Книга начинается с описания Дурслей с помощью довольно высокомерного тона. Автор использует здесь фразы вроде «абсолютно нормально, спасибо», «терпеть не могу всяких глупостей», «ребенок вроде нее» и «ее участь». Пренебрежительное звучание этих фраз заставляет нас увидеть, как Дурсли смотрят на окружающий мир и как с ним взаимодействуют: они считают себя лучше остальных. И все же такие фразы вселяют ожидание, что эти качества, скорее всего, будут оспорены в дальнейшем повествовании. Что-то должно произойти с Дурслями, что не будет нормальным, и таинственные «глупости» – это, скорее всего, нечто прекрасное, если такой неприятный персонаж их терпеть не может.
Рассказчик постоянно привлекает наше внимание к странностям, продолжающим прерывать обычный скучный день Вернона, и к его нарастающему недовольству из-за этого настойчивого и нежеланного отвлечения от обыденности. Нам представляют мир жестокости и дают возможность заглянуть и увидеть, что находится за гранью.
Однако в тот момент, когда на улице появляется Дамблдор, тон повествования меняется: автор прибегает к красочным описаниям. Серебристая борода великого мага, пурпурная мантия, очки в форме полумесяца, даже его «башмаки с пряжками на высоких каблуках» придают таинственности тону повествования, создавая ощущение чего-то нереального и вызывающего ощущение волшебства.
Сверхъестественное поведение полосатой кошки, которую в тот день видел Вернон, было на самом деле связано с превращением в эту кошку профессора Макгонагалл, и этот факт противопоставляет новых персонажей «нормальным» Дурслям, заставляя нас восхищаться магами и испытывать тепло от соприкосновения с их чудесным даром. Таинственная сила Макгонагалл заставляет нас представлять, что любая полосатая кошка на улице могла бы оказаться могущественной волшебницей, тем самым помогая этому новому миру магии еще больше приблизиться к нашей реальности.
Сцена с Дамблдором также дает представление о времени. Волшебник заявляет, что у волшебного мира было «мало поводов для праздника за последние одиннадцать лет». Это указывает на то, что Волдеморт впервые начал свое восхождение к власти именно в этот период. Если мы обратим внимание на даты на могилах Поттеров в Дарах Смерти, то можем сделать вывод, что Лили и Джеймсу было по десять лет, когда Волдеморт начал свое восхождение к власти. Поэтому Джеймс помнит волшебный мир, не осажденный злом, именно это подтолкнуло его сражаться за Орден Феникса. Лили, Джеймс и их одноклассники учились в Хогвартсе как раз тогда, когда злые силы захватили власть, что, видимо, вдохновило их вступить в борьбу в юном возрасте.
Первое упоминание о Волдеморте (исходит от профессора Макгонагалл, которая называет его Тот-Кого-Нельзя-Называть) также наталкивает нас на размышления о настолько ужасном чародее, что волшебное сообщество отказывается говорить о нем. И лишь когда Дамблдор мягко поправляет Макгонагалл, объясняя, что нет причин бояться имени Волдеморта, мы впервые это имя слышим.
Этот разговор создает ауру страха, окружающую злодея, которого мы узнаем по следующим книгам. А также мы начинаем понимать, что Дамблдор не разделяет этого страха, демонстрируя собственное могущество и силу.
Знакомясь с Гарри в столь непростой момент, когда неспокойный мир, в котором он родился, был в одночасье спасен, но его собственная жизнь была разрушена, мы испытываем сочувствие и теплоту к этому мальчику. Мы знаем, что новая жизнь с Дурслями будет ему не в радость, и предвкушение знакомства с волшебным миром, которое нам предстоит открыть вместе с ним, неудержимо влечет нас.
НЕДОСТАЮЩИЕ 24 ЧАСА
Хронология появления Гарри на Привет-драйв немного неясна. И нападение в Годриковой впадине, и сцена на Привет-драйв случается ночью, но что происходит в течение нескольких часов между ними – загадка, за исключением того, что Гарри находится с Хагридом. Более поздние книги и интервью с автором раскрыли некоторые подробности того, что произошло в ту ночь и в последующие дни, но «большое» приключение Гарри осталось лишь в его полузабытых снах о летающих мотоциклах.
