Главное для успеха электронной книги — предложить людям то, что они не смогут достать больше нигде. Для покупателей преимущество состоит в том, что они получают текст книги практически сразу после нажатия на сайте кнопки «Купить». Им не нужно ждать, пока книга придет по почте. А для вас выгода в том, что сумма, которую платит покупатель, это почти чистая прибыль. Кроме расходов на поддержание веб-сайта, которые вы несете в любом случае, вы отдаете некоторую часть получаемых платежей за организацию на вашем сайте электронного приема заказов и платите небольшую комиссию платежной системе за проведение платежа. Вот и все. От продажи книг, выпущенных традиционным способом, вы получаете 10-15% от ее цены в магазине, а при продаже электронных книг ваша доля вырастает до 90%.
Еще раз скажу, что успех вашей книги будет в первую очередь определяться ее содержанием. Если, скажем, мне нужна книга о дрессировке собак, то я не буду тратить деньги на электронную книгу (особенно если она стоит дороже традиционной), да еще скачивать ее и распечатывать, а просто закажу ее на Amazon.com или куплю в соседнем магазине. Но, допустим, у меня датский дог, а ваша электронная книга называется «Секреты дрессировки щенков датского дога за 10 дней». Если помещенная на сайте аннотация убедит меня, что ни в какой другой книге я не найду этой информации, то я, скорее всего, нажму кнопку «купить», даже если ваша электронная книга будет стоить в два раза больше, чем похожие книги в магазине.
Чтобы прочувствовать процесс покупки электронных книг, попробуйте купить и скачать одну-две. В Интернете вы найдете их множество. Разумеется, скачав файл электронной книги, люди запросто могут поделиться им со своими друзьями или передать им полученный для скачивания пароль. Для противостояния этому вы можете ограничить время, в течение которого после оплаты возможно скачивание книги, одним днем или неделей. Или можете защитить PDF-файл паролем, так, чтобы при открытии файла требовалось ввести пароль, тем самым добавив хоть немного работы тому, кто передает файл другим. Тем не менее я думаю, что большинство людей ведут себя честно, а те, кто нет, все равно найдут способы добыть вашу книгу бесплатно, что бы вы ни делали.
Если у вас недостаточно материала для полноценной книги, то точно так же вы можете создавать электронные буклеты, статьи, аудио- или видеофайлы. Например, на своем сайте я предлагаю за очень небольшую плату короткие тексты, немного дороже — электронные книги и аудиозаписи, и еще чуть дороже — мультимедийные программы на компакт-дисках и DVD. Все это новые возможности, используя которые писатели получают дополнительные каналы продажи своих произведений и гораздо больший контроль над их содержанием, чем мы привыкли.
От реального к виртуальному и обратно: возможности игр
Даже компьютерные игры влияют на изменения в издательском бизнесе. Вспомните игру «Вторая жизнь» (Second Life), 3-D виртуальный мир, в котором живут более одного миллиона «резидентов». Созданная компанией Linden Labs в 2003 году, игра сегодня превратилась в онлайновую страну, где ее жители могут строить дома и открывать бизнес, разговаривать друг с другом, слушать музыку и совершать покупки в магазинах. У нее даже есть своя валюта «линден-доллары», которые конвертируются в доллары США. Многие реальные бизнес-компании присутствуют во «Второй жизни», в том числе издательство Penguin. Там пользователи могут найти отрывки из книги Нила Стивенсона «Лавина», прослушать аудиозаписи и со скидкой купить саму книгу. Во «Второй жизни» присутствует и меньшее по размеру издательство Winged Chariot. Его основатель Нил Хоскинс сказал газете Guardian Unlimited:
«Я бы хотел найти здесь таланты. Я понемногу собираю стихи, сообщения, записки об опыте людей во “Второй жизни” и публикую лучшие из них... Пожалуй, даже может получиться книга, которая вернется назад в реальный мир».
Игры проникают во все новые сферы, создавая новые рынки для писателей. Федерация американских ученых обратилась в правительство с предложением выделить средства на изучение возможностей использования игр в образовании. Даг Ловен-штейн, президент Ассоциации производителей игр, сказал: « Надо быть сумасшедшим, чтобы не искать путей использования интерактивных игр в обучении детей».Он сослался на то, что вскоре в Америке будет 75 млн человек в возрасте от 10 до 30 лет, выросших на видеоиграх, и эти люди будут не только играть в игры, но и, играя, учиться.
