Со старой фотографии смотрят на нас бравые молодцы, все, кроме одного, с усами, все в светлых одинаковых рубашках с отложными воротничками и черных бриджах. Кроме них, на снимке присутствуют три джентльмена постарше, двое из них с бородами, в строгих костюмах. А на переднем плане перед всей этой живописной компанией — мяч уныло-коричневого цвета, совсем не похожий на элегантные футбольные снаряды нашего XXI века.
Лица молодцов на снимке серьезны, однако во взглядах ощутимо чувствуется торжество и даже некое превосходство. Но как иначе, если фотографу позировали футболисты и руководство клуба «Престон Норт Энд», только-только ставшего чемпионом Англии по футболу. Да не просто чемпионом, а победителем первого чемпионата Англии, прошедшего в 1888–1889 годах. А это значит, что «Престон Норт Энд» — первый чемпион во всей истории мирового футбола!
Престон — маленький портовый городок на западе Англии, стоящий в устье реки Рибл, впадающей в Ирландское море. Здесь в 1881 году и был основан один из многочисленных футбольных клубов, которые тогда появлялись по всей Англии, как грибы. И даже история «Престона» похожа на многие такие же истории: первоначально он был не футбольным, а крикетным клубом, основанным еще в 1862 году. Но в 1881 году была сформирована и футбольная команда «Престон Норт Энд».
Вступив в Футбольную ассоциацию, клуб «Престон Норт Энд» вскоре оказался в центре большого скандала. Дело в том, что по первоначальному замыслу организаторов Футбольной ассоциации, этот вид спорта был исключительно любительским. Между тем в начале 80-х годов стали распространяться упорные слухи, что некоторые клубы платят своим игрокам за выступления да еще переманивают лучших игроков других клубов. Поэтому в 1882 году в правилах Футбольной ассоциации появилось еще одно: «Всякий игрок клуба, получающий от клуба вознаграждение в какой-то бы то ни было форме, или денежное возмещение, превышающее его личные расходы или средства, которые он потратил в связи с выходом на ту или иную игру, автоматически отстраняется от участия в соревнованиях на Кубок, в любых соревнованиях под эгидой ФА и в международных турнирах. Клуб, нанявший такого игрока, автоматически исключается из Ассоциации».
Команда «Престон Норт Энд» на открытке конца XIX в.
Однако футбол уже превращался в доходное предприятие. Зрители стали платить за билеты на матч, и чем интереснее матч, тем больше был сбор. Интерес же к матчу подогревался именно участием в нем первоклассных игроков. Неудивительно, что хозяева многих клубов смотрели на запрет Футбольной ассоциации сквозь пальцы и действительно платили футболистам за игру.
Скандал разразился в начале 1884 года: клуб «Аптон Парк» выдвинул официальное обвинение против клуба «Престон Норт Энд», утверждая, что все его игроки не любители, а профессионалы. Президенту «Престона» Уильяму Саделлу пришлось публично признать, что футболисты клуба и в самом деле получают деньги. Вместе с тем он заявил, что точно так же поступают многие другие клубы и что у него есть все доказательства этому.
«Престон» и в самом деле на год был исключен из Футбольной ассоциации и отстранен от участия в Кубке Англии. Однако футбольным руководителям пришлось признать, что с новой реальностью необходимо считаться. После ожесточенных дебатов на одном из заседаний комитета Футбольной ассоциации в 1885 году футбольный профессионализм был легализован. Признавалось, что клубы вправе платить своим игрокам денежные вознаграждения. Но, конечно, в ту пору они были несравнимы с теперешними.
Как раз легализация футбольного профессионализма привела к еще одному важнейшему событию в футбольном мире Англии. 17 апреля 1888 года представители двенадцати профессиональных клубов договорились о создании Футбольной лиги, независимой от Футбольной ассоциации. Ее идейным «отцом» и вдохновителем стал руководитель клуба «Астон Вилла» Уильям Макгрегор.
К тому времени Уильям Саделл усилил свой клуб «Престон Норт Энд» несколькими яркими футболистами из Шотландии. Весной клуб впервые вышел в финал Кубка Англии, причем на пути к нему разгромил клуб «Хайд» со счетом, который, конечно, навечно останется рекордным в истории этого турнира — 26:0. Но в финале «Престон» все же потерпел поражение от клуба «Вест Бромвич Альбион» — 1:2.
