Бахчисарай сильно переменился. Исчезли с лица земли многие старые постройки, высокие каменные ограды; в слепых ранее стенах домов, выходящих на улицу, пробиты окна. И тем не менее средневековье по-прежнему дает себя знать в планировке этого города, уникального во многих отношениях.
Не только в средневековое время, но даже сравнительно недавно — лет 50–60 назад — город имел чисто восточный характер, казался бедным и плохо распланированным. При взгляде сверху бросается в глаза хаотичность его застройки. "Бахчисарай будто в яму насыпан. Издали дома — куча на куче, одни сбегают с одной горы, другие — с другой", — замечает путешественник. Однако эта видимая хаотичность — не произвол строителей. Так сложилась веками топография города, обусловленная рельефом местности.
Главная улица с обеих сторон была застроена ремесленными мастерскими, лавчонками, харчевнями, постоялыми дворами и т. д. Жилые постройки теснились тут же, иногда непосредственно рядом с торговыми помещениями располагались домики купцов и цеховых мастеров. Беднота жила подальше, на окраинах, в лачугах трущобного типа. А совсем особо, в пещерах под скалами, ютились цыгане, в большинстве своем кузнецы и наемные пастухи.
Бурная беспокойная жизнь прежней столицы ханства в XIX веке замирает: жители захолустного безуездного города перешли окончательно к мирным занятиям. Из бесчисленного множества этих занятий сравнительно развито было хлебопашество, но более всего — овцеводство, коневодство. Огромные стада овец в летнее время выпасались на яйлах.
Еще в XVIII веке положено было начало садоводству. Выводились местные сорта фруктов и винограда. Однако главное занятие бахчисарайцев (без него трудно представить себе тогдашний город и его округу) составляли ремесла, сохранявшие долго свое идущее от средних веков цеховое устройство. Особенно развиты были кожевенное и войлочное ремесла на базе процветавшего тогда в Крыму животноводства.
Славились в Бахчисарае ювелиры, гончары, башмачники, изготовлявшие сафьяновые сапоги и туфли. Высокого уровня достигло мастерство медников, а также оружейное производство — карабины, ножи, кинжалы были лучше турецких. Ремеслу обучали путем ученичества у мастеров. Подготовленных подмастерьев принимали в мастера на особых многолюдных собраниях (реван), которые устраивались недалеко от Бахчисарая, в долине реки Качи. Последнее такое собрание происходило в 1827 году.
Мирная жизнь города была нарушена Крымской войной. 1 сентября 1854 года 62-тысячная армия англичан, французов и турок высадилась в районе Евпатории, намереваясь взять штурмом Севастополь — главную базу Черноморского флота. На реке Альме и на высотах над рекой 8 сентября произошло первое сражение. Жертвы с обеих сторон были огромны. После Альминской битвы армия союзников двинулась к Севастополю.
Героическая оборона Севастополя длилась 349 дней, и в течение этого времени Бахчисарай испытывал все тяготы тылового города, близкого к театру военных действий. Сюда стягивались обозы с военным снаряжением, продовольствием, шел бесконечный поток раненых. Их везли в телегах по ужасным немощеным крымским дорогам. Бахчисарайский дворец и другие здания превращены были и госпитали. В самом дворце не хватало места. Раненые лежали всюду, во всех дворцовых помещениях, а мавзолей Диляры-Бикеч служил часовней, куда выносили умерших. В беседке Селямет-Гирея была устроена для той же цели католическая часовня.
Последствия войны гибельно отразились на экономике всего полуострова, особенно западной его части, где размещались воинские части, а население привлекалось к гужевой повинности — перевозке грузов и раненых. В деревнях близ Бахчисарая многим крестьянам пришлось начинать хозяйство сызнова — обзаводиться скотом, зерном. Под влиянием протурецкой религиозной пропаганды началось массовое бегство татар в Турцию из степей и предгорной полосы, некоторые деревни совершенно опустели. Посевные площади сократились, уменьшилось поголовье скота, пострадали сады и виноградники. В своем развитии Крым был отодвинут на много лет назад.
Лишь после отмены крепостного права в 1861 году начинается возрождение экономики пострадавшей от войны Тавриды.
