Изначально четыре нации довольно сильно различались практически во всех аспектах. Ирландию, Уэльс и горную Шотландию населяли кельты; Англию и равнинную Шотландию — в основном германцы. Это, естественно, проявилось в языковых различиях. Кельты разговаривали на ирландском гаэльском, шотландском гаэльском и уэльском языках; германцы использовали германские диалекты, один из которых постепенно трансформировался в современный английский язык. Разными были также экономика и законы.
И хотя сегодня все эти различия в значительной степени стерлись, полностью они не исчезли. Все люди, являющиеся гражданами Британии, имеют одинаковые паспорта и одно и то же правительство. Но при этом уэльсцы, шотландцы и ирландцы в значительной степени сохраняют свою национальную идентичность.
Характерные признаки национальной идентичностиФамилии, имена, прозвища. Приставка "MAc" или "Мс" указывает на шотландскую или ирландскую фамилию (например, McCall, MacCarthy, MacDonald).
Приставка "О" безусловно свидетельствует о том, что фамилия ирландская (O’Brain, O’Hara).
Многие фамилии говорят об уэльском происхождении, хотя и встречаются по всей Англии; к ним относятся Davis, Evans, Jones, Lloyd, Morgan, Price.
В Англии и Шотландии наиболее распространена фамилия Smith.
Иногда на национальность указывает имя. Так, Ian — шотландский вариант имени John, а ирландский вариант этого имени — Sean.
Нередко используются и прозвища. Так, шотландца друзья могут называть Jock независимо от его настоящего имени. Ирландцев называют Paddy или Mick, уэльсцев — Dai или Taffy. Но в устах постороннего человека, не являющегося другом, прозвище звучит оскорбительно.
Одежда. Короткие клетчатые мужские юбки («килты») — широко известный символ Шотландии. Мужчины‑шотландцы и сейчас надевают их на некоторые национальные праздники, хотя в повседневной жизни, конечно, не носят.
Музыкальные инструменты. Арфу принято считать символом Уэльса и Ирландии. Волынка — традиционный шотландский инструмент, хотя ее меньшая разновидность используется также в ирландской музыке.
Стереотипы. Представителям разных наций в Британии приписывают различные стереотипы. Так, ирландцы считаются очень разговорчивыми, шотландцы имеют репутацию людей, бережно обращающихся с деньгами, а уэльсцы знамениты своими певческими способностями. И хотя эти качества присущи далеко не каждому представителю нации, они характеризуют отношение к тому или иному стереотипу поведения среди населения.
Briton (Британец). Гражданин Объединенного Королевства. Это слово используется в официальных документах и ситуациях. "Ancient Britons" (Древние британцы, бритты) — люди, населявшие Англию до и во время оккупации римлян (43 — 410 годы). Они являются предками современных уэльсцев.
Caledonia, Cambira, Hibernia. Так римляне называли Шотландию, Уэльс и Ирландию соответственно. В наше время эти слова используются в академических классификациях (например, разновидность английского языка, на котором говорят в Ирландии, называют Hiberno‑English), названиях различных организаций (примером может служить авиакомпания "British Caledonia").
Erin. Поэтическое название Ирландии. Есть и еще одно — Изумрудный остров (The Emerald Isle;, — подчеркивающее буйную зелень территории.
Английское влияниеХарактерные стереотипы и прозвища есть у ирландцев, шотландцев и уэльсцев, но не у англичан. Возможно, это является одним из проявлений явного преобладания английской культуры в современной Британии. Политическая система страны имеет английское происхождение. Основной язык — английский. Многие аспекты повседневной жизни организованы в соответствии с английскими традициями и практикой. Такое преобладание было достигнуто не путем взаимных соглашений, а за счет явного экономического и военного превосходства Англии. В современной жизни это преобладание проявляется в различных аспектах. Денежные потоки в стране контролируются Банком Англии (Банка Британии просто не существует). Королева носит имя Елизавета Вторая. Елизавета Первая, королева Англии и Уэльса, правила с 1553 по 1603 год, и, соответственно, в Шотландии и Ирландии никогда не было Елизаветы Первой. В газетах и на телевидении говорят об англо‑американских отношениях, подразумевая взаимоотношения правительств Британии и США (а не Англии и США).
Распределение населения в пределах Объединенного Королевства — результат многолетней миграции людей из Шотландии, Уэльса и Ирландии в Англию.
Живя в Англии, эмигранты, как правило, сохраняют свою национальную идентичность. Даже эмигранты второго и третьего поколений, которые родились в Англии. Особенно ярко это проявляется в спорте. Выходец из Шотландии, даже проживший в Англии всю свою жизнь, будет болеть за шотландскую, а не за английскую команду. Это относится и к тем гражданам Британии, корни которых лежат вне Британских островов. Они обычно не возражают, когда их называют британцами (многие даже гордятся этим), но не любят, чтобы их называли англичанами. И если индийская команда играет в крикет против английской, то выходцы из Индии в подавляющем большинстве случаев будут болеть все‑таки за индийскую команду.