Один из примеров — обучающая игра «Тренировка мозгов» (Brain Training), выпущенная компанией Nintendo, пытавшейся тем самым выйти за рамки традиционного рынка. Игра написана по книге Рюты Кавашимы «Тренируй свои мозги» (Train Your Brain) и является попыткой создать новое направление игр, не требующих экранов с высоким разрешением. Газета Business Week Onlineсообщала, что компания Sony также «старается склонить разработчиков к созданию игр, не требующих больших ресурсов компьютера».
Предположительно, игровая индустрия может быть весьма многообещающей сферой приложения сил писателей, даже не обладающих глубокими техническими познаниями в области компьютеров. Не дайте новым технологиям запугать вас. Совершенно не нужно понимать технические стороны всех этих медиатехнологий для того, чтобы создавать их контент, так же как вам не надо знать конструкцию двигателя, чтобы водить машину. Конечно, базовые знания помогут, но совсем не обязательно быть помешанным на технике, чтобы писать для новых медиа.
Вывод следует такой: прежние способы донесения информации до читателей и зрителей будут по-прежнему использоваться для массовых продуктов, но впервые за всю историю новые средства коммуникации дают писателям возможность обратиться именно к своей, нишевой, аудитории. И, как мы увидим дальше, обращение к ней вовсе не означает невысокое вознаграждение.
Возможности повсюду: четыре вдохновляющие истории
Первая история из мира художников. Она иллю-стрирует, как один человек достиг ошеломляющего успеха и что это было бы невозможно до появления Интернета. Как вы увидите, соединение страстного желания творчества с удачей и запоминающейся рекламой даст отличные финансовые результаты.
В 2000 году английская художница Джеки Лоусон создала замечательную анимированную рождественскую открытку и отправила ее нескольким своим друзьям. После этого она на три недели уехала в Австралию. По возвращении она обнаружила в своем электронном почтовом ящике 1600 сообщений. Оказалось, что ее друзья переслали открытку своим друзьям, и те, кому она понравилась, отправили ее дальше и т. д. На открытке был указан электронный адрес Джеки Лоусон, и многие из людей, получивших открытку, интересовались, есть ли у нее еще и другие варианты. И тогда она решила превратить свое увлечение в бизнес. За 8 долл. в год любой желающий теперь может послать сколько угодно открыток, выбрав их из предлагаемых вариантов, которых сейчас 76. У Джеки более 300 тыс. подписчиков. Перемножили? Это около 2,4 млн долл. в год! Ежегодно обновляется около 70% открыток, и Джеки Лоусон гордится тем, что на ее сайте совсем нет рекламы. Если вы хотите взглянуть на открытки, то зайдите на сайт www.jacquielawson.com. А если вы еще узнаете, что Джеки 65-летняя вдова, не имевшая ранее опыта работы в Интернете, то поймете, что на самом деле возможности существуют повсюду и для кого угодно!
Два лондонских преподавателя были первыми, кто создал подкаст с учебным курсом для студентов, готовящихся к экзаменам в бизнес-школе. Идея пришла, когда они обратили внимание, что большинство студентов пользуются iPod и другими МРЗ-плеерами. Они подготовили материал, попросили своих друзей прочитать его вслух, отредактировали и записали на компакт-диски. Теперь они продают свой курс в виде двух наборов дисков — для преподавателей и для студентов. Кроме того, постоянно обновляемый курс можно купить прямо на интернет-сайте. В настоящее время курсы существуют только по нескольким бизнес-дисциплинам, но авторы планируют расширить их количество. Если немного подумать, то в этом можно увидеть новый рынок и для писателей.
Жанр короткого рассказа постепенно исчезает, но, возможно, мобильные телефоны смогут вернуть его к жизни. Молодой японский автор по имени Йоши раздал в токийской подземке 2000 флаеров с рекламой своего рассказа «Глубокая любовь». Сам текст рассказа можно было скачать с сайта автора на мобильный телефон. Плату за скачивание текста он при этом сделал не обязательной, но возможность заплатить на сайте была, и желающие могли это сделать. Учитывая, что в телефон может быть закачан текст длиной не более 1600 символов, Йоши сочинил захватывающую историю, полную эротики и насилия. Поскольку он понимал, что его читателями будут люди, обычно не берущие книг в руки, то язык сказки был ярким, но очень простым. За три года его веб-сайт посетили более 20 млн человек, а затем его произведение было выпущено отдельной книжкой тиражом 2,6 млн экземпляров. Йоши продолжал работать и создал телевизионную версию своей сказки и книжку комиксов. Его начальные инвестиции в печать флаеров и создание веб-сайта составили... Сколько бы вы думали?.. Тысячу долларов!
