Покорив Египет Камбуджия II решил не останавливаться на достигнутом. Греки Киренаики и западно-ливийские племена признали его власть добровольно. Им нечего было терять, одного хозяина они меняли на другого.
Хуже дело обстояло с Нубией. Эта страна была независима от Египта и с этой независимостью расставаться не спешила. Камбуджия организовал поход в Нубию, желая приобщить страну Куш к своей империи. Во время похода персидское войско оказалось в пустыне и испытывало величайшие трудности и лишения от голода и жажды. Дошло даже до людоедства. Остатки армии ни с чем вернулись обратно.
Ещё один большой отряд, отправлений на завоевание оазиса Амона в Ливийской пустыне, погиб весь до последнего человека. Когда царь возвратился из Эфиопии, ему пришлось подавлять восстание египтян. Три года он безвыездно провел в Египте. Тем временем Персии начались волнения. Причина волнений, по греческим историкам, была в характере самого Камбуджии Второго. Царь был необузданным деспотом. Он проявлял жестокость и подозрительность. Казнил без суда, не считаясь ни с заслугами, ни с родословной, нарушая обычаи предков.
Этого царя в Персии не любили. В марте 522 года до н.э. пришло известие, что младший брат Камбуджии, царевич Бардия, провозгласил себя царем. Камбуджия спешно выступил против брата, но умер в пути, при загадочных обстоятельствах. Скорее всего, он был отравлен. В Персии очень не хотели его возвращения.
Дарьявауш (Дарий)
(522-486 гг. до н.э.)
Второй фараон персидской XXVII династии
Следующий фараон персидской династии стал Дарий I. Персидское произношение имени Дарьявауш I. Правил в Персии в 522-486 годах до н.э. Дарий принадлежал к младшей ветви рода Ахеменидов и вплоть до 522 года до н.э. не имел никаких шансов занять персидский трон. Его жизнь резко изменилась после того, как он принял участие в заговоре Отана против правившего в Персии царя Бардии. Согласно официальной версии изложенной в Бехистунской надписи и у греческих историков, в частности у Геродота, Отан заподозрил, что под именем Бардии скрывается самозванец – мидийский маг Гаумата (настоящий Бардия был тайно умерщвлен по приказу брата Каммбуджии II). Сговорившись
Отан и шесть его сторонников проникли во дворец и убили царя. Был ли это настоящий Бардия, или верна версия о самозванце, сказать трудно.
Скорее всего, версия о самозванце целиком надумана, для того, чтобы оправдать государственный переворот. Ведь Бардия был сыном Кира Великого. А убийство самозванца не преступление, но деяние заслуживающее похвалы. Кто придумал эту ложь? Теперь уже трудно установить. Может быть сам Отан, а может и Дарий.
Едва утвердившись у власти, Дарьявауш должен был подавлять восстания, охватившие многие персидские провинции. Особенно опасным был мятеж в Вавилонии – самом сердце Персидской державы. Мятеж был подавлен в декабре 522 года до н.э. В феврале 521 года до н.э. поднялись против нового царя восстания в восточных сатрапиях: Персии, Мидии, Эламе, Маргиане, Парфии.
Дарьявауш метался в войнах с мятежными провинциями. Но едва утихнув в одном месте пожар бунта разгорался в другом. В августе 521 года до н.э. снова восстал Вавилон. Некто Арахта, заявивший, что он царевич Набукудурриуцур сын царя Набунаида. В ноябре 521 года до н.э. восстание было подавлено.
В 517 году до н.э. персы покорили северо-западную часть Индии. В 516 году Дарьявауш предпринял большой поход в Северное Причерноморье. Воевал Дарий в Малой Азии, подчиняя греческие колонии. Подчинил многие острова Средиземноморья, планировал покорить материковую Грецию.
Египетскую корону Дарьявауш получил без боя. Он, будучи фараоном, в дела Египта не вмешивался, довольствуясь вполне умеренной данью. При Дарии страна процветала, и персидское владычество почти не ощущалось. Завоевательные походы приносили персам хорошие доходы.
Но при приемниках Дария I положение изменилось. Налоги росли год от года. Утечка богатств в Персию привела к обнищанию страны, ибо в местную экономику средства не вкладывались, а на содержание ирригационной системы требуются деньги.
Персия же только качала средства, но ничего не давала взамен. Сие привело к кризису, который привел к ряду мощных восстаний египтян.
Хшаярша I (Ксеркс)
(486-464 гг. до н.э.)
Третий фараон персидской XXVII династии
Наследовал Дарию I его сын от Атоссы, дочери Куруша II, по имени Хшаярша I. Греческое произношение этого имени Ксеркс. Он правил Персией в 486-465 годах до н.э.
