Во многих уголках мира дождь является основной формой выпадения осадков, а значит, и основным источником воды. Но в холодных зонах и на высотах основной формой выпадения осадков является снег. Фактически снег, который накапливается в горах около засушливых районов, может образовывать естественный резервуар воды, намного больший, чем любой построенный человеком. Когда этот снег тает весной и в начале лета, он превращается в воду для орошения.
В некоторых районах только этот тающий снег обеспечивает рост зерновых. В горах западной части Соединенных Штатов проводят исследования количества снега, чтобы определить, сколько воды будет необходимо зерновым всухое время года.
Термин «тундра» произошел от финского слова, которое означает «бесплодная земля» или «враждебная территория». Он обычно используется в отношении безлесой зоны Арктики. Тундра, конечно, не слишком приятное место для жилья. Там нет деревьев, очень низкие температуры зимой, а летом средняя температура всего лишь 10 °C. Там выпадает очень мало дождей, круглый год дуют сильные ветры. Несмотря на эти условия, в тундре существуют различные формы жизни, и вам, возможно, будет интересно узнать, какие формы жизни могут выжить в таких условиях.
Растительность тундры — это лишайники, которые образуют поверхностный слой на камнях, мох, который наполняет расщелины в камнях и врастает в грубый гравий, а также некоторые травы и похожие на траву растения и некоторые низкие кустарники. Большинство растений тундры многолетние, и их разновидности водной местности незначительны. Количество животных также невелико.
В тундре живут лемминги, овцебыки и белые медведи. Большое количество птиц высиживают птенцов в тундре. Продолжительный световой день летом позволяет птицам собирать корм много часов и прокормить большие стаи птенцов. В тундре много уток, гусей и ржанок. Слой почвы в тундре очень тонок. Он лежит на вечной мерзлоте. Летом верхний слой мерзлоты оттаивает, и корни растений и бактерии начинают жизнь. Зона тундры не начинается с одной определенной широты. Она различается на разных континентах. Но когда вы окажетесь в тундре, вы поймете, что находитесь в одном из самых суровых районов Земли.
В чем разница между фруктами и овощами?
Слово «фрукт» обычно подразумевает мясистую часть растения, которая развивается из цветка и имеет семена. Овощи — это травянистые растения. Травянистое растение — это то, которое имеет мягкий стебель и маленькую или недревесную ткань. Ботаники считают, что часть растения, которая содержит семена, и является фруктом. Они делят фрукты на три основные класса: мясистые фрукты с семенами, такие, как апельсины, дыни, ягоды и яблоки; косточковые фрукты, такие, как вишня, слива, персики; и сухие фрукты, такие, как орехи, злаки, бобыи горох.
Если вас удивляет, что ботаники считают бобы и горох фруктами (из-за того что они содержат семена), то вы еще больше удивитесь, узнав, что огурцы и кабачки также называются фруктами. Это зависит от того, насколько серьезно мы хотим относиться к этой области знаний. К тому же в разных частях мира — разные традиции: одна и та же съедобная часть растения считается фруктом водном месте и овощем — вдругом. Так же, как и у животных, в растительном мире существуют семейства.
Знаете ли вы, что, например, капуста, репа, редис, спаржевая капуста и цветная капуста — все они принадлежат к одному семейству овощей? Салат, цикорий и артишок принадлежат к другому семейству овощей. Семейство тыквенных включает огурцы, дыни и тыквы. Семейство бобовых включает горох, все виды бобов, арахис и соевые бобы. Спаржа состоит в родстве с обыкновенным луком, луком-пореем, чесноком, луком-резанцем. А вот интересное семейство пасленовых. Оно включает картофель, баклажаны, перцы и табак. Фрукты и овощи схожи в том, что снабжают нас витаминами и минералами, что дает нам здоровье.
Томат — это фрукт или овощ?
Конечно, не имеет большого значения, что это, поскольку в нашей стране мы привыкли считать, что томат — это овощ. Но удивительно то, что Верховному Суду Соединенных Штатов пришлось действительно решать, что такое томат. С точки зрения ботаники, томат — это фрукт. Здесь не может быть сомнений. Но он употребляется в супах, соусах, кетчупе и в других видах как ингредиент первого и второго блюда. Поэтому исходя из особенностей торговли Верховный Суд в 1893 году классифицировал томат как овощ.
Дикий томат произрастал в Южной Америке—в Перу, Эквадоре и Боливии. Задолго до того, как Колумб открыл Новый Свет, культурные виды томата выращивали и в Мексике. И вероятно, в Европе люди впервые увидели томаты именно из Мексики. Первое описание томатов в Европе было сделано в Италии в 1555 году, где его называли «помидоро» — «золотое яблоко». Это значит, что в Европе вначале узнали желтый вид томата.
