Самым важным научным достижением А. Фокса является исследование системы полномочий. Она может также рассматриваться как наиболее созвучная своему времени, так как снижение роли профсоюзов и развитие методов управления человеческими ресурсами указывают на то, что унитарный подход отнюдь не утратил, как это предполагалось ранее, актуальности. Но даже в то время, когда фирмы, работники которой не состояли в профсоюзе, рассматривались как реликты прошлого, А. Фокс предусмотрительно объяснял причины сохранения унитарных воззрений. Он выявил три роли данной идеологии: восстановление доверия к себе, убеждение и легитимизация полномочий. Возможно, они продолжают исполняться и современными «актерами». Кроме того, задача его времени состояла не в том, чтобы объяснить, почему менеджеры верят в унитаризм, а в том, чтобы предложить им более реалистичную плюралистическую точку зрения. Тем не менее А. Фокс, возможно, уделял недостаточное внимание способности к выживанию унитаристских идей. Как считает сам автор, его последующие работы, возможно, будут нацелены на более глубокий анализ того, как работодатели защищают и поддерживают унитаристские взгляды.
Оценка систем полномочий предполагает разграничение аналитического и смыслового описаний убеждений действующих в социуме лиц, тем более что многие трактовки вносят путаницу в рассмотрение этих аспектов. Например, иногда отмечается, что радикальные взгляды весьма редко соответствуют убеждениям рабочих, как будто это является критикой с точки зрения интеллектуальной перспективы. Что касается различий между перспективами, то некоторые плюралисты, и главным образом Хью Клегг, указывали, что во многом они говорят теми же самыми словами, что и радикалы, но без использования цветистых риторических выражений.
Значение работы «По ту сторону контракта» состоит в том, что в ней автору удалось предвидеть будущий интерес к двум проблемам. Во-первых, в 1980-1990-х гг. в центре внимания ученых оказались модели высокого доверия; при этом основные дискуссии о высокой вовлеченности работников в процесс труда (несмотря на появление таких новых методов менеджмента, как управление тотальным качеством). Исследование А. Фокса наряду с его предназначенным для более профессиональной управленческой аудитории отчетом Управление рабочими», позволяло перенести рассмотрение этой проблемы в соответствующий контекст. К примеру, история экспериментов по редизайну рабочих мест была историей ограниченных амбиций, рассматривавшиеся как действительно новые исследования нередко прекращались. Также отмечалось, что всегда существуют воздействия, подталкивающие к формированию взаимоотношений низкого доверия, а политика высокого доверия по-прежнему держится на связях с властью.
Во-вторых, в сравнении с работами многих исследователей «По ту сторону контракта» является более аналитической. Ее опубликование привело к тому, что тема анализа доверия как ключевого компонента отношений во время ведения переговоров стала весьма популярной. Такие общества, как немецкое и японское описывались как построенные на доверии, отражающем институционализацию долгосрочных связей как в коммерции, так и в сфере занятости. В экономиках Великобритании и стран Северной Америки, в большей мере управляемых законами рынка, задача состояла в поиске условий, способных помочь установлению долгосрочных отношений, а вместе с ними и высокого доверия. Одним из примеров стремления к ее решению может служить интерес к «коалициям производительности». Таким образом, это научное исследование А.Фокса продолжает инициировать многочисленные дискуссии.
Книга «по ту сторону контракта» была опубликована в том же 1974 г., что и знаменитая работа Г. Бравермана «Труд и монополистический капитал». Однако те, кого привлекала критика стратегий управления трудовыми отношениями сосредоточили свое внимание на последней книге, а не на более тонкой по смыслу работе А. Фокса. В отличие от сочинения Г. Бравермана она не сосредоточивается на логике, направляющей деятельность капиталистического предприятия, а выявляет другие, основанные на низком и высоком доверии измерения поэтики управления трудом. Последнее имеет много общего с другими теориями трудового процесса (главным образом с теориями А. Фридмена). Однако А. Фокс не вступал в дискуссии о трудовом процессе, и обсуждение его воззрений на эту проблему носило ограниченный характер. Однако его высказывания относительно понятий высокого и низкого доверия, а также принуждения и согласия намечают контуры программы исследования различных способов практического воплощения этих концепций. Позднее его деятельность была направлена на изучение этих проблем, и наука о трудовых отношениях могла бы избежать многих затруднений, если бы результатам выполненного А. Фоксом исследования противоречий между конфликтом и согласием уделялось бы более серьезное внимание. Однако значимость его собственной работы могла бы быть усилена за счет более полного учета экономических и социальных условий, приводящих к появлению синдромов высокого или низкого доверия.
Радикальная точка зрения по-прежнему остается предметом современных дискуссий. Однако унитарные воззрения во многих отношениях распространены сегодня в большей степени, чем в 1960-х гг., когда менеджеры широко обсуждали проблемы «наделения властью» и предполагали возможность достижения общего видения целей организации. Таким образом, научная деятельность А. Фокса обеспечивает понимание обеих точек зрения и способов их критического анализа. Этот критический анализ вовсе не сводится к полному неприятию конфликта, а всего лишь подразумевает снижение его роли. Он означает также раскрытие допущений и несоответствий обоих подходов. В этом отношении научные работы А. Фокса представляют ценность для любого уверенного в возможности создания доверия согласия менеджера.
Алан Фокс родился в 23 января 1920 г. в бедной лондонской семье. Оставив школу в возрасте четырнадцати лет, он сначала работал клерком в конторе, а затем рабочим на фабрике и в лесничестве. Во время Второй мировой войны он в течение шести лет служил в Королевских ВВС и был награжден медалью Distinguished Flying Medal. После демобилизации А. Фокс в 1947 г. поступил в Раскинский колледж в Оксфорде, а затем перешел в Колледж Экзетер, где изучал философию, политологию и экономику. Вся дальнейшая карьера А. Фокса была прочно связана с Оксфордом: сначала он преподавал в Раскинском колледже, затем работал исследователем в Наффилдском, и наконец в 1969–1973 гг. читал в университете лекции по социологии.
«Промышленная социология и трудовые отношения»
«По ту сторону контракта»
«Управление рабочими»
«История и наследие»