Ксеркс не был старшим сыном Дария I, у которого было очень много детей. Только Атосса, дочь Куруша II, родила ему четырех сыновей. Но выбирая наследника, Дарий остановился на кандидатуре Ксеркса.
В 484 году до н.э. Ксеркс подавил ещё при жизни его отца восстание в Египте. Но сразу после этого – летом 484 году до н.э. подняли мятеж вавилоняне. Восстание удалось подавить только в марте 481 года до н.э. Персы ограбили вавилонские храмы и разрушили ещё сохранившиеся укрепления. Золотая статуя бога Мардука была увезена в Персеполь и, вероятно, переплавлена.
После этого Ксеркс смог начать подготовку к походу против греков. Поход начался в 480 году до н.э. Огромная армия царя выступила из Каппадокии на запад. По Геродоту, армия Ксеркса превышала 5 миллионов человек. Эту цифру "отец истории" многократно преувеличил. Персы выставили не более 100 тысяч человек. Но и эта армия была по тем временам громадной. Её содержание и снаряжение требовало колоссальных средств, что качались со всей империи. Во многом эти войны с греками и послужили началом упадка Персидской империи. Войны, вошедшие в историю под название греко-персидских, были совсем не прибыльными и не победоносными.
В 466 году до н.э. греки у Эвримедонта (на юге малой Азии) одержали двойную победу – на море и на суше. После этого Эгейское море окончательно перешло под контроль греков.
Артахшасса I (Артаксеркс)
(464-424 гг. до н.э.)
Четвертый фараон персидской XXVII династии
Артахшасса стал царем после того как его отец Хшаярша (по-гречески Ксеркс) был убит заговорщиками во главе с вельможей по имени Артабан. По свидетельству Диодора, заговорщики внушили Артахшассе, что убийство организовано его старшим братом Дарьяваушем.
Царевича Дарьявауша схватили и казнили, несмотря на заверения, что он ни в чем не виноват. Больше того вместе с ним были убиты и его дети, как потенциальные наследники престола.
Власть перешла в руки хитрого вельможи Артабана, который практически единолично правил в течение семи месяцев. Вельможа сам лелеял надежду стать царем. Поэтому он и замыслил убийство Артахшассы, дабы очистить себе престол.
Но царевич оказался хитрее и убил Артабана со всей его семьей. Более того, были убиты многие родственники вельможи и его сторонники.
В 464 году до н.э. против Артахшассы поднялся его младший брат Виштаспа, бывший сатрапом-наместником Бактрии. Царь сумел быстро подавить восстание, и мятежники были разбиты.
Дабы избежать в будущем посягательств на свою власть со стороны родственников, Артахшасса велел казнить всех своих оставшихся в живых братьев.
С этих пор царствование Артахшассы стало спокойным, и никто на его корону владыки империи уже не покушался. Но корону Египта в 460 году до н.э. Артахшасса утратил. В Египте к власти пришел ливиец по имени Инар, заявивший свои права на Верхнее и Нижнее царства на берегах Нила.
Царский наместник Египта по имени Хахаманиш был разбит Инаром при Папремисе. Инар заключил союз с Афинами, которые в 459 году до н.э. прислали ему на помощь эскадру из 200 кораблей.
Восстание Инара продолжалось до 456 года до н.э., когда сатрап Сирии Багабухш нанес мятежникам и их союзникам тяжелое поражение. Остатки армии греков и восставших египтян отступили на остров Просопитиду в Западной Дельте. Здесь они ещё около полугода отбивали все атаки армии сатрапа. Тогда персы устав от бесполезной осады, отвели воды реки в иное русло. Это позволило захватить остров и перебить его защитников.
Египет вернулся по власть царя Артахшассы I и продолжал оставаться персидской провинцией.
Дарьявауш II (Дарий)
(423-404 гг. до н.э.)
Пятый фараон персидской XXVII династии
В 424 г. до н.э. после смерти Артахшассы I царем стал его старший сын Хшаярша II. Но всего через 45 дней правления он был убит в своей спальне заговорщиками. Они возвели на престол другого сына Артахшассы I от наложницы – Секудианы. Он удержался у власти семь месяцев, хотя многие сатрапы не признавали его законным царем.Тем временем его брату Вахауку (тоже сыну одной из наложниц), сатрапу Гиркании, удалось склонить на свою сторону начальника конницы Арбара, сатрапа Египта Аршаму и могущественного евнуха Артохшара. Секудиан понял, что дальнейшее сопротивление невозможно, отрекся от престола и сдался на милость победителей, но все равно был казнен. В феврале 423 г. до н.э. царем под именем Дарявахуша II стал Вахаук. Прежде всего, он предал казни всех заговорщиков, участвовавших в убийстве Хшаярши II, затем ему пришлось выдержать достаточно трудную войну с другим своим братом Арситом, который поднял мятеж в Сирии. Тот был разбит и казнен.