В конце XVI века томаты уже выращивали в садах Англии, Испании, Италии, Франции и в странах Средней Европы. Но их все-таки считали экзотикой. К середине 1700 годов в нескольких странах Европы люди начали использовать томаты в пищу, а первым человеком, который вырастил томаты в Соединенных Штатах, был Томас Джефферсон, в 1781 году. Но многие люди считали томат ядовитым. И только в 1900 году его стали широко употреблять в пищу.
Томат — родственник картофеля и табака. Он имеет длительный период роста и требует богатой, хорошо осушенной почвы. В Северной Европе и на севере Соединенных Штатов зимой он часто выращивается в теплицах. Он также выращивается в штатах Флорида, Техас и Мексика зимой. Зимние томаты снимают зелеными и транспортируются на северные рынки. Томаты зреют по дороге на рынок.
Сколько существует видов апельсинов?
Никто не знает точно, где родина апельсина. Хотя сейчас его выращивают во всех теплых странах мира, до недавнего времени он небыл так широко распространен. Греки и римляне знали об апельсине, и он, вероятно, был привезен из Индии в западную Азию, а затем в Европу. Испанские колонисты привезли кислый апельсин в Западную Индию, а оттуда — во Флориду вскоре после появления там первого поселения в 1565 году. Три самых важных вида апельсина — это сладкий, или обычный, апельсин, мандариновый и кислый апельсин. Но насчитывают до 97 разновидностей сладкого и мандаринового апельсина.
Разные виды апельсинов выращиваются в разных частях страны и мира. Например, в штатах Калифорния и Аризона выращивают сладкие апельсины сортов Вашингтон Нейвл и Валенсия. Во Флориде выращивают сладкие апельсины: Гамлин, Ананас, Парсон Браун, Гомосасса и Валенсия. В Техасе также выращивают Валенцию и Гамлин. Интересен сорт сладкого апельсина, называемый «кровавый» апельсин. У него мякоть темно-красного цвета. Его выращивают в районе Средиземноморья.
Мандариновые апельсины выращиваются главным образом во Флориде. Темпл — неплотный апельсин с тонкой кожурой — является гибридом мандарина и сладкого апельсина. Кислый апельсин выращивается в равной мере везде, но Испания производит большую часть кислых апельсинов, идущих в производство. Этот апельсин главным образом используется в приготовлении мармелада, так как он слишком кислый и горький, чтобы употреблять его как фрукт. Однако диапазон применения этого апельсина довольно широк: от приготовления медикаментов до парфюмерии.
Люди употребляют молоко в пишу с древних времен. В наши дни молоко получают от разных животных. В Британии и большинстве англо-говорящих стран молоко берут от коровы. В Испании употребляют овечье молоко. В аравийских пустынях молоко берут от верблюдов. В Египте молоко дает буйвол. В Перу молочным животным является лама. В Тибете люди получают молоко от яка. Аво многих странах молоко людям дает коза.
Одинаково ли это молоко? Нет. Каждое животное вырабатывает молоко, предназначенное для своего потомства. Молоко коровы предназначается для теленка, а не для человеческого ребенка. Поскольку теленок более грубое существо, чем ребенок, молоко коровы грубее грудного молока. Но коровье молоко довольно похоже на человеческое, поэтому ребенок может пить его и расти сильным и здоровым. В коровьем молоке меньше сахара, больше солей и в четыре раза больше казеина, важного белкового вещества, чем в молоке человека. Хотя молоко различно в зависимости от вида животного, в любом случае оно содержит жир, белок, углевод и минералы. Неважно, чье молоко употребляют люди, — с ним они получают жизненно важные вещества.
Чтобы узнать, чем отличается молоко разных животных, давайте сравним молоко коровы и северного оленя. Коровье молоко содержит около 87 % воды, у оленя — только около 68 %. Коровье молоко имеет около 4 % жирности, оленье — около 17 %. Оленье молоко содержит наполовину меньше сахара, в три раза больше казеина и примерно в пять раз больше других белков. Вы видите теперь, как сильно отличается оленье молоко от коровьего, но народу Лапландии оно очень нравится. Даже коровье молоко может быть разным, в зависимости от кормления, здоровья самой коровы и временем между дойками. Последнее молоко при дойке жирнее, поэтому одна и та же корова дает жирное молоко при хорошей дойке и менее жирное при плохой дойке.
