Дом же, в котором жил сам владелец Авдотьина, не сохранился до наших дней. Он находился на берегу речки Северки, влево от флигеля, который существует и поныне. Прежде рядом с домом был мост, через который шла главная дорога в усадьбу. В 1792 году дом Новикова выглядел так: «Господский дом деревянный на каменном фундаменте и с каменными с обеих сторон крыльцами, обштукатурен снаружи и внутри и расписан, крыт тесом и выкрашен зеленой краской. Длиною на 18 сажен, поперешнику 3 сажени. В нем: покоев 14, буфетов 2, сеней 3, чуланов 2, еще на чердаке 3, печей изразчатых белых с синими цветами 4, каминов таких же 2, дверей столярных 15, простых 19...» Итак, дом был оштукатурен снаружи и внутри и имел «каменные крыльца». Когда современники Новикова, посещавшие его в начале XIX века, писали, что просветитель жил в двухэтажном каменном доме, возможно, они этот деревянный оштукатуренный дом принимали за каменный. Очень мало вероятно, что, вернувшись из заключения больным и разоренным, Новиков смог предпринять большое и дорогостоящее строительство нового каменного двухэтажного дома.
Дом фасадом был обращен к реке. Из окон виднелась Северка, за ней окрестные поля. В первый этаж вели десять ступенек, во второй — дубовая лестница. Господские покои находились на втором этаже.
В центре помещался зал. Влево от него — комнаты постоянно живших в Авдотьине друзей хозяина. Вправо от центрального зала располагалась гостиная, дальше — кабинет. Кабинет служил Новикову и спальней. У стены напротив окон стоял и диван, заменявший ему кровать, и бюро, заваленное кипой бумаг и заставленное лекарствами. В угловой комнате была библиотека.
Дом этот не сохранился до наших дней. По словам Ярцева, дом был разобран во второй половине XIX века и пошел на строительство богадельни. По другим источникам, он сгорел.
Второму новиковскому дому повезло несколько больше. Он находится в нескольких десятках метрах от того места, где стоял главный господский дом, в конце аллеи, идущей прямо от въездных ворот, находящихся напротив входа в церковь, от которых сохранились два полуразрушенных пилона. Об этом доме в цитируемом документе 1792 года сказано следующее: «Другой дом деревянный же в 2 этажа на каменном фундаменте, обшит тесом, внутри оклеен бумажками, покрыт тесом. Длиною на 9 сажен, поперешнику 4 сажени». Дом был просторный и удобный, с печами, покрытыми изразцами белого и синего цветов, с застекленными дверьми, с многочисленными покоями. По предположению Ярцева, Новиков построил этот флигель для дворовых, которых у него, как известно из той же описи, было 27 человек.
В 70-е годы прошлого века этот дом был сломан и на его фундаменте построен другой — каменный дом. От конца XVIII века в доме остался только обширный подвал со сводчатым потолком. В конце XIX века в этом флигеле призревались оставшиеся в живых бывшие крепостные Новикова.
В 1911 году на стене флигеля была установлена мемориальная доска. Она находится на уровне второго этажа восточного фасада справа, между первым и вторым окнами. Надпись на ней гласит: «Здесь жил и умер Николай Иванович Новиков — ревнитель русского просвещения». По-видимому, по мысли тех, кто устанавливал доску, слово «здесь» надо понимать не «в этом доме», а «здесь, в Авдотьине».
За флигелем где-то находилось место, где до 1970 года стоял грандиозный конный двор, разобранный по распоряжению местных властей, не пожелавших его ремонтировать. Это была уникальная постройка. В том же направлении за флигелем в западной части Авдотьина виднеются руины какой-то хозяйственной постройки, явно относящейся ко времени расцвета Авдотьина в конце XVIII века. В паспорте Авдотьина, имеющемся в Производственном бюро по охране и реставрации памятников культуры Московской области, это строение фигурирует под названием каретного сарая, но похож он также и на ригу, упомянутую в описи 1792 года.
В XVIII веке территория между церковью и флигелем была занята фруктовым, или, как говорили во времена Новикова, «плодовитым» садом. Сад, имевший форму каре, располагался в центре усадьбы. Парк до нашего времени не сохранился. Но по оставшимся кое-где двухсотлетним вязам и липам можно проследить основные аллеи усадьбы. Хорошо сохранилась аллея вязов, которая соединяла церковь с улицей, где стоят уникальные новиковские дома.
Быть может, со временем удастся вернуть первоначальный вид одному из кирпичных домов и частично воссоздать интерьер крестьянской избы, а также крестьянскую усадьбу XVIII века. 250-летний юбилей со дня рождения Новикова, который мы будем отмечать в 1994 году, уже совсем близок.