ФлагиThe Union Jack — государственный флаг Объединенного Королевства — представляет собой объединение креста святого Георгия, креста святого Андрея и креста святого Патрика.
КлиматУже отмечалось, что склонность британцев к компромиссам связывают в определенной степени с климатом страны. Так это или нет — не ясно, но безусловно, что климат и ландшафт Британии напрочь лишены экстремальных проявлений. В Британии есть горы, но ни одну из них нельзя назвать очень высокой; в ней также есть равнины, но путешествуя по любой из них, вскоре встречаешь холмы; в ней нет очень больших рек; в ней обычно не бывает очень холодно зимой или очень жарко летом; в ней нет активных вулканов, хотя в новостях иногда и передают о небольших колебаниях земной коры.
Климат Британии во многом схож с климатом северо‑западной части Европейского материка. Расхожее мнение, что в Британии все время идут дожди, совершенно не соответствует действительности. Образ дождливой туманной страны был создан две тысячи лет назад римлянами, а затем увековечен Бэлливудом. В действительности годовое количество осадков в Лондоне не превосходит этот показатель в других крупных европейских городах, а некоторым даже уступает. Вообще же, чем дальше на запад, тем климат более дождливый.
Зимы в Британии мягкие, и снег регулярно бывает только в горных районах. На равнинах зима может пройти вообще без снега. Зимы на востоке страны немного холоднее, чем на западе; лето немного теплее на юге, чем на севере.
Почему же тогда британский климат приобрел такую репутацию? Видимо, по той же причине, по которой британцы производят впечатление людей, все время говорящих о погоде. Все дело в переменчивости климата. Поговорка утверждает даже, что в Британии нет климата, а есть только погода. Ясная солнечная погода может сохраняться в течение многих дней, и все же нет никакой уверенности в том, что и следующий день обойдется без дождя. В июле могут быть прохладные (и даже холодные) дни, а в январе — довольно теплые.
Крайности нетипичны для британского климата, и поэтому если иногда случаются очень жаркие или очень холодные дни, страна оказывается совершенно не готова к этому. Немного снега и несколько морозных дней — и поезда останавливаются, а автомобильные дороги оказываются заблокированными. Стомит столбику термометра подняться выше 80°F (27 °C), и люди начинают вести себя так, как будто они находятся в пустыне Сахара в разгар жары.
На климат Британских островов влияют близость океана и особенно течение Гольфстрим. Наиболее суровые погодные условия в горах Шотландии, Уэльса и Северной Шотландии; в западной части Великобритании климат влажнее, чем в восточной из‑за господствующих западных ветров с Атлантического океана. Океанический характер климата Великобритании сказывается в преобладании неустойчивой погоды с порывистыми ветрами и густыми туманами в течение всего года. Зимы очень влажные и необычно мягкие, с резкой аномалией температур (порядка 12–15 °C) по сравнению со среднеширотными показателями. Средняя температура самого холодного месяца — января — не опускается ниже 3,5 °C даже на крайнем северо‑востоке Великобритании, а на юго‑западе достигает 5,5 °C, и растения там вегетируют круглый год. Массы теплого морского воздуха, приходящие с юго‑запада, повышают зимнюю температуру, но в то же время приносят пасмурную и дождливую погоду с сильными ветрами и штормами. При вторжении же холодного воздуха с востока и северо‑востока надолго устанавливается морозная погода. Снег в зимнее время выпадает на всей территории страны, но очень неравномерно. В горных районах Шотландии снежный покров держится не менее 1–1,5 месяцев, на юге же Англии и особенно юго‑западе снег выпадает очень редко и сохраняется не больше недели. Здесь трава зеленеет круглый год. На западе Великобритании обычно за зиму выпадает вдвое больше осадков, чем летом. В восточных районах зима более холодная и менее влажная. Весной дуют холодные северные ветры, значительно задерживают рост сельскохозяйственных культур на востоке Шотландии, а иногда сухие восточные. Это время года обычно наименее дождливое. Весна на Британских островах прохладнее и продолжительнее, чем на тех же широтах на континенте. В Великобритании, как и в других странах с морским климатом, лето сравнительно прохладное: средняя температура самого теплого месяца, июля, на 1–2 градуса ниже, чем на тех же широтах материка. В летние месяцы уменьшается циклоническая деятельность, и распределение средних температур июля соответствует широтной зональности: на юго‑востоке страны 16 °C, а на крайнем северо‑западе 12 °C. Максимальная температура на юго‑востоке Англии иногда поднимается выше 27 °C, а иногда до 32 °C. Максимум осадков здесь приходится на вторую половину лета. Осенью усиливается циклоническая деятельность, погода становится пасмурной и дождливой, иногда с сильными штормами, особенно в сентябре и октябре. Когда теплый воздух выносится на охлажденную поверхность островов, на побережьях часто бывают туманы.