Развитие капитализма в пореформенной России особенно бурно проходило в тех областях, где крепостничество развито было слабее или отсутствовало вообще. Например, в Крыму, на татар, греков, армян, представителей других нерусских народностей оно не распространялось. Сыграло роль и проведение железной дороги до Севастополя. Начался быстрый прирост населения за счет переселенцев из центральных губерний. К 1897 году население Крыма увеличилось в три раза. В Бахчисарае оно возросло до 12 тысяч (почти вдвое по сравнению с довоенным).
Показателем роста экономики губернии может служить оживление городской торговли (в том числе и в Бахчисарае), особенно характерна цифра экспорта зерновых, увеличившаяся к 1880 году до 25 миллионов пудов в год.
Растут, отстраиваются крымские города. Бахчисарай сохраняет свой старинный облик (за исключением нескольких десятков каменных строений в центральной части), но и в нем чувствуются новые, капиталистические веяния.
К 1884 году в Бахчисарае насчитывалось 519 торговых и промышленных предприятий. По всему городу разбросаны были разного рода лавки, всевозможные мастерские: сапожные, кожевенные, гончарные, медные, масса всяких обслуживающих заведений — кофейни, постоялые дворы, бани, харчевни, чебуречные, бузни и т. д. В большинстве своем это «фирмы» карликовых размеров с годовым оборотом в 200–300 рублей. Но уже в 1899 году таких точек было 326, а в 1905-м — только 258, причем общий оборотный капитал резко возрос, что свидетельствует о поглощении мелких предприятий более крупными и о концентрации капитала.
Красноречивы и такие факты. Земли вокруг Бахчисарая по рекам Каче, Бельбеку и Альме принадлежали крупным землевладельцам. К примеру, граф Мордвинов, князь Осман Яшлавский имели свыше 3000 десятин земли каждый, у других помещиков было по тысяче и более десятин. В то же время две трети крестьянских дворов располагали наделами от четверти десятины до пяти десятин. Грамотность населения оставалась весьма низкой: в этом отношении Крым занимал одно из последних мест в европейской части страны. Особенно это относится к Бахчисараю — всего 2,3 процента грамотных, в то время как в Симферополе 37 процентов. Начальных школ в Бахчисарае было три, кроме того — мужская и женская гимназии, но обучались в них главным образом дети состоятельных родителей.
Еще хуже обстояло дело с народным здравоохранением. Весь город с окрестностями обслуживала крохотная больница с одним врачом, фельдшером и акушеркой. Не было ни клубов, ни библиотек.
Местная власть всецело зависела от крупного капитала, да и заправляли городской управой богачи. Естественно, их меньше всего волновали нужды горожан, так что даже такое патриотическое дело, как сооружение памятника воинам — защитникам Севастополя, не встретило с их стороны поддержки. Поскольку история эта весьма показательна для тогдашнего Бахчисарая, остановимся на ней чуть подробнее.
Памятник, о котором идет речь, — каменная часовня — находится близ старого армянского кладбища в конце теперешних улиц Пушкина и Базарной. На этом месте похоронено четыре тысячи защитников Севастополя, умерших от ран и болезней в бахчисарайском военном госпитале. Через 30 с лишним лет от военного кладбища оставались лишь едва заметные бугорки, обозначавшие братские могилы. Поскольку не было никакой ограды, место это долгое время использовалось для выпаса скота.
Лишь в 1890 году местная администрация обратила внимание на "столь печальный факт забвения памяти воинов, положивших голову во славу отечества". Понадобился год, чтобы исхлопотать разрешение на устройство братского кладбища. К 1894 году удалось собрать по подписке 2462 рубля. После ряда проволочек план и рисунок памятника и смета, подготовленные безвозмездно симферопольским инженером М. Прага, были утверждены. Ровно год — день в день — возводился этот скромный памятник. 15 июня 1895 года состоялось его официальное открытие.
Большую часть населения города, как уже отмечалось, составляли ремесленники и мелкие торговцы. Пролетарская прослойка была крайне незначительной: десяток-другой рабочих цементного завода «Алмаз», основанного в 1913–1914 годах, несколько десятков грузчиков, железнодорожных рабочих. Тем не менее в городе находило живой отклик революционное слово, распространялись большевистские газеты, листовки, нелегальные издания.
Внешне Бахчисарай продолжал жить размеренной жизнью провинциального захолустья. Однако в стране назревали важные события, которые не обошли стороной и этот затерявшийся на карте империи городок.