В 1989 году включены в планы мастерских Мос-реставрация и обеспечены необходимым финансированием работы по дальнейшей реставрации церкви Тихвинской богоматери. Мастерским Союзреставрация в 1989 — 1990 годах поручена работа по восстановлению двухэтажного флигеля, на котором укреплена памятная доска о Н. И. Новикове. Необходимые средства для восстановления флигеля выделены Государственным племенным заводом «Большое Алексеевское», на территории которого расположено Авдотьино, а также Ступинским горисполкомом.
На протяжении нескольких столетий ближайшими соседями Новиковых были Гончаровы, из рода которых происходила жена А. С. Пушкина Наталья Николаевна. Гончаровым исстари принадлежала небольшая усадьба Малое Ивановское, расположенная примерно в километре от Авдотьина, выше по течению реки Северки. Наталья Николаевна уже после смерти Пушкина несколько раз бывала здесь. Сюда же старший сын поэта Александр Александрович в начале 1860-х годов привез бесценную библиотеку Пушкина, которая с небольшим перерывом (в 1880-х годах она временно была перевезена в другое имение А. А. Пушкина — Лопасню) находилась там до 1900 года, когда была приобретена Академией наук и перешла во владение Пушкинского дома. К сожалению, сегодня в Малом Ивановском почти ничего не напоминает о его бывших владельцах.
Расположенное рядом с Авдотьином село Большое Алексеевское принадлежало семье Щепкиных — родственникам великого актера. Митрофан Павлович Щепкин (1832 — 1908) в 1890-х годах прошлого века был известен как прогрессивный литератор, издатель и публицист.
Примерно в 10 километрах от Авдотьина в направлении Малина расположено село Щапово, владельцем которого в конце XVIII века был князь Григорий Семенович Волконский (1742 — 1827) — видный русский военачальник. Следует упомянуть еще и поместье Стародуб под Каширой, принадлежавшее декабристу Николаю Тургеневу, и село Глазово под Серпуховом — любимое имение архитектора В. И. Баженова, где, следуя завещанию архитектора, он был похоронен.
Мы совершили экскурсию по Авдотьину. Теперь нам предстоит осуществить еще одно путешествие — путешествие во времени.
К числу уроженцев Московской области принадлежал и знаменитый деятель в конце прошлого века
Н. И. Новиков. Живописная Россия. Том VI, часть II
Отдаленный предок Новиковых, живший в начале XVI века, Меркулий Михайлович, уже именовался Новиковым. Фамилия Новиковых произошла от слова «новик». В «Словаре живого великорусского языка» В. И. Даля есть такое объяснение: «Новик — ныне новобранец, новичок, вновь поступивший на службу, в должность, в звание». В Советском энциклопедическом словаре читаем: «Новик — в русском государстве XVI — XVII вв. молодой дворянин, впервые поступивший на службу».
Автор первой монографии о Н. И. Новикове М. Н. Лонгинов, который еще застал в живых людей, знавших Новикова, отметил на титульном листе книги при помощи значка правильное произношение фамилии Новиков (ударение на втором «о»). Сохранились и косвенные свидетельства современников писателя о произношении его фамилии. Их можно найти в стихах, написанных при жизни Новикова. Так, в бумагах В. Д. Голицына (1752 — 1822) есть одна эпиграмма, явно относящаяся к Н. И. Новикову:
1 «Утренний свет» — название одного из журналов, которые издавал Н. И. Новиков.
Вчера в одной беседе
Зашелся спор большой в обеде,
Что будто Н...
Не сочинял стихов,
Он много в трутне их запрятал...
Несомненно, что фамилия Новиковых связана с основным занятием представителей этого рода. Это были служилые люди, издавна являвшие собой верную опору царской власти. Известно, что предки Новиковых жили в Новгороде, Угличе, Рязани, а переселились в Подмосковье во времена Ивана Грозного. Сохранилось имя Андрея Меркурьева, сына Новикова, который при царе Михаиле Федоровиче «был послан в Сви-яжск для принятия у дьяка Пятого Григорьева государевой казны, военных снаряжений и для исправления в том городе всяких дел заодно с воеводою князем А. П. Долгоруким».
В 1705 году Иван Новиков завещал Авдотьино сыну Василию. В том же году поставили в селе деревянную церковь «во имя Пресвятой Богородицы Тихвинской», после чего к названию села присоединилось имя церкви и оно стало именоваться Авдотьино-Тих-винское. Авдотьино-Тихвинское являлось у Новиковых основным имением среди прочих, находившихся в других губерниях, и владельцы постоянно жили именно здесь.