8 сентября 1888 года начался первый чемпионат Англии, и вот теперь «Престон» показал себя во всем блеске. В двадцати двух турах он не потерпел ни одного поражения, выиграв 18 матчей и 4 раза сыграв вничью. В результате чемпион опередил второго призера, которым стала «Астон Вилла», на 11 очков. На этом подвиги «Престона» не закончились: став чемпионом, в том же году он наконец выиграл и Кубок Англии, победив в финале «Вулверхэмптон Уондерерс» со счетом 3:0. Словом, «Престон» стал первой в футбольной истории Англии (значит, и всего мира) командой, сделавшей золотой «дубль». Футболистов «Престона» прозвали «неукротимыми».
В следующем сезоне клуб вновь победил в чемпионате страны, а потом трижды подряд финишировал на втором месте. Но вскоре последовал резкий спад. Лишь в сезоне 1905–1906 годов «Престон Норт Энд» вновь был вторым. После Первой мировой войны клуб надолго покинул высший дивизион, однако вернулся в середине 30-х годов, и весной 1938 года даже завоевал свой второй Кубок Англии. Уже в 50-х годах «Престон Норт Энд» дважды финишировал вторым, но вскоре опять началось падение, да еще какое! В 1986 году первый чемпион Англии занял предпоследнее место в четвертом дивизионе. Тогда клуб оставили в этом дивизионе в виде исключения лишь из уважения к его великому прошлому. Хорошо, что такого позора и унижения не видели молодцы-чемпионы, фотографировавшиеся в 1889 году!
Но затем началось медленное возрождение клуба. В наше время он уже несколько сезонов играет в Чемпионате Футбольной лиги и борется за выход в Премьер-лигу.
(Клуб основан в 1882 году) 2-кратный победитель Кубка УЕФА, победитель Кубка обладателей кубков 1963 г. 2-кратный чемпион Англии, 8-кратный победитель Кубка Англии, 4-кратный победитель Кубка английской лиги, 7-кратный победитель Суперкубка Англии.«Тоттенхэм Хотспур» стал первым английским клубом, сумевшим сделать золотой дубль в XX веке, выиграв и титул чемпиона страны, и Кубок Футбольной ассоциации. Это случилось в сезоне 1960–1961 годов. (В XIX веке первым этот подвиг совершил «Престон Норт Энд», затем в 1897 году его повторила «Астон Вилла», после чего это никому больше не удавалось 64 года). А в 1963 году «Тоттенхэм Хотспур» первым из английских клубов выиграл европейский клубный турнир — Кубок обладателей кубков.
Те 1960-е годы были в истории «Тоттенхэма» поистине золотым временем. Однако и до этого он уже успел однажды стать чемпионом страны (в сезоне 1950–1951 годов), дважды выиграть Кубок Футбольной ассоциации (в 1901 и 1921 годах) и дважды завоевать Суперкубок Англии. Тем не менее в первую половину XX столетия, как и в конце XIX века, клуб «Тоттенхэм Хотспур» не часто играл в высшем дивизионе английского футбола, хотя уже приобрел множество верных поклонников.
Джимми Гривз играл за «Тоттенхэм Хотспур» 7 сезонов
История основания этого клуба сходна с историей «Астон Виллы» и «Эвертона» — «Тоттенхэм Хотспур» тоже был основан игроками в крикет, на этот раз учениками одной из лондонских школ. Это случилось в 1882 году, но первый успех пришел только в 1900 году — «Тоттенхэм» выиграл Кубок южной лиги, как тогда назывался один из низших дивизионов. А в следующем году «Тоттенхэм Хотспур» дошел до финала Кубка Футбольной ассоциации, где ему противостоял «Шеффилд Юнайтед», уже завоевывавший этот трофей двумя годами раньше и успевший также побывать чемпионом Англии. Новичок «Тоттенхэм» оказался дерзким. Первый финальный матч потребовал дополнительного времени, но все равно завершился со счетом 2:2. Определять победителя в серии пенальти тогда еще не было принято, и поэтому назначили переигровку. В ней лондонский клуб уверенно победил — 3:1.
Однако следующие успехи заставили себя ждать целых два десятилетия. Недолгий взлет клуба последовал в начале 1920-х годов. В 1921 году «Тоттенхэм» во второй раз выиграл Кубок Футбольной ассоциации, победив в финальном матче «Вулверхэмптон» со счетом 1:0, а в следующем сезоне 1921–1922 годов впервые поднялся на вторую строчку в чемпионате Англии.
И все-таки, надо повторить, золотым временем для клуба стали 60-е годы и отчасти начало 70-х годов XX века, когда его возглавлял выдающийся тренер Билл Николсон. До этого он играл в том же «Тоттенхэме» на месте крайнего защитника, а потом несколько лет проработал помощником главного тренера своего клуба Джимми Андерсона. Таким образом, для Николсона «Тоттенхэм Хотспур» был родным домом.