Этот 24-часовой период начинается 31 октября с нападения Волдеморта на Поттеров в Годриковой впадине. Джеймс и Лили погибают, а Гарри выживает, когда Убивающее проклятие отскакивает от Волдеморта и пробивает дыру в стене дома. То, что осталось от Волдеморта, спасается бегством и укрывается в глухих лесах Албании, где тот ранее нашел диадему Ровены Равенкло (Кандиды Когтевран, Эвраны Вранзор). Такой выбор убежища примечателен и свидетельствует о панике и отчаянии (и, возможно, стыде) наследника Слизерина. Он мог бы спрятаться в доме любого из верных сторонников, однако в своем ослабленном состоянии не доверял им, предпочтя безопасность уединенного места, которое оказалось надежным уголком для тайного хранения мощного магического артефакта.
Узнавший о нападении в Годриковой впадине благодаря защитным чарам, наложенным на дом, Дамблдор послал Хагрида забрать Гарри и доставить его на Привет-драйв. Перед уходом Хагрид встретился с Макгонагалл и сообщил ей, где Дамблдор будет в тот вечер, но не объяснил почему. Насколько нам известно, Хагрид оказался на месте первым и спас Гарри из разрушенной детской. Следует отметить, что осведомленность Дамблдора в тот момент является предметом спора: он знал, что нападение произошло и что Гарри выжил, но как эта последняя деталь стала ему известна – неясно. Где находился Дамблдор весь оставшийся день – тоже загадка. Возможно, он провел день за исследованиями, пытаясь понять, как именно произошло нападение. Также он мог работать над обеспечением безопасности Гарри – договаривался с миссис Фигг о переезде в Литтл Уингинг и устанавливал магическую защиту в этом районе.
Тем временем, узнав, что Питера Петтигрю нет в его убежище, Сириус Блэк отправился в Годрикову впадину, но обнаружил там разрушения и узнал о гибели самых близких друзей. Там же он встретил Хагрида, который постарался утешить его. Но когда Сириус как крестный отец Гарри хочет забрать малыша под свою опеку, Хагрид отказывает ему в этой просьбе, сообщая о планах Дамблдора. Как крестный отец Сириус был выбран родителями Гарри для заботы о ребенке в случае их смерти. Сириус сам был взят на попечение родителями Джеймса и сделал бы то же самое для сына своих лучших друзей. Вероятно, кровная магия Лили не была необходима Гарри в его жизни до Хогвартса, но именно решение Дамблдора не отдавать Гарри на попечение Сириуса выливается в десять лет мучений как для Гарри, так и для Сириуса. Если бы не это, возможно, Сириус не стал бы разыскивать Питера, что в итоге избавило бы его от Азкабана. Похоже, это тот редкий случай, когда Дамблдор не знает всей правды, полагая, что Сириус – Хранитель секрета и, следовательно, тот, кто предал Поттеров, хотя он, кажется, не признает этого, когда Хагрид упоминает мотоцикл позже той же ночью.
Глава первая начинается в Суррее, и события разворачиваются так, как написано. Неясно, однако, где находятся Хагрид и Гарри в период между спасением мальчика и их появлением на Привет-драйв. Возможно, они прячутся в каком-то безопасном месте? По словам автора, предположительно в течение дня, пока власти волшебников проводят тщательный осмотр места происшествия, Питер отправляется в Годрикову впадину и забирает из дома волшебную палочку Волдеморта. Он хранит палочку в тайнике (возможно, в Бэрроу) долгих тринадцать лет, пока не возвращает ее хозяину в Кубке Огня.
Сириусу требуется еще один день, чтобы разыскать Питера (предположим, что дуэль между ними произошла 1 ноября), который подстроил все так, чтобы столкновение случилось на городской улице, возможно, надеясь, что Сириус пощадит его. Питер инсценирует свою смерть, убив двенадцать маглов и подставив Сириуса. Корнелиус Фадж (Фудж), заместитель министра Департамента магических катастроф, появляется на месте происшествия, когда Сириуса арестовывают, а воспоминания свидетелей-маглов изменяют. Эта успешная миссия, вероятно, была политически использована для получения поста министра магии, что объясняет то личное внимание, которое Фадж проявляет к Гарри, и крайние меры, принятые после побега Сириуса в Узнике Азкабана.
