в 1861 по инициативе тунисского либерального реформатора Хайраддина ат-Туниси принята 1-я тунисская конституция («Дестур»). Либеральные реформаторы стремились совместить традиции средневековой арабской культуры с достижениями европейской цивилизации. Однако реформы, особенно создание регулярной армии и флота, строительство дворцов, а также хищения бейских сановников истощили казну. Правительство Т. обратилось к внешним займам, для покрытия которых вводились новые налоги. Усиление налогового гнёта и привилегии, предоставлявшиеся беями иностранцам, вызвали мощное народное восстание в середине 60-х гг. 19 в. под руководством Али бен Гедахума. Поражение восстания облегчило закабаление страны европейскими державами. Правительство Т. прекратило выплату долгов по внешним займам; в 1867 последовало финансовое банкротство Т., в 1869 финансы были переданы под контроль Международной финансовой комиссии. Т. превратился в полуколонию европейских держав, среди которых главную роль играла Франция.
